考验-第3部分

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然而出人意料之外，他一直冲到门口，就停了下来。停了足足有一分钟之久，从他的背影来看，可以看到他身子在微微发抖，可知他实在是愤怒之极。

不过他在停了一分钟之后，便缓缓转过身来，脸色依然铁青，不过可以看出他正在尽最大的努力在克制自己的怒意。

对他能如此控制自己的情绪，我倒是很佩服。

所以我没有进一步再说什么，又过了一会，他长长地吁了一口气，走了回来，在我面前很严肃地道：“你可以侮辱我，但是不可以辱我的国家！”

我吸了一口气，也很严肃地回答：“我不感到曾经侮辱贵国，如果我的话说得不明白，给你这种感觉，我可以向贵国表示歉意！”

这话明显地表示，如果我曾侮辱他，我不会道歉。

他倒没有进一步发怒，只是冷冷地道：“对于我有所求的人，如此态度，那不是君子所为。”

我摊了摊手：“那是因为阁下从来没有求过人的缘故，有一句话：上山打虎易，开口求人难。想来你也没有听说过。”

他沉默了一会，才道：“究竟你是不是愿意听我把事情详细告诉你？”

我道：“愿意。可是请你不要再重复你的年龄，以及贵国的历史，我对这两点，半分兴趣也没有。”

土王悻然：“可是事情非从这两点说起不可！”

我叹了一声，挥了挥手，表示不再坚持。

土王深深吸了几口气，才又开口说话，一开口，竟然还是那句话：“我今年五十岁了。”

这次我没有再打他的话头，由得他说下去。

他顿了一顿：“每一代的国王，到了五十岁那一年，在他过了生日之后的半年之内，都要做一件事，证明他是一个适合在位的国王。如果他不能证明，王族就有权废去他的王位。”

这一番话，令我感到事情对他来说的严重性　　虽然这种国家，不论换谁来当国王，对全世界都没有什么影响，可是对他本人来说，却是头等大事，要是他被废去了王位，他不知道还剩下什么东西。

他肯这样低声下气求我，当然有其原因所在！

也可想而知，这件要年届五十岁的国王去做的事，一定很困难，至少要勇敢和智慧并重，才能做得到。

从有这样的一个传统来看，我对于这个民族肃然起敬　　这是一个极好的传统，是在没有民主之下的启然退体制度。人到年老，容易趋向昏庸，胡作非为起来，就是国家民族的大灾难。

要统治者在五十岁那年去接受一项严厉的考验，当然是淘汰腐朽老人的一个好方法。

别看这个民族在很多方面。不在先进文明之列，可是这个传统却优秀之至　　有几千年文化的国家，如果也有这样的传统，可以把腐朽老人淘汰掉，那就不知道可以避免多少灾祸！

所以我由衷地喝了一声采：“好！”

土王像是知道我为何喝采，他苦笑了一下，又停了一会，才道：“在历史上，曾经接受这种传统考验的国王，一共有三位。”

我感到很奇怪：“贵国的历史，好像不应该那样短。”

土王点头：“是　　其他的国王，都在到了应该接受考验的时候，选择了放弃王位。”

我笑道：“这等于是强迫退休　　你准备如何选择？”

我在这样问的时候，神情和语气都充满了讽刺，因为我看出他既不想接受考验，又不想退位。

土王看穿了我的心思，他伸手直指著我：“你错了，我选择接受考验！”

他这样说法，倒颇出乎我的意料之外　　而且我不明白，他既然有了这样的决定，他来找我干啥？

我扬眉、耸肩、摊手，用身体语言发出了问题。

土王沉默了片刻，才道：“在历史上，有三位国王选择了接受考验……”

我道：“你刚才已经说了。”

土王又沉默了一会，才一字一顿地道：“这三位国王，都没有回来　　从此就没有回来！”

我呆了一呆，一时之间不明白他这样说是什么意思。

我还没有发问，土王已经解释：“这考验，是要到一处地方去取一样东西回来。他们　　那三位国王，一去之后，就再也没有回来。”

我仍然没有表面上的反应，可是心中却在想：这种情形在很多蛮荒民族之中都很普遍，温宝裕就曾经被苗疆的苗人要求他“走天梯”来表现他是一个勇士。

这种所谓考验，大部分情形之下，都有匪夷所思的情节　　更多的情形是，考验的过程，根本不是人力所能胜任，而要靠“天意”的帮助，情形十分可笑，属于蛮荒民族无知行为之一。

我想到这里，忍不住道：“看来，你们崇拜的神，并不保佑那三位国王。”

土王脸色阴沉，并不出声，我心想有关他人信奉的神，最好不要多开玩笑，所以转口道：“也就是说，在贵国历史上，从来没有一个国王，可以通过传统的考验。”

他点了点头：“是　　”

在说了一个字之后，他突然兴奋起来，提高声音：“所以，如果我能通过考验，就成为历史上第一个成功的国王，我的子民对我的拥戴也必然空前。”

我灵光一闪，突然想到了一些事，脱口就道：“现在是不是你的王位有了危机？”

土王先是震动了一下，接著苦笑：“这是显而易见的……我如果放弃考验，必然要放弃王位。王位有很多人凯觎　，危机也就必然存在。”

我吸了一口气：“要是你接受考验，也一去不回呢？”

土王道：“我有二十六天的时间，从我开始接受考验算起，到最后一天，我还没有出现，王族就会在三天之内，拥立新的国王。”

　我点了点头，表示明白他的处境　　这时候我的神情也很严肃。我想了一会，才道：“由于以前没有成功的例子，所以王为的争夺，你离开的第一天就开始！”

土王用一种很奇怪的眼光望老我　然后叹了一声：“你想得太乐观了　　土位的争夺，十年之前已经开始了！”

上王的话才一出口，我就“啊”了一声，同时伸手在自己的头上打了一下　　我实在太迟钝了！土王这位位置是一块大大的肥肉，想抢夺这个位置的人，自然早已开始活动。而且根据古往今来的例子，这种活动一定集卑鄙下流之大成，这是人类争夺权位的必然规律。

#奇#由此可知，天嘉土王的地位，十分不安全，如果他不能通过那项传统的考验，他就非下台不可。

#书#虽然他下台之后，生活仍然会比普通人好很多倍，可是长期在权位之上，忽然摔了下来，也就等于从天堂到了地狱，我不以为他能够适应。

所以对他来说，这个危机也就等于生死关头。

这恐怕也是他对购买生命配额没有兴趣的原因　　他面临的生死大关，并非增加生命配额所能解决！

情形既然如此，那么他来找我干什么？

想到这里，我已经心中有数，所以不等他再说什么，我就大摇其头。

土王的神情懊丧之至，他挣扎著道：“你且别先摇头，能不能听我说完了再表态？”

我摊了摊手：“你喜欢浪费时间，我可以奉陪　　不过结果是一样的。”

土王又是愤怒，又是无可奈何。过了一会他才道：“传统规定，过项考验，在位的国王可以和一个同伴一起进行。”

由于已经料到他想如何，所以我对他的话一点反应也没有，甚至连眼睛都不眨一下。

果然他吞了两口口水，十分艰难地道：“我研究了全世界有资格和我共同进行的人，认为你最适合，所以我想请你作为我的助手……”

　他话没有说完，我已经不住摇头，他略顿了一倾，提高了声音：“如果你肯答应，要什么条件，只管说，只要是我做得到的，都没有问题。”

我本来想和他开玩笑，说我的条件是要他把土王的宝座让我来坐坐。但是我看到他神情焦切无比，额头上涔涔汗下，可怜得很。这时候，再来和他开这种玩笑，只怕他会精神崩溃！

所以我忍住了没有说，反倒老老实实地告诉他：“不论你可以提供什么条件，我都不会和你一起去做这种无聊的事　　对我来说，其实对全世界来说，部落谁来当领袖，都是一样！”

土王脸变得通红，厉声道：“我们是一个国家，不是部落！”

我冷冷地道：“贵国人口若干？”

土王应声回答：“三十万！不在于人口多寡　　一万五千人，也是一个国家！”

说到这里我已经站了起来，土王也霍然起立，气氛僵硬，我走向门口，准备不再理会他，自行离去。

土王在我身后叫道：“等一等，你不想知道一下具体的情形？”

我连头都懒得摇，我开了门，向外走去。

土王又叫道：“要是我答应你朋友的要求，你是不是可以考虑我的请求？”

一时之间，我也弄不明白他这样说是什么意思，所以继续向前走去。等到走出了两步，才突然想起，他说的“我的朋友”是齐白。齐白曾有事求他，看来被他拒绝了，所以他现在就提出来当作交换条件。

我不知道齐白要求他做什么事　　事实上齐白这个人又在人间出现，已经大大出乎意料之列，在这个怪人身上，曾经有非常不可思议的事情发生，由于异常的经历，他根本到了另一个空间，在那里享受他那异乎寻常的爱情。

【第三章、行为反常】

我虽然曾经记述过他那种奇异的经历，可是对于他所处的环境，井没有亲身经历，所以也不甚了了。只是大体上知道齐白在那个环境之中，犹如处身仙境，快乐无比。

所以我乍一在古堡中见到他，就感到奇怪，同时也意识到一定有极不寻常的事发生在他的身上，不然他决不会离开他的仙境，来到人间。

只是当时的环境十分紊乱，齐白一见到我，就要求我介绍他认识天嘉土王，我把他介绍给土王之后，他们之间发生了什么事情，我就不知道了。

当时我认为土王想得到生命配额，齐白有些事要求他，应该没有问题，现在我当然知道土王另有目的，可是他一样有求于我，而他居然拒绝了齐白的要求，可知齐白的要求一定很难做到　　这也是他现在提出来作为交换条件的原因。

这不但引起我极大的好奇心，想知道齐白究竟要求些什么，而且我也关心齐白，想知道在齐白身上发生了什么事　　作为老朋友。可以帮助，一定要尽力才是。

土王可以说十分聪明，在已经没有转圜余地的情形下，还是引起了我的注意。

我转过身来，直视著他：“齐白要求你做什么？”

土王也直视者我，并不出声，一副“你不答应我的要求，我就不告诉你”的神态。

我感到又好气又好笑，伸手指著他：“你不说也不要紧，可是我要告诉你，你错过了一个最好的机会，齐白应该是陪你去通过考验的最佳人选。”

　　土王现出不相信的神色：“他比你能干？”

我长长地吸了一口气：我根本无法和他相比，我只不过是一个普通人，而他则非人、非鬼、非神，超越三界，穿梭阴阳，我无法形容　　事实上，人类的语言根本无法形容他现在的情形。”

我这样说齐白，绝对没有夸张，而且事实的确是我实在不知道如何形容齐白才好。

土王却像是根本不相信我的话。我有点冒火：“你说曾经研究过我，难道就未曾注意到我的朋友？不然你就应该知道，齐白是怎么样的人物！”

土王仍然神情疑惑：“我没有留意你的朋友　　不过他如果真的神通广大，为什么还要有事情来求我？”

我冲口而出：“他求你什么？”

土王竟然一脸狡猾，并不回答。

看来，他还想以此作为我答应他要求的交换条件，我不禁哈哈大笑：“你不说，难道我不会去问他？”

土王的反应很奇怪，他像是竭力忍住了一句话，没有说出口。那句话好像是想说：就算你去问他，他也不会告诉你！

我扬了扬眉：“你不知道我和齐白的交情，不论什么事，他都会对我说！”

土王似笑非笑，神情可恶，我也不打算再和他说下去。可是他却又道：“如果你和他真有交情，那就应该帮助他，使我答应他的要求　　他所要求的事情，看来对他重要之至、

土王最后的那句话，我倒是绝对同意，不过我还是挥了挥手，冷笑道：“他有事求你，你有事求我，根据数学定律，他的事我也可以帮他完成。”

天嘉土王大摇其头，神情得意非凡：“人世间的事情，岂能以数学定律来规范？他所要求的事，天地之间，偏偏就只有我一个人可以帮他！”

我望了他好一会，心中的好奇心更甚。不过我当然不会再问他齐白究竟求他干什么，因为我完全不打算陪他去进行那种考验。

我略想了一想，心平气和地提议：“你们二人，不妨互相交换，你答应帮他，让他陪你去进行考验，他的能力在我之上，一定能给你更大的帮助。”

我的提议，一点也不复杂，只要土王相信齐白的能力，立刻可以成交，两人各适其适，问题自然解决。

土王皱著眉，很认真地考虑我的建议，过了一会，才道：“我仍然认为你是最佳人选。”

我也很认真地回答他：“比我能力强的人，天下有的是！旁人不说，这个古堡的主人，就上天下地，无所不能。你住在深宫，关起门来做土王，对外界的事情，知道得太少了。”

天嘉土王又想了好一会，才十分勉强地点了点头，“好，我只管和齐白去商量……不过要是事情不成功……我还是要来麻烦阁下。”

我当时并没有在意，只是随口答道：“你再来烦我，也没有用，我不会为你的王位出力！”

话一说完，我转身就走，只听得土王在我身后，唉声叹气，听得出他真是忧心忡忡。我心想，齐白虽然非神非鬼，可是真的神出鬼没，要找他不是容易的事。

我刚想回头问一问土王是不是有把握找到齐白，已经听得土王的声音老大不情愿地说著：“你可以再和我商量，卫斯理对你十分推崇，看看你是不是真的如此！”

这几句话，只听第一句，还以为他在和我说话，听下去才知道不是。听来他像是在对齐白讲话！

土王的那几句话，并无奇特之处，可是这种情形却令我吃惊之至，自然而然停了脚步。

令我吃惊的原因是，我听出土王的话是在召唤齐白。

我知道齐白有突破空间的本领，那不会令我吃惊，可是我深知齐白的为人，高傲无比，能容人呼之则来？

土王居然习惯地用召唤下人的口吻来召唤齐白，怎能成功。我的提议，等于白说了！

我的吃惊，分成两个部分。先是吃惊于土王的无礼，我疾转过身，刚想出言斥责，却已听到齐白的声音，若远若近，飘飘忽忽地传来，正在回应土王的召唤：“来了！来了！”

我这一惊更是非同小可！齐白竟然召之即来，这固然使我意外之极，同时也想到，那必然是齐白有求于土王的事，对齐白来说，重要到了极点，他才会如此委屈自己。

那事情对齐白来说，既然如此重要，我自然非管不可，所以我站定了不动，看等齐白出现之后，我可以做些什么。

转眼之间，眼前一花，齐白已经出现在一排书架之前，一时之间，我简直不能相信我自己的眼睛！

齐白会突然现身，我早已经经历，不足为奇，可是他的行为却令我难以相信这个人是我所熟悉的齐白。

只见他才一出现，就立刻向上王行礼，接著急忙趋向前，双手握住了土王的一只手，用力摇动，脸向著土王　脸上的那种谄媚之情，就算请唐宋八大家一起来执笔，只怕也形容不出来！

齐白从来也不是这样的人，以前他