史诗英雄的八卦故事-第115部分

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　　　　这一点或许还要加上她的抓伤在大腿上，部位暧昧，被救回来时又衣衫不整令大家对她愈关注。

　　　　眼下三三两两吃早餐的人里面，大半刚刚知道昨晚生了这么一件新鲜事，议论纷纷。有那嘴快的，已经给艳福不浅的大尾巴凶手起了个外号，叫“鬼爪狼”：一是说抓的地方刁钻，二是说一爪子下去，带毒带诅咒，让好好的一个人病成这样子，阴毒狠辣。

　　　　营地里的早晨，本就一片忙碌，这一天几乎可以说是闹哄哄了。

　　　　幸运红石的凯尔他们是长年出门的，议论归议论，八卦归八卦，一切都井井有条。早餐惯例由头一晚不值班的人提前一点儿起来准备，彼此轮流。所以，查理跟着尤里从帐篷里钻出来时，烙饼已经热好。

　　　　昨天下雨，结果康德拉运气好，摸到一窝野鸡，都闷头扎在窝里。两只给留到了今天早上、裹在树叶里、煨在火坑边儿上，这会儿也已经分切完毕。

　　　　十八个人分两只鸡，虽然算不上多，可足以让每个人都尝几口肉，正好下干粮。

　　　　凯尔他们四个正商量事情。两边招呼了声早上好，凯尔递给查理一只皮酥肉嫩、喷香流油的翅膀：“吃吧吃吧，多吃点。”

　　　　查理连忙道谢接过，然而心底下一阵无言。一旁康德拉就笑了：“瞧瞧。查理多斯文。我家三个小子看到肉，扑上来和他们的老子抢那！”

　　　　一阵哄笑。连尤里都忍俊不禁。他不便拂了凯尔地好意，也就没说查理早上最是不喜欢这些，只一径跟着乐。

　　　　凯尔担心查理脸皮薄，很快转开话题。给他们俩说了情况：“昨儿晚上。后来我们把那附近搜了搜，他们大概昨天下午从西南边逃过来的。看那个女人腿上的伤。应该是狼。路易斯问过了那个地精，他说碰到了狼王。领着很大一群，足足有几百头。”

　　　　韦恩啊唔一口，边嚼边道：“怎么会？现在可是夏天。可怜的……唔……小东西，他被吓糊涂了。”

　　　　奥狄斯摸摸他油光亮的秃顶，慢慢儿摇了摇头：“恐怕不一定。你忘了吗。前天那

　　　　他这话一出，凯尔便去看红胡子康德拉：“你觉得呢？”

　　　　康德拉似乎很擅长这方面，奥狄斯和韦恩也都望着他。他摸摸自己地胡子，皱眉道：“不好说，下了雨，爪印什么都乱了。不过八成是了……它们很狡猾。只是，路易斯说她中了诅咒？狼可不会魔法。”

　　　　会魔法地，那就要多一个字狼人。

　　　　凯尔神色随之凝重起来：“叫他们多多留神，小心总是没错。最多白费些辛苦。路上两倍哨。睡得也安心。等到了镇子上，我们再好好休息一天。”

　　　　几个都点头。接着商量人手的具体安排。

　　　　两个年轻人一直没插话，只是一旁留心听着。查理咬了一口鸡翅膀：很香，却太腻。对饮食地偏好其实是一种生活习惯，他早餐连喝鲜奶都困难，何况这个？连忙喝了两口水。

　　　　结果尤里就乐了，就着他自己那份烤鸡肉三口两口解决一条黑面包，跟查理勾勾手指：“吃不完？我来吧。”

　　　　查理立刻让他撕了翅根过去，自己只留下了翅尖和翅中。凯尔给查理留得多，翅膀连着胸脯肉扯下来的，到头来美得尤里笑眯眯。而查理见他快活，跟着眉眼弯弯起来。

　　　　凯尔他们略为诧异地看了这俩人一眼，不过见查理乐意，立即当作没看到。他们处处照顾查理是因为承了查理地情、得了好处，所以应该如此，别的可管不了。

　　　　没一会儿，奥狄斯吃完，拍拍干净手，清清嗓子，作个无奈的表情，冲韦恩和康德拉一点头：“这回轮到我了。”凯尔、韦恩与康德拉顿时都低低笑了，查理和尤里却是莫名其妙。

　　　　奥狄斯冲他们耸耸肩，起身朝旁边自家那十四号人走过去。凯尔笑完了，又特地深呼吸调整了一下表情，把严肃收敛了些起来，更添了几分从容笃定的神色，也跟着一同走了过去只是他手里还抓着小半张烙饼，实在有损他特地维持的形象。

　　　　接下来，一个扮黑脸，专门说坏消息；一个扮红脸，时不时宽慰上几句，趁机将商定地安排吩咐下去，很快把事情安排好了。

　　　　这就叫把人卖了还让人给数钱！两个年轻人从头瞧到尾，恍然大悟，对凯尔他们四个不由深感佩服。

　　　　夏天赶路得趁早。这个季节，太阳还未升起来的时候，天空已经苍亮。他们早早起的身，到正式出，中间连带收拾帐篷、牵马套车，统共只用了大半个小时。所以等这一行人赶了一程路，太阳才升到树冠上方。

　　　　救来的女人和两位小姐同车。她清晨醒过一会儿，后来又陷入了昏睡，还着烧。恰好莎丽在教堂里侍奉光明，同为女人，又有许多方便，照顾病人的事就责无旁贷地落到了她身上。

　　　　查理一边赶路一边羡慕尤里的体力。尤里走得轻快。查理一直跟在他身边，慢慢儿被他的节奏感染，眼里嘴角渐渐泛起笑意………他自己的性子有些沉静得太过了。遇到某些事，还很容易阴郁。如今能碰上尤里这家伙，实在是福气。

　　　　尤里感到查理的目光投向了自己，对他咧开一个大大地笑容。查理顿时忍俊不禁。抿抿唇，到底还是没抿住，绽开了一个微笑。尤里越看越喜欢，又觉得查理地笑容小小的、不够大，和家乡地朋友们十分不一样。想起康德拉的话。对自己嘀咕：“的确挺斯文地……”

　　　　查理没听清楚：“什么？”

　　　　尤里还没回答，前面地布鲁诺拉后两步。等到凯尔他们和两个年轻人赶了上来，和他们并肩走。一边指着路左边一处高起的山岩给他们看：“瞧，从那儿一直往前走，就是岩洞，里面还有口小泉眼，冬天暖和。夏天凉爽，歇歇脚再好不过了。”

　　　　幸运红石长年来主要接赤脊山一带地生意之前去西部荒野实属难得。这一回若不是夜色镇镇长艾尔罗。埃伯洛克公爵出了极高的悬赏对付骷髅和狼人，他们也不会过来他们对止水湖畔地每一寸都了如指掌，对暮色森林却不是很熟。

　　　　而布鲁诺他们不同。他们这一趟属于回程他们之中，大多数人的家在夜色镇或者辖下村庄里。

　　　　所以凯尔等人当即向布鲁诺称谢，默默记下。

　　　　康德拉还招呼了两个兄弟，特地跑去踩了踩地方、认了认路。

　　　　布鲁诺叫了一个手下领着他们去，又闲扯了几句，看看查理。看看凯尔。试探道：“这几天我见你们在拔草药，怎么。有人要用吗？”

　　　　凯尔无奈地笑了笑，他就知道瞒不住。奥狄斯含糊应道：“差不多，差不多……瞧今天这样子，下午只怕还有一场雨吧？”

　　　　这会儿凯尔当然可以用别的理由搪塞，但对双方的关系不利。正去夜色镇呢，多个朋友多条路。凯尔很清楚，因此他趁着奥狄斯在和布鲁诺闲扯，递给查理一个询问的眼色。

　　　　尤里将他们地眉来眼去尽收眼底，不由失笑。查理耸耸肩，微微一点头。每天二十个，他自己反正用不了。谈吧谈吧，谈买卖吧。

　　　　等到康德拉他们三个跑下山坡、远远地追上来时，凯尔他们这儿也谈好了。

　　　　凯尔与布鲁诺十分默契，他们压根没有提起另外的两小拨冒险者，也仿佛忘却了两个行商和他们的护卫的存在。

　　　　按照布鲁诺的意思，他希望查理每天能多做一些，而凯尔对此也挺期待，只是不好意思说。不过查理暗示为了保证质量就不能再增加数量，这两人便没再提。

　　　　接下来，两家按人头彻底瓜分了每天五十个药水，一边三十一边二十。因为不再留一部分给查理，他们商定各自付加工费。

　　　　凯尔有意保持和查理的好关系，加上他们前两天已经攒了一批，所以在这一点上，他大方地承诺依旧贴查理四成药剂市场卖价的四成作为加工费。

　　　　查理当然不会嫌多。布鲁诺十分意外凯尔没有讲价。但他刚刚搭上线，不好对查理抠门，又失去了凯尔这个本该成为价格同盟的家伙的支持，再加上这价格根本说不上贵，也干干脆脆应下。

　　　　这样以来，凯尔他们得比先前两天多出些钱。但不管以后拿去卖掉还是自己用，都是合算地因为市场上，一个强效治疗药水是五个银币，一个治疗药水也要三个银币，还都是一般性地品质良好。而一般的药剂瓶四个铜币一个，好上一档地也才四十铜币，还是买多打折、小心些可以反复使用的。至于新鲜草药，则极其廉贱。像他们这样在森林里赶路，拔一筐草药的难度，和摘一兜野果子解馋没两样。

　　　　事情顺利，布鲁诺十分欢喜：“到了镇子上，去我们那儿喝酒啊！乱是乱了点，可厨子挺不错。”

　　　　凯尔笑了：“好，那我们就不客气了。”

　　　　他们各自的目的都顺利达到，说笑得愈开心。没一会儿康德拉领着人追上了大队人马，脸色却不太好。

　　　　凯尔一见他如此，正想问，康德拉已经开口了：“让前头停一停吧……那边躺了几个人，看样子是鬼爪干的。”

　　　　查理悚然。大白天的谁会躺在森林里？！这是说有人死了！



………【06　莎丽】………

　　　　森林里即使将近中午，光线也有些昏暗。在这一片阴森之间，黑咕隆咚的洞口耸立在小斜坡半腰上，冷冷俯瞰着一行人，盯着他们从坡下慢慢搜检、逐渐接近。

　　　　山洞一带的确有狼群来过。那些爪印互相踩踏重叠，在泥土与落叶上留下纷杂的痕迹。它们离开时不是朝来的方向，在林间踩出了一条兽道，可以轻易看出数目巨大连查理这样仅仅跟着白鸽和尤里学了几天的半吊子，都能确认这一点。

　　　　车队暂时就地停在了路边，一大半人留下看守，来山洞查看情况的只有二十来个，不过方方面面都出了人。

　　　　他们见到洞口凌乱的泥土落叶，以及混杂在其间的零星血迹之后，脸色一个个变得不好看起来。简短商量几句，兵分两路。一部分扩大范围搜寻四周，看看能不能找到什么。路易斯、韦恩等几人打头，小心摸进洞内。

　　　　横死的人死状自然好不到哪儿去，常常是血腥凄惨。这一点尤里十分清楚，所以他并不想让查理来遭罪。但是查理能够猜测到一些大概的“内幕”，因此忧心忡忡、坚持要来，尤里没有办法，只好与他一同过来，好紧紧看着他。

　　　　他们俩刚刚跟在路易斯等人后面走进洞内，查理的眼睛还没有完全适应黑暗，前头传来低低的几声倒抽气。查理循着前面几人的视线，隐约看到了地上的尸体，又被洞内凉冷而腥咸地空气一激。顿时打了个哆嗦。

　　　　路易斯单膝跪地，很快检查完一个不幸者：“他是空的………胸膛里，整个儿空了。”

　　　　康德拉跟着蹲下身去查看另一具尸体，大为皱眉，咬牙诅咒：“那群该死的东西……”

　　　　凯尔沉沉摇了摇头：“这事有点儿奇怪。按说那么多狼。这几人……还不够它们填牙缝的。”狼又不挑食。为什么吃空了心肝肺，却留下尸体呢？

　　　　这里头肯定有蹊跷。

　　　　韦恩等人一时间都没说话。查理听得清楚。心惊胆战，不由朝后退去。旁边尤里本来将手放在他肩上充作安慰。突然间拉了他一把。查理顿时一个趔趄，还好尤里抓着他的手臂稳稳搀住了。

　　　　不等他抬头问尤里，尤里已经打着哈哈讪然，小声道：“不小心手重了点……走吧，没什么好看地。我们出去。”

　　　　以查理本性，并不会为这点小事责怪人，何况失误地家伙还是尤里如果不是因为此刻气氛压抑凝重，他只怕会想要调戏一句当即点点头，依言跟着躲出了山洞。

　　　　他不敢回头，所以永远也不知道，他刚才趔趄之间跨过的地方，有一个狭长地凹坑。因为地势低，里头聚起了一滩暗红色的液体。已经差不多凝固了。从前后步距来算。若不是尤里拉了他那一下，他肯定会一脚踩进去。

　　　　进洞探查地人没一会儿就出来了。凯尔布鲁诺等人沉默着加入了搜索周围的人员里。两个年轻人见状。也跟了过去。

　　　　路易斯则领着哈利与盖文两个，下坡朝车队而去。几分钟后，他们与两位行商保罗与雷蒙德，领着几个拉着一辆空车的伙计，簇拥着阿特里与两位小姐，一同回到了洞口前。

　　　　两位小姐投向山洞的目光心惊胆战。阿特里在离洞口还有好几步的地方就停了下来，转头吩咐了莉莉几句什么。莉莉松了口气，点头应下。

　　　　这会儿搜查四周地人也6续聚到了洞口。由于比起狼群的数量，他们的人手实在不算多，为了扩大搜索范围而三三两两地撒入森林并不安全，所以他们只检查了洞口附近一百多米内的地方。除了更多凌乱的爪印，并没有别的收获。

　　　　有几个搜索小组已经从凯尔他们那儿得知了消息，有些还没有。但阿特里的出现和路易斯的肃穆表情说明了一切，二三十个人一时没有一个吭声。路易斯六十多号人里面唯一的骑士，责无旁贷地出面决定如何处理这桩圆凶未明地人命案：“里面一共有四个人遭到了不幸。看他们地制服，应该属于夜色镇的守夜人。天气太热，阿特里先生会检查他们身上有无残留邪恶魔法地痕迹，随后我们需要使用冰块来装殓他们，并且尽快带着他们赶到夜色镇。”

　　　　他斟酌了一下措辞，继续道：“现场情况很乱。如果有人可能认识他们，等装殓完了，再瞧吧。”

　　　　阿特里冲护卫和冒险者们点点头致意，在路易斯身后走进了洞内。这一次哈利点起了火把，盖文还拎着两支备用的，看架势要花费些功夫。

　　　　韦恩等几个见过市面、力气又大的，跟着进去帮忙了。凯尔吩咐幸运红石的另外几个人就近砍些树枝，扎起木排，做成简陋的木棺。大家散开忙碌，一边窃窃私语，却丝毫没有了拿两位小姐开玩笑时的流里流气与满不在乎。

　　　　大捧大捧的枝条和藤蔓被砍下来。很快，第一个木棺扎好了。

　　　　莉莉开始向一片空地召唤暴风雪。一轮暴风雪结束，冒险者们把地上的冰凌连泥带叶地铲起来，铺到木棺里。

　　　　查理在一边搓着藤条，递给尤里扎木板，满肚子不明白：为什么莉莉不直接制造冰块呢？

　　　　正在此时，阿特里独自走了出来：“莎丽……”他为难地看了所罗门镇长的掌上明珠：“您对暗影魔法有所了解吗？”

　　　　“神圣、戒律、暗影，我的三门基础课都是a！”莎丽矜持地回答。随即她意识到阿特里的意思，不由紧张起来：“是的，是的……或许不多，但至少有所了解……先生。”

　　　　阿特里直视她的眼睛：“那么，或许您可以提供一些帮助。如果您觉得可以坚持，请跟我来。”

　　　　莎丽干巴巴地咽下了一口唾沫：“好、好的……”眼看阿特里转身迈步走进山洞去，脚下没有动。

　　　　阿特里没有听到身后的脚步声，回头仔细看了看她，叹了口气：“我很遗憾向您提出这样的要求……不要勉强。阿尔泰娅。埃伯洛克女士还需要您的照顾。”

　　　　他丢下这个台阶给莎丽，就自己进去了。

　　　　“不勉强！”莎丽求援地看看莉莉，后者瞧上去没有收到她的目光，开始向空地召唤第二轮暴风雪。莎丽僵硬地转回头，声音渐渐小了下去：“不，一点、一点也不……”

　　　　她突然用力挺起胸膛，大步冲进了山洞。

　　　　一干冒险者目瞪口呆。有人摇头，有人失笑。不管如何，望着莎丽纤丽的背影消失在黑漆漆的山�