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魔运苍茫-第66部分
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顿了一顿，又大大的呷了一口，泽林又才像是在回味什么似的道：“这也许是咱们的一个机会，也是我们必须要做的准备，这几年风调雨顺，积蓄了这么久，咱们也该动一动了，我准备适当增加加莱步兵团士兵的数量，另外涅磐骑士团也要适当调整，我很怀疑王国是否能熬过今年兽人们的南下，唉，有了攻城武器和器械的兽人，连我也无法想象那会是一个什么样的情形，想一想那些面目狰狞恐怖的兽人居然能够操控那些撞城车，我就不寒而栗。有些时候我都在反思自己是不是该支持王国一把，至少有王国这面盾牌，我们还可以不必面对兽人们的刀锋，但这的确又是一个难得的机会，咱们不能不好好把握，也许王国挺过这一关，咱们的好日子就会到头了。”
菲利浦心中一凛，沉吟了一阵方才答话道：“戈菲，依你之见，现在这种形势咱们是无法长久维持下去喽？”
“嘿嘿，罗尔，现在是什么时候了，难道你还巴望着能和睦相处？我告诉你，这几年来也是光明教会在北方渗透得太过厉害，让王国有些警惕，把一部分注意力放在了他们身上，好容易遏制住了光明教会的势头，这兽人又折腾起来，正好，也算帮了咱们一把，要不国王陛下怕是早就要动手了，哼哼，陛下对咱们反对《乌代勒支敕令》可是恨之入骨，《乌代勒支敕令》是王国生存的基础，也是咱们完蛋的丧钟，它的费存决定着你死我活，也正是咱们软磨硬抗才让这敕令没能贯彻下去，要不咱们下边那些个贵族们怕是早就跑到贾扎伊尔去像陛下谄媚去了，真要有那一天，你我想不低头都不行。不过现在国王陛下的忍耐力也越来越有限，迟早有那么一天，你没看见王国的铁十字兵团已经组建了么？我告诉你，有可靠消息传来，连蓝鸠兵团都要组建，国王陛下下了这么大决心恐怕不完全是针对兽人吧？”
泽林瞟了一眼并肩而行的老友，这个家伙到现在仍然没有抛弃那些不切实际的幻想，以为凭借姻亲关系就能确保自己的地位，也不想一想，以陛下的心性岂会因为血缘关系就不顾王国的利益，那也未免太幼稚了，走到这一步已经没有任何回头的机会了，现在还瞻前顾后那等待着的就只有覆灭了。
“不，老友，你误会了，我并不是想要和王国和平相处，但正如你所说，兽人现在在北方攻势如潮，我们若是再在后面拖拖后腿，只怕王国立刻就会轰然倒地，那我们也将马上面对兽人的兵锋，如果我们能把握一个度，就让兽人这样与王国耗着，我们借机积蓄壮大力量，暂时不要正面和王国发生冲突，这样是不是更好一些呢？”菲利浦目光闪烁，似乎有些拿不定主意的模样。
“错，大错特错！菲利浦，你太小看王国的力量了，王国中央那几个老家伙也绝对不像你想象中的那么简单无能，兽人虽然能够在去年的进攻中逞一时之利，但那是王国没有料到兽人们会从其他渠道获得撞城车这种高等级器械，一时间被打了个措手不及，这中间应该还有许多蹊跷，不过我想王国肯定会马上拿出应对之策。而根据现在的情况，兽人们似乎并没有掌握制造这些器械的技术，连使用都并不熟练，而且根据可靠消息，兽人们获得的这种武器数量也很少，也许在关键时刻突然使用能够取得一时奇效，但当对方有了准备和了解之手，除非能够获得大批量的支持，恐怕很难再有去年那种灭亡三国和城邦那种事情的发生。所以除非那暗中支持兽人们的一方大规模的向兽人们提供这些器械，否则兽人很难对王国构成实质性的威胁，顶多也就是西面那几个盟国遭受些损失罢了。我在想，也许咱们几个在国王陛下心目中才是最大的威胁吧，国王陛下会不会借兽人威胁扩军，其实是把目标指向咱们呢？”
语气变得严肃起来，连称呼也一下子变成了正式名谓，可见对泽林对这件事情的重视程度。
“难道我们真的只有从背后给王国插上一刀这条路可走？”神情有些复杂，菲利浦其实早就知道自己和泽林两人都已经是骑上虎背的人，唯有硬着头皮走下去，要么一举成功，苍之大陆上多了两个公国，而尼科西亚王国领土损失最富庶的三分之一，要么荷马地区和加莱地区同样存在，只不过它的下面多了无数个小的领地，再也没有哪一个家族能够与王国中央抗衡。只不过和王族血统有着深厚渊源的他始终不太想接受这个现实，正如所说，家族的利益才是最重要的，姻亲也好，血缘也好，那些都必须建立在家族存在的基础上，这也不能怪自己和泽林，只能怪世界太小。
“今年兽人发起进攻的时候就将是咱们最好的机会，从现在开始，我们不能给王国存在提供一个金盾的援助，贾扎伊尔的那些金融商人，西部的那些盟国，王国中央那些拿够了我们金盾的官员，能够控制的和影响的我们都需要表明我们的态度，要到摊牌的时候了，除非王国接受我们的条件，不过我想在这一点上固执的国王陛下一开始宁肯自杀也不会答应的，所以能够削弱王国的一切手段，我们都要尝试一番，尽可能的为我们的新秩序做好准备。我想当一切考虑清楚后，国王陛下会作出冷静而清醒判断的”泽林没有回答对方的问话，对方心中所想他早已明白，那一句话不过是用来掩饰内心的那一抹愧疚之情的遮羞布罢了，真的到了那个时候，泽林相信对方做得会比谁都更干净利落。
第十一章魔械
初夏的高加索一片忙碌景象，从野蛮人领地出访归来的柯默立即就从新投入了无休止的工作和修炼中去，北面两大领主对自己的遏制和压迫政策已经逐渐显现出来，虽然在先期柯默就预先储存了大量的粮食，但是这点粮食也仅仅只能够维系渡过五月小春收获，而加上过境税的粮食已经比原来的价格高出了一倍有多，这让柯默感到压力的同时也促使柯默进一步放宽对土地开荒政策的开放。但是远水解不了近渴，这并不能解决即将面临的粮食紧缺压力，整个高加索小春粮食收成远远不足以满足需要，这就需要大量进口，而现在的粮食价格显然是不可接受的。
而与野蛮人签订了和平和商贸协定同样有一项极其重要的条款，那就是野蛮人将会通过高加索以市场价格购买粮食，但自己连领地那民众的需要都无法满足，如何谈得上像野蛮人输出粮食呢？
野蛮人在协议签订之后就开始陆续出现在巴霍蒙和乌格鲁的市场上，身材甚至柯默的半兽人卫队都还要强健几分的他们出现在巴霍蒙和乌格鲁着实让领地内的居民都紧张了一阵，虽然领主大人的公告早已贴满了各个集镇，但野蛮人出现的频率越来越高，而数量也越来越大，还是让领地内的居民们尤其是那些新移民们心中有些担心。
不过他们很快就发现他们的担心完全是多余的，野蛮人在高加索的表现甚至比那些本地人还要好上许多，他们大多是来出售自己的猎物或者货物然后换取他们所需要的生活必需品，柯默与野蛮人达成协议中就有一条野蛮人可以随意进入高加索进行商品交换，而高加索人在获得野蛮人部落的批准后也可以进入野蛮人制定地区进行收购。
虽然他们态度生硬不苟言笑，但在做生意上他们的信誉度却比任何一个商人更良好，少有讲价压价，而货物的质量又是出奇的好，科迪勒拉荒原上各种珍禽异兽是野蛮人最好的交换物，但对于他们来说巴霍蒙和乌格鲁集市上丰富的货物更让他们爱不释手，他们手中可资交换的货物显然太有限了，这让许多半兽人到后来甚至慢慢生出了希望留在高加索务工干活挣钱的念头。毕竟回到科迪勒拉荒原上，除了打猎没有其他事儿可干，可是打猎远不及在这里干活儿挣钱来的实在，而在这里伐木、筑路、建房、开矿、拉车、上下货这些需要重体力活儿的岗位比比皆是，招募广告四处贴放，而高加索的半兽人已经明显不能满足这些生产的需要，尤其是柯默在一口气招募了五百名精壮半兽人作为自己卫队之后，领地内半兽人劳动力的需要更旺盛了。谁都希望能够挣更多的钱，谁都渴望过上更美好的生活，在邻居的这片土地上，习惯了贫苦不堪生活的野蛮人似乎看到了新的希望。
双方的当权者似乎都察觉到了这一变化和趋势，而双方似乎都不约而同的采取了放任自流的不过问政策，这让你看到的野蛮人在乌格鲁呼哧呼哧的拉车在达尔曼嘿着嘿着的开矿也就变得正常起来，加上巡逻的半兽人卫队士兵和半精灵弓箭手，南腔北调操着各种语言的商人们，让初来咋到的外地人简直无法相信自己的眼睛，这就是高加索。
“库丹先生，请这边坐。”
虬髯汉子面对这位年轻微笑着的领主大人心中无端感到一阵紧张，和这位领主大人打交道也不是一次两次了，作为高加索联合银行的股东，自己不得不更多的登上前台，他不知道自己背后的头领为什么要让自己掺和到这里边来，在他看来这样光明正大的暴露在所有人面前总让人感觉到一丝心虚。他不相信眼前这位领主大人会不清楚自己的真实身份，即使最初不清楚，但随着时间的推移，赫斯这些家伙也会毫不犹豫的将自己的底细暴露给对方，但让他感到惊讶的是，这么几个月了，从来没有人问过他，所有人都把他当成了一个真正的粮食商人，甚至还让他成为了联合银行的股东代表！这让他在感到震惊之后也有些忐忑不安，这位领主大人究竟是在打什么主意？
“库丹先生在高加索经营粮食生意也有些年辰了吧？”柯默随意的义举问话打开了话题。
“有十多年了吧，不过这高加索前十多年来并没有什么太大变化，不是恭维领主大人，高加索这几个月的变化超过了以往高加索几十年的累积，咱们高加索的名头到现在才算是真正的在王国和东大陆有了一席之地。”一边思索着对方招自己来的意图，虬髯汉子一边小心的应对这对方的问话。
“呵呵，那不过是王国的照顾，若是没有我们高加索民众的努力，一切都是空谈。”摆摆手，柯默并不像就这些无聊的话题在继续下去，他今天找此人来也就是要寻找到一个解决眼前粮食难题的方法，而眼前此人就是这个办法的钥匙。
“库丹先生，我开门见山的说吧，你是坐粮食生意的，眼下咱们高加索的粮食问题你恐怕也清楚，北面在针对咱们的粮食输入上可以提高了过境关税，粮价已经涨到了一个让人无法接受的价位上了，我们高加索底子薄，眼下又有十多万移民的迁入，可土地开荒工作也才展开，近期要想达到自给自足是不可能的，所以我想请库丹先生来商量一下如何解决我们高加索现在出现的粮食紧缺问题。”
侃侃而谈的柯默似乎丝毫没有意识到自己面前的是一个海盗组织的重要成员，看上去更像是与一位生意伙伴在商量如何应对生意上的难题。
“粮食问题？”虬髯汉子嘴唇有些发干，虽然他表面上是坐粮食生意的，但事实上上面所有的后勤补给都需要通过他来解决，粮食不过是一个比较重要的方面罢了。但现在这位年轻的领主却把这个问题套在了自己头上，难道说他还会把高加索粮食短缺的责任推给自己不成？
似乎看出了对方眼中的疑虑和紧张，柯默大度的一笑，“库丹先生不用紧张，我话语中丝毫没有其他意思，我只是听说库丹先生有一批朋友在经营海上运输，想请库丹先生牵线搭桥，我们高加索需要进口一大笔粮食，当然，是按照原来的市场价格，而不是现在增加了多重关税的价格，通俗一点的说法就是走私，只不过这个走私么是为了整个高加索民众的福祉。”
话说到这个份上，虬髯汉子悬在半空中那颗心反而放了下来，既然早已知道自己的底细还敢邀请自己来，虬髯汉子也不能不佩服这位青年领主的胆大妄为，海盗一直是沿海各国的公敌，从来没有人敢于和海盗打交道，即使是私下交往也是需要承担相当风险的。但这位领主却敢在连领主位置都还未坐热的情况下公然和自己挑开亮明的商谈，除了震惊之外，虬髯汉子也在考虑这件事情的得失。
看见对方神色微变之后就陷入了沉思，柯默也不逼迫对方，这本来就是一个风险对等的交易，北方已经明显加强了对利昂以南地区的粮食封锁，虽然名义上都还是自由买卖，但要想躲过布鲁斯要塞的税务官，那就只能通过海运，但是现在所有运输船队的航行日志都牢牢掌握在菲利浦控制的运输公会中，要想避开菲利浦而耳目几乎是不可能。当然一支船队除外，那就是活跃于冥海南部的“灰骷髅”海盗船队。
柯默知道“灰骷髅”能够在这片土地上生存壮大肯定或多或少与当权者有着某种秘密联系，从菲利浦家族的自有船队可以自由通往南方而其他船队则必须缴纳高额的保护费就可以隐隐约约知晓，不过这并不能证明什么，毕竟作为一个地区的主宰，荷马地区拥有一支专业海军，虽然舰船数量并不多，但毕竟这是正规海军，也正是这支海军才能让菲利浦与“灰骷髅”能够维持着这种奇妙的平衡局面。
要想躲过菲利浦的监视运入粮食，唯一合适的人选就只有眼前这个家伙背后所代表的势力了，当然柯默也准备付出一些代价。
“领主阁下，既然您都了解一切了，我再多作解释就显得太过虚伪了，不错我是组织派在高加索的代表，领主到任这么久，我代表组织也感谢领主大人对我们的仁慈，使得我们能够继续在这片土地上生存，不过我们也从未给领主大人找过任何麻烦，这一点相信领主大人也清楚。领主大人方才提出要走私粮食，我想领主大人不外乎就是看中了我们组织中的船队，我个人的意见是赞同的，不过您也知道我们组织与北边也有着联系和利益往来，您如果想要说服组织同意这一次冒险，我想您肯定准备有合适的条件，所以我想先听听领主大人的想法。”脸色一正，虬髯汉子已经恢复了常态，举手投足间流露出来的剽悍气息证明他的一切并未被长期的商人生活销蚀掉。
轻轻笑了起来，柯默心中暗喜，对方敢于这样表态，说明这帮家伙与菲利浦之间的关系并不像自己原先预想中的那么紧密，那就要看这帮家伙愿不愿意上自己这条船了。
“呵呵，库丹先生，我的礼物当然不会让你们失望，不过我的要求也不仅仅是这一次粮食走私喔。”这个时候的柯默反而拿捏起来，一副轻松自信的模样又让对方有些拿不准柯默究竟有什么值得交换的条件来让己方同意这个冒险。
“请领主大人明言，我们组织是干什么的大人也清楚，风里来雨里去，哪一天不是刀口舔血？不冒险，不冒险就别干这个行道！只要大人有值得交换的东西，别说粮食走私，就算是咱们把性命卖给领主大人又如何？”这个时候的虬髯汉子充分展现了海上好汉狂野悍勇的一面，看得柯默也是连连点头。
“好，既然库丹先生也是长期在生水讨生活的，不知道听说过千里魔镜和魔装铳炮这两种东西没有？”
平淡如水的话语却如惊天雷霆一般击中了一直保持着悠闲自若�
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