女富贾-第142部分

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那一晚，春梅躲在暗处，看到了前来取钱的身影，熟悉的身影让她握紧了拳头，她恨不得拿刀杀了他。

原本，春梅以为一切就这样过去了，等孩子出生，严氏也会慢慢忘却这次的耻辱，重新过上正常的日子，而她会一辈子呆在严氏身边，为自己赎罪。

可是，事情却朝着更坏的方向发展了。

勒索一次接着一次，让严氏不堪重负，终于有一天，沈贺觉出了不对劲，这家里头的钱财和严氏的首饰越来越少，一开始他以为有内贼，后来发现是严氏自个儿用了。

沈贺对严氏并不小气，但是还是觉得严氏最近开支太大，忍不住问了几句。

严氏背负着重大的心理压力，在沈贺再三追问下，终于崩溃将一切都和盘托出。

此事可谓是晴天霹雳，沈贺只觉得天都塌了。

他无法接受这样的真相，震惊之下的他第一次动手打了严氏。

严氏此时倒释然了，她觉得自己早就不该活在这世上，但孩子无辜，又是沈贺的骨肉，她不舍得，她对沈贺说，请他休了自己，待孩子出生后，她将以死谢罪。由于清名有损，她没有脸见沈家的列祖列宗，所以她甘愿被休，死后不进沈家宗祠。

沈贺气急之下，写下休书，但沈贺大概心中并没有真得怪严氏，只是一时之气，所以只是写和离，并没有写休书。而且，过后沈贺就后悔了，怎么也不肯严氏离开沈家，更不肯公开此事。所以此事只有沈贺、严氏还有春梅知道。那张和离书在严氏那收着。顾着沈家的名声，严氏也就顺着沈贺的意思没有离开，而是准备将孩子生下再说。

另一边，沈贺开始暗地调查严氏受辱之事，他觉得此事不可能是外人干的，所以一直将目光放在了周边人身上。

第259章　换药

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终于，当沈贺看到敲诈信时，认出了信上的字迹似乎是药堂账房的程前。他便开始有意无意地试探程前。

程前自信太足，认准了严氏不会将这等事说出去，所以行事上有些肆无忌惮。沈贺的旁敲侧击让他警觉起来，他开始觉得可能事情已经败露了。

于是，在严氏出事前的一天，他约了春梅出去。春梅本不想去，但他说有重要的事要和她说，春梅想了想还是去了。

程前对春梅说想带春梅回老家成亲，要春梅跟他走，还说了沈贺现在似乎对他不信任了，在这里继续做下去也没意思。

春梅对这个男人此时是深恶痛绝，她根本不可能跟他走，于是，言辞间便有些古怪。这被别有用心的程前听出来了。他感觉恐怕是严氏将什么都说了。想起春梅曾经问他鸳鸯坠的事，他怀疑那个坠子掉在了现场。为了掩饰这一罪行，程前下了狠心。

第二日，沈贺如往常一样让小厮抓好了安胎药送回府，程前趁伙计不注意，将里面的药换成剧毒的坠胎药。小厮自然不知，像寻常一样将药送进府，然互由春梅煎了给严氏吃了。

惨剧就这样发生了。

事后，沈老爷第一时间封锁了现场，像春梅这样贴身侍婢都别隔阂起来，结果，那份和离书被沈老爷发现了。

沈老爷自然是要问沈贺前因后果，还审问了春梅。得知这事后，沈老爷便说不能让严氏进宗祠，何况这也是严氏自己的意愿。

春梅说沈贺当时肯定是不同意的，她亲耳听见沈贺在严氏遗体前说不会让她成为孤魂野鬼，她没有愧对沈家列祖列宗。

当时，春梅一直不明白，严氏怎么就自尽了，她明明已经想通了。等孩子生下再做打算，怎么突然间就服毒了呢？那时候，大伙儿都以为那碗药是毒药，直到沈老爷亲自看了药渣。发现是打胎药。

春梅瞬时就觉严氏死得不简单，严氏再也怎样，也不会打胎，这孩子可是沈贺的骨肉，要不是因为这个孩子，当日出事时，严氏就一头撞死了，怎还等得到现在打胎？

沈老爷不希望因为此事影响了沈家的声誉，他虽觉得事有蹊跷，却还是隐瞒了下来。未曾报官，而且药是大儿子配好送来的，要是报官，沈贺是第一个怀疑的对象。因此，对外只说大少奶奶得急症死了。

但是。春梅和沈贺都很清楚，严氏的死和程前脱不了干系。

春梅先去盘问了送药的小厮，得知送药之前曾被程前支使着做了些别的事，春梅便怀疑是程前换了药。

沈贺在春梅之后也去问了送药的小厮，得知春梅也来问过，便怀疑春梅知道不少事，再威逼春梅之后。春梅终于和盘托出，并将掉落在现场的鸳鸯坠也交给了沈贺。

沈贺悲恸万分，拉着春梅找到了正欲逃走的程前，制服他，并殴打他逼问着他说出真相。

程前吃不住痛，终于说了实话。果然一切都是他干的。就在这时，程前忽然口吐白沫，两眼翻白，沈贺立即发现他中了毒，想要救他。却终回天无术。程前临死前说他是受人指使，但最终没能吐出幕后真凶。

程前死了，沈贺和春梅都慌了，正当两人不知道如何是好时，沈老爷突然出现了。原来他一直很担心沈贺会做出什么傻事，就派人跟着，得到禀报说沈贺和春梅气冲冲去了程前的住处，沈老爷心知不妙，带着王管家便赶了来。

沈老爷大风大浪经历的多，此时他比沈贺和春梅冷静，他让沈贺和王管家将程前的尸首装进麻袋，沉进了河里。

春梅回到府后，羞愧内疚，终于想不通上吊了，却被章氏救下。

春梅死过一次后，也想通了，她决定给严氏守灵，并长伴她坟前忏悔。

就这样，待严氏被其姐姐带走安葬后，春梅就准备离开沈家，去守陵。

但没想到，出发前的一晚，忽然有几个蒙面人冲进屋子将其带走，到了河边将其闷死，扔进了河里。

幸好春梅命大，竟然留了口气，并被后来的丈夫救起。丈夫死后，她没了生计，便出来帮厨，赚点钱维持生活。但每年新年、清明、重阳和忌日，春梅都会去严氏坟前祭拜。

小娥、小锦、依土还有后来回来的凤槃都听得唏嘘不已。特别是小娥、小锦，严氏终归是他们的亲人，有这样的遭遇他们怎会不难过。

小锦感叹之余问道：“春梅婶，当年严氏有了身孕，为何是你去报信，而不是派个下人去？”小锦听完高氏的叙述，已觉出一些不对来，但是又说不上来到底是哪里不合情理。

高氏愣了愣，说道：“当时，大奶奶有孕，府里上上下下都高兴极了，二奶奶是第一个赶来贺喜的。对了，是二奶奶吩咐地，说让我去报喜。我并不觉得有什么不妥，高高兴兴地就去了。听你说来，报信这种事确实不用我这房内的丫头去办，不过，二奶奶也是随口吩咐，可能一时高兴，目光瞧见了我便让我去了。

小锦想了想问道：“二奶奶是何出身？”

高氏道：“二奶奶是江阴田家的长女，田家也算书香门第，二奶奶的祖父也是个进士，曾任过知府，到了二奶奶父亲这却只有她的三叔在外做官，也只是个小小知县，二奶奶的父亲只是个举人。”

“是这样，这么说二奶奶也是大家闺秀，从小就应深受礼教教诲，一些规矩她是最懂不过了，她怎么可能会因为一时高兴，让你一个内房的丫头，跑去外头报喜呢？”小锦提出了质疑。

高氏愣了愣，竟答不上来。依土沉不住气了，问道：“小锦，难道说这事是……”

“可不能这么说，我只是提出不合理的地方。”小锦打断了依土的话。依土毕竟年少气盛，沉不住气，要是一时冲动，作出什么事来，说不定反而打草惊蛇了。

凤槃也说道：“我觉得此事确实有些蹊跷。高婶你和程前的相识就如同是设计好的一般。”

“我和程前相识是否早有安排，但程前临死前是说有人指使，难道那人会是二……”高氏捂住嘴，不敢继续说下去。

依土气愤地站起身，喊道：“她为什么要这么做？”

小锦拉了拉他的手，让他坐下，劝道：“你急什么，这事又没个证据，我们只是在猜测罢了，再者说了，若没个这些曲折，倒没你了。”

依土咽了咽口水，说道：“可是，这事毕竟伤害了我爹，害他十多年来都郁郁寡欢，害得这次他和我娘因此差点反目。再者，严氏和肚子里的孩子不也是两条人命吗？这手段太凶残。”

高氏的脸刷白刷白的，她从来没想过这事仍是沈家内部的黑手。二奶奶看着笑脸迎人的，素日与大奶奶的关系不错，难道还能做出这等丧心病狂的事。再说了，大奶奶和二奶奶其实是互不相干的两房人，怎么就会下那么重的手呢？

小锦拍了拍依土的肩，好言劝道：“不管怎样，此事你暂且别与你娘和妹妹说起，免得她们害怕。”

“他们为何要害怕？此事和我爹一点关系都没有，我爹根本没有杀害严氏。”依土不解。

“你别忘了二夫人。”小锦瞥了依土一眼。

依土抿紧了唇，重重地点点头。

“你们说真的会是二奶奶做的？”高氏还是有些不信。

“我们都不知道，只是觉得这事蹊跷。对了，春梅婶，你什么时候离府，除了章氏以外，还有谁知道吗？比如说二夫人？”小锦再问。

高氏摇摇头道：“我想二奶奶是不会知道的。我是与老爷求得恩典，老爷说此事不要声张，所以我想二奶奶应该不知道。章氏也是我与她素来要好，这才将一些事说与她听。”

谈话至此结束。

依土心事重重地回了家。临行前，小锦要他回去后试探试探他爹，提一提春梅的事。

他有些害怕，此时他已经完全明白爹爹为什么在别人提到严氏后大发雷霆了，那是多么令人难以启齿而又痛苦难当的往事。妻子在家中被歹人侮辱，未曾出生的孩子胎死腹中。这对任何一个男人来说，都是耻辱吧。

“土儿，你怎么回来的这般晚。”依土正想着父亲是否已经睡下，却见登云阁闪着烛光。他猜测父亲来了。果然，一进门，沈贺便问道。

“孩儿去了小锦那。”依土的目光有些躲闪。

沈贺看着依土，起身搂过他的肩膀，低声说道：“土儿，你可知道，你母亲并不喜欢你和小锦在一起。”

依土一惊，没想到父亲会与他说这样直白的话。

“娘为何不喜欢我与小锦在一块？”依土问。

“门当户对。”沈贺直说了一个词，依土便明白了。

“在回祖父这里之前，我也只是乡间的一个小儿郎，小锦是我们的邻居，若说门当户对，我觉得匹配的很。若是因为回到这，娘觉得小锦进不了我们家的门，我宁愿回到乡间，做一个乡下的郎中。”依土坚定地说道。

沈贺看着儿子坚决的表情，眼里闪过一丝感动，曾几何时，他也是这样立场坚定，义正言辞。

第260章　清晨来访

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今日二更。

依土看着父亲深邃的眼眸，似有万千心事在里头。心中一酸，依土轻声说道：“爹，孩儿今日遇到您的一位故人，故而回来有些晚了。”

“我的故人？是何人？”沈贺好生奇怪。

“高春梅。”依土说得很轻，他不知道这个名字会在沈贺心中掀起怎样的大浪。

果然，依土感到沈贺搭在他肩膀上的手明显的哆嗦了一下。

“土儿，你说是谁？”沈贺以为自己听错了，是春梅吗？小玥身边的那个丫头春梅？

“是以前服侍严氏的丫鬟春梅。”依土鼓足了勇气，提高了音量。

沈贺的手滑下了依土的肩，倒退了两步，凄声说道：“是春梅？她还活着？”

依土看着父亲的模样，说不出是痛心还是心酸，深吸口气平复心情，依土问道：“爹，春梅一直都活着，您怎么会觉得她死了呢？”

沈贺一愣，脸色大变，避开依土的眼神说道：“这么多年了，都没有她的消息，所以我才如此一问。”

“爹，严氏的事我们都知道了。”依土的声音在陡然提高后又低了下来，他无法坦然地和自己的父亲谈这样羞于启齿的往事。

沈贺的脸变得铁青，双手死死地抓住身后的桌边，青筋暴突，指节泛白。

“她都说了？”沈贺低沉地有些沙哑的声音让低着头的依土惊恐地抬起头，看着父亲不自然的神色，依土一时没有说话。

“她是不是都说了？她竟然对你一个孩子说这个。”沈贺忽然提高了音量，惊得依土一个哆嗦。

“爹，孩儿已经长大了，有些事情该面对的还需面对。您掖着藏着，对冤死的严氏也是大大的不公啊！”依土大声说出了心中的想法，此时倒是坦然了。他是父亲唯一的儿子，他应该帮助父亲解开心结。走出这摧残了他十余年的阴影。

“够了，我不用你教我做什么！事情都已经过去，你们还死抓着不放做什么？春梅是谁找到的，是小锦吗？”沈贺的目光有些骇人。

“这和小锦没关系。是我要她帮着找出春梅的。爹，这事不弄个水落石出，您永远都活在愧疚和心痛中。”依土继续劝说着父亲。

“愧疚和心痛？你一个半大的孩子懂什么愧疚和心痛？小玥已经死了，人死不能不复生，害死她的程前也死了，死有余辜，一切都已经结束了，为什么还要再把这丑事翻出来。”沈贺哑沉着声说道，眼里满是痛苦和自责。他恨自己没能保护好小玥，让她被人所害。又恨自己一时之气，与她和离，使她成了无主孤坟。这一切，是他心底难言的苦楚。

“爹，程前是死了。可是他是怎么死的？他是被人害死的，春梅也说了，他中了毒，他怎么中毒的，是自杀还是有人下毒？他临死前说有幕后之人，那他的死是不是这幕后之人指使的？爹，这件事根本就没有水落石出。严氏和程前都死得不明不白。程前死有余辜，但严氏呢？她九泉之下能够明目吗？”依土正义感实足的一番话让沈贺抱住了头。

他怎会不知道，怎会不想查个水落石出，可是父亲当年不让他再继续查下去。严氏的死和程前的死都将嫌疑指向了他，药是他让送的，程前是死在他面前的。若是事情曝光，以官场的黑暗，说不定他就要被斩首示众了。

父亲流着泪恳求他不要再查下去，他不想失去他这个儿子，不想让沈家蒙羞的话依然在他耳边回荡。

沈贺终于在深深的愧疚和无助下选择了逃避。他无法在严氏生活过的地方继续生活，他无法面对自己的老父，直到今时今日，他仍觉得摆脱不了这令人窒息的阴霾。

依土心痛地将父亲抱紧。他年轻的心感受到了父亲的痛苦。

“爹，让真想大白，您才能彻底解脱。”依土道。

沈贺强忍着的泪终于在儿子的拥抱中无声的落下。

翌日一早，天色微亮，小锦的住处便想起了一阵敲门声。

被惊醒的霞婶正欲开门，却被凤槃止住，大清早的，会是谁。

凤槃开了门，看到了脸色皆不佳的沈贺和依土。

“快进屋。”凤槃立马明白依土向沈贺说了春梅的事，要不然，也不会一早天没亮就来了。

沈贺进了屋，凤槃让霞婶去喊小娥、小锦还有春梅。

当三人穿戴整齐来到外厅时，沈贺正用手撑着脑袋，精力不佳地闭目养神。

依土看到小娥、小锦进来，起身喊道：“小娥姐，小锦，高婶。”

沈贺猛地睁开眼，却没有起身，只是定定地看着在小娥、小锦身后的高氏。

“大少爷，春梅对不起你。”高氏看到沈贺，上前几步，扑通就跪下了。

沈贺将撑着脑袋的手慢慢放下，坐直了身子，盯着高氏，好久才说了一句：“别跪了，坐下说吧。”

高氏呜呜呜地哭着，不肯起来。

小锦一瘸一拐地上去拉了她一把，高氏才勉强起来，坐到了一边。

不明就里的霞婶看着面前这些脸色阴晴