魔运苍茫-第113部分

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尼亚河南岸的卢瓦尔城都曾经希望能够打通这条对于这些内陆国家都相当重要的水道，但他们企图通过大沼泽区这片水域时遭到了水母人的阻截，几番争斗下来。这种不对称的战争以罗森堡王国和卢瓦尔城邦失败告终，数十艘战船和商船沉没加泰尼亚河中，而根本不接受谈判的水母人也完全将企图打开这条水道的大门彻底关闭，从此加泰尼亚河除了上游还能够通航之外，中下游就成为一条被废弃的荒芜水道。

　　其后也有不少冒险者企图顺着加泰尼亚河漂流而下，但无一例外的没有回音，不知道究竟是水上遇险还是丧命于这片水域的主人，水母人手中。整个大沼泽区就像笼罩着一片浓密的雾纱中，没有人知道里面究竟是什么样，即使那仅有的几个和水母人建立长期联系的商人也只能进入到沼泽区域最外围的据点便再也不能入内，交易都只能有几个屈指可数的据点中进行，完全自给自足的经济使得水母人不需要和外界有太多的接触一样可以维持下去产，这也使得企图寻找水母人弱点以便能够打通大沼泽区这条水上交通要道的各方经过各种尝试也徒劳无功。

　　看见柯默的目光凝注在西面云水茫茫的河面上。普柏当然明白自己这里老伙伴心中所想，但是截至目前为止，仍然没有一个水母人出现在高加索的领土上，甚至连鲛人的身影都可以偶尔发现，但水母人却未尝一见。水母人的外貌十分特殊，他们几乎都是穿一种用沼泽区中常见的芦苇茎叶经过特殊方法鞣制后分离出植物纤维，再把这些植物纤维经过多道程序加工，最后纺织成为一种稍嫌粗糙的布匹，这种布匹有着良好的透气和除湿作用十分适合在沼泽区内生活使用。

　　“老大，莫非你是想打水母人的的主意？唉，水母人可不像半兽人和野蛮人，他们完全自我封闭，自给自足，根本不需要外界的任何东西，咱们要想和这些古板保守的水母人沟通，怕是有些困难啊。首先咱们连怎么与他们联系上都没有办法。”摇摇头，普柏微微叹了一口气，他不是没有尝试过，可是巴霍蒙西面与大沼泽区交界地区人烟皆无，无论是凡人还是野蛮人都鲜有一见，更不用说是水母人了，何况再往前走，地面就变得松软湿润，逐渐进入湿地，最后进入沼泽区，这种地方寻常人根本就不敢进入，铺天盖地的芦苇和各种水生植物将沿着河岸蔓延，将整个河岸遮盖得严严实实，这样的情形你怎么和对方取得联系？

　　“总会有办法的，水母人恐怕也并不像你们想象中的那么超凡脱俗，他们一样有着许多麻烦，只要咱们仔细探寻，总能找出他们的弱点，只要是人，他们就一样会有各种各样欲望和烦恼，他们安于大沼泽区我想也不会仅仅是出于生活习俗这么简单吧，就像野蛮人被困在科低勒垃荒原上一样，不是不想走出来，而是限于种种制约因素而已，据我所知原来的水母人不公公是存在于这一片大沼泽区，就是在这片沼泽区也不仅仅只有这寥寥数万人吧？”

　　水母人数量同样是一个谜，有的预测有十多万，有的预测不过三五万，但柯默根据自己掌握的情况结合雷布里等人了解的情况，判断水母人数量应该在十万人以内，而根据大陆通行史书记载，大陆上的水母人在极威时期至少在五十万以上，而且遍布各个沼泽湿地区域，但现在除了这一片沼泽区还可以称得上水母人的聚居区外，其他那些沼泽湿地已经鲜有见到水母人，即便是有也是以极小的种群存在的了。

　　薄眉一扬，普柏意识到自己老大恐怕已经有了某些思路，不然不会有如此笃定的神态，不过他更担心是时间问题，按照目前荷马海军舰队步步进逼的架势，恐怕要不了多久荷马海军舰队就会出现在马特丹外海，如果真是要有那种情况出现，那整个高加索都会受到严重影响，而要打通加泰尼亚河通道，似乎不是一件容易办到的事情，自己老大能做到么？

　　“领主大人，您为什么会选择我和您一道去参与这种大冒险呢？我虽然喜欢冒险，但绝不轻易去冒这种毫无价值的险，大沼泽区里有什么值得一去的宝物呢？何况水母人对其他种族的敌视程度大陆闻名，我们这样贸然前去，不是纯粹去送死么？您不会认为我们加上一个黑暗骑士就能够对抗几万水母人吧？如果说那里是陆地也许咱们还能逃跑求生，可是那里到处是烂泥潭，你我只怕会一去不复返啊！”饶有兴致的看着一脸平静的柯默，邋遢法师显然是才从自己的魔法实验室中钻出来，手中握着一截短棒还在袅袅的散发出轻烟，而衣袍上呈喷溅状的腐蚀点不知道是何种魔法造成的，也许是正在进行一项魔法打击实验吧，对于魔法天道的追求似乎成为了他们这些魔法师毕生的希望，而魔法实验正是一项极其重要的工作。

　　第二十一章权变

　　平静的目光中似乎有一种淡淡的期待，柯默就这么静静的看着若有所思的邋遢法师，良久才道：“雷布里先生，大沼泽区中有没有什么宝藏我也许不太清楚，但我相信雷布里先生肯定清楚，至于说雷布里先生有没有兴趣呢，我看这一点还有待商榷。水母人仇视外人不假，但他们并非完全和外界断绝往来，好像他们一样需要外界商人为他们提供药材，而且我也了解到好像商人们为他们提供的药材大部分都属于治疗一种皮肤溃烂的疾病，这种疾病在湿热地区应该说相当普遍，对于凡人来说应该不会致命，但对于水母人来说却变成了夺去他们族人生命的最大威胁，也许是他们身体素质有异于我们凡人，也许是大沼泽区特殊的地理环境和气候使得这种疾病变得十分厉害，不过我却知道用一些特殊的白魔法治疗这种疾病不但能够马上治愈，而且还能增强被治疗人对这种疾病的抵抗力，以致于他们今后对这种疾病的抗御能力都会得到很大提高，您说如果我们拥有了这几点，他们还会拒绝我们么？”

　　一番话让雷布里在震惊之余同时也有些意动，大沼泽区没有什么值得冒险的宝藏那自然是虚言，偌大的一个大沼泽区内不但有生长着多种用于水系魔法的植物，而且一些特产更是水系魔法和木系魔法的高级货色，数百年来水母人在这片水域中会有什么样的收获，谁也说不清。只是相对于和整个水母人一族敌对的风险来说，这些宝物就显得有些微不足道了，魔法师也好。冒险都也好，至少要有一定的把握才会去作某件事情，那种无异于自杀地冒险是任何人都不会去做的，当然白痴或者疯子例外。

　　“看来领主大人对于水母人的研究远非我等了解程度啊，不错，对于大部分水母人都或多或少的患有某种皮肤病我也有所耳闻，不过可惜我不是魔医和魔法药剂师，对于他们究竟患什么病以及需要什么样的方法治疗我却不得而知，不过看来领主大人已经解决了这个问题，看样子领主大人似乎在用魔法治疗疾病和制作药剂方面有着相当造诣。我能确定这一点吗？”雷布里目光落在了柯默脸上，显然是希望获得一个准确的答案。

　　贵族式的优雅在这个时候得到充分体现。柯默矜持的点点头：“雷布里先生请放心，柯默既然敢于邀请您前往，自然会考虑安全问题，如果连这一点都无法保障，柯默也不是鲁莽之人，不会去行那无益之举。”

　　脸上略略一热，雷布里心中暗骂这小子挖苦人不带脏字，这不是着说自己头脑简单么？不过能够进入大沼泽区一窥水母人领地的虚实也是他这种以追求魔法天道为目的以四处冒险游历为乐趣地流浪魔法师最大的愿望。这样地机会送到面前，雷布里是绝对不会拒绝的。

　　“既是如此，倒是雷布里多虑了，那雷布里就静候领主大人的召唤，雷布里随传随到。”微微点点头，雷布里也不多言。这位领主大人深沉心思简直比那些久在官场打滚的政客们，连水母人的弱点这等隐秘之事也早有预谋筹划，看来这位领主大人对于打通加泰尼亚河这条通道也是志在必得，只是不知道打通这条通道后，对于整个苍之大陆的局势又会带来什么样的变化，要知道这条通道一打通，那加泰尼亚河中上游地国家和城邦便可轻松利用这条河道直达出海口，这会给一直依赖于运河和陆运的大陆中部局势又带来想象不到的变数。

　　菲利普无力的坐在半弧形的银制扶手椅上发呆，往日闪闪发亮的银制扶手此时也显得有些发暗。似乎象征此时主人地心情，情况似乎并不像想象中的那么好，虽然海军已经封锁了整个冥海中部，但似乎高加索的情况并没有受到太大影响，从南方来的粮食运输船仍然源源不断的进入马特丹。这已经引起了本地和加莱地区粮食商人的不满，眼见这样大一个市场自己无法加入而被那些该死的南方杂种控制，任谁心情都不会舒畅，而高加索似乎也迎来了第一次丰收，虽然那些开垦出来的土地大多还是生地，但这场丰收好像仍然为高加索减轻了粮食方面的压力，这实在不太妙。

　　但这些都不是让菲利普感到失望和沮丧地主要原因，让他感到愤怒和屈辱的是尼科西亚王国罗曼诺夫家族居然正式宣布解除了霍夫曼和特蕾茜两人之间的婚约，而两人订婚才刚刚一年，这分明是挑衅，或者说是有意要激起自己的愤怒让自己失去了理智，虽然泽林已经来信要自己保持克制，自己也知道这是罗曼诺夫家族想要激怒自己让自己做出不智的举动他们好趁机挑起战争，但菲利普发现自己还是有一种无法忍受地冲动。

　　但现在他需要搞清楚为什么特蕾茜竟然没有预先告知自己为什么会有这种变数，他不相信自己的女儿会在这样大一件事情中没有一星半点预感。

　　“大公，郡主殿下称她身体不适，需要卧床休息，有什么事情改天再说。”忙忙慌慌的卫兵一头闯进来结结巴巴的报告道。

　　“身体不适？哼，怕事心里发虚吧？你告诉她，她今天必须来，我在这里等她！”眼睛猛然一睁，寒森森的目光看得卫士心中也是发虚，赶紧又冲出门去。

　　“大公，现在再让郡主来讨论原因似乎已经没有太大意义，王国既然这样毫无顾忌的断绝婚姻，那摆明就是要想对付我们荷马，再看看那些粮食商人的商船，仍然肆无忌惮的向高加索输送粮食，我们的海军虽然拦截了他们，但他们都具备了王国内政部门开具的手续，如果我们扣留他们，他们就扬言要投诉到王国内政部和星室法庭，这就给了王国以兴兵的借口，但如果我们放任不管，那我们禁运就毫无价值了，而且只会被外人耻笑。”

　　能够以这种语气与菲利浦大公说话的整个赛普卢斯不会超过三个人，当然作为荷马地区军事统帅的苏尔茨侯爵理所当然是其中一个，他帮助大公率领荷马大军二十余年，一手将荷马军队打造成为王国中屈指可数的一支精兵，虽然在利昂遭遇的惨败让他的声威受损不少，但这并未影响到他在菲利普心中的地位。

　　“那你觉得我们现在应该怎么办？王国的蓝鸠兵团也已经完成全军，我们一家的力量要抗衡王国，无论从哪一方面来说都没有胜算，除非四大领主能够联合起来，但现在泽林那边仍然劝说我保持克制，而北边那两个家伙现在被兽人们的凶猛表现吓破了胆，害怕兽人们会突破王国在北方的防线殃及自己领地，所以近期反而和王国打得火热，甚至有接受《乌代勒支敕令》的意向，该死的兽人，不知道是该欢迎他们呢还是咒骂他们，呵把我给害苦了。”

　　长长的吁了一口气，菲利普仿佛老了几岁，他发现自己似乎越来越缺乏开拓和冒险的精神了，内心深处似乎更希望这种和平局面能够维系下去，这种心态让他十分担心，越是有这种心态恐怕就会越会遇上麻烦事，这不，王国蓝鸠兵团组建完毕，似乎就有对荷马用兵的迹象了，如果自己仍然拒绝接受《乌代勒支敕令》的话，铁十字或者蓝鸠两个军团中一个弄不好就会用军事行动来证明王国中央在荷马的主权，这不是现在菲利普愿意见到的。

　　舒尔茨和旁边一直未发一言似乎在等待什么的男人交换了一下眼色才有些犹豫的道：“殿下，现在这种局势我们要想避免和王国摊牌，只有利用其他方面的力量向中央施压，让他们意识到如果我们打内战，整个王国都将面临兽人的入侵，最后的结果只有一起完蛋，只有这个办法看能否让王国停止这种冒险的可能性。”

　　“其他力量？”有些狐疑的瞅了一眼自己的心腹，好半天才算从旁边的那个一直不发一言的人身上掠过，若有所悟的点点头道：“光明都会么？”

　　“呃，是的，殿下。”有些艰辛的吞了一口唾液，舒尔茨侯爵也觉得这种近乎于交易的事情发生在与光明教会之间显得有些不那么协调，但眼下周围似乎也只有这一支力量能够影响王国中央的决定了，如果不早一点做好准备，当王国真的正式宣布了讨伐令之后，只怕再要想来请光明教会出面劝和外，那可就难了。

　　第二十二章尔虞我诈

　　菲利普高傲的头颅此时无声的垂落下来，良久无语，目光却在二人脸上逡巡，最后终于在另外一人脸上锁定：“光明教会这般垂青我荷马地区也是我们荷马的荣幸，不知道有什么需要我们荷马给予支持的呢？”

　　光明教会与菲利普大公关系素来不睦，多年以前还曾因为一些事情反目，如果不是当时有人出面协调，双方的关系还不知道将会恶化到何种程度，虽然在自己的法师团中已然还有一定数量的光明教会法师，但这么些年来，菲利普已经有意削减自己对光明教会的依赖，转而招募聘用其他魔法师，这让光明教会对荷马地区的宗教政策更为怀疑，担心荷马地区会率先在整个尼科西亚王国领地中放开对黑暗类宗教的限制，转而采取更加宽松甚至可以说是彻底放开的政策，这对于光明教会来说无疑是不可接受的。

　　“大公殿下，我想您可能对我们光明教会误会太深了一些，当初的事情我们现不说谁对谁错，但事情已经过了那么久，王国枢密院和贾扎伊尔大主教也都出面替我们双方撮合，那件事情就已经该算是一个了结了，但我发现大公始终对我们光明教会还是保有一定偏见，比如在法师团人员的聘用上，大公殿下宁肯花费巨资和精力去外地聘请，也不愿意邀请我们光明教会的魔法师或者神官进入荷马法师团，但我个人以为这些事情都是大公殿下份内权力，我不想多言。但是作为王国的宗教国策，禁绝黑暗势力在王国境内出现这却是包括荷马在内所有王国地区和我们光明教会达成的一致协议，如果放任黑暗势力在自己领地内蔓延，带来的后果将会是空前严重的，邪恶的黑暗势力一旦控制了民众的思想和信仰，那整个大陆将笼罩在一片血雨腥风之中，我想殿下也应该对数百年前暗黑帝国统治期间民众所受的伤害吧，想一想那些邪恶鬼祟的死灵法师、亡魂巫师、黑暗术士带着各种死灵生物、异体和魔兽的到来。想一想淳朴地民众受到这些偏激阴暗思想的侵蚀而变得疯狂，这个世界将会变成什么模样？！我想只要是一个具有正义感和对领地民众负责的领主都不会愿意见到这种现象的发生，菲利普大公更不会！”

　　说话的同样是整个荷马地区中举足轻重的人物，荷马地区法师团中的首席法师，也是光明教会派驻在荷马地区地重要