上古卷轴天际之子-第17部分

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　　　　“嗯，我可以理解你的想法，学者们都有着独特的生活方式，但我还是要提醒你一句，不平凡的人终将背负不平凡的使命。此外我在雪漫城里挑选了一座住宅赠予你，你可以把那里当成自己的家。”

　　　　“感谢您的慷慨，您的赠言我谨记于心。”

　　　　“有你成为雪漫的男爵，我很荣幸，龙裔。”

　　　　……

　　　　用过晚餐后，我向巴尔古夫领主请教有关灰胡子的故事。

　　　　“他们个个精通吼声之道，住在世界之喉的最高处。自从泰伯·赛普汀被召唤的时候算起，起码整整一个纪元的时间都没有发生过今天的事了。”

　　　　“伊瑞莱斯告诉了我巨龙临死时的情景，其中肯定揭示了发生在你身上的一些情况，我想灰胡子也注意到了这些。如果他们认为你是龙裔，那么还有谁能和他们争辩？”

　　　　“如果你真的是龙裔，他们一定有话要跟你说。在古老的传说中，龙裔在运用吼声之道方面－－那是一种将自身精气灌注到吐目中的能力－－有超乎寻常的天赋。在传说中灰胡子总是召唤龙裔，训练他们，使龙裔能够完成自己的使命。”

　　　　“你最好早日动身去霍斯加高峰，被灰胡子召唤是一份了不起的荣耀，同时也是一个巨大的机遇。他们会发掘你的天赋，教你如何运用它。”

　　　　“霍斯加高峰在雪漫的东南边，和平宁静，并且与世隔绝。七千层阶梯，我曾经在朝拜时爬过一次，这种感觉实在是难以忘怀。”

　　　　……

　　　　七千层台阶。按照我上寒落雪山的经验，一路上不会全是阶梯，还会有大量的斜坡和断口等等，我粗略估算灰胡子住所的海拔起码有四千米。对了，霍斯加高峰是泰姆瑞尔大陆最高峰，再估计估计高度保底得有六千吧？还要在那种地方“训练”，真是让人提不起精神。

　　　　先把这件事放到日程表中吧，如果在我离开奈恩星球之前还有足够的时间，就去一趟好了。

　　　　“对了，领主大人，我听说乌弗瑞克用吼声杀死了天际至高王托依格，那么乌弗瑞克是龙裔吗？”

　　　　“没有任何证据显示他能够吸收巨龙的灵魂。吼声之道是诺德人的古老技艺，普通的诺德人经过灰胡子的训练后，也可以运用声音的力量，只不过龙裔拥有更加惊人的天赋。”

　　　　虽然还不知道龙裔到底是什么东西，但直觉告诉我奈恩星上只要有一个龙裔就够了。提到乌弗瑞克，我想起了战狂与灰鬃家族的不和，于是向领主问起他的倾向。

　　　　“那关于他的……起义或是叛乱，您怎么看？”

　　　　“图留斯和他在帝国的朋友无疑会告诉你我缺乏忠诚摇摆不定，因为我一直拒绝彻底遵从帝国的命令。乌弗瑞克与他的支持者们会说我不是一个合格的诺德人，因为我没有加入他们为天际的独立与自由而战，他们说得都没错。我可能有一天会被迫选择阵营，但绝不是现在。”

　　　　……

　　　　“顾问先生呢？”

　　　　“你们没有押回一头活生生的龙让他很沮丧。他现在正在研究伊瑞莱斯带回来的物件，幸好还有完整的龙骨和龙鳞留下，否则真不知道该怎么安抚他。顺便提一下，这些东西都是属于你的战利品，法仁加会付给你一个合适的价钱。”

　　　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　　　新的一天，我盘算着接下来的日程安排，正准备离开龙霄宫。

　　　　“男爵大人！”

　　　　……

　　　　直到有人拦在我的面前，我才发现刚才那个女声是在唤我。哦，对，领主昨晚刚封我为男爵。

　　　　我抬起头，面前是一个身穿铁甲手执剑盾的黑发女子。

　　　　“男爵大人，我是莱迪亚，我将保护您的安全。”

　　　　“你的好意我心领了，但没有人能在雪漫城里伤害一个……法师。”

　　　　“您是一位男爵，领主大人命令我成为您的亲卫。”

　　　　“亲卫？”

　　　　“我宣誓为您效忠，男爵。我将成为您的护卫，以我的生命守护您的一切！”莱迪亚半跪在地上，向我宣誓。

　　　　看着她望向我的坚定眼神，我有些松动，还有些……羞涩。一个女孩子一直盯着我目不转睛地看，还摆出这么尴尬的求婚状姿势说出这么肉麻的誓言，这让我很不好意思啊。

　　　　“呃……好吧。但我习惯一个人生活，希望你能尊重我的私人空间。”

　　　　“我会无条件服从您的命令！”莱迪亚的回答没有任何犹豫。

　　　　或许她能成为一个不错的帮手吧。她会不会是领主安插的钉子……呵呵，是我太敏感了，以巴尔古夫与我现在的关系，我宁愿认为莱迪亚的主要任务是照顾与拉拢我，让我和雪漫慢慢融为一体。

　　　　不排除莱迪亚会把我的一些信息告诉领主，但这跟间谍有着本质上的区别。今天领主说送我一套房子，大概就是希望我把雪漫当做自己的家，而不是作为客人一直寄宿在龙霄宫。

　　　　理智地说，巴尔古夫用这么多的好处拉拢一个人，必然是为了将那个人和他绑在一起，从而为他和他的领地谋取利益。

　　　　但我知道我将与巴尔古夫长期保持友好的关系，欣然接受了他的好意。正所谓士为知己者死，我虽然不愿意为别人付出生命，但我将来一定会用自己的方式回报他对我的看重。

　　　　“男爵大人，领主赠予您的风宅还正在修缮中，现在以及将来您仍然可以住在龙霄宫的客房里。”

　　　　“嗯，谢谢。”

　　　　“大人不必客气，为您效劳是我的义务，也是我的荣幸。”

　　　　“关于你对我的称呼，我想跟你商量一下……”

　　　　“大人”这个称呼听起来怪怪的，但莱迪亚不会直呼我的名字，这个世界毕竟有着等级之分。想想还有没有其他的称呼吧。

　　　　哥哥？现在这年头妹控那么多，很容易让读者对这本书产生奇怪的联想。

　　　　主人？这本小说不是18x。

　　　　师傅？又不是《拳王阿里在布达拉宫的光辉岁月》的桥段。

　　　　少爷？这种称呼听起来真是煞逼中的战斗逼。

　　　　“算了，随便你怎么叫。”

　　　　……

　　　　长期生活在地球上使我难以适应身边总是有人跟着。我打发莱迪亚去购置物品为搬入新家做准备，而我则来到了母马横幅，处理我不久前接到的一份委托。

　　　　随着巨龙的身死，那些来到城内寻求庇护的居民或者一些试图参加屠龙的勇者都已离去，酒馆中的人少了很多。一个看上去是游吟诗人的年轻男子一边弹奏鲁特琴一边向几位听众传唱歌谣。我走到他们的圈子旁，等待这首曲子结束。

　　　　……

　　　　“英雄无敌，勇者无惧。”

　　　　“奔走相告，龙裔延续。”

　　　　“诺德技艺，龙吼回归。”

　　　　“众望所归，皆在龙裔。”

　　　　……

　　　　“终结邪恶，敌人末日。”

　　　　“惊天动地，龙裔出世。”

　　　　“群山之巅，天际之子。”

　　　　“传奇谱写，黑暗消逝。”

　　　　……

　　　　“您好，请问您就是米凯尔吗？”我尾随米凯尔来到他的房间门前，向他询问。

　　　　“您是……哦，尊敬的男爵大人，不知道您找我有什么事情？”胸前别着的勋章表明了我的身份，他一眼就认了出来。

　　　　“请问你刚才唱的那首歌谣是什么来历？”

　　　　“这是一首传统的诺德歌谣《龙裔归来》，早些年我从外边学来的。你应该听说过，据说传说中的‘龙裔’在雪漫出现了，但领主似乎还没有对此发表什么看法……”

　　　　看来巴尔古夫同意了我的要求，没有刻意把我的身份宣扬出去。

　　　　“外边？我听说独孤城的游吟诗人学院很有名气，是那里吗？”

　　　　“没错，我前两年曾在那里学习艺术、声乐、鲁特琴还有作诗等科目，不过后来半途退学了，因为我和那里的女校长起了点误会……不，确切来说应该是和她的丈夫。”

　　　　呃……听了米凯尔的自述，我差点没笑出来。

　　　　“我主要是来向你打听点消息，关于酒吧的红卫侍女萨蒂亚。我看过你写的那本礼仪指南，我对她很感兴趣……”

　　　　扮作一位同道中人，我向米凯尔了解了萨蒂亚的资料。结果显示，米凯尔提供的信息与凯马图的描述相当吻合，看来我找对人了。

　　　　……

　　　　“你知道吗？一群落锤省来客正在寻找一个红卫女人。”

　　　　厨房中那个穿着围裙背对着我正在烹调食物的女子听了我的话，明显地颤抖了下身体。

　　　　“你刚才是在跟我说话吗？”她暂停手中的工作，走到厨房的门边关上了门。

　　　　泛红的皮肤暴露了她的种族，仔细观察一会，我发现她确实是一个漂亮的女人，但她的面庞上却流露出一股疲惫与沧桑的感觉，也许是逃离家乡受到追捕的身心双重压力所致。

　　　　“那么，你跟他们是一伙的？要是你敢动我一根毫毛，我就把你的手指头砍下来！”

　　　　红卫女人锁上门后，从怀中掏出一把匕首，远远戒备起我，只是她的样子在我眼中显得有些色厉内荏。我能清楚地发觉她的惊慌失措。

　　　　“把刀子放下来吧。”我示意她看我胸前的那枚勋章，“我是雪漫的男爵，如果我和他们是一伙的，我完全可以派士兵把你绑出去。”

　　　　“那你想干什么？别想用他们来威胁我，我就是死也不会成为你的玩物！”

　　　　“呃……我想你误会了，我奉领主大人的指示前来处理这件事情。原则上，我们不希望那群红卫人进城，他们显然是一群无法无天的潜在犯罪份子；同样我们也不会把你绑出去，因为这有损雪漫的颜面。所以你不必担心以上状况，现在我需要了解你们之间的具体恩怨。”

　　　　==================作者的话=====================

　　　　4e201年，lastseed月28日，莱迪亚开始以侍卫的身份追随主角。
第二十章　跨省追捕
　　　　“所以，请你把所有信息都告诉我，我会原封不动传达给领主供他裁决。”

　　　　我将凯马图一行人定义为“无法无天的潜在犯罪份子”，这大大消除了她的戒心。红卫女人萨蒂亚也觉得我言之有理，一位货真价实的雪漫男爵如果要加害于她，她根本没有任何还手之力。

　　　　“好吧，我只能选择相信你。”萨蒂亚将匕首收了回去。

　　　　……

　　　　“雪漫人不了解我的身份，我的真名是伊曼，来自落锤省苏达家族。那些寻找我的人，是先祖神洲雇佣的刺客，他们想要拿我的命换钱。”

　　　　我闭着眼细细思索她的话语。先祖神洲……似乎在哪里见过这个词，但我已经忘记了。我现在不可能拿这个词去询问她，这可能会让她产生戒心。

　　　　暂且回到红卫女人的自辩上吧，从第二句开始就是假话－－这还建立在她真名是伊曼的前提下。根据我与凯马图一行人的接触，他们出手十分阔绰，动不动就是什么“帮我找到她，我会给你很多钱”，依我看他们更像是雇佣别人的一方。

　　　　“萨蒂亚，我还是用这个名字称呼你吧。先祖神洲为什么要杀你？”我保持面部的表情不变，顺着她的回答继续询问。

　　　　“我不清楚，我在公开场合说了先祖神洲的坏话，我猜这就是那帮人被雇佣起来追杀我的原因。”

　　　　这个词又从她口中出现了一次。为了弄清这个词的意思，我顺着她的话继续问下去，“什么坏话？”

　　　　“……那是个秘密，我不能告诉你。”

　　　　“这里是天际省，没人会在意那些来自落锤的风言风语，”我加重语气，“而且，你必须告诉我，只有摸清事实领主大人才能决定是否为你提供庇护。”

　　　　“我……我号召同胞们反抗精灵的入侵。”

　　　　原来如此，先祖神洲应该是隶属于精灵的一个组织，这样的话我面前的女人有很大可能是一个说谎者。早先在溪木镇的时候，我就知道了精灵势力已经渗透进天际省秘密抓捕一些“反梭莫份子”。就算触手还没伸向雪漫城，他们也没有必要从遥远的落锤雇佣红卫人来到天际，更不用说红卫人与精灵是死对头。

　　　　“你为什么不告诉领主或者卫兵？据我所知领主大人跟先祖神洲不是一路人，我想他们应该会帮你。”

　　　　“这帮人很凶残，而且诡计多端，他们会贿赂任何人，无论是领主、贵族还是守卫……抱歉我不是针对您，我在雪漫实在是不知道可以信赖谁。”

　　　　我附和着萨蒂亚的话语点了点头。已经不用再问多余的东西了，我悄悄在红卫女人身上释放了一个魔法标记，离开厨房。

　　　　“从我个人的角度来看，我觉得你一定隐瞒了很多事情。领主不会满意你的自辩，很快我会再次找你了解情况。”

　　　　不知道红卫女人是否注意到了自己的回答破绽百出，我临走前尝试用这句话稳住她。

　　　　“谢谢，我现在只能指望你了！”

　　　　……

　　　　或许其中还有一些隐情，但现在掌握的情报已经足够让我做出选择。把一个柔弱的女人交到一群凶残的红卫人手里看上去是一个令人不快的做法，但我现在不会因此产生任何负罪感。

　　　　“嗨，男爵！”

　　　　一声呼唤传来，肯定是找我的。我向着声音的来源处，一位五十岁左右穿着富贵的金发诺德男子走去。

　　　　“我在龙霄宫的晚辈告诉我领主刚刚册封了一个布莱顿人男爵。”

　　　　“没错。请问您是？”

　　　　“奥弗瑞德·战狂。”中年男子一杯酒下肚，道出了他的名字。

　　　　“原来是战狂家族的族长，久仰。我听伊多拉夫提起过您。”

　　　　“伊多拉夫也向我提起过你，一个布莱顿学者。虽然他当时忘记询问姓名，但那副蓝宝石眼镜可是一个很明显的特征。听他说你对战狂家族的光辉历史很感兴趣，正好我也喜欢向外人介绍这些，来听听吧？”

　　　　“呃……洗耳恭听。”

　　　　战狂氏族的光辉历史，远可以追溯到伊斯格拉默时期五百勇士向背信弃义的精灵复仇的史诗，近可以提起三十年前世界大战战狂家族的成员远征赛洛迪尔省抗击精灵侵略的故事。这些固然可以被称为光辉事迹，但我已经从书籍或者闲聊中了解到了不少。目前我更加在意两个家族之间的恩怨，不久前我正深陷其中来着。

　　　　“我听说了战狂家族与灰鬃的一些纠纷。作为一名高岩的游学者我对此很好奇，您能向我讲解一下吗？”

　　　　“自古以来诺德人都把眼光局限在天际，局限在过去的光辉岁月。灰鬃人，还有风暴斗篷，他们总执拗于过去，不愿意正视现在、面对未来，难怪外乡人都觉得我们是四处漂泊的野蛮人……”

　　　　“为血脉传统自豪是一回事儿，盲目沉湎在昔