魔运苍茫-第43部分

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　　由於人口远远少於其他五族，所以几百年来，蛇族一直未曾有人登上联盟王者之位，不过这并不代表蛇族的实力就可以小觑，他们是兽人六族中最为神秘的一族，一直是兽人军事实力中不可或缺的一环。

　　与生俱来的潜踪遁形能力、善於形体变化的天生本能、超乎寻常的感知能力，使他们天生成为兽人王国情报系统的中坚力量。

　　无论是潜入其他诸如凡人、矮人、精灵等其他种族领地中收集情报，还是针对外来人员进入兽人领地的反间谍工作，他们都用优秀卓越的成绩和兢兢业业的工作态度，证明他们“兽人之眼”的这一称号当之无愧。

　　“对不起，沙弭，我们已经尽力。但这些人行踪诡密，我们的线索只能查到他们最后一站是乌拉尔河与顿河汇合处的土奴堡，线索就断了。撞城车应该是分散成各种配件运到那里，然后在那里装配，最后运往我们的领地内。

　　至於这些零散配件究竟是从哪儿运来的，土奴堡是中转枢纽，运輸繁忙，尤其是河道运輸，加上这些家伙十分小心，应该是分成许多批零星运来，所以无从查证。不过我们已经在土奴堡加强监控，如果他们有第二批货运来，我想我们应该可以获得一些线索。”达施勒·史奈克，也就是比狼族首领卡特更为瘦削的高长男子，一双眼睛总是半开半闭，据说这样可以使眼睛随时适应外界环境，保持最佳警戒状态。

　　吁了一口气，方面虬髯汉子大概也清楚，要想轻松获知对方的底细，只怕不太容易。对方敢於和他们打交道，先前必然做了各种准备，蛇族的侦察能力虽高，但凡人反侦察手段高超，花样繁多，兽人在这方面望尘莫及，要想一两次接触就摸清对方底细，那绝对不现实。

　　“那南面的凡人那边，这段时间有什么动静？”方面大耳的壮汉声音如洪钟大吕，身为王国的统治者，他必须考虑得更加周全才行。

　　“没有太大变化，他们在北边最重要的堡垒——麦伦公园首都迈锡尼已经被我们彻底破坏，短时间内，凡人无法修筑一座像迈锡尼一样的大城。何况我们尚未退兵，他们也即便是有这方面的想法，也无从实施。我想他们大概也是在等待冬季到来，我们退兵之后，再做打算吧！”身为蛇族首领，达施勒掌控的除了情报系统外，还肩负兽人王国暗杀组织的责任，蛇族和狐族素来藏身兽人王国阴暗面，但他们发挥的作用并不亚於其他几族。

　　“莫达、牟尼，你们俩有什么意见？”虎族汉子终於把目光转向坐在一边，一直没有作声的两名彪形壮汉。

　　紧挨着虎族汉子坐的，是一名比沙弭更强壮的男子，肤色雪白，不过身上总是弥漫一股懒洋洋的气息，仰躺在大椅中，一动不动，似乎是在享受室内的这种气氛，嘴唇肥厚，几根胡碴没有刮乾净，在众人的谈话中也一直没有搭腔。他就是虎族最坚定盟友的首领——熊族王者莫达·比尔。

　　从小和沙弭·泰戈尔一起长大的莫达·比尔，一直是沙弭最要好的朋友，虽然二人分属不同种族，但并不影响二人的友谊，随着年龄的增长，二人分别接掌各自部族的首领之位。

　　当沙弭·泰戈尔表露出竞争兽人联盟之王的意思后，莫达立即给予最坚定的支持。加上来自牛族的牟尼·奥科斯的全力支持，沙弭·泰戈尔毫无悬念的击败另一竞争对手——狼族的卡特·沃尔夫，在八年前接掌兽人联盟王者之位。

　　至於另外一个和莫达同样强壮的鼓目凸嘴男子，看上去有些呆头呆脑，巨大的鼻孔似乎总嫌空气不足，不时抽动鼻翼，背部略驼。不过千万不要小看这个看似愚笨的壮年男子，他就是兽人联盟中拥有最多子民的牛族首领牟尼·奥科斯。他同样是与沙弭、莫达从小玩到大的夥伴，只是他的命运似乎曲折得多。

　　当初的牛族王者确定是由他的兄长接掌，但是兄长在与凡人的作战中受伤死亡，最后决定由其他几个兄弟来竞争。在牛族传统的拨河大赛中，牟尼凭藉坚忍不拨的耐力，最终战胜其他几位兄弟，最终贏得王位。

　　在后期的兽人王国王位竞争中，他又理所当然的站在好友这一方，击败有狐族支持的狼族首领卡特，在沙弭成为兽人王国王者的竞赛中，产生决定性作用。

　　“沙弭，我和牟尼都没有意见，既然你是咱们比蒙王国的汗王，一切当然由你决定。只是冬季将至，我的孩儿都希望能够早一些回家，看样子今年天气凉得更早一些，得回去早做准备。既然已经收获不少，那咱们也见好就收。

　　凡人都是些不可靠的家伙，那些人提供武器给我们，自然有他们的意图甚至阴谋，我们做的一切，首先需要考虑我们比蒙的利益，没有必要顾及其他。迈锡尼城既然被破坏，我们当然不能容许凡人再建起一座城市，来阻挡我们南下的通道，所以虽然冬天来临，我们也需要有些布置，防止那些凡人利用冬季，重新修建城市。”

　　又白又壮的男子懒洋洋的笑道，随手拿过盘中一颗苹果，轻轻一捏，苹果立即变成苹果饼，苹果汁液顺着手指，滑入白壮男子的口中，他十分惬意的舔了一下嘴唇。“唔，我觉得还是咱们莫干高原上的苹果汁更香甜，凡人领地上的东西，总有一股其他味儿。”

　　看到诸族的意见都基本统一，沙弭满意的咂咂嘴，将目光转向身后侧翼一直垂首不言的长发老者：“大祭司，您还有什么意见？”

　　“沙弭，不要太过相信凡人，但也不要怀疑一切，你只需要按照自己想法去做，比蒙王国的利益高於一切，你只要牢牢把握住这一点，我相信马尔斯神会站在我们一方。”幽幽的话语像是来自地狱深处，长发将整个面部遮掩，低哑的声音有气无力，但听在众人耳中却异常清晰。

　　“谨遵大祭司的教诲，沙弭定然小心。”沙弭和其他几个已经起立的首领恭敬的一礼，目送黑袍眇目老者慢吞吞的站起，倏然一晃，如同一抹黑烟，冉冉消失在帐中。

　　第十八章交往


　　接下来的几天里凡赛尔的空气一下子紧张了起来，除了火影骑士团的骑士数量又增加了一倍外，近卫骑兵的巡逻频率明显加大了，而内政部门的官吏们也开始进入凡赛尔，按照客人人头逐个进行了解盘问，虽然有些带有一点例行公事的味道，毕竟能够进入凡赛尔作客的人哪一个没有一点半点身份和地位，一般的内政官员们如何能够放开手脚进行盘问？

　　对于内政官员们的登门拜访柯默十分配合，除了列举了自己事发当天在旅店中休息，以及第二天下午拜访内政大臣直到晚间参加酒会，柯默还列出了能够替自己作证的同伴，内政官员们显然也没有把想柯默这样的贵族纳入怀疑对象，粗略的询问了一番后便结束了，这让柯默对一番精心准备没能派上用场十分失望。不过当两名特征明显的雷马骑士追随在一名白袍法师进入凡赛尔猎庄之后，柯默却再也不敢有丝毫大意，雷马骑士的能耐他早有领教，而在这里能让雷马骑士跟随在后的只怕除了宫廷首席魔法师奥尼亚之外，再没有其他人有此资格了。

　　柯默很想尽早离开这里，以避开光明教会的人，但他却不得不留下来。虽然和三城邦代表已经达成了一致意见，而有三名代表签署的银票也已经在凡赛尔银行公会办事处得到了确认，但关于十五万来自三地的难民名额分配仍然需要进一步详谈，好在有了酒会上达成的初步协议，谈判进展得很顺利，十五万难民基本上按照柯默的设想确定了下来，来自麦伦公国、梅茵城邦和苏索尔城邦三地的难民数量分配分别是七万人以及各四万人，合计十五万人，这也是柯默在经过仔细斟酌后的最后决定。

　　在忙完这一切之后，柯默依然没能空闲下来，难民们越冬所需的各种物资准备是当务之急，虽然在出发之前柯默已经嘱托普柏和赫斯帮助购进粮食，但现在的情况已经远远超出了当初的设想，从三万人到十五万人，足足是当初预计接收人口的五倍，这样大数量的粮食在任何一处都无法买够，只能分散到几处粮食产地和城市中分别购买，至于燃料问题倒是不用太过操心，毕竟与作为王国最大的煤矿产区利昂相邻，哪怕临时购买也来得及。另外还有其他一些生活必需品虽然不需要作为领主负责准备，但作为领主也要帮助联系，至少要让居民们在需要的时候能够买得到，这自然由卡夫利负责联系赤足社的成员们负责解决。

　　“您说什么，马雷骑士，这个人可是一个来自荷马地区的贵族，您说他会魔法，而且还有相当水准，我没有听错？”惊讶的扬起眉毛，琥珀色的眼珠闪耀着晶莹的光芒，一身华丽的法师袍竟然浮起一阵如同涟漪一般的波纹，显然是听到这个消息有些激动，在已经对凡赛尔猎庄中所有客人进行了甄别后，并不出奥尼亚所料，没有任何值得一提的线索，似乎这件谋杀案就只能如此作罢，但来协同自己调查的雷马骑士却提出了这样一个惊人的线索，这怎么不能让奥尼亚感到兴奋而又震惊呢。

　　“没错，此人施展魔法时我曾亲眼所见，不过我们没有发现他具有黑暗魔力。”，马雷骑士英俊的脸上浮起一丝犹疑，肯特团长曾经再三叮嘱不得向任何人提及追杀那名奇怪的盗贼一事，即便是同属于光明教会，马雷不得不守口如瓶，他只能说到这一步了。

　　“哦？看来我的得去会会这位深藏不露的魔法界奇才了，柯默，十八岁，呵呵，果真是年少有为啊，荷马地区高加索领主，男爵，随从有卡夫利，赤足社商人，嗯，还有一名随从，来凡赛尔与内政大臣泰兹公爵商谈接受难民一事。看来此人来头不小啊，一个小小的男爵，居然是高加索这个鬼地方的领主，却能得到泰兹公爵的接见，也许这个人就是我们要找的人。”白袍法师伸手轻轻抚摸了一下自己光滑下颌，扭头问道：“马雷骑士，您看到这个家伙施展的魔法属于哪一种性质的魔法？”

　　“呃，有火系魔法，嗯，也有白魔法，这两种魔法他都有着相当高的水准。”马雷骑士一边回忆，一边吞吞吐吐的回答道。

　　注意力已经全部集中到了对方回答内容的白袍法师没有注意到对方回答问话时有些尴尬的神色，当对方说出火系魔法时，白袍法师精神一振，双目大亮，但对方又道及对方还具有相当高水准的白魔法，这让白袍法师又陷入了困惑。

　　白魔法主要时用于救助和治疗，如果对方真的具有黑暗魔力，用于救助和治疗就应该使用黑暗系的治疗法，而不大可能修炼白魔法，这似乎有些矛盾。不过一个贵族领主居然具有相当高水准的魔法技能，这本来就有些矛盾，所以白袍法师也就释然。也许只有真正见到这个家伙，才能确定或者排除此人的嫌疑，奥尼亚相信自己的探知能力，没有人能够在自己的火眼金睛面前遁形，尤其是暗类修炼者更不可能。

　　不过这个家伙的来头还真有些麻烦，奥尼亚也知晓现在王国正在为解决这一大批聚集在边境地区的难民问题而头疼，这个柯默男爵大概就是被泰兹这个老狐狸招来顶缸的，偏远的高加索的确是一个消化难民这群不稳定因素的最佳去处，一旦出了问题，所有责任也也可以推到顶缸者的头上，一个无足轻重小贵族的生命和前途就可以帮助王国解决这样一个难题，何乐而不为呢？如果自己现在径自就去找寻上门去，一旦察悉他就是凶手，恐怕还真有些麻烦，很多人都不愿意看到这一幕。这就需要好生核计一番，王国的重臣们大概都不希望这个时候看到谁找这个家伙的麻烦，至少现在是这样。

　　奥尼亚甚至在暗中祈祷不要让自己陷入这种进退两难的境地中，可是要真的落实了这个家伙就具有凶手的最大嫌疑呢？自己该怎么办？像这种事情不可能有百分之百的证据，如果寻常人自然可以拿下定罪，但特殊的身份以及特殊的场合下，之阿自己就需要三思而后行了，尤其是现在圣教和王国关系处于冷淡期，自己又该怎么办？

　　慵懒的阳光洒在庭院中，修剪得整整齐齐的苗圃种花木扶疏，花圃四周青柏掩映，一道椭圆形的环廊刚好绕着小庭园，两端接上房舍的走廊，已经有些枯败的蔓藤安静的依附在廊柱上，间或有破碎的斑驳影痕落在廊中。花圃中绿叶青枝贪婪的吮吸着难得一见的日光带来的热力，一派青翠竟让人无法想象这已经是凡赛尔之秋，这是从东方引入的耐寒常绿小灌木――苦枧和青樱，被装束成各种形状，能够很好的点缀秋冬季节的凡赛尔，为有些萧索的秋冬残景凭空增添几分生气。

　　一张椭圆形的水晶桌面摆放在用胡桃木精工制作的支架上，桌面上摆放在两篮柑橘和黑莓，一提纯银三层支架上几片蛋糕，两个奶油瓶紧靠着支架，稍小一些的是红茶专用的，另一瓶自然是用于咖啡的，砂糖罐上的浮雕异常精美，一个头包白巾的妇人正整理甘蔗林，妇人挥汗如雨得劳的模样刻画得栩栩如生。晶莹如玉的茶壶柯默只能大概知晓肯定是来自东方，这种细腻润洁的瓷器在苍之大陆西部很难见到，柯默也只是在特蕾茜家中作客时见过。

　　轻轻将茶壶摇匀，一股深红色的茶液通过置放于茶杯上的银丝滤网注入杯中，纤纤玉指如葱，粉红色的指甲盖上一颗黑骷髅头妆饰倒是颇有些新意。柯默颌首以示谢意，茶几对面的丽人嫣然一笑，“浓一些还是淡一些？需要加奶么？”

　　“淡一些吧，我喜欢口味清淡一些好。”柯默有些局促不安，这些本该是由下人来承担的工作却由主人亲手来作，这似乎有些过分，让柯默感到格外不自在。

　　热水补入，深红色的茶水变得稍稍浅了一些，丽人才替自己茶杯中注入，只不过没有添加任何辅料。

　　柯默对对方的邀请有些诧异，但作为王国中一个低阶贵族，尤其是一个不为赐封自己领主所喜欢的小领主，柯默当然不会放过任何一个与王国上层人士结交的机会，在登门拜访所需要的礼物上柯默曾经踌躇了许久，最后还是选择了一枚女士专用的钻石耳缀作为第一次上门的礼物。

　　钻石耳缀虽然贵重，钻石虽然贵重，但却远不及耳缀本身，那是一枚纯粹用碧铜打造的耳缀。从野蛮人手中获得的一块特殊矿石经过冶炼匠人的七昼夜的锤炼得到的不过是拇指大小的一块初级碧铜，再经过自己亲手用火系魔法混杂水性材质的紫带草液锤锻，加工成为了这样一枚碧铜钻饰。碧铜天性柔和滑润，自带润泽肌肤的妙用，加上钻石的镶嵌，既具备装饰作用，更兼有护肤养颜之功效，可谓女性之最爱。

　　柯默当初打造这枚碧铜耳缀的之时也饰考虑到所得碧铜数量的确太少，无法打造其他物品，索性制成这样一枚首饰准备用于赠送给哪名重臣王公家眷以作为护身符，没想到正好用在了对方身上。

　　柯默的这份小礼物果然一下子就打动了卡姬雅的心。作为王国的第三继承人，卡姬雅公主自然是见过世面的人，钻石对她来说既不新鲜也无多大兴趣，但碧铜耳缀却有些新鲜。无论是铸炼师还是魔法修炼者都对魔金属视若珙璧，连魔金属矿石交易也往往被魔法修炼者和各地的大型冶炼工坊所垄断，寻常人甚至连魔金属也难得一见，要拿来用作首饰不是没有，但的确有些可惜，若是被魔法修炼者们见到，那还不得捶