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领孩子走进世界名校-第18部分
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邢振铎自然是把分数牢牢握在手中。
忙碌而充实的校园生活随着圣诞钟声的敲响而告一段落。每到圣诞节，学校都会有半个月的假期，邢振铎则在寄宿家庭中跟家人一起为圣诞节忙碌着，装点圣诞树、大清扫，漂亮的圣诞树下堆着属于“乐天”的无数件礼物，为什么说“无数件”呢？因为寄宿家庭的爸爸妈妈居然有1、2、3、4、5……8个孩子，在圣诞节的早上，悬念成为惊喜的时刻终于来临，而“乐天”光是开礼物包就花了两个小时的时间。在邢振铎的家里我们看到了一张有趣的照片，一个装饰着红色蝴蝶结的圣诞花环下面，九个孩子的照片拼贴成心形，上面是九张灿烂的笑脸，而最上方正中央的一张就是“乐天”。这是圣诞节时家人精心装饰的一面墙，俨然是一个其乐融融的大家庭。
圣诞节过后，离别的脚步也渐渐临近。临走的时候，同学、教堂和寄宿家庭的亲属纷纷开派队、舞会为邢振铎送行，他还将一份有所有师生赠言的巨型条幅带回了中国。
回忆起那一段的经历，邢振铎说：“那段经历使我大开眼界，那种生活很自如，可以充分协调学习和活动的分配，我认识了很多朋友，增长了很多知识。”
在当年邢振铎的一篇名为《赴美文化交流总结》的文章中（东北育才学校《优才摇篮》第50期），他从一个十六、七岁青年学生的视角，解读了美国社会的一些现象：
在美国的各个方面都会显示出对人才的收拢，陆军、海军、空军间歇地来到学校直接征兵，并提供大量的礼物以争取人才，甚至也劝说我这个外国人；各个大学在各季节组织活动，使学生能全面了解学校并对此感兴趣，以招收最优秀的学生。
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这种人才战争在中国也日益兴盛，但尖端人才的外流也是我在美国的另一大感触，曾看过一份报告说，硅谷是美国人投资的天下，但却是外国人作为动力的。其中强调了中国、日本等东方国家的技术型人才对硅谷动力的促进。
美国人民也向往和平，他们不喜欢战争。这半年美国不太平，“事件”、“炭疽病菌”，使美国的经济、政治倍受打击，但人民要正常生产，人民不希望打仗，军队也不爱打仗。
在将美国社会的所见所感传递给母校、同学、家人的同时，作为“文化交流大使”的邢振铎也同样向美国人民传播着关于祖国的信息，在文章的结尾他这样写到：
作为中国的“文化大使”，在我的“任期”内，我尽力让美国人了解现在的、发展中的、日趋先进的中国。这之前美国人不知道中国人是否有辫子，是否各个武功高强，不知道中国人是否都像张导的电影里那样生活在破落的农村……当我的计算机老师评价我成功完成了中国使者这一任务时，可想而知我有多兴奋。
赴美归来
当小城的飞机飞上天空，邢振铎孤零零一个人离开生活了半年之久的地方，心里感到有些沮丧。回到阔别已久的学校，坐在曾经熟悉的课堂里，好像时空被瞬间挪移一般，邢振铎感到有些不适应。在接受我的采访时，他回忆当时的情形说：“现在想起来，感觉当时还是很不成熟的。‘适应’了美国‘民主’的我感到国内教育的强制，所以一心只想再出国。”
这种心态直接影响到了邢振铎的成绩，甚至回国之后第一次参加学校考试，他竟然考到了班级的四十多名。这是从来没有过的。儿子的厌学情绪让母亲担忧，她急着找到邢振铎的班主任张卫国老师，虽然张老师当时刚刚大学毕业，教龄还不长，但他给了宁晓辰一个十分肯定的答案：“没事，半个月孩子就过来了。”其实，张老师的话并不是没有依据的，学校严谨的管理方式、争分夺秒的学习氛围，形成一种强大的向心力，吸引并感染着每一个身处其中的孩子。仅仅半个月的时间，邢振铎的厌学情绪被母校充实的高中生活所取代，他的成绩每周都在向前迈进。
提起那段岁月，邢振铎说：“现在想一想，我非常感谢母校的老师们，是他们帮助我，鼓励我，我永远不会忘记。我在国内的高中生活虽然短暂，但却很快乐、很充实，和寝室同学半夜偷偷跑到厕所背历史的时光好像就在昨天。后来我自己也总结，虽然那样的教育给人很大的压力，但是当时自己不学习就真的不明智。好像晁错，虽然削藩是长治久安之策，然而看错了时机，不但招来九足之灾，还险些让景帝灭亡。能够适应当前情况和社会环境才是真理。”
虽然归国后儿子的成绩始终在上升，但是父母仍然担心他能否适应中国高考、能否考取心目中理想的大学。从老师的口中，夫妻俩了解到，由于竞争激烈和教育资源所限，以孩子目前的状态，虽然考入排名靠前的重点大学没有问题，但要想在‘清华’、‘北大’每年分配到辽宁省的有限名额中占有一席之地，希望却很渺茫。邢彬和宁晓辰有些失望，他们希望孩子能够受到更好的教育，因此萌生了送儿子出国的想法。“当时‘乐天’在班里数学还是非常优秀的，经常是前几名，物理也不错，理科好的学生在国外是很容易出成绩的，所以我们就在考虑出国留学的事。”这自然与邢振铎的期望不谋而合，赴美归来后，他产生了去加拿大留学的愿望，为什么不是美国呢？邢振铎很清楚的是，当时美国对高中生的签证制度非常严格，而且加拿大距离他赴美交流时所在的华盛顿州很近，已经产生深厚感情的美国寄宿家庭的夫妻俩答应经常去看望他。
然而与儿子的想法不同，邢彬和宁晓辰夫妻俩更看重的是教育环境，他们认为相对于加拿大来说，英国的教育体制要更为严谨、有序。就这样，关于留学的准备工作悄然进行着。对留学行业有深入了解的邢彬首先请来了国外语言学校的校长对儿子的英语水平进行评估，对此浑然不知的“乐天”，以为是聊天，所以状态极为放松。校长考查后认为，当时十五、六岁的邢振铎尽管在英语单词和语法方面时常出现一些错误，但总体水平还是不错的，同时鉴于他的理科成绩比较好，并有一定的国外学习经验，出国留学还是比较适合的。
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经过与儿子的一番探讨，夫妻俩终于下定了送“乐天”去英国留学的决心，邢振铎的人生航向从此发生了改变。
曼彻斯特语法学校里的中国学生
然而，要想进入英国最好的高中是很难的，邢彬对英国留学的状况比较了解，他找来一些英国教育界的朋友帮忙出主意。“要去英国上高中就必须是英国前三十名的高中，这个非常难，但是终于找到了一所，叫做曼彻斯特语法学校”，英文名字叫Manchester Grammar School，这是一所在英国排名前五的男子学校，学校以高水平的教育质量在英国闻名，在每年200人左右的毕业生中，大约有20％的学生能够进入牛津大学和剑桥大学。
入学前的考核是不能少的，对方先是给邢振铎发来了数学、物理、化学、英文四套题目，要求在规定时间内答完，以测试学生的水平。邢振铎很成功地完成了测试，试卷传真到英国之后不几天，就收到了对方校长发来的电子邮件，是一份有条件入学通知书，因为邢振铎还未满十八岁，必须在英国找到监护人，校方才能准以入学。在一家英国监护公司的帮助下，监护家庭最终得到了落实，在高一那年的暑假，邢振铎迈出了留学英国的第一步。
那个时候，这所当地闻名的高中里还没有一名中国学生，邢振铎在那里好像一个拓荒者。好在有母校扎实的英文基础和半年的赴美交流经验，他只巩固了一个月语言就正式进入高中上课了。
除了学习规定的课程之外，邢振铎还报名参加了学校里很多的俱乐部、运动队等学生组织。在数学俱乐部里，他有了更多与老师、同学交流的机会，并且作为俱乐部的一员，在学校礼堂搞了一次数学演讲。演讲的主题是关于三角和圆的‘奥数’知识。此前，邢振铎曾经听取了很多老师、教授和学生的演讲，积累了不少经验，这在一定程度上保证了演讲的顺利进行。 邢振铎说：“作为一种课外俱乐部的活动，我认为那次的演讲是很有意义，不但练习了表达能力、现场表现和反应能力，最重要的是准备演讲的过程。从查阅资料，制作幻灯片，到自己的练习，与辅导老师的练习，修正更改，再练习，我认为过程的意义是重大的。”
邢振铎的数学演讲基本上取得了成功，得到了老师的肯定。但是他也从中总结了很多问题，“因为这个数学俱乐部是一个全校性的，参加的人很多，从高年级到低年级，从数学班到政治班的学生都有，我的题目让一部分学生感到不解。后来我总结经验，对于这种演讲的解决方法有两种：第一种是在海报上标明低年级同学和几何基础稍差的同学不推荐来听，第二种方法是改进提纲，尽量少地引用公式和定理，尽量多地增加实际使用的生活例子，对比介绍并揭示主题。”
礼堂里，数学讲座现场气氛活跃，而礼堂外，却有两个人因为听不到讲座备感遗憾，他们不是别人，正是邢彬和宁晓辰夫妻俩。当时，正赶上他们到英国探望儿子，听说有这样一个讲座，欣喜万分。在校长办公室里，夫妻俩向校长征求意见，能不能让他们一起去听讲座，含蓄的英国人很委婉地说：“这个演讲应该是在明天，但如果是我，看到我的家长去参加，我会紧张。”然而，等夫妻俩一离开，那位校长却独自到礼堂去听数学讲座。后来他们终于理解了校长的意图，怕家长的出现让孩子感到紧张，从而影响了演讲的效果。但夫妻俩并没有抱怨，他们对此的评价是：学校非常人性化。
数学成绩比较突出的邢振铎还经常利用课外时间帮助一些朋友补习统计和数学的知识。邢振铎说：“给他们补习的过程中，我自己也学习到了不少东西。举例来说，我在讲述一些抽象的概念或者复杂的题目的时候，锻炼了自己的表达能力；在我自己概念模糊或者遇到困难时及时复习，巩固了过去学习的知识等等。”在为别人补习数学的过程中，他结交了很多新朋友，也通过交流，学习到了很多专业以外的知识。邢振铎说：“看到朋友的成绩有所提高，考试的时候取得他们满意的成绩，对于我来说也是一件既高兴又有成就感的事情。”
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真心的奉献往往会换取由衷的快乐。邢彬一直非常支持儿子参加社会公益活动，每逢自己的单位或者孩子的学校组织此类的活动，他都鼓励儿子参加。在这样的过程中，孩子能够从多方面思考社会，而不会仅仅囿于自己的狭小圈子里，并且亲身体验到奉献的快乐。
在英国高中，邢振铎也是社会公益活动的积极参与者。据他介绍，“当时，我的班主任是一个很喜欢组织义务工作的人，在他的号召和影响下，为乌干达的一位老师来英国筹集学费的活动开始了。”作为参加那次活动的十几名师生中的一员，邢振铎和志愿者们一起在曼城体育村的自行车馆里骑单车，完成了总公里数等于尼罗河在乌干达境内总公里数的目标。
在学校大会上，班主任对全校师生做了报告，通过类似的方式，他们筹集到了大量的捐款。回忆那段经历，邢振铎说：“虽然这次活动已经过去四年多了，我也忘记了我们的总公里和筹款的具体数值，但是我在自行车馆内骑单车的记忆是深刻的。使我难忘的不仅仅是我有生以来第一次在环行斜面跑道上骑车，更重要的是体育场内大家互相加油鼓劲时的叫喊声和你追我赶时撒下的汗水。”
剑桥还是牛津？采矿还是数学？
邢振铎就读的“曼彻斯特语法学校”设七个年级，四年级到五年级是GCSE课程，相当于中国国内的初中毕业水平；六年级到七年级是A…Level课程，叫做英国中学高级水平考试课程，与中国的高考体系对照，相当于英国的“高考”，邢振铎正是学习A…Level课程的学生。A…Level课程主要是针对申请大学所学习的课程，在学习开始之前，学生必须已经决定将来申请大学所要报考的相关专业，并在众多的A…Level课程中选出四科作为所学科目，
邢振铎选择的是数学、高等数学、物理和化学。每一科学生都要参加六张卷纸的考试，学科成绩是这六科成绩的总分，而对于有些科目，这六张卷纸是有选择性的，据邢振铎介绍，“我在数学和高等数学方面一共学习了18张卷纸的内容，所以最后我有三个数学类A…Level的成绩，分别是数学（Mathematics），高等数学（Further Mathematics），额外高等数学（Additional Further Mathematics）。”
经过了一段时间的A…Level课程学习，邢振铎决定申请大学，但是在学校和专业的选择上他跟父母产生了分歧。因为邢振铎物理、数学非常好，邢彬和宁晓辰希望儿子报考剑桥大学，工科出身的父亲更是钟情于机械设计专业，但儿子的想法是申请牛津大学，选择采矿和材料相关专业。
在国外学习、生活多年的邢振铎此时有了自己的想法，“虽然都是英国的顶级学校，但是‘牛津’和‘剑桥’的录取方式有很大区别。‘剑桥’基本采用一轮面试加上Step Paper的方式考核学生，而‘牛津’则是先考试，接着三轮面试的方法来考察。我认为‘牛津’的制度更有利于我，相应的我也会更自信一些。另外我在报考前对两个学校的学院做了很多的调查研究，从个人角度讲，我更喜欢‘牛津’。”
在专业的选择上，邢振铎更强调个人爱好和长远发展的结合。“当时我比较看好采矿和材料相关专业，这里有很多原因，课程安排上，综合训练上，还有这方面的人才比较匮乏，而需求在世界范围内将越来越大等等。”
全家人讨论的结果是，父母尊重孩子的想法，让他自己来决定今后的发展方向。但是邢彬跟儿子讲了自己的看法：“儿子，你愿意选择采矿，我也同意，但是爸给你个建议，我觉得你数学这么好，将来从事金融行业非常合适。如果将来你在大学里选择数学专业，最后可以做一名精算师，在2000年的时候，根据报道中国才有10个精算师，而且中国目前还没有精算专业。你到英国以后学数学专业，将来往精算方面发展，现在中国的股票、证券、银行都在发展，你将来回国会有用武之地，这个可能比单纯的采矿要好。”
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听了父亲的说法，邢振铎开始有所动摇，“由于当时还小，虽然嘴上不答应，但是心里至少会琢磨，应该尽可能地借鉴父母的生活经验。当然后来我也想，申请这个专业可能和我的A…level学科并不对口，成功率会降低。而且数学和统计属于‘全能型’学科，在国外可以申请多数工作。”这样经过多方面的调查，邢振铎最终决定报考数学和统计专业，但申请学校仍然坚持他自己的想法：牛津大学。
“牛津”面试
如果在英国读A…Level课程的话，申请大学的时间是在第二年开学初，“牛津”和其他学校不同的是，需要在十月中旬之前完成申请。在申请过程中，首先要填写UCAS表格，包括个�
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