人道天堂-第82部分

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而有“开国”二字，无论爵土兵，都加一等，因此其实开国侯鲁府，拥有二百五十人的合法军制，历代营正为宣节校尉，多由长子继承，但是，如果派兵出府，百人之下可自由，百人之上，就必须通报朝廷才可。

此时，正是深夜，细雨连绵，而侯府灯火隐隐，万籁无声，门口四名甲士，冒着雨水，站着巡查，而又有一队在暗影中往来巡走。

这些甲士，戴着头盔，披着甲衣，个个骠悍如狼似虎，腰上是军刀，这种军刀，厚背、薄刃、锋利，勇士用之，可斩开人体，如是作战，还有小盾，这种小盾，可掩全身，暗器刀剑皆无用武之地。

这等甲士，正因为数目不多，所以挑选必是精锐，严格地来说，比正规军的甲士水平都高出一线，如果是一个几个还罢了，如是有成十上百，就算是绝顶高手也难以入侵。

一处楼中，古代楼当然只分上下两层，一处走廊，与前庭相连接，更有一队十人左右的甲士护卫。

这时，在一处书房之前，跪在地上行军礼的侍卫，报告着情况，并且说着：“这是小姐又新命属下带来的卷纸。”

说着，奉上，自有人接过，鲁侯铺开了纸，正是还写了没有多少时间的那一首方信所写的字迹。

“好文才，好书法，好武功！”鲁侯看后，隔纸放下，就此一说。

“侯爷，这事？”严敏上前一步，低头问着。

鲁侯再度了几步，眸子深深，含义不明，看了严敏一眼，说着：“张艺！”

“侯爷，属下在！”一个穿着盔甲，腰带长刀，剽悍精干的三十岁左右的汉子上前，行半跪的军礼。

“你带一队甲士，走特殊城道，连夜出城，去把三小姐接回来，大姑娘家，留在别人院中过夜，有些不好，还有，并且也把棺木给本侯带回来，注意不必折辱尸体，人都死了，还追究什么呢？葛元成毕竟也是一代宗师。”

张艺身为队正，正九品官身，当下冷然应是，就要退下。

“慢，带上这个金镇子，就是本侯赏给李举人的，还有，这功，就算你的名下，对外就说，你带了甲士，拦截住了此人，并且诛杀之。”

“是，这事就是属下带人作的。”张艺既不见喜色，也不推迟，恭谨地应声说着，接过了厚厚重重十两左右的金镇子，稍定了片刻，见鲁侯没有话说，就转身离去，铁甲清脆声连响，但是走得稳如磐石，并且立刻有一队五十人，如斯响应，出了府中。

鲁侯传承到现在，已经四代，第一代曾做到大将军，统帅二十万大军，南征北讨，立下赫赫战功，以后虽然朝廷打压，但是还是在军方保持着密切的联系，并且也多次为将出征，可所谓真正的军功贵族，因此府中也是精锐齐集，高手如云。

“侯爷，半夜出城，虽是特殊城道，也会留下记录。”严敏在一边说着。

“无妨，就要留下记录，毕竟对外，诛杀葛元成，也需要一个理由，李睿这个举人，以后是要走正途科举，考进士的，这事不能牵涉在他身上，至少在明里不能，你明白了吗？”鲁侯淡然地说着：“而且，你读这诗——十步杀一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏身与名，这区区二十字，已经向本侯说了要求，本侯自然要如他所愿。”

这事发生在半夜城外，自然可以从容灭迹掩饰，虽然说瞒不了有心人，但是至少明处不会把这事扣到方信的名义上，这就已经足够了，官场奥妙，从中就可知道点滴。

严敏神色如常，应了一声“是”，又笑地说：“侯爷，如是要考进士，李睿也要动身了，现在是五月十六，九月朝廷秋闺，虽然说本省到京都，也不过一个月，但是总要在京中未雨绸缪，会诗行礼。”

“恩，说的也是，本侯很是期待，严先生，夜深了，你也歇息吧！”

“是，那我就告辞了。”等着严敏退了出去，鲁侯神色转暗，冷哼一声，眸子中闪过了杀机，站在那里思考着。

今上二十八登基，御宇已十六年，在皇帝中，也不算短了，虽然有着各种各样修炼，但是奇怪的是，历朝历代，皇帝寿命都不算长，无论你修炼如何高深，都很难延寿。

这种现象，历代皇帝曾想突破者，但是无一例外，都失败了，包括大楚太祖，这种御宇之年数，都有天来定的规则，已经普遍被认识，所以皇族现在索性不修炼了。

如今太子年才二十，心性仁厚，今上欢喜之余，又深以为忧，因此对皇族，对世家，有所打压监视。

这点，鲁侯当然清清楚楚，只是鲁府并不算帝国最重最强的家族，要打压也不是第一批，更没有谋反的意思，这朝廷也清楚，再加上立国已传五帝，已经百年，朝廷上下盘根错节，就算是皇帝也不敢冒天下之大不韪，随意杀戮大臣。

无论上下，具体做事，自有一套潜规则，因此鲁府的处境，似危实安，这仅仅是一场政治游戏，可是一些下面具体做事的人，哪怕再有智略，出于地位和视角的局限，却也有许多人不明白这点——这次，鲁舒兰遇险，实是已经过线了。

哼，可惜的是这时还不是清算的时候，等今上龙御归天，太子登基之后，这些棋子，就可随意打杀了，谅想朝廷，也只当没有看见。

只是，这次这个李睿，暴露出的武功，真是可怖可畏，能一剑杀死宗师，嘿嘿，真是了不起，真是了不起，而且年纪这样轻，文才也这样好，算是这一代中顶尖人才，也不枉了，今上不知道还知道不知道，如果知道了，那肯定会很头疼吧。

这种人，都关气数，哪可能轻易杀，不怕折了国运？用得好的话，就可大延气数，但是要想用好，也不是这样容易，太子不知道能驾御不？

鲁侯联想翩翩，暗中有些悔意，如果鲁舒兰这丫头为他正妻就好了。

但是转念一想，兰姬算自己义女，关系也不算薄了，而且，日后万一有事，牵连起来也不算太重，如履薄冰啊。

鲁侯如此想着，方信这时却不得不又来迎接，心中很是郁闷，本想抱着兰姬和两个丫头玩些好玩的多人游戏，就这样被打断了。

因此下了楼，直到廊下时，方信看见来人，就拱手说着：“原来是张大人前来，三小姐我这就叫她起来，这次是为了……”

因为半夜了，鲁舒兰早就安排着睡了，至于这人，他也认识。

张艺脸色冷凛，雨水从铁甲上落下，但是话却不是：“李相公的意思，侯爷明白，出了这个事，的确不能就这样让小姐回去，卑职这次来，也是明了相公之意，这是侯爷赏给你的。”

取出了金镇子。

方信笑着，接过，拱手：“那就多谢侯爷了。”

这时，一名侍女出来说着：“小姐下来了。”

果然，被叫醒，也很郁闷的鲁舒兰出来了，她匆忙着梳着三丫髻，衣裙还有些不整，当真是明眸皓齿，丽质过人，张艺却只当没有看见，欠身行礼，说着：“三小姐，奉侯爷的命，请你立刻连夜回去，事情都已经准备好了，请吧！”

鲁舒兰无奈，只得跟着离去，至于她陪着甲士，在雨中回去，又有棺材随行，是什么滋味，就没有人考虑了。

第二天，方信就从省城中回到从江府，乘的就是马车，由两匹马拖曳，跑起来轻快极了。

兰姬给予随行，带上了长子李凝文，李凝文虽然才二岁，但是已经很乖很懂事了，方信看了看，摸了摸头，没有多说。

兰姬要拜见老夫人，自然已经买了一根雕木手杖，当然，贡献给正妻和平妻的礼物也必不可少，不过，她们现在已经隐然比自己低上几分，原因很简单——自己有个儿子，而她们连女儿也没有。

想到这里，兰姬就多了一些得意，但是，这个社会，名分极是重要，只要有一天，夫君没有废了发妻（事实上按照那个社会的道德原则是不太可能废的），自己就必须恭谨几分。

五月十七日，气朗风清，车队行了一天，就在黄昏时赶到了从江府的自己居所，这里才是李家总园，关键是祖宗祀堂建在这里。

才回去，就看见有人竟然在观园，当然，这园子是外园，内院是不可能进，而且来观园的，也必须是和李睿熟悉的读书人才行。

“凡有点家底和文风之人，都营造园林，因此养园甚成风，就是从江府中，园子比这大，比这精致，比这奢侈，大有人在，但是细细体会，总觉得这园子别有味道，用心独匠，与平淡处见真趣，李贤弟实是了得，去年我看了，今年还得来看！”马车靠近，就看见了三个穿着青衫的人正在交谈着。

“可惜的是，李贤弟不在家，不然的话，我等就可入内一观，里面更是精致。”

“不，说到这个，是不是李贤弟回来了？”

三人望了过去，还真是，就见到方信下得车来，说着：“哎呀，原来是三位兄长，有失远迎，有失远迎啊！”

这二年来，李睿结识了来自从江府的三个举人：郑成艺、朱铭依、邹利兴。

当然，从江府也不止三个举人，但是年纪在30岁以下，又和李睿合得来的，就这三个了。

“真是说来就来，快快，让我们入内，观园喝酒！”说话的，是郑成艺，他今年二十六岁，家世中等，热情大方，心胸开阔，好言谈，和李睿相处甚欢。

朱铭依，身穿锦衫，二十四岁，家世上好，正是此任知府的二公子，此人虽然有些傲慢，但是自信、率性、有仪表，关系也是不错。

邹利兴，二十三岁，他和李睿一样，都是从贫寒中崛起的读书人，但是当然没有李睿这样暗中不经意就积蓄了大量财富，只会守着三十亩举人田过活，就相对有些贫寒了，也许是受了出身的影响，因此他总是板着一副严肃的道学面孔，而且执着于书本，对一些道理认死理，是一种清官预备役。

只是这三人，对方信印象还不错，四人经常在一起读书交流，因此见他回来了，也就迎接上去，说着。

“这个当然，容小弟先安置内室，拜见母亲，再来和诸位兄长见礼。”方信笑着拱手说着。

“你去罢，我们就在内园等着你！”朱铭依笑地说着。

当下，一行人就进去，内园精华，实远胜于外园，区区十亩地，里面只有一个亩大的人造池塘，诸人入得门去，就踏上小道。

池边的是垂柳，倒映在水中，假山分割着空间，清翠和绿水相应，周边植有各种各样树木和花草，高低错落、组合有致。

树叶悠悠嫩绿，莲花大叶，漂浮在水面。

搭配合度，淡雅之气充满着，一行人进入，就感觉到这种意境，连邹利兴也不由说着：“好！每次来这里，都感觉到一清，可见贤弟大才。”

“其实也没有，要意只是一点，就是缩天地于方寸，浓人生于春秋。”方信淡然说着，其实说穿了也没有大不了的事情。

这些要法，无非就是借鉴成熟的园林艺术来表现，以假山、池塘、竹林、走廊来营造一个小世界，寥寥数建，尺方之地现天地！

三人先去到亭中坐下，方信就先去送兰姬和长子去见母亲何氏。

“娘，可好？”方信行了简礼就可，问候着，其实看气色，就知道何氏非常不错。

化身这二年半来，一直想尽办法，积蓄着功德，这功德一部分增加着功德化身本身，但是七成还是变成了这家的阴德，使命运大大改观，现在自然身体健康，福寿绵长。

而兰姬却恭谨跪拜，行大礼，快二周岁的长子，也自上前，拜见祖母，何氏见了孙子，笑得连眼睛都睁不开：“好好，娘很好，快快，乖孙子，让奶奶抱抱！”

不知道为什么，她就是特别喜欢这孙子——当然，方信知道原因。

“夫君！”两个妻子行礼。

“见过大姐，见过二姐！”平妻无需跪拜行妾礼，弯腰就可，兰姬行礼。

方信看了过去，正妻何瑶，平妻何容，都是天生丽质，其实年纪也只有十七八岁，都是钗环裙袄，叮当行礼，只是神情中，带着一些哀怨。

特别是正妻何瑶，十八岁，就已经带着一丝忧愁了，她结婚二年半，都没有孩子，受到的压力最大，其实如果在现代，她也还是孩子呢，却不得不主持一个家，并且日夜受此煎熬。

但是这二个妻子，对何氏向来恭敬温和，持家有道，感情真挚，并不是刻薄的人，因此何氏对她们，也非常喜欢，唯一的可惜就是没有儿女，这对家族来说，简直是难以宽恕的大罪，何氏虽有心袒护，但是也不能超过对待兰姬——母以子贵啊。

上了香茶水果，说些家常里短，何氏就问着：“这次在家多少时间？”

显是为两个媳妇问的，毕竟有了儿子后，儿子三分之二的时间就住在了兰姬园子，偏偏谁也说不上苦来。

方信就这样回答地说着：“娘，我要住上半月，就上京赶考，这次一定为我家取个进士及第来，至于兰姬和李凝文就住在这里。”

虽然语气谦和温顺，却充满了一种信心，这不但是对自己的才学的自信，也是对化身这二年半积累的阴德的自信——说实际地，一个拥有现代知识，又只知道按照命令积累功德的机械人，是很可怕的，这二年半，通过各方面积累的功德，实在很吓人！

何氏对方信的回答很满意，点点头，说着：“那你忙你的事情吧，晚宴，何瑶会准备得很好，是不是？”

最后一句当然是对何瑶说的，何瑶恭声说着：“当然，还请娘和夫君放心。”

见到这种情况，方信竟然有些悯意，他现在自然知道在这个社会中，一个没有孩子的女人，承担着多可怕的压力，不过这问题其实很好解决，当下有了决定，说了几句，就推辞而出去，到了花园中。

花园亭上，三人言笑正欢。

红泥小炉，木炭煮水，以精选佳水置釜中，以炭火烧开，但不能全沸，加入茶末，茶与水交融，二沸时出现沫饽，沫为细小茶花，饽为大花，皆为茶之精华，此时将沫饽杓出，置熟盂之中，以备用，继续烧煮，茶与水进一步融合，波滚浪涌，称为三沸。

茶汤煮好，斟入碗中，汤面水汽夹着茶香缕缕上升，如云蒸霞蔚，为了使茶叶的色、香、味充分地冲泡出来，使茶叶的营养成分尽量地被饮茶者利用，其中应注意茶、水的比例，这个火候时间不易控制，完全依靠经验。

刚才说话回来，却正好喝上，郑成艺就笑地说：“还是贤弟命好，赶来就喝上，这可不行，必须罚上，就罚上一诗如何？”

这话，顿时引来两人一阵大笑，连连应是。

方信苦笑，其实他心中诗多得是，但是盗窃也要场合，这时就不肯随便泄露出来了（幸亏化身也没有泄露多少诗句），于是说着：“哎，刚才老母说到上京赶考之事，今天就无诗了，我本愿下月初一动身，三位兄长呢？”

说到这个，立刻一阵沉默，三人都是苦笑，喝下茶，放下了。

现在是五月，六月出发，六月底就可到京，而八月上，就会到礼部参与贡试，取得贡试资格，不过，其实贡试就等于是进士了。

因为下面，就是殿试，由皇帝亲任策考官，科目不定，大到国家大政方针，小到朝野一事，均可策问，由被试者答以策文，以供皇帝“亲览”，然后由皇帝来决定进士。

其实除非殿前见君出了问题，不然的话，贡试都不会落榜，唯名次先后不同。

一榜三人，分状元、榜眼、探花，按照朝廷规矩，赐进士及第（也就是加封父母妻子诰命），并且，状元直接赐从六品官阶，榜眼和探花赐正七品官阶，一般是进翰林先学习学习官场规矩，然后下放地方。

二甲，一般是二十人，赐进士出身，一般初进的官阶是从七品。

三甲，一般是五十人，赐同进士出身，一般初进的官阶