魔运苍茫-第78部分

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　　“噢？那他们有什么证据么？那些逃亡奴隶来到我们高加索摇身一变成为了自由民，谁还能说他们是奴隶？如果说觉得在伏特山麓不安全，索性全部送往巴霍蒙。波宁斯基伯爵？哼哼，告诉他，我们会尽一切努力为他提供帮助，不过据传闻那些逃亡奴隶都躲在伏特山脉中，连他们都无能为力，难道我这一个小小的高加索男爵还有更好的办法？！”柯默阴险的笑容中夹杂着一丝狡猾，“至于他想要向荷马控告也好，向王国控诉也好，我们都表示欢迎，人正不怕影子歪，要想定我的罪，最终还是得由王国星室法庭来决定，普柏，你认为现在王国会定我得罪么？只怕我自己想认罪伏法，王国也不会同意吧？哈哈哈哈！”

　　普柏不得不佩服自己老大的高明，如果说把这桩罪名拿到了王国星室法庭，以现在高加索的景况，只怕王国无论如何也不会认同波宁斯基对高加索的指控的，这就是政治的需要。

　　“另外，还有一些问题。这些逃亡过来的奴隶希望我们能够帮助那些还在利昂境内的逃亡奴隶，给予他们一些接济，使得那些不愿意来高加索而不断袭击利昂那些贵族矿主们的奴隶们能够更有力的打击残暴的矿主，救出更多的奴隶。他们说如果说我们给予他们一些帮助，他们会取得更大的成功，甚至能够将那些贵族矿主们逐走。”普柏说到这个情况时显然并没有多少兴趣，在他看来，这种事情是不大可能被柯默接受的，毫无任何好处，只有风险，纵然是推翻一个波宁斯基，也只会换来另外一个波宁斯基，这对高加索毫无意义。

　　“唔，这对我们有什么好处呢？”柯默手放在下颌若有所思的反问道：“这些人有些得寸进尺，咱们还得防着他们一手，半兽人也许好对付，如果那里边掺杂一些有野心的凡人那就值得注意了。”

　　“老大，难道你认为这帮奴隶还真能闹出个什么事情来？”普柏不以为然的道，“这帮家伙闹闹事儿还行，真要面对正规军队，那还都只有逃命的份儿，何况这些家伙很难组织起来，我觉得我们完全没有必要和他们掺和太深。”

　　“不，普柏，咱们不能这么简单的看这件事情，能一个月接一个月的闹起事儿，这里边本来就意味着什么，波宁斯基这个家伙和菲利浦走得这么近乎，如果菲利浦日后要对付咱们，他肯定也是一个主力军，既然如此让这帮奴隶闹腾得更厉害一些又有什么不好呢？咱们马特丹港刚刚开港，我想菲利浦这个老东西大概也在想办法如何遏制咱们，毕竟荷马还有一直海军舰队，虽然规模不大，但对于我们来说也算是个庞然大物，我可不想现在就看到它杀到我们眼皮子底下来了。现在正好有这帮奴隶闹事，能够牵制一下菲利浦这个老东西的精力也是好事。事情顺利，荷马那边估计就会被这帮奴隶折腾得够呛，不顺，那至少这帮奴隶也能弄出来更多的奴隶，对于缺乏数量矿工的咱们来说，这也是一件好事，走投无路的他们只有选择上咱们这儿来。”

　　柯默的想法明显要比普柏更远一些，作为经历了凡赛尔一行的他已经自觉不自觉的把自己这片领地与王国联系了起来，倒并不是想要为王国尽忠，但事实上现在高加索必须要依靠王国来牵制荷马，否则菲利浦随时可能把自己碾成碎片。

　　普柏沉吟了一阵方才道：“那老大准备怎么帮助他们呢？”

　　“很简单，提供一些武器和粮食就足够了，我想他们也就是需要这一点，至于以后他们如果能够真的玩出一些新鲜的花样来，那咱们另外再说也不迟。”柯默重重的点点头，“我倒是真心希望他们能闹得更大，就怕虎头蛇尾，像以前一样，顶多也就是多逃出来一些奴隶。哦，对了，赛普卢斯那边有什么反应？”

　　“暂时还没有得到什么消息，布鲁斯要塞封闭之后，我们的消息都只能从马特丹那边传过来，现在船队进来不少，但直接从赛普卢斯过来的不多，大多是从敖德萨和冥海东岸那些殖民点过来的，我们的信息也不畅通。”普柏摇摇头，“不过我想菲利浦大概不会放任这种现象持续太久吧。”

　　“他要作出反应的时间也不会短，从获得情报到作出决定，最后进行军队动员，这中间花费的时间不会少，荷马可不像王国有常备军还有国王陛下的卫队，他那些步兵团都是需要作充分动员才能推上战场的，菲利浦若是向王国求援，只怕他又会担心王国中央趁机削弱他的力量，现在这件事情大概也就只有他自己扛下来吧。”柯默也在猜测菲利浦究竟会采取何种措施来应对，另外一个问题也困扰着柯默，也许有必要加强一下对情报信息的收集，尤其是在现在这种时候，无论是利昂那边的变化还是来自赛普卢斯的动作。

　　马特丹开港带来的变化是巨大的，狭窄的码头上停满了大小不一的船只，各式徽记和符号标志着他们来自不同的地区和家族。作为商业船队，素来以利益为指向标，哪里有利益，哪里就会有商业船队，海盗也好，风暴也好，没有什么原因能够阻挡他们前进的步伐。而马特丹的开港意味着灰骷髅已经认可了这片区域的安全性，否则马特丹不可能这般大张旗鼓的扩建码头和修建码头仓库。

　　从码头到马特丹集镇区不过两三里地，这一片区域在马特丹被确定要开港之后地价迅速暴涨了数倍，仅从这一点获取的利润就让普柏笑得喘不过气来，港口码头严重不足，原来的设计仅仅是以内河运输为主，毕竟在没有获得开港之前，只有巴霍蒙到马特丹这段内河运输支撑着这个码头，但现在不一样了，面对辽阔的冥海和地中洋，还有加泰尼亚河漫长而又宽畅的水道，河海交汇处的特殊位置赋予了马特丹重要的意义，这里将成为高加索对外交流的窗口，隶属于高加索领主府的马特丹海关也正式挂牌办公，抽验货物收讫税厘是他们理所当然的职责。

　　利昂地区的混乱很快就反应到了马特丹，布鲁斯要塞封闭使得从利昂运出的煤炭和铁矿石以及粗铁都陷于停顿，这使得整个急需这几类货物的地区产生了连锁反应，这几种货物价格飞涨，甚至已经影响到了王国的武器生产，虽然从内心深处并不希望看到利昂地区治安状态恢复，但如果要让王国以武器生产受到影响为条件，这似乎又有些不大划算。虽然王国其他地区的矿山也开足了马力生产，但像利昂这样一个大出口基地关闭带来的副效应显然不是这样就能够弥补的，这个时候，马特丹的开港一下子让许多人目光一亮。

　　原本在伏特山麓的煤矿主们就在担心如何消化这些开采出来的煤矿，而巴霍蒙的铁矿进入了正式开采之后产量也逐渐提高，两类剩余物资都通过水陆两路输往马特丹，马特丹和巴霍蒙的冶铁工坊都无法消耗如此多的原材料，而这个时候开港带来的效益开始显现。急需这些原材料替代利昂的商人们这个时候终于可以松一口气了，堆放在马特丹的这些货物仅仅是十多艘船便将它装卸一空。

　　获得批准的外埠商船直接驶入加泰尼亚河直上巴霍蒙，这里堆积如山的铁矿石和粗铁让王国的商人们终于有了新的选择，而伏特山麓下的煤矿主们一边招募工人扩大生产量，一边也在商讨挖掘一条通往马特丹的运河的可能性，从伏特山麓通往马特丹不过区区三十里地，而其中有不少地方是狭窄深陷的谷地，如果能够将几处高出的地域挖掘开来使得加泰尼亚河水灌入，这种可能性并不是不可能，当然在目前来说，这样规模的工程还需要进一步的商讨。

　　外埠商船的到来也使得高加索的商业进一步繁荣，尤其是奴隶贸易，柯默虽然讨厌奴隶贸易，但并不禁绝奴隶贸易，大批各种族的奴隶从南方涌入，尤其是大批的精灵和矮人奴隶的涌入使得马特丹很快就成为了整个高加索的奴隶交易集市，急需冶铁锻造工人和各种仆役的商人们纷纷来到马特丹选购奴隶，这在客观上甚至刺激了南方捕奴队更加疯狂的进行捕猎行为，这却是柯默始料未及的。

　　码头的扩建工程迅速推开，在普柏的规划中，码头一期扩建工程将扩大三倍，而在第二期计划中还要扩大两倍，使得马特丹能够在最短时间内达到北面敖德萨的规模，而柯默从灰骷髅手中获得了五十万金盾就理所当然的成为了第一期扩建工程的启动资金。

　　第十二章缘聚


　　两名半兽人卫兵虎视眈眈的盯着眼前全身都笼罩在斗篷中的小个子身上，这个季节全身遮掩得严严实实本来就显得有些鬼祟，而且还拒绝通报自己得名字，这就更让认真负责的半兽人士兵心生疑窦了。

　　看见身材魁梧面目狰狞的半兽人士兵瞪着牛眼大小的眼珠，目光在自己身上游移不定，巨大的塔盾挽在半兽人士兵手中犹如无物，宽大厚实的巨剑虽然并未出鞘，但透露出来的森森杀气却是让站在厅堂中小个子心生颤栗。

　　奔波千里，还不知道能不能见到对方，这里的环境的确和自己生活所在不大一样，从马特丹到这里似乎到处都是异族人，和自己一样的同类虽然也不少，但是像野蛮人、半兽人、半精灵、精灵、矮人，这些种族在这个地区竟然随处可见，而且这里的凡人似乎也是视若无睹见惯不惊，这种奇异的场景让从未有过这方面经历的她显得有些不知所措。

　　让她更感到惊骇的是登上领主府后迎接她的居然是这些面目丑陋恐怖的半兽人武士，险些就有自己两个身高的半兽人士兵站在自己面前带来的恐惧和压力是可想而知的，厚实的盔甲穿在他们身上似乎更像是一种装饰品，每走一步路，崭新的甲胄都会发出咯吱声，听到她耳中分外刺耳。

　　“哦？”柯默撑起身体抬起头来，双眉也一扬，故交？看不清楚模样？这倒有些稀奇，登门拜访却是不愿意自报家门，而且连脸都遮得严严实实，目的何在？杀手刺客也不会选择这种方式来上门吧？

　　柯默静静的注视着眼前这位被一身黑袍遮得密不透风的小个子，总有一种似曾相识的感觉，尤其是对方身上散发出来的气息更让柯默感觉到像是在某种场合下给了自己很深的印象。

　　“薇萝郡主？”电光火石般的灵感掠过柯默的脑际，一种直觉让柯默脱口而出。

　　斗篷倏地落了下来，露出少女笑盈盈的脸颊，挺拔的鼻根高耸，一双亮晶晶的瞳子黑暗幽亮，白嫩如玉的雪肤吹弹得破，双眉如画，修长的粉颈下那枚丰收女神雕像依然在身，樱唇微笑露出扁贝般的玉齿，那份宛如天使般的笑容足以让任何人沉迷其中而不能自拔，这是一种发自内心深处天然笑意，与什么妩媚炫丽沾不上任何边，但这份笑意却有一种震撼人心的魅力。

　　显然对柯默又惊又喜的表情十分满意，少女游目四顾，大方的笑道：“让客人站在这儿难道就是男爵阁下待客之道？”

　　如梦初醒的柯默这才一挥手示意两名莫名其妙的半兽人卫兵离开，爽朗的笑道：“郡主殿下能够驾临这等偏荒之地，高加索蓬荜生辉，蜗居粗陋，不如请殿下到我房后林中歇息，也许殿下方能体会我们高加索与众不同的风情。”

　　“哦？”少女的好奇心立即被勾了起来，不远千里四处游历，固然有与自己父亲赌气的缘由，但内心深处希望能够独立外出见识一番大陆各地不同的风情也是少女一直的梦，而这高加索这几个月来不但在自己父亲口中经常提及，而且路途中遇上的那些冒险者们也无不视这里为冒险的圣地，那达摩棱斯克堡的征服也是被炫耀得沸沸扬扬，弄得少女心思乱动。

　　“好啊，客随主便，走到男爵地头上，薇萝自然听候您的安排。”少女捋了捋扎成一束的秀发，落落大方的回应。

　　青枫林的确花了柯默不少心血，偌大一片青枫林竟被修剪得呈一个半弧形，排列整齐的青枫树沿着其间的空地形成一个厚实的屏风，在这道绿色屏风的内沿一道造型优美的小型白石柱廊刚好身处其中，廊柱高不过三米，弧形廊顶巧妙的运用了拱券技术，上方走廊则变成了一条输水道，当中的喷泉水池则变成了名人廊，这是一个外埠商人送给柯默的礼物，用大理石雕刻的一人高雕像虽然略显粗糙但在柯默眼中却恰到好处，刀劈斧削，颇有巨匠之风，或坐或卧，或沉思或注目，形态各异。喷泉水池很明显是使用了从柱廊输送而来的水，丰沛的水流在其中跳跃，与石人像两相映衬，动静和谐。

　　一排半人高的常绿灌木林沿着柱廊将中心的喷泉池和柱廊下的石桌石凳间隔开来，当然中间也有石板小道相通，绿荫如盖将柱廊掩映，坐在廊柱下的石桌石凳上休闲消遣，这种生活是何等的惬意。

　　走进后园的少女一下子就被这种结合了王国主流建筑风格和高加索本土风情的建筑群吸引额，最为难得的是这一圈建筑群都显得那么小巧，而石像却又粗犷不羁，风性之木带来阵阵凉风，少女几乎是在第一眼就喜欢上了这一处园子。

　　看见少女脸上毫不掩饰的欣喜之色，柯默就知道自己这一手算是蒙对了，他不知道对方怎么会突然来到自己这片土地上，虽然在酒会之上的邀请的确发自内心，但以王国现在的局势，泽林这头老狐狸似乎不大可能放任这个天真烂漫的少女四处游历吧？何况看眼前少女的模样，似乎连一个仆从都未带，这简直不可想象她是如何来到乌格鲁的。

　　“郡主殿下，您怎么会来到乌格鲁？你的随从呢？”刚刚坐定，柯默就忙不迭的问及这个问题，他实在需要弄明白这个看似胆怯害羞的少女为什么会一下子又有了偷跑出来的勇气，虽然他很乐意见到这一幕。

　　“怎么？男爵阁下似乎不欢迎薇萝？”少女目光还在柱廊周围游移，随口回答道。

　　“哪里，柯默对郡主的造访感到无上荣幸，若是薇萝郡主有兴趣，就算在高加索住上一年半载，柯默更是欢迎。”很小心的表达了自己的喜悦，柯默觉得有必要好好和这个丫头谈一谈，在眼下高加索没有任何女性知己的情况下，突然来了这样一个天使般清纯的美人，这如何不让柯默感到喜出望外，何况这个女孩子本来就曾经让自己怦然心动，只是时机的不成熟让他不得不黯然离去，现在有此机会，为何不牢牢把握？

　　“呃，我觉得我还是叫你柯默更方便一些，你也叫我名字即可，这样郡主来男爵去的，难道就不觉得腻烦么？”少女脸上露出了欣喜的笑容，“我这一次是独自出游，听说高加索有了你发生了翻天覆地的变化，原来还担心要走格陵兰大森林和利昂，现在简单多了，乘船从古登堡到敖德萨，再从敖德萨换乘海船到马特丹就行了，不过马特丹的社会治安看上去有些乱啊，那么多外族人，我一开初看见还有些害怕呢。”

　　“呵呵，薇萝从马特丹到乌格鲁又有没有新发现呢？也许实情并不像薇萝想象中的那么糟，这些外族人大多都是高加索的子民，他们没有任何犯罪记录，少部分人也是通过合法渠道进入高加索的外埠居民，在高加索所有种族居民一视同仁，若然犯罪，那都是严惩不贷，这一点请薇萝放心，我这几百名半兽人卫队每天都要参加治安巡逻，相信没有什么人会来挑衅他们。”柯默挥手示意仆从离开，亲自提起咖啡壶替对方注入咖啡，虽然是在高加索，但柯默还是尽量保留了以往的生活习惯，这也更拉近了薇