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潜在的异族-第3部分

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她急切地朝蒙瑞克夫人前面的人群点点头,人们此时正望眼欲穿地仰望着天空,望着被城市灯光照亮了的半边天,灰蒙蒙的夜空好像开始晴朗了起来。

“好的。”能够摆脱刚才这么一场尴尬和不愉快,巴毕是再高兴不过的了,“你瞧,那个鼻子尖尖的小个子女人,就是刚才过来的那个,她是罗维娜的护士,爱尔浮德小姐。虽说她是专职护士,却常常这儿疼那儿疼的,倒是罗维娜要不时地照顾她。”

“别的人呢?”

“看见那个点掩总也点不着的老绅士么?那是老爷子本·斯特,莱克斯·斯特的祖父,也是他的唯一亲人,在中心大街有一个报摊,刚好在《星报》的街对面,他一直供莱克斯读书,直到莱克斯从蒙瑞克博士那儿得到奖学金。”

“还有其他的人呢?”

“旁边拿个小个子男人是尼克·斯宾维克的父亲,那个黑头发,满脸傲气的女人是斯宾维克夫人,他们在布鲁克林开了一家裁缝店,刚好就在布鲁特布什大道上。尼克是他们的独生子。他虽不愿父母亲过多地问他的工作,但心里却是总把老爸老妈放在第一位。他父母对他这次出去一直老大的不满,他们给我写了至少有十几封信,总向我打听尼克的消息。他们是乘早班飞机专程赶来接尼克的。我猜,准是尼克先给他们打了电话。”

“其他的大多是朋友或基金会的人了。费舍教授,大学考古系的。博艾特教授,基金会的负责人——”

“那个金黄色头发,朝你笑的是谁?”艾溥露打断了巴毕的话。

“诺拉,”巴毕的声音一下子变得很温柔,“山姆·奎恩的妻子。”

他和山姆是同一天认识诺拉的,那是刚到克拉伦登的新生注册周的时候,大家都在一起注册。十四年的时光,却没能改变她眼睛里的那股友善的柔情:巴毕暗自感叹着,如今,笑盈盈迎接夫君的娘子,还是过去的那个苗条姑娘,他为大学里的那一片天地而激动不已。

巴毕同艾溥露一起向她走去,小心翼翼地绕开罗维娜的那只大狗。诺拉牵着女儿帕蒂,激起渴望地又向嗡嗡作响的天空望了望,才转向巴毕他们。

帕翠莎·奎恩刚刚五岁,并为自己有五岁而感到自豪。她长着同诺拉一样的蓝色大眼睛,浅黄色的头发,粉嘟嘟的脸蛋儿,挂着一点儿固执的神情,这倒蛮像山姆的。小姑娘朝后拽着妈妈,扬起小脸,朝天上望着,一副渴望的样子。

“爸爸在高高的天上,冷不冷呀?他还好吧?”

“当然很好啦,他们肯定都很好,什么事都不会有的。”可是诺拉的声音听上去却不像她话里说得那么有把握。她忧心忡忡地大声对巴毕说:“我真不该跑到山姆的图书室,察看阿拉山的地图,弄得我连夜失眠,这两年的时间太长乐,不知道帕蒂还记不记得爸爸了呢。”

“我当然记得了,妈妈。”孩子的坚定自信,就象山姆的腔调“我当然记得我的爸爸啦。”

“来了!”巴毕听到飞机轮子触到跑道的声音。那些一直翘首企盼的人们,听巴毕这么一说,都舒了口气。他们安全降落了,正在慢慢滑向停机坪。

巴毕抓住艾溥露的衣袖,朝罗维娜的大狗瞥了一眼,那狗紧贴着主人站着,一副敌意地盯着艾溥露;和她的蓝眼睛小猫咪。

“诺拉,这是艾溥露·贝尔,《号角报》的女记者,你说的每句话,都可能被写进她的报道。”

“真的呀!”艾溥露反抗似的说,路出迷人的微笑。当两个女人的眼光相对时,巴毕感到了一股火花,就像是硬的金属摩擦砂轮时迸发出的那股火花,她俩天使般的向对方微笑,并互相握着手。

“亲爱的,真高兴认识你!”

她们相互憎恨对方,巴毕看得出,她们双方恨极了。

“妈妈!”小帕蒂很渴望地大喊:“我可不可以摸摸这个小猫咪?”

“不行,乖乖,不要没!”

诺拉上前一把,想拦住孩子,可是,帕蒂早就把粉红色的小手伸到猫咪面前。小黑猫眨眨眼睛,“噌”地抓了帕蒂一下,一点儿没含糊。帕蒂疼的“哎呀”递叫了一声,马上又忍住了,缩回妈妈的身边。

“糟糕,奎恩夫人,真是对不起。”艾溥露·贝尔讨好似的抱歉道。

“我不喜欢你。”帕蒂满脸郑重地向艾溥露宣布。

“快瞧!”老爷子本·斯特用烟斗指着灰暗的天空,激动地大声喊着,不很灵活地从它们旁边跑过去,“飞机来了,都已经在跑道上去了。”

斯宾维克夫妇紧跟在后面,也急急忙忙地跑着。

“我们的尼克,亲爱的,我们的尼克回来了,他从大沙漠那个鬼地方回来了。”

“快点儿,妈妈。”帕蒂着急的拉着诺拉的手,像大人们一样激动。“爸爸会拉了,我知道我的爸爸回来了,我记得爸爸。”

罗维娜·蒙瑞克根在人群后面,骄傲地昂着头,显得很平静。虽然爱尔浮德小姐搀扶着他,大黄犬也不离她的左右,她仍然显得异常孤独,没有人能分担她的焦虑和恐惧。巴毕看在眼里,却爱莫能助。只有他和艾溥露还留在原地。

“菲菲,你真淘气!”艾溥露亲昵地拍着小猫,“你把我们的采访给毁了。”

巴毕突然有一种冲动,想追上诺拉,向她解释,爱溥露·贝尔是刚刚认识。她内心仍对诺拉怀着一份柔情。他有时会不由自主地想象,如果当初新生见面会上,不是山姆,而是他自己和诺拉搭伴儿跳舞的话,生活也许完全会是另一个样子的。这时,艾溥露委婉甜美的声音在耳边响了起来:“我很抱歉,巴毕,真的,很对不起。”她的大眼睛里闪动着微笑。

“没什么。”巴毕说,“这猫是怎么回事儿?”

她的绿眼睛一下变得暗淡下来,似乎有些怪异的紧张,就好像她内心有一种秘密恐惧遮住了眼睛的光亮。巴毕感到她似乎在和大家玩一种复杂而又危险的游戏,他看不懂到底是个什么样子的游戏,当然喽,一个实习记者可能会耍点儿小花招,把第一采访搞得漂亮点儿。可是,艾溥露的表现却是胜过一般的新手,她似乎对刚才的种种尴尬应付自如,巴毕觉得她一点儿不怯场,她又一副决战到底的派头。

巴毕有些拿不准,干脆就不再继续猜想什么了。这时,艾溥露的脸色恢复了原有的神情,重又现出现前的红润,紧张的气氛松弛了,她细心整理着小猫脖子上的缎带,然后,投给巴毕一个热情愉快的微笑。

“菲菲是阿加莎姨妈的,”她开始喁喁细语道:“你知道,我跟她住在一块儿,今天她跟我一起出来,她先开车去买东西了,把猫咪留给我照管,她回来后回到候机厅里来找我的。对不起,我得去看看她是不是回来了,好在这个小东西又闹出什么乱子之前,把它还给姨妈。”

她说着便匆匆地离开,向灯火通明的大厅走去。巴毕看着她的背影消失在玻璃门里,心里一阵迷茫和不安,就连她走路的姿态也让他感到莫名其妙的心动,她真是有点放浪形骸的劲头儿。

巴毕抖抖肩膀,想甩掉对艾溥露的种种及吸引人又令人难以捉摸的矛盾感觉。他跟在诺拉后面,随着人群一块儿看着缓缓停稳的飞机,他觉得很疲倦,可能是喝了太多威士忌吧,他似乎有些情绪亢进,自然会对艾溥露反映强烈,对这样的姑娘,哪个男人不呢?不过,他的言行还是很得体的。

诺拉·奎恩转过头来,许久才问:“那个姑娘对你很重要么?”

“才刚认识的,”巴毕有些支支吾吾,猜不透诺拉的意思,“她有点儿……特别。”

“别让她占据你过多的精力,”诺拉抢白似的紧接着说,“她是——”

她停下来,想找个合适的字眼,她脸上的微笑不见了,手下意识地紧紧拉了下帕蒂。可是,她没有找到那个合适的字眼。

“总之,巴毕,千万不要。”她的声音很轻很低,“请你一定!”

飞机引擎的轰鸣声吞没了她的声音。

第二章杀人猫

两个创百致富的机场工作人员把飞机舷梯放好,为将要下飞机的乘客做好准备。

博士一行乘坐的飞机,在反光灯的灯光照射下,像一个跑累了的大怪物,静静地躺在停机坪上,离候机厅足足有一百多码远。

“马克!有人看见马克了吗?”周围突然静下来,蒙瑞克夫人的喊声显得格外的撕肝裂肺。

老爷子本·斯特手里晃动着烟斗,急匆匆地朝飞机跑去,嘴里不断地喊叫着:“莱克斯!莱克斯!”斯宾维克老爸和老妈紧跟后头,嘴里也在不断地喊着“尼克”,却看不到二字的踪影,泪水不禁扑簌而下。诺拉·奎恩抱起跌跌撞撞跑在后面的啪地,把她紧紧地搂在怀里。

罗维娜·蒙瑞克又被丢在人群最后,只有满脸疑惑的护士和忠实的大黄狗在她近旁。因为艾溥露不在了,大黄狗汹汹的气势也有所收敛它不经意地瞥了巴毕一眼,金黄色的眼睛里透着友善。

“飞机停得很远,”巴毕告诉罗维娜说,“我想不出为什么。不过,蒙瑞克博士他们一会儿就会出来,跟我们见面的。”

“谢谢你,威利。”她露出一丝微笑,平和的神色在脸上闪现了一下,便又消失了,重又布满忧郁的愁容,“我真担心马克呀!”

“我能理解,”巴毕小声安慰她说,“山姆·奎恩跟我说过那个阿拉山,我猜与之相比,死谷都是可爱的绿洲了。的确,蒙瑞克博士的身体不是很好——”

“不,巴毕,不是他的身体。”罗维娜单薄的双肩不安地抖动着,“马克的心脏的确有问题,气管炎也是一年比一年严重,但是,他仍然很有精神,而且,他也知道所去的那个沙漠是什么地方,这些我都不担心。”

她的手又一次拉紧狗链,巴毕看得出她的手仍在发颤。她把狗往自己近前拉了拉,手指飞快地在狗链和脖套之间摸索着,然后放到脖套的银扣上,好像金属的凉爽感觉,能使她平静愉快。

“在我经历太多事情之前,我曾跟马克一起工作,这你是知道的。”她近乎耳语似的对巴毕说,瘦弱的手指循序地膜了下那些藏在墨镜后面,永远难忘的伤疤。“我知道他的理论是什么,也知道山姆战前在阿拉山那个古老的墓葬地发现了什么。所以我一再劝他不要再去那儿了。”

她突然转身,仔细地听着。“他们现在在哪儿?巴毕!”她的声音焦急疑虑,“他们为什么还不过来?”

“不知道。”巴毕告诉他,自己的心里也很不踏实。“我也不明白,为什么飞机停在那儿等着,舷梯放好了,机舱门也打开了,可是为什么没认出来呢?那个基金会的博艾特博士上飞机了。”

“他会搞清楚的。”罗维娜紧抓着狗的锁链,将头转向候机厅的方向,问道:“那个女郎呢?被特克追跑的那个?”她的声调不很高,但含着几分警惕。

“在里边呢。”他说,“我对发生的不愉快的事情表示抱歉。艾溥露很漂亮,我希望你能喜欢她。真的,罗维娜,我看不出有什么理由——”

“当然有理由。”蒙瑞克夫人金绷着脸,神情严肃,“特克不喜欢她。”她边拍着特克的头说道。特克机警的黄眼珠闪动着,盯住候机厅的方向,好像随时警惕着艾溥露的再次到来,巴毕把这一切都看在了眼里。“特克知道。”罗维娜重复着。

“罗维娜,你不觉得你把对特克的信任台夸张了点儿嘛?”巴毕不赞成罗维娜过分地信任一条狗。

巴毕似乎感到她的墨镜后面有一双眼睛盯着自己,不免有些不自在。

“马克训练特克保护我,”她严肃地继续说,“特克攻击那个女人,是因为它知道她——她很坏。”她紧张的手指在银制项圈上颤抖着,“记住这一点啊,威利!”

她似乎是在央求,由于激动而声音有些嘶哑,“我知道那个女郎漂亮——很漂亮,但是,特克更清楚。”

巴毕不愉快地朝后退了一步,不禁暗想,那个伤了罗维娜的黑豹是不是也在她的精神上造成了创伤。她的逻辑似乎超过了理性的范畴,而显得有些荒唐。看到基金会的经理从飞机上走下来,他大大地舒了口气。

“博艾特来了。”他说,“我想其他人也要出来了。”

罗维娜摒住呼吸,他们俩静静地等候着。巴毕想想着山姆·奎恩深褐色的头发,和长着一双蓝眼睛的脸膛;盼望见到尼克·斯宾维克,他可能还是那么黝黑,清瘦,透过眼镜片眯着眼睛,动作总是那么急匆匆的,就像总有什么要探求似的;再想想莱克斯·斯特,尽管已是学这里,可仍然像个见状朴实的棒小伙儿;蒙瑞克博士会是什么样子呢,巴毕脑海里又浮现出博士的样子,他还是红润的脸膛,脱勒发的头顶,可很健康,坚毅的下巴,深邃而温和的眼睛。

但是,他们谁都没有在机舱口出现。

“马克在哪?”罗维娜低声催促着问:“其他人呢?”

“看不到他们在那儿。”巴毕尽量保持镇静。“博艾特博士好像在想法儿把每个人都赶下飞机。瞧,他朝这边走来了。”

“博艾特博士吗?有什么是把马克缠住了吗?”罗维娜的声调很高,几乎是在喊叫,巴毕感到有些吃惊。

博艾特博士面带焦虑,返回候机厅,在罗维娜和巴毕面前停下来。她那本来已经紧缩的眉头上,愁容似乎更深了,但是,他的腔调却是肯定坚毅的。

“他们都很好,蒙瑞克夫人,”他告诉罗维娜说,“他们已经做好下飞机的准备,但是,还得再等一会儿。”

“再等一会儿?为什么?”罗维娜大张着嘴巴,很是不解。

“蒙瑞克博士将要就这次发掘成果发表一项声明。”博艾特尽量控制住自己,慢慢地解释说,“我想一定是由于这次的发现非同一般,他希望能在离开机场前就把消息公开。”

“噢,——不要这样!”罗维那颤抖的左手,慌忙捂住喉咙。她的银手镯和戒指闪烁着寒光,“他绝对不能这样,他们不会允许他的。”

博艾特疑惑不解地皱了下眉头。

“我的确看不出有什么必要对一项科学考察发现的声明,如此谨小慎微,大惊小怪。”他说,“不过,我想您保证,蒙瑞克夫人,用不着担心,不会有任何意外。我猜不透,博士本人也有点超乎寻常的警觉,他要我安排保安措施,确保她的人身安全,确保他的发现安全,确保他的宣布能够安全进行。”

罗维娜有些不信任地摇了摇头,好像是说,这样的措施恐怕还不够。

“蒙瑞克夫人,您不用担心。”博艾特再次肯定地说,“您的丈夫已经告诉我如何安排,我会亲自安排一切的。他一下飞机,就开始新闻发布会,我们要检查所有到会记者,以防任何武器被带入会场,而且,我们还有足够的保安力量,阻止任何可能的不测。”

“保安什么用都管不了!”蒙瑞克夫人不耐烦地说:“请您回到飞机上,告诉马克——”

“我很抱歉,蒙瑞克夫人,”博艾特尽量掩饰住自己的不耐烦,“博士已经告诉我他的要求了,我要根据他的要求,赶快去布置。他要我尽快,好像他已经感到某种潜在的危险。”

“就是有危险。”蒙瑞克夫人点着头,手中的狗链抓得更紧了,“快去吧!”

博艾特博士眉头紧锁,快步向候机厅走去。巴毕紧跟在后面,试探性地问:“克拉伦登是这么平静的小城,博艾特博士,您认为蒙瑞克博士所说的危险会是什么呢?”

“别问我。”博艾特抢白道,“你也别想提前得到小道消息。蒙瑞克博士不愿有人事先泄露任何消息,也不愿记者们做任何推测。他说这是件大事,必须让大众直接得到第一手信息。《生活》的摄影记者和电视转播台
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