上古卷轴天际之子-第19部分

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　　　　紧接着我去了趟隔壁的贝莱托尔杂货店。只是杂货店的店长是个布莱顿人，这让我产生了些许违和感。与我的违和感觉不同，店长贝莱托尔看到一个老乡出现在他面前则很是惊喜。

　　　　“啊，真是想不到，竟然能在天际省碰到一个高岩老乡。”

　　　　“呵呵……他乡遇故知乃是人生乐事。”我接受马斯克的建议，一直自称布莱顿人，今天倒是碰到一个真正的布莱顿人了，或许我能从他那里了解一些高岩省的风情。

　　　　贝莱托尔从柜台中走了出来，热情地引导我观看店里的各种商品：“一点这个，一点那个，可能有些东西你看不上，但在我眼里它们都是宝贝……”

　　　　不知道雪漫有多少家杂货铺，至少就这家而言，商品比起溪木镇杂货店要齐全很多。在贝莱托尔的解说下，我购置了大量生活用品和一些杂物。

　　　　“您真是一位慷慨的买主，如果我有个姐妹的话，我眼都不眨就会把她卖给你。看你买的这些东西，你是要在雪漫城定居吗？”

　　　　“定居谈不上，只是暂居罢了。我是一个游学者，接下来会走遍天际，将来如果还有机会，赛洛迪尔和落锤我也想去看看，只可惜晨风已经不适合居住了。你是因为什么原因才来到天际？”

　　　　“巨大的商机，还有美丽的景色和好客的居民。现在我对龙类和政治事件也非常感兴趣。当然了，这片冰封废土上最吸引人的，莫过于一个布莱顿人会被问到一连串蛋疼无聊的问题。”

　　　　“布莱顿人在这边很受欢迎吗？”

　　　　“要说天际的本地居民面对哪个种族表现得最好奇，答案肯定是布莱顿人。高岩省偏安一隅，没有受到任何战争的波及，物资丰富，气候也比天际要好得多，一个布莱顿人不好好呆在高岩省，来天际图个什么？一定是因为他身上发生了一些有趣的事，比如在政治斗争中失败遭到流放。除开你我，布莱顿人大都是因为这种原因才来到天际。”

　　　　人们提到布莱顿人总是会把他们和阴谋诡计之类的事物联系在一起。对此我请教过马斯克，他告诉我高岩省由于地理和历史原因，各个家族的领地之间矛盾尖锐却又难以统一，因此那里的人们更加擅长使用暗地里的手段，这在崇尚武力直来直去的天际看起来很稀奇。

　　　　“难道天际的居民对其他种族不好奇吗？”

　　　　“黑暗精灵因为火山爆发大量涌入天际，帝国人二十多年前也来了不少，物以稀为贵。红卫人不适应这里的气候，也不善于交际，看上去凶巴巴的，人们不躲着他们已经很给面子了。虎人早就给大部分人留下了斯库玛小贩的印象，人们不待见他们。亚龙人和兽人……至少得雪漫的居民见过他们后才能得出结论。至于精灵，小心跨省。”

　　　　“我在溪木镇遇到过一个木精灵在诺德人的伐木场中工作，城里还有一家木精灵开的酒馆，看样子他们似乎和当地居民关系不错。”

　　　　“那是因为精灵还没给雪漫城带来什么麻烦。看看风盔城的黑暗精灵吧，乌弗瑞克想必对此很头疼。”

　　　　……

　　　　“贝莱托尔，你的货到了。”

　　　　贝莱托尔停下了与我的交谈，转向那个刚刚走进店里的年轻女孩：“好的，伊索尔达，帮我照看一下店铺……那个谁，别劈柴了！跟我卸货去！”
第二十二章　商业合作
　　　　店里只剩下了我和她，那个名叫伊索尔达的诺德女孩。

　　　　怎样判断一个人是否是诺德人？我向马斯克请教过这个问题。大概是和y染色体有关吧，诺德男人的儿子必然是诺德人，而对女性来说则不太严格，只要她父母其中一方是诺德人就够了。

　　　　金发是诺德人最明显的特征，但并非每个诺德人都会有一头金发。一种原因可能是基因突变，比如灰鬃家族是古老而正统的诺德五百勇士一脉，但他们发色都是灰白。另一种原因则是混血，毕竟天际省没加盖，谁都可以翻过来。

　　　　与我交谈的这个年轻诺德女孩有着一头棕发，虽然不知道她父母是什么样子，但我更倾向于她带着一些帝国人的血统，从年纪来看，女孩很明显是在世界大战之后出生。

　　　　关于这个女孩的容貌嘛……异族风格对我来说描述起来挺麻烦，非要让我找些形容词的话，她给我一种清秀，文气，聪明的感觉，第一印象不错。不知道为什么米凯尔没有把她的信息加入到《雪漫城礼仪指南》之中。

　　　　呃……突然发现有些失礼，似乎是我直勾勾的目光把她的脸蛋看红了。

　　　　“咳，不好意思，”我开口打破了略显尴尬的气氛，“我是贝莱托尔的老乡，来自高岩的游学者。你知道他是去什么地方取货吗？”

　　　　“虎人商队运了一批货到城外。”伊索尔达静静坐在椅子上，她已经从刚才的气氛中恢复过来，用听起来比较甜美的声线回答了我的问题。

　　　　“虎人商队？”我回忆起以前在溪木镇看过的那些萌萌的喵人。溪木镇位于雪漫与佛克瑞斯两块领地的交界处，虎人商队偶尔会从这个小镇经过。

　　　　“没错，那些虎人四处漂泊，靠兜售他们的货物为生。”

　　　　“听起来似乎很凄凉的样子。”

　　　　“是啊，他们背井离乡来到环境恶劣的天际省，还会受到各种盘剥与误解。最糟糕的是大家都不让虎人进城，没有人信任他们。”

　　　　确实如此，从贝莱托尔还要到城外去卸货就可见一斑。但世上没有无缘无故的爱与恨。“为什么人们不信任虎人？”

　　　　“很多虎人都干过盗窃与走私的勾当，名声不好，结果一粒雪鼠屎坏了一锅粥。”

　　　　“但我看你和贝莱托尔似乎并不忌讳这些。”

　　　　“当然了，至少在我看来，他们还是很公平的。诺德人一眼就能看出谁在撒谎。”女孩自信满满表示了立场。

　　　　“你很了解它们？”

　　　　“整个泰姆瑞尔大陆很长一段时间都处于帝国的统治下。艾斯维尔省的猫人是优秀的战士与盗贼，也是精明的商人。艾斯维尔与天际完全不同，据说那边有一望无际的热带雨林，很奇特。”说到热带雨林，伊索尔达露出了好奇神色。只不过以这个世界的交通水平来看……两块领土的距离实在是太远了。

　　　　“既然你说他们在天际的名声不太好，那他们为什么还要来到这里？”

　　　　“我和他们聊过，艾斯维尔省的热带雨林难以开发，而他们更向往文明。他们通过赚钱来购买他们眼中的文明生活，因此遍布在大陆的每一个角落。”

　　　　“据我所知黑沼泽省生存着亚龙人，从名字上来看两者似乎比较相像？”

　　　　“亚龙人的进化还不够完全，他们的血液甚至还是冷冰冰的，也不能离开水太久，因此他们对自己家园有很强的归属感，不会轻易被其他文明同化。不过天际省的一些码头还是会有他们的身影。”

　　　　……

　　　　“真没想到一个年轻女孩会有这么广泛的知识面，你让我长了不少见识。”

　　　　“谢谢您的夸奖，我只是略微了解一些冷门的东西罢了，比不上您这样的正规学者。我的理想是成为一名商人，全天际最伟大的商人。”

　　　　“那你现在的进展如何了？”

　　　　“我现在正努力和虎人商队做生意。等赚够钱，我就会把母马横幅从胡尔妲那里买下来。”

　　　　买下母马横幅……这和成为全天际最伟大的商人还有很大的差距。她现在只有二十出头，如果努努力再加上一些好运气的话，说不定可以在雪漫闯出点名堂。而我丝毫不认为她能在天际省的尺度上成为一个伟大的商人。

　　　　我与她聊了很多别处的风土人情。伊索尔达与虎人商队打过很多交道，甚至还随着他们一起出行过一段时间，她的所见所闻让我大开眼界。我也把我在地球上得来的一些经济知识交流给了女孩。

　　　　一段时间过后，贝莱托尔回来了。

　　　　“虎人商队送来了什么货物？”

　　　　“一些艾斯维尔的特产，咖啡豆、蔗糖、熏香等等”

　　　　“之前听你说过斯库玛，那是什么东西？”

　　　　“斯库玛是是用月亮糖提炼出来的一种……饮料，喝起来据说很痛快，但会让人上瘾，一天不喝就浑身难受，长期饮用会损害身体，所以帝国立法禁止了它。”

　　　　哦，原来是大力出奇迹啊。

　　　　……

　　　　贝莱托尔刚刚与虎人做了一笔交易，现在需要清点货物。伊索尔达已经将消息通知到，不再多做停留。我也向贝莱托尔告别，让他把我购买的东西送到龙霄宫，与伊索尔达一同离开。

　　　　“你也在和虎人作交易吗？”

　　　　“现在我和那支虎人商队是合作关系。我在他们那儿有一笔股份，平时提供给他们最新消息以及我个人的建议，并帮助他们在雪漫拓展货物流通渠道。”

　　　　“这么说你应该是虎人商队的主导者。”

　　　　“它们听从我的建议赚了不少钱，愿意信任我。如果您也信任我的话，可以将一笔钱交给我经营，我会为您赚取高额的利润。”

　　　　“呃……我看上去很有钱吗？”

　　　　“您这幅蓝宝石眼镜的做工与材质就足以让人刮目相看了，更何况您刚才让贝莱托尔把那些东西送往龙霄宫。我在龙霄宫当差的朋友向我透漏了一个消息，一位布莱顿学者有着非同凡响的身份，很受领主看重。”

　　　　喔，又是晚辈又是朋友，这情报工作做的，你们把领主家当游乐场啊……

　　　　“你指的哪一方面？西部哨塔的事情？”

　　　　“不明白您的意思……我说的是领主的册封。”

　　　　唔，原来是为这个男爵的身份。我成为领主的亲信还没多久，潜力巨大且身家清白，一旦抢先与我搭上关系，必将形成稳固的合作，为她的事业带来极大帮助。

　　　　而这对我来说却不是一个理智的做法。我对商人不抱任何偏见，但没有摸清对方的底细之前，我还不想轻易抛出橄榄枝。

　　　　所以，“我拒绝。”

　　　　这些应该都在她意料之中，可伊索尔达还是有些失望。“我理解您的选择，初次见面就提出这样的要求是我过于鲁莽，但我的诚意绝无半分虚假。我想我们以后还会有更多互相了解的机会。”

　　　　“我很看好你。希望你能早日向我证明你有可以让我信任的地方。”

　　　　“承您吉言。”伊索尔达向我道了一个谢礼，准备转身离去。

　　　　“对了，从你告诉我的信息来看，你现在的钱早已足够买下母马横幅。”

　　　　“我要买下的不仅仅是母马横幅的店面。”

　　　　不只是店面？一个酒馆与旅馆背后还有别的东西吗？

　　　　“供货渠道？情报网络？人脉关系？”

　　　　“大概都有一些。”伊索尔达的回答含糊其辞，却也正面肯定了我的猜想。

　　　　“这么说你经营的那支虎人商队也不仅仅是一个商队吧？”

　　　　“前些天雪漫来了一群红卫人，他们就是被我的消息带到这里来做一笔大买卖。但他们过于心急，和雪漫的城防军闹僵了，有一个人还被关进监狱。保险起见我放弃了继续与他们合作。”

　　　　“嗯……谨慎点总是好事，我的家乡有句谚语，小心驶得万年船。”

　　　　这妹子有点门道。红卫人事件我全程参与，我很清楚凯马图会为那个女人付出多少代价，而把凯马图引导到雪漫来的伊索尔达想必也心里有数。

　　　　“我改变主意了。”

　　　　“哦？”从伊索尔达略带惊喜的口吻来看，她似乎预感到接下来会发生什么好事。

　　　　“男爵每月可以从龙霄宫领一笔数目可观的钱。我会通知我的侍卫莱迪亚把这笔钱的大部分，还有我个人的一部分财产送到你的手上。至于我的身份，使用的时候把握好一个度，”说到这里，我举起左手释放了一个看起来比较拉风的视觉型法术，“我不希望在雪漫听到任何与我有关的流言。”

　　　　“好……好的，我一定不会让您失望！”

　　　　……

　　　　“咳，魔法师阁下，雪漫城有很多木质建筑，你刚才的魔法看起来太过火了，很容易引发混乱甚至带来破坏，希望您能稍微收敛一些。”一个卫兵发现了这边的异样，绕到我们身边向我表示起不满。

　　　　“不好意思，卫兵兄弟，没有下次了。”

　　　　我收起手中的光亮，意味深长地看了伊索尔达一眼，转身走向城外。伊索尔达也收起刚刚那副不知所措的表情离开，留下卫兵一人在原地不明所以。

　　　　=================作者的话=================

　　　　4e201年，lastseed月29日，主角有了和伊索尔达在商业上合作的打算。
第二十三章　交通事故
　　　　我骑着马在城外的大平原上踱着小碎步。

　　　　今天本来就起得晚，白天还在城里耽搁那么久，现在太阳已经倾斜到一定角度，很快就能看到晚霞了吧。

　　　　从天文学角度来看，泰姆瑞尔大陆所在的奈恩星球，也有着类似地球的运行方式：绕着自转轴自转，以及绕着太阳公转。唯一不同的地方，是这个世界有两个月亮。

　　　　对我来说，两个月亮与一个月亮没什么差别，这只能说明万有引力定律的通用性。奈恩星球与地球在质量、转速等指标上很相似，两个星球的地表重力加速度以及自转周期都很贴近地球，直观来说就是一天的时长基本没有变动，失重或超重的不适也没有出现在我身上。甚至在历法上也有惊人的吻合之处－－每年三百六十四天，只在十二月比地球少一天。

　　　　正所谓人类选择了地球，地球也选择了人类。因为大体的环境相同，相似的有机生物在地球和奈恩上诞生，遥相呼应；因为细微之处的差别，这两个世界文明最终又走上了不同的发展道路。

　　　　感谢那边的上帝，还有这边的圣灵，我举起在城外蜂蜜酒庄购买的蜜酒，为他们的鬼斧神工干了一杯。

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　　　　日出而起，日落而息，已劳作一天的农民们纷纷归家。他们有的就住在田地边搭建的木屋里，还有一些则住在雪漫城中。我一边灌着蜜酒，一边放缓马匹的速度，避免与来来往往的行人相撞发生交通事故。

　　　　但不是所有人都和我一个想法，比如在美国年致死量比癌症还高的女司机，比如每月傻缺集锦里作死与被作死的逗比……这不，我前方就是一个车祸现场。

　　　　待我下马走近观察，才发现没有人受伤，这只是一场性质很普通的交通事故。但如果仅仅是场普通的事故就不会吸引我驻足观看了。马车斜倒在地，一个车轮脱落下来滚到一旁，这让第一次看到马车出车祸的我很好奇。此外还有马车的主人，一个身穿奇装异服的小丑。原来泰姆瑞尔大陆也有小丑这种职业，真是有趣。

　　　　不断有人围了上来看热闹，但在老婆孩子等着他们吃饭的情