叹息桥-- 亦舒 亦舒 亦舒-第11部分

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　　李平只觉得母亲又干又瘦，额角眉梢眼边嘴旁，统统密密麻麻布满细纹。　
　　她神情惘然，彷徨多过欢喜，母女俩一时间都说不出话来。　
　　李平让她坐，她拘谨地坐在沙发上，像一个孩子初次到陌生人家做客。　
　　李平又让她喝茶。　
　　夏彭年回来了，双手插在裤袋里微笑。　
　　李平迎上去，悄悄抱怨：“你都不同我商量。”　
　　夏彭年说：“你总是犹疑不决。”　
　　李平有苦说不出，过一会儿问：“她以什么身份居留？”　
　　“游客，不喜欢的话，可以随时回去。”　
　　李平一听，才松了口气。　
　　夏彭年这才发觉李平与母亲并不亲厚，有点犹疑，原本是一番好意，要给李平一份惊喜，不过，母女总是母女，不用替她们担心。　
　　他说：“我已告诉伯母，我们下个月订婚。”　
　　啊，李平想，这使她身份明朗许多。　
　　“你怕在伯母面前，没有交代吧。”　
　　他什么都想到了。　
　　“黄昏我来接你们。”　
　　夏彭年走了之后，屋里只剩下李平母女。　
　　她坐到母亲身边去，“没想到会在这里见到熟人吧。”　
　　“到现在我才想起来，原来是他。”　
　　“你指夏伯伯？”　
　　“可不是，他是你外公行里的＿个秘书。”　
　　李平说：“现在的身份不一样了。”　
　　“想都没想到，”李母微笑，“以前他叫我大小姐，替我养的蚕找桑叶吃。”　
　　李平可以想外公家最繁华时节的盛况。　
　　“三十几年的事了，说来做什么，不过这样念旧的人家，无论在什么年代，都算少有。”　
　　李平说：“他们一家都对我好。”　
　　“李平，你舅舅呢？”　
　　舅舅，多么陌生的一个名词，李平几乎不记得有这么一个人。　
　　“我搬出来已经有一年多。”　
　　李母担心的问：“你同彭年打算几时结婚？”　
　　李平知道母亲一有机会必定会问这个问题。　
　　经过那么多的劫难，发生了那么多的事，她所关心的仍然是如此原始琐碎简单的事。　
　　也好，李平想，证明不折不挠，是人类天性。　
　　“时机到了才谈婚姻问题。”　
　　“但是你人已经先过来了。”　
　　不可思议，李平看着母亲，在这个水门汀森林里，求生存活下来已是天大的本事及运气，她却来计较名份面子。　
　　李平站起来，“妈妈，你休息一会儿吧。”　
　　李母当下发话：“也许我是不该来的。”　
　　“可是你已经来了。”　
　　“咪咪不会这样对我说话。”　
　　“妈妈，咪咪是咪咪，我是我，她叫李和，我叫李平，我们是两个人。”　
　　李母不出声。　
　　李平掩着面孔，“妈妈我们不要吵了，请你体察我的难处，这三年，我总在梦中看到你，谢天谢地我们终于见面。”　
　　李母吁出一口气。　
　　“妈妈，既然来度假，好好的轻松两个星期，想吃什么告诉我，爱上什么地方，也尽管同我说，别想太多。”　
　　李平领她到睡房休息。　
　　她取出提琴，也不弹，把它捧在手上，对它说话：“母亲从来不曾喜欢过我。”她轻轻诉苦，“无论我做什么，同李和一比，马上分出优劣，”李平叹口气，“我又不能拿李和作榜样，我根本没有机会认识她。”　
　　说完了，图书室一片静寂，李平把琴轻轻放回盒子。　
　　待会儿母亲看见了，又会得皱眉头，说声：“你还在玩这个”？　
　　母亲爱她，那是一定的，但表达方式却令她说不出的难堪。　
　　傍晚，夏彭年来接，同李平说：“我已替伯母安排好节目，不用你费神。”　
　　李平笑，这个人，无论办什么事，都舒服妥贴。　
　　“看得出她受了很大的创伤，李平，帮助她度个愉快假期。”　
　　“彭年，我还没有谢你。”　
　　“哟，不敢当，只要不怪奴才办事不力，奴才已经心满意足。”　
　　谁说世上没有快乐的人，谁要寻求人版，把夏彭年推出示范。　
　　一连数天，李平停了上课时间，她母亲忙于游览名市名胜。　
　　好几次，李平想叫母亲留下来，让她尽点孝心，话到嘴角，又缩回去。　
　　只要她玩得高兴，李平于愿已足。　
　　趁着她兴致高，李平问她：“还喜欢这里吗？”　
　　“我不会打算久留，你们忙得那么厉害，看得出这个社会属于年轻人。”　
　　李平不说什么。　
　　“李平，这三年来，看样子你也很吃了一点苦。”　
　　她强笑，“没有，我过得很好。”　
　　“待你结婚的时候，或许我会再来主持你的婚礼。”　
　　李平握住母亲的手。　
　　夏彭年私下与李平说：“要不要把霍氏夫妇请出来见一见。”　
　　李平答：“不用了，何必呢，大家都怀着鬼胎，我又不急于表演今非昔比，所有恩怨告个段落算了。”　
　　夏彭年说：“一切随你。”　
　　听上去好像拥有极大自由，其实并不是那么一回事，李平笑一笑。　
　　李母的心情较前几天好得多，越是这样，李平越与她相敬如宾，什么重要话都不去说，没有话题，就一味干笑，夏彭年旁观者清，觉得李平很累。　
　　他满以为母女会得相拥痛哭，大诉衷情，不料两人都是硬骨头。　
　　当天，李平待母亲睡了，站在露台看风景，适逢十五，月如银盘。　
　　夏彭年告诉她：“伯母说，她过两天就要回去。”　
　　“她肯来见我，已经难得。”　
　　“怎么，”夏彭年笑，“你做过什么令她失望的事不成。”　
　　李平过一会儿才答：“她一直怀念李和，认为我是次货，无法代替李和。”　
　　“你多心。”　
　　“没有，我确不能同姐姐比，我穿她的衣服，睡她的床，长得像她，但不是她。”　
　　“我相信你比她强壮。”　
　　李平笑，“我是粗胚。”　
　　夏彭年说：“我就是喜欢你这样子。”　
　　李平答：“我很幸运。”　
　　夏彭年略觉意外，跟着说：“像我这样的男人是很多的。”　
　　但是，如果夏家同李平外祖父没有渊源，她就没有今天的地位，更不要说是讨价还价的机会。　
　　还是幸运的。　
　　李平听见母亲咳嗽。　
　　她进睡房去，看到母亲正取起茶杯。　
　　李平坐在床脚。　
　　“你还没休息？”　
　　李平微笑，“我还不累。”　
　　“这两个礼拜，我玩也玩过，看也看足，休息两日，要回去了。”　
　　“是。”　
　　“不如把舅舅请出来吃顿饭。”　
　　“妈妈，他早已恢复了本姓。”　
　　“啊。”　
　　“他的厂，也不叫陈氏制衣。”　
　　“但是——”　
　　李平说：“他同外公的纠葛，算了。”　
　　李母怔怔的，“当年你外公收他为过房儿子，外婆反对无效。制衣厂的资本，却由你外婆垫出来。”　
　　李平想了一想，反而帮老霍说话，“不过他们夫妻的确长袖善舞。”　
　　李母无奈地说：“总算是一场亲戚。”　
　　“何必叫他见了你心惊胆颤。”　
　　李母又追问：“他照顾过你，有没有？”　
　　“有。我在他那里，住过一年多，他管我吃住，还给我一份工作。”　
　　李母似征询女儿意见似说：“那就算了。”　
　　她躺下来。　
　　已经损失太多，受过太大的打击，一切她都不计较了。　
　　“你若真想见他的话——”　
　　“不，”李母摆摆手，“他也不会认得我了。”　
　　李平放下一颗心来，她怕霍某有意无意间露了口风，使她母亲难堪。　
　　李平不想老人家知道太多，纯为她好。　
　　她听到李母长长一声太息。
七


　　李平关了灯。　
　　再出来，夏彭年已经走了。　
　　李平觉得门，想开车去兜风，走近车房，觉得身后有人，这一带治安十分好，她并不惊惶，一转身，看到地上有长长一条黑影。　
　　“谁？”　
　　“我。”　
　　那人自树底下走出来。　
　　“羡明，是你。”　
　　“下班了？”　
　　王羡明点点头。　
　　李平看清楚他，左眼泡果然又青又紫，肿起来，眯成一条线，他在抽烟。　
　　“你找我？”　
　　王羡明没有给她肯定的答案，他耸耸肩，不置可否。　
　　过一会儿他说：“我也不晓得，把车开着开着，便驶到这里来。”　
　　“要不要进来坐？”　
　　他有点意外，随即摇摇头，“时间太晚了，给人家看到，不太好。”　
　　他把人家两个字，说得特别别扭。　
　　李平装作听不出来，“卓敏呢？”　
　　“不知道，睡了吧。”　
　　“卓敏一向对你很好。”　
　　“她对你也不错，李平。”　
　　“我知道，她性格非常可爱。”　
　　“你也很好，李平，每个人都有他的苦衷。”　
　　李平怔怔的看住他。　
　　王羡明对着她微笑。　
　　在李平眼中，他笑得似哭一样，她不忍心看下去，低下了头。　
　　过半晌她问：“家人还好吗？”　
　　“父亲下个月退休，哥哥在办移民，想与嫂子到温哥华开馆子。”　
　　“你会不会同往？”　
　　“我，我有什么用，我是废物。”　
　　他又赌气了，李平牵牵嘴角，带点笑意。两个人站在树荫底下，谁也不想先行离去。　
　　王羡明问她：“有没有空出来吃顿饭？”　
　　“叫卓敏也一起，好不好？”　
　　“没有卓敏，我也不会怎么样。”　
　　李平连忙分辩，“我只是想同卓敏聚聚。”　
　　“好，再与你通消息。”他转身。　
　　李平追上去，“羡明。”　
　　他背着她站住了。　
　　李平问：“你怪不怪我？”　
　　他没有转过身来，“你说呢。”　
　　“你没有怪我。”　
　　他仍然背着她，讪笑一会儿，“猜对了，我怎么会怪你。”　
　　说完，他朝计程车走去，开车门，关车门，发动引擎，转动车轮，把车子驶下山去。　
　　李平静悄悄回到屋里，淋个浴，坐在床沿，翻开朱明智指定要她读的“管理要旨十法”，苦苦的背诵。　
　　天亮了。　
　　李平起来做咖啡喝，榨了新鲜橘子拿进去给母亲。　
　　她也一早起来了，正在梳头。　
　　李平问她：“妈妈，当年夏镇夷南下，外公有没有接济过他？”　
　　李母放下尖柄梳子，“我不知道，我一向不理这些，”她苦笑，“几曾识干戈。”　
　　“会不会有其他人知道？”　
　　“知道的人恐怕都已经不在了。”　
　　“能不能查一查。”　
　　“无凭无证，知道真相又有何用，反而坏了你同彭年的感情。”　
　　李平十分怅惘。　
　　李母说：“一个人穿多少吃多少是注定的，上代的事，无法细究。”　
　　李平一想，深觉这话正确，便说：“妈妈，你还有什么事要办？”　
　　李母吟一下，“这里吃不吃得到粟子蛋糕？”　
　　李平笑，“有，我即时吩咐人去买。”　
　　“呵，对，有人托我带印有米老鼠的绒衫。”　
　　“可以，没问题。”　
　　李母凝视李平，像是有很多话要说，但是怕得罪她，不好出口。　
　　终于她说：“今年你已经廿三岁了——”　
　　李平接上去：“要结婚该结婚了。”　
　　李母不由得笑起来。　
　　这是她这大半个月里，头一次笑。　
　　李平与母亲有了新的了解。　
　　两天后，夏彭年与李平到飞机场送她回上海。　
　　李母拉住夏彭年一直说悄悄话，李平只见夏彭年不住的点头。　
　　李平当然知道母亲说些什么，故此只有苦笑余地。　
　　到最后，夏镇夷两夫妻也来送别，李母这才巅巍的上了飞机，看上去比真实年龄要老许多。　
　　李平看着她的背影，百般滋味涌上心头。　
　　送走母亲，松一大口气，独自一个人，不管成败，不必顾全颜面，不怕有谁受不了刺激，她只需对自己负责，多简童。　
　　那日下班，她拥着猫儿，在长沙发上就睡着了。　
　　夏彭年没有叫醒她，走到书房看桌球比赛的纪录片。　
　　很有种过家庭生活的味道。　
　　夏彭年一边喝茶一边吃花生米。　
　　本来啤酒是更好的选择，但他怕发胖。　
　　守着李平已经有半年，他内心异常满足快活，根本不想有其他约会。　
　　以前每个周末换一位女伴，反而彷徨不安，不但没有新鲜感，次次对牢一个陌生人苦苦思索话题，十分痛苦。　
　　现在好了，苦楚经已解除。　
　　不知什么时候，李平已经站在他身边。　
　　她把一只手，轻轻放在夏彭年的肩膀上，夏彭年顺势亲吻她的手背。　
　　“有没有同伯母说什么悄悄话？”　
　　李平坐在他身边，把花生米的衣一一搓掉，盛在另外一只小碟子上。　
　　她说：“母亲告诉我，最近鸡蛋可能要配给，鱼类也相当稀罕，蔬菜倒还丰富。”　
　　夏彭年沉默一会儿，“就是这些话？”　
　　“不然还说什么。”　
　　“她没有问你几时同我结婚？”夏彭年笑。　
　　李平一怔，笑问：“我们打算结婚吗。”　
　　夏彭年看着她，“你说呢。”　
　　两个人都没有期望对方会提出正式的答复，李平的聪敏，一次又一次令夏彭年意外。　
　　过两天，李平与朱明智午餐，闲闲说起：“夏氏，是怎么起家的呢。”　
　　“凭机智及努力。”　
　　“眼光也要放得准吧。”李平答。　
　　“还有，运气要好。”　
　　“当初，”李平猜测说：“一定从上海带了本钱来。”　
　　“他们那个时代的人，都用盛肥皂的木箱装满金条南下来做生意，五两重叫大黄鱼，一两重是小黄鱼。”　
　　“夏氏在上海一定很有根基。”　
　　朱明智说：“相信是。”　
　　“这么说来，夏镇夷并非白手兴家，是带着资本过来。”　
　　朱明智有点警惕，静静不露声色，笑道：“相信夏彭年必然乐意将家族发展史告诉你知。”　
　　李平听出朱明智不愿多讲，乘机收蓬，也笑道：“彼时他才十岁八岁，相信不复记忆，稍后又被送往美国读书……恐怕对这些掌故没有兴趣。”　
　　朱明智一句总结这个题目：“上一代生意人的兴亡史，真不简单。”　
　　谁说不是。　
　　朱明智呷一口咖啡，“一月份你要告假的话，早些知会我。”　
　　李平抬起眼来，像是不知道有这些么回事。　
　　朱明智有点意外，不愿多说，轻描淡写的补一句：“我想或许一月你会出门。”　
　　李平想一想，随即明白了，想必是夏彭年每到一月例必放假。　
　　他们这些人，说话都似打哑谜，可意会而不可言传，不知不觉，李平也成为其中高手，话面不重要，猜测话底下的真意，才是学问。　
　　当天晚上，夏彭年已经把计划告诉她。　
　　他已报名参加杜塞道夫至达卡第十届的越野车大赛，比赛照以往习惯，在元旦日一月一号自西德出发，经直布罗陀海峡，横渡地中海，在北非阿尔及利亚登陆，深入撒哈拉，转向西部，到达接近海岸的达卡，为期二十二天。　
　　夏彭年摊开章程上的地图，一一指给李平知道，她听得神驰。　
　　全程一万两千公里，从雪地出发，途经万里黄沙。　
　　三年前夏彭年参加过一次，用的是吉普车，终因机械故障拖返维修站，他一直忿忿不平，要卷土重来。　
　　再迟体能要吃不消，所以一定要去。　
　　他同李平说：“你有几个选择