征服星辰-第178部分

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佣兵们士气高昂得很。

墨轩同样意气昂扬，激动非常，因为苟德已经无路可逃，只要找到他，颜知贞的下落就有了着落，同时，他不会忘记那个家伙施加在他身上的痛苦，他要一笔一笔全讨回来。

正在墨轩沉浸在新仇旧恨即将得报的快意和获得颜知贞消息的忐忑之中时，佣兵们的登陆作战开始了，在胜利之锋号舰桥的主屏幕上，可以看到讨伐舰队中的十多艘歼星舰排众而出，率先进行了对星球地面防御的打击。

歼星舰是属于驱逐舰一级的星际战舰，但并不怎么擅长宇宙间的战斗，因为其武器装备的设计大多是根据星球轰炸的需求配置的，主要注重远距离攻击精度和建筑摧毁，在对星球设施进行精确打击方面极为突出，是星球地面防御设施的噩梦，专门的对星球作战星舰，当清除掉位于星球周围的星空防御措施，比如星空炮台、要塞之类后，就轮到它们对地面进行远距离清除作业了。

这个时候，地面的防空炮火还在不时出现，那些对宇用高射炮一般都是能量兵器，威力也很可观，由于讨伐舰队舰只密集的缘故，有几艘倒霉的小型舰还在之前的攻防战中被这些炮火摧毁。

但现在，在那十多艘歼星舰的锁定下，这些地面炮火逐渐黯灭了下去，带有高精度远望设备以及各种探查设备的歼星舰，能够通过舰载光脑的辅助，相当精准地命中那些炮火的来源之处，即便有厚实的掩体，在歼星舰那些专门的对星球地面攻击武器面前也只有饮恨的份儿。

之所以不让其他战舰也加入打击，主要是因为人居星球是人类世界的共同财富，宇宙战舰的攻击力太过强大，会对地面造成很多不可挽回的毁灭性打击，尤其在胜利之锋等佣兵团将这个星球当作今后的根基之地，更是要保护好上面的环境，谁知道一通乱轰下会对星球造成多大的破坏？

而歼星舰将地面可见和可能的防御设施清除之后，就是正式的登陆了，在大量战机的护卫下，装载着士兵和各种陆战载具的登陆舰气势汹汹地从舰队中脱离了出来，然后像下雨一样往星球上扑去，虽然还有零星的防空炮火，但这时候都不需要歼星舰出手，登陆舰自载的武器就足够对付了，虽然是登陆用的小型舰，好歹是战舰不是。

在旁观者看去，就是大批突破大气层的庞然大物对地面可怜纤细的少量防空阵地进行彻底的蹂躏，轰鸣的火团在大地上绽放出血一般的火花和代表死亡的黑烟，而一架架体型同样不小的战机则快速俯冲，更精细地又将地面给犁了一遍。

这种可怕的攻击直到开始有登陆舰悬停半空或者落地才稍稍降低了一些烈度，可随即而来的，就是大量战争载具和全副武装的士兵如同潮水般淹没了敌人的阵地，陆战机甲、坦克、自行火炮等重装备替代了宇宙和天空的同僚，战斗也进入了尾声，当陆地的部队占领敌方基地，也就将宣告战斗结束。

可是，佣兵们此番前来并不仅仅是为了进行一次战争，而是为了擒获敌方首脑，虽然战绩辉煌，主要的任务目标却还没有到手，虽然在功绩评分的时候，抓住地方首脑只占了一个贵族爵位，但如果抓不住，或者敌方首脑死掉了，却会视为任务失败！

这也是之前佣兵舰队没有狂轰滥炸，而是精确打击为主的重要原因。

当地面部队冲入苟家势力最后的堡垒，作为苟家核心的聚居地，那个部署了大量兵力，一处环山带水的基地后，遇到了激烈的抵抗，苟家的私兵绝望地进行着阻击，但这也说明，之前佣兵们的轰炸是恰到好处的，虽然摧毁了很多防卫武器和防御阵地，但苟家的人员却损伤不大，同样，苟家的首脑，那个叫做苟德的头子更应该没事。

苟家基地还是建得很大的，大概是出于隐蔽和防御的考虑，基地并没有选择建立在地面，而是山体中和地下，内里以合金为壁，砌以坚固却轻韧的特殊陶砖，既牢固，又不至于太过单调。

因为基地空间很大，通道也是四通八达，苟家的成员抵抗也很顽强，还有不少之前在对付没踪影海盗团时出现过的强大怪物，进入的佣兵团进展并不如预想那般快速，但也一直没有停下脚步。

在苟家基地外，后续的佣兵们已经开始构建一处简易阵地，天空中也密布了战机、机甲和动力装甲等空中单位，这是在监控周边，防止苟德外逃，一切都按部就班，毫无破绽。

但是，当基地内的佣兵彻底攻陷基地最后一个角落后，苟德却不见了。

不，或许说，苟德并不在这个苟家的老巢之中，即便在愤怒的佣兵们刑讯之下，也没办法从什么都不知道，只是被命令死守的那些苟家成员口中得到有用的消息。

这场战斗最重要的一环，居然缺失了！

费劲打下苟家地盘的佣兵们顿时不复之前的兴奋，因为没有抓到苟德，就代表墨轩布设的任务没有成功，就更别提奖励了。

“苟德在哪里？”

这个问题成了佣兵最想知道答案的问题，也成了佣兵们最烦恼的问题，翻遍了整个苟氏老巢，却依旧没找着。

苟氏势力并不是很大，人口更是稀少，相较这个人居星球，那几万的人口根本不够看，而且，由于资源星、工业星，以及私兵部队还分去了很大一批人口，留在主星上的，其实也就几千人的样子，这么点人口，开拓一片地方都要很久，因此都是聚居在主星基地的，外边只有一些探查队伍或者资源点驻守。

也就是说，苟家主星就这么一座基地，其他都是蛮荒之地，加上情报中确凿显示苟德没有离开他苟家主星，那么，如果苟德真的不在基地中，那就必然在外面的荒野里。

真那样的话，佣兵们就惨了，这毕竟是一颗星球，在整个星球上找到一个人，将所有佣兵都撒下去也不够啊！

可为了任务，佣兵们又不得不硬着头皮开始了星球大搜索，在诸葛明知和其他佣兵团协商，将整个星球荒野划分了区域后，佣兵们开始了痛苦的搜寻之旅。

普通佣兵们要在荒野搜寻苟德的下落，留守的佣兵也不能闲着，尤其胜利之锋、刺刃等佣兵团已经将这里当成自己的基业，事情更是多，资源星、工业星还有能源工厂那边都要复产，主星这里的基地里还有很多人要安置，佣兵们的人手顿时不怎么够用了，诸葛明知作为总指挥，头都大了三圈。

况且，除了这些麻烦，诸葛明知还有一个麻烦，那就是安抚焦躁的墨轩。

要说苟德消失，最心急的是谁，必定非墨轩莫属，他不像佣兵们，他不求财，不求名，不求基业，他要的是颜知贞的消息，偏偏苟德那王八蛋消失了！他如何能有好心情？

第三百三十六章　踪迹

事情很快有了转机。

在讨伐舰队攻克苟家地盘后，佣兵们没有找到正主苟德，但情报确定苟德没有去任何其他地方，而是留在了苟家主星，说明他躲到了那些没有开发的荒野之中，佣兵们不得不派遣大量人手去寻找对方的下落。

时间一晃，就过去了两个标准日，也就是四十八小时，佣兵们的人手已经加派了数次，整支舰队除去操作舰只等必要的岗位，其余人几乎全部撒到了下方星球上，这时候，不仅是墨轩焦急，佣兵们也极度焦虑。

这每一天增加的都是成本啊！

可总数数万的佣兵们，相较这个星球来说还是太过渺小，而且，这颗星球有很多可怕的原生物种以及糟糕的恶劣地形地貌，结果，苟德没找到，佣兵们的损失却在短短的两天内，达到了之前和苟家势力合战时损失总数的十分之一——别看比例不高，但数量已经很惊人，这十分之一的人数达到了百多人！

这很不正常。

在和苟家势力作战中阵亡千多人，实际上并不算多，毕竟，星舰受损或被摧毁时，直接卷入的人很少活得下来，但能够搭上救生舱逃生，或者穿着宇宙用服逃过一劫的还是大有人在，场面上又是佣兵们占绝对优势，因此，佣兵讨伐舰队的星舰虽然损失不小，甚至付出了几艘巡洋舰级别战舰的代价，人员却在及时救援下损失很少。

可搜寻苟德时的损失却不同，佣兵之间装备差距虽然很大，但外骨骼装甲和武器却是标配，即便原生物种是霸王龙，面对星际时代战士的时候也不容易讨好，这个星球上的原生物种再彪悍，也不至于损失这么多人吧？

佣兵们都是老油条，顿时就认定其中一定有大问题！为此，各个佣兵团代表在胜利之锋号上进行了一场碰头会议。

在胜利之锋号的会议室中，一张张图片和一份份视频资料不断被播放，拿出这些资料的是不同的佣兵团，不过有一点相同，他们都是损失了人手的佣兵团，而这些图片和视频，就是他们遇难的同袍留下的，或者前往调查时拍摄的现场资料。

在这些图片和视频中，可以见到那些死去的佣兵死状不一，有几个是真的倒霉鬼，比如其中一个，就是从极高处摔落变成肉饼的，但更多的都是死于某些凶猛兽类的撕咬，而且，在一些资料解说中还会注明，遇难者是单独行动还是集体行动，在好几起小队佣兵集体遇难的事例之后，终于有人忍不住了。

“各位，这不可能是普通的事件！我们之前探查过这个星球的原生物种，虽然很凶猛彪悍，但也都是些野兽罢了，单个儿行动的家伙运气不好被撕碎还有可能，但聚集在一起行动的小队怎么也不可能集体遇害，连救援都来不及！那些野兽没这个能力！”一名上规模的中型佣兵团团长咆哮了起来，遇难的佣兵中有一队就是他的部下，正是刚刚展示的一组，目睹自己部下的惨状后，他的情绪就一直很激动。

但这名团长说得没错。

单个的佣兵在一个陌生的星球行动，下场的确很可能不会美妙，虽然这年头外骨骼装甲和武器很给力，毕竟不是万能的，那些凶猛的原生物种中不乏更强大的存在，更别说原生物种千奇百怪，防不胜防了。

像是苟家星系那个特殊资源采集星上，就有一种很特殊的原生物种，那是一种植物一般的物种，平时以金属为食，到通体被金属化后死亡，能够作为一种特殊的金属提纯手段使用，很是有用。

但这玩意儿并不挑嘴，刚刚占领那个资源星的时候，就有不信邪的倒霉鬼被这玩意儿吞了进去，只不过短短几分钟，那倒霉鬼的外骨骼装甲就被融掉了大半，若非救援及时，不出十分钟，这家伙大概就会去见列祖列宗了。

可一旦佣兵们成群结队，情况就大大不同，有外骨骼装甲的保护，有手中武器自卫，还有同伴的帮助，虽然神秘的宇宙中到处都是危险，但未尝没有一搏之力，尤其在面对那些野兽类的原生物种的时候，更是如此。

野兽类原生物种的武器大多是强壮的身躯和锋利的爪牙，这些东西对付其生存环境中的问题绰绰有余，但对付被高科技武装到牙齿的人类时就力有不逮了，反而是像苟家那个资源星上，那种有特殊性能力的物种难以对付。

更何况，这个时候，那些在外探查的佣兵背后还有舰队和大部队的支援，难道连短短的救援时间都撑不过去吗？

“不错，这其中肯定有蹊跷。”诸葛明知顺着这名团长的话说着，一来是肯定对方的判断，二来也是安抚对方，这名团长是他这边的同盟者之一：“大家可能还不知道，从尸检和现场的分析来看，袭击这些遇难兄弟的怪物种类不少，有体型很大的类型，但也有很多体型较小的，而且，这成队兄弟的伤亡中，很多都是那些体型较小的怪物造成的。”

代表们顿时吃惊地嗡嗡议论起来，体型越是巨大，猛兽的力量就越强，也越可能造成这些佣兵的损失，可现在，竟然是那些体型较小的怪物造成了更大的破坏，这不能不让他们吃惊。

“而且，现场勘察的兄弟们还发现，这些怪物袭击遇难兄弟并非偶然行为，而是非常明确的针对性行为，在遇难兄弟们周围根本没有发现应该具有领地意识的强大猛兽！”

诸葛明知这话一说，佣兵们顿时明白了，这些遇难佣兵根本不是死于一般的意外，再想深一层，这个星球上并没有其他智慧生物，和佣兵们作对的也只有苟家势力，加上苟德没找到……

“是那个苟氏的头儿！”一个佣兵道破了众人心中所想，诸葛明知也点头表示，他也是这么想的。

“太好了！”又一个佣兵叫了起来：“这么一来，我们能确定那家伙的大体躲藏范围了！”

会议室的气氛顿时热烈起来，那百多名佣兵的死伤顿时变得有价值起来。

佣兵们之前最头疼的是在这么巨大的星球上找人，和大海捞针没什么两样，可现在，死去的佣兵虽然数目不少，让他们震怒非常，但同样的，也暴露出了苟德等漏网之鱼的活动范围，他们并没有忘记，无论是在没踪影海盗团巢穴出的冲突，还是之前和苟氏势力的巷战，都有不少怪模怪样的怪物，那么，对方手中有其他不同种类的怪物也不奇怪。

兴奋的各个佣兵团代表们这时候也不提死伤佣兵的问题了，对着地图上圈出来的佣兵出事点，分析着苟德等人可能的活动范围和躲藏地点。

正在这时，却有人出言：“可是，这时候我们兵锋正盛，那个什么苟家的头目不是应该躲藏起来吗？怎么还敢向我们的人出手？”

但让这个人尴尬的是，立刻就有一名佣兵代表嗤笑道：“这还想不到？肯定是见我们的人要搜寻到他们躲藏的地方，而不得不出手了呗，你看看，按照出事的时间，将出事地点连起来后，这形状不规则，但可以看到，他们是在不断转移的，遇难的都是正好碰上他们的人，所以，我们只要划出一个范围，进行地毯式搜索，肯定很快就能将他们逼出来。”

其他人也是点头，这佣兵代表虽然语气不好，但说得也正是很多人想到的，看那线路，显然对方是慌不择路，在不断转换方向，想突破包围网，可这些愚蠢的漏网之鱼却自以为聪明，被他们干掉的搜索队不仅没有能够掩护他们，反而暴露了他们的行踪。

不过，这些蠢材的愚行对他们这些佣兵来说却是好消息，至少，他们可以预测、圈定出一片相对靠谱的区域，对那些漏网之鱼进行捕捞，大大地减少了他们的工作量啊！

被任务即将完成，获得丰厚奖励的热情冲得醉醺醺的佣兵们，在两天两夜的煎熬后终于再次士气大振起来。

第三百三十七章　着陆

作为旗舰的星舰，一般来说其内部构造和作战星舰稍有不同，主要体现在舰桥上，胜利之锋号的舰桥就比同级别战舰要大得多，这个胜利之锋佣兵团兼讨伐舰队的总指挥部呈阶梯状，作为作战指挥中心，配属了数百名舰员在此工作。

总指挥诸葛明知就坐在这个阶梯状指挥中心的最上方，在他眼前的多个虚拟屏上，是流水般的讨伐舰队实时状况。

既然已经作出了决定，又是最后的任务目标，各个佣兵团无不希望早日完成，都等不及集中散落在星球上的其他佣兵队伍，就立刻从各自的团队中再次抽调了一批人手，作为这次围剿的兵力。

而这一次的抽调，也是大多数佣兵团最后的极限所在了，甚至很多战舰的人手都已经不足，除了驾驶人员，武器操作组都没多少。

这个情况让身为总指挥的诸葛明知颇为担忧，隐隐有一种不怎么美妙的预感，人手的大量抽调，已经影响到讨伐舰队的应有战斗力。

正在他思量着的时候，作为胜利之锋佣兵团这次行动的领队，庄子钦前来告辞，之所以让这位参谋官亲自出动，乃是因为作为雇主的墨轩竟然一意孤行，