追龙-第7部分

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白素也道︰“是啊，只耽搁你几分钟，孔先先生要他去做事，他一定要了解每一个细节，以免辜负了孔老先生的遗志。”

或许是白素最后一句话感动了孔振源，他闷哼了一声，怒意稍敛︰“你们走了之后，那几个浑蛋医生，也说他死了……”

我想插一句口︰“他本来就死了。”但是我口唇动了动，没有说出来。

孔振源续道︰“我打电话叫急救车，一再摇著他，要让他醒过来。”

孔振源讲到这里，声音哽咽，我想像著那时的情景，孔振源对这个年纪比他大了三十岁的兄长，感情极浓，猝然受到打击，有点反常的行动，场面倒很感人。

可是，死人是摇不活的，死人要是摇得活，天下还会有死人吗？

孔振源的声音哽塞︰“我摇了几下，他就陡然坐了起来，身子坐得笔直，那些浑蛋，看到他醒过来，居然害怕，连跌带爬，真不要脸。”

我勉强笑了一下，一个明明已经死了的人，忽然又坐直了身子，这使人联想到“尸变”，在场的人，自然害怕，尤其是那两个确知孔老头子已经死亡的医生，孔振源一再骂他们浑蛋，实在没有道理。

我不作任何反应，孔振源又道︰“他一坐直，就转头，指著那只箱子︰‘振源，这箱子，你立刻送给卫斯理，要亲自去，亲手交到他手上，看他收妥了才能走，一刻也不能耽搁。’我看到他醒过来，高兴极了，连忙答应。这时，急救车的人也到了，可是他在讲了那几句话之后，又倒了下去，这次……真的死了，怎么叫也叫不醒。”

孔振源讲到这里，神情极难过，停了片刻，才又道︰“我一想到他最后的话，明知我走不开，也只好先把这口箱子给你送来，但偏偏你又不在，我心急，贵管家又……”

我忙道︰“对不起，对不起。”孔振源唉声叹气︰“我要走了，唉，家兄一死，不知道有多少事情要办。”

他向门口走去，我和白素忙送了出去，到了门口，我才问了一句︰“这箱子里，有甚么东西？”

孔振源摇头道︰“我一点也不知道，既然他遗命送给你，不论里面是甚么，全是你的，你有处理的全权。”

他说著，急急上车，一定是他催促司机快开车，所以车子在快速转过街角的时候，发出了一阵阵“吱吱”的声响。

等到看不到他的车子了，我才道︰“当时，老人家不是昏过去，而是死了。”

白素点头道︰“是，当他还站著的时候，已经死了。”

我摊著手︰“这就怪了，死人怎么还会复活，吩咐把那口箱子给我？”

白素没有立时回答，转进了屋内，站在那箱子之旁，用手抚摸著箱子，沉思著。

那是一口十分美丽的箱子。这种箱子，现在大多数被仿制来作为出售给西方人作装饰用，但是在古老的中国家庭之中，它却确然曾是实用的家具。黑漆历久而依然铮亮，描金的花纹，颜色十分鲜明。

金漆描的是北斗七星图，配以图案形的云彩，看起来十分别致。

白素沉吟不语，我把锁著箱子的九子连环锁拨弄得发出声响，白素道︰“人死了之后，再忽然活回来的例子，倒并不罕见。”

我承认︰“不错，有的因之还记录下了死亡之后的情形，有一本书，是一个美国医生写的，就记录了许多这样的实例。”

白素道︰“所以，孔老的情形，不算太怪异，只不过这口箱子，他为甚么这样重视呢？”

我说道︰“打开来一看就知道了。”

我一面说，一面抓住了锁，就待向外拉。这种九子连环锁的构造，十分复杂，要打开它，需要经过极其繁复的手续。

而且，我知道，陈长青曾打开过它，打开了之后，里面是另一只较小的箱子，也锁著一柄较小的同样构造的锁。

箱子的锁扣，看起来并不是太结实，我已经决定把锁一下子拉下来算了，那是最直接的办法。

白素却陡然伸手，按在我的手背之上，向我摇了摇头。我忙道︰“这是最快打开箱子的办法。”

白素道︰“是，我同意，可是用这种法子弄开箱子，孔老头对你一定失望。”

我笑了起来：“他已经死了，虽然他复活过一次，可是再也不会活了。”

白素道︰“我不想任何人认为我们连打开这种锁的能力都没有。”

我忙道︰“谁说打不开？只不过太费时间！”

白素想了片刻，才道︰“或许正要浪费那些时间，孔老先生十分精于占算，他一定算到　　”

我笑得更大声︰“他一定应该自到我不会花这种冤枉功夫，而采取最直接的方法。”

白素侧头想了一想︰“也有道理，反正该发生甚么，他应该早已预知的。”

她说著，将手缩了回去，我大是高兴，用力一拉，就已经连锁带扣，一起拉了下来，打开箱子盖，果然如陈长青所言，里面是一口较小的箱子，形状和花纹，一模一样，也加著一把九子连环锁，锁也小了一号。

我把那较小的箱子提了出来，分量不是很重，一只手可以轻而易举提起来。然后，依样画葫芦，又把锁连锁扣一起拉掉，再打开箱盖，看到里面，又是一口箱子，一模一样，不过又小了一号。

我闷哼了一声︰“老头子喜欢开玩笑，东西再重要，也不能这样收藏法，这样收藏，其实一点用处也没有，人家只要把整个箱子抬走就行了。”

白素没有说甚么，于是我又把那箱子提了出来。

把锁连扣拔掉，打开箱盖，这样的动作，一共重复了七次。

也就是说，箱子之中还是箱子，已经一共有八只箱子了，每只箱子小了一号，到了第八只，已经不是箱子。

这是一只约有四十公分长的盒子了。可是花纹图案，一模一样。而最精妙的，是箱子上的九子连环锁，一号比一号小，小到了第八号，还是同样的锁。这种锁，有许多一个套一个的小圆圈，互相之间，在解的时候，要穿来穿去好多次，才能解开一环，这时锁已这样小，圆圈更小，如果要解的话，已无法用手指来掌握它们，而非用镊子不可。

所有的锁，都用上佳的云南白铜铸造，我从来也未曾见过那么精致的锁，在第八号箱子上的锁，由于体积小了，看起来更是精致，我先轻轻拉了拉，望向白素，白素道︰“现在，再想来慢慢解开它，太迟了！”

我笑道︰“我是怕把锁拉坏了。”

说著，取出了一柄小刀，撬著锁扣，不多久，便把锁扣撬了下来。

我用手向上一掀，将盒子盖打开，我和白素两人，同时发出了“啊”地一下呼叫声。

箱子中的东西再奇怪，我们两人也不会惊呼，可是这时，我们一起惊呼，是因为第八号箱子打开之后，里面根本是空的，甚么也没有。

我在一时之间，还不相信自己的眼睛，伸手进去，在空盒子里摸了一下，我发觉自己这样的行动十分傻，缩回手来，不由自主红了红脸。

那时，我实在有点老羞成怒︰“孔老头子不是在开玩笑吗？里面甚么也没有，死了之后再活过来，要他弟弟送来给我干甚么？”

白素也呆著，出不了声，过了一会，她才道︰“实在也不能说箱子中甚么也没有。”

我道︰“有甚么？”

白素的回答很妙︰“有箱子。”

我又骂了两句，才道︰“是啊，箱子里有箱子，到最后一只箱子里面是空的，这叫作有东西？”

我一面说著，一面将八只箱子盖会打开，一只一只照原样扔进去，最后，把八把锁也抛进箱子去，盖上盖子道︰“放到地下室去吧，甚么东西！”

白素迟疑地道︰“或许是你开箱子的方式不对头？”

我大声道︰“空箱子就是空箱子，不论用甚么方法打开它，都是空箱子。”

白素没有和我争辩，我又道︰“孔老头子活得太久了，没事拿人来消遣，胡说八道，至于极点。”

白素道︰“这样说，不太公平吧，你刚才明明看到了甚么。”

第六部︰天文台的答覆

我怔了一怔，坐到了那只箱子上，有点言不由衷地说道︰“因为我受了孔老头言语的影响，所以才会有幻觉。”

白素并不驳斥我的话，只是说道︰“那就把你的幻觉，描述一下吧。”＇。电子书：。电子书＇

我就把我当时看到的情形，向她说了一遍。白素静静地听著，听完之后，才道︰“真奇怪，你说的情形，和孔老的话一样。”

我道︰“是啊，所以我才说这是受了他言语影响的一种结果。”

白素十分心平气和︰“我看不到，陈长青也没有看到，你看到了，说不定真是有甚么星体在影响你。”

我笑了起来︰“是啊，你的丈夫，是天上的星宿下凡，尔等凡尘女子，还不速速下跪，拜见星君。”

白素瞪了我一眼，自顾自上楼去了。

我也上了楼，到了书房，把一幅相当大的星空图，摊了开来。

虽然我把自己看到的情形称为“幻觉”，但当时那极短时间内看到的情形，给我极深的印象，那令得我在一摊开星空图之后，就可以指出，有星芒射出的七颗星，是哪七颗。

而印象更深刻的是，那七股星芒的交汇点，现出鲜红色的那一点的所在，是在处女座的八号和十三号星之间，那是东方七宿之中，角宿的平道星官，两星之间，并没有肉眼可见的星星。

如果把整个东方七宿的星，用虚线联结起来，想像成一条龙，那么，那个七股星芒汇合的所在，是在龙形的头部，或者可以更精确地说，是在龙形的口部。

我闭上眼睛一会，又自己问自己︰那是幻觉吗？当时的印象如此深刻，我真是看到了旁人所看不到的星空异象，孔振泉看到的是不是也是一样呢？他所指的大灾难，说是有史以来，只发生过两次，指的又是甚么灾难呢？

我不断地想著，但一点结论也没有。

当我离开书房，回到卧室时，已经快凌晨四时，在这之前，我推开了窗，望著繁星点点的星空，又望了很久，可是那种异象，却没有再出现。

进了卧房，白素已经睡了，我躺在床上，翻来覆去睡不著，孔振泉凄厉的呼声，像是一直在我耳际萦回，十分可怕。

第二天一早，我就起了床，第一件事，就是和一个朋友联络。这个人，我不是很熟，只见过一次，是在一次偶然机会之中，谈起外星生物时，他和我交谈过几句，他告诉我，他是天文学家，在比利时的国家天文台作研究工作。

在那次简短的谈话之中，这位天文学家，曾经感慨地说过一番话︰“人永远无法了解星星的秘奥，试想，在几百光年、几千光年、几万光年的距离之外，去观察星体，而想藉此了解星体的秘奥，这太奢求了！这和在一公里之外观察一个美女而想去了解她，同样不可能。”

这番话给我的印象十分深刻，因为人类对现今的科学发现，充满了沾沾自喜的情绪，以为近一百年来的科学进步，已使人类掌握了许多天地间的秘奥！

有不少天文学家，更喜欢夸张天文学的成就，强调直径巨大的电子望远镜的功用，但从望远镜中观察天体，怎能了解天体、这位朋友所作的譬喻，实在是再恰当也没有了。

所以，我想，我有天文学上的难题，找这样一个在观念上认为人类无法掌握星体秘奥的学者去研究，那比较适合。

他远在比利时，单是电话联络，已费了大约半小时的时间，那边的天文台先说殷达博士不听电话，待知道是远东来的长途电话，又叫我等一会再打去。

比利时的时间，比我居住的东方城市，慢七小时，我这里是早上八时，他那边是凌晨一时，作为一个天文学家，那是观察星象的最佳时间。

过了十五分钟，我再打电话去，有人接听之后，又等了一两分钟，才听到了一个相当低沉的声音，传了过来︰“是哪一位？殷达在听话。”

我忙道︰“我是卫斯理，记得吗？大约三年前，我们曾见过一次，你告诉我，用望远镜去看星星，就像在一公里之外观察一个美女而想去了解她一样。”

低沉的声音笑了起来︰“是，我记起来了，你曾回答我说，就算把一个美女娶回来做妻子，也无法了解她。”

我道︰“是啊，当时你听了我的话，十分沮丧地说︰照你这种说法，天文学不存在了，就算可以登上星体，也无法了解它。”

低沉的声音叹了一声︰“正是，人类在地球上住了几万年，对地球又知道多少？连自己居住的星球都不能了解，何况是别的星球。”

他说到这里，停了一停，才又道︰“朋友，我能为你做甚么？”

我实在不知道怎么向这位天文学家说才好，犹豫了一下︰“事情相当怪异，昨天晚上，我观察星象的时候，发现了一个十分怪异的现象。”

殷达笑了起来︰“怎么，发现了一颗新星？这是业余星象观察者梦想的事。请告诉我它的位置，替你覆查一下，我们这里每晚都有天象的详细纪录。”

我忙道︰“不是，不是，对不起，我不知道你对中国古代天文学程度怎样。”

殷达迟疑了一下，语气十分遗憾︰“对不起，一无所知。”

我道︰“那也不要紧，昨天晚上我观察到的异象，是在处女座、天蝎座、天秤座、人马座之中，一共有七颗星，各有一股极细的星芒射向东方，而在处女座八号和十二号星之间交汇，呈现一刹那之间，几乎是鲜红色的一点。一切全是一霎间的事，不知道是不是有纪录，以你的观点，怎样解释这种异象？”

殷达在听了之后，静默了大约半分钟，才道︰“请你再说一遍。”

我把我看到的景象再说了一遍，他问︰“你使用的是甚么设备？”

我道︰“甚么也没有，就用肉眼观察。”

殷达博士又静了半分钟，才道︰“朋友，我记得你告诉过我，你经常写一些幻想小说？”

我不禁有点啼笑皆非，忙道︰“不是我的幻想，在我看到之前十来分钟，另外一个人也看到的。我要确定的是，是……”

讲到这里，我自己也不禁犹豫了起来，因为一切都那样虚幻不可捉摸，究竟我想确定甚么，连我自己也不知道。

我想确定甚么呢？确定这种发生在东方七宿中的异象，决定东方某地将有巨大的灾难？殷达博士显然不能帮助我。

我要确定的是异象是不是确然曾发生过，还是那只是我的幻觉。我想好了，才道︰“我想确定我是不是真的看到了，不，想确定那些星座中的星，是不是有过异常的活动。”

殷达“嗯”地一声︰“我得回去查记录，但是我可以先告诉你，要是星体的异常活动，强烈到肉眼也可以看得到，那是天体的大变动，天文台方面会接到来自各方面的报告，。coＭ电子书世上千千万万人都可以看得到。”

我固执地道︰“别理会这些，你替我去查一查，然后再告诉我。”

殷达爽快地答应了，我说道︰“一小时之后，我打电话向你问结果。”

和殷达博士的第一次通话，到此为止，放下电话，才发现白素在我身边。

我向白素作了一个鬼脸︰“你看，人总是喜欢被别人阿谀的，我现在，好像真有点受命于天的感觉，要为人间消弭灾祸。”

白素被我逗得发笑了起来。

白素随即道︰“如果你真要有行动，那么，你不是受命于天，而是要和天命相违抗，天要降灾，你要去对抗。”

我高举双手︰“那未免太伟大了！”

白素笑了一笑︰“我在地下室有点事要做，你真有要紧事找我，可以到地下室来，不然别打扰我。”

我想不出她有甚么事要做，她有事要做，一定有她的理由，我也不必多问，我只是打趣地道︰“暂时不会有甚么事，等我要坐火箭上天，去对付那些星