猫武士-第3部分

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寒冰烈火　第一章（2）
身边的灰条用爪子轻轻碰了碰他，然后朝前方扬扬鼻子。一轮红日出现在地平线上。
　　“可把太阳给盼来了，是吗？两位。”火心冷不丁被走过来和他们说话的白风吓了一跳。他和灰条同时低头致意。
　　白风和善地说：“不用多礼，你们现在可以讲话了，守夜结束。”昨晚，他和火心、灰条曾并肩作战，共同对抗影族。白风看着他们两个，眼光中流露出惺惺相惜的神情。
　　火心感激地说：“谢谢你，白风。”他抖了抖身子，抖去毛里的寒气，“我还以为太阳永远也不会升起来了呢。”
　　这时，学徒巢穴外传来一声冷嘲：“嘿嘿，伟大的武士开口说话了！”
　　是沙爪，她正充满敌意地看着他们。尘爪坐在她的旁边，他身上的毛黑黢黢的，使他看起来仿佛是沙爪的影子。尘爪自负地长吁了口气，嘲笑说：“英雄们也会觉得冷，这可真稀罕！”沙爪跟着呜呜直笑。
　　白风瞪了他们一眼，对火心和灰条说：“去找些东西吃，然后休息一会儿。”他转身向学徒巢穴走去，对沙爪和尘爪说：“走吧，你们两个。该去训练了。”
　　“真希望白风让他们捉一整天的蓝松鼠！”灰条一边悄悄对火心说着，一边向堆放猎物的角落走去。
　　火心大惑不解地问：“根本不存在蓝色的松鼠啊？”
　　“太对了！”灰条琥珀色的眼睛发出了光。
　　火心大度地说：“别怪他们。他们比我们接受训练早，如果他们昨天参加战斗的话，也可能成为武士。”
　　灰条耸耸肩膀说：“希望如此。”他走到猎物堆前，“嘿，看！一人一只老鼠，两人分吃一只花鸡。”
　　两个好朋友衔起自己的食物，互相对视一眼。灰条的眼里闪着兴奋的光彩：“我们现在可以到武士的餐位用餐了。”
　　火心附和说：“没错。”他们走到白风、虎掌和其他武士们经常吃饭的地方。
　　灰条大口咽下最后一口食物，随声问道：“接下来是什么节目？不管你怎么想，反正我能接连睡上半个月。”
　　火心说：“我也一样。”
　　两只猫站起身朝武士巢穴走去。火心低头穿过低垂的树枝。鼠毛和长尾正在巢穴的另一边闷头大睡。
　　火心顶开树枝进去，看见巢穴的一处角落里有片苔藓。他过去嗅了嗅，发现这里还没有其他武士睡过，于是躺下来。灰条在他旁边也躺下来。
　　火心听着灰条平稳的呼吸声慢慢变成悠长、低沉的鼾声，也感到精疲力竭。可是他仍然急着想和蓝星谈谈。他把头趴在地上，从这里能看到营地的入口。火心凝望着入口，等待蓝星的归来。终于，他渐渐合上双眼，不顾一切地沉入梦乡。
　　周围一片呼啸声，好像是森林里起了大风。雷鬼路臭气熏天，中间还夹杂着一种从未闻过的气味，更刺鼻，更令人恐惧。是火！
　　熊熊火焰舔舐着夜空，燃烧的灰烬四散飞出，沉入漆黑的夜晚。火堆前，一群猫的身影一掠而过，火心感到很奇怪。他们为什么要跑开呢？

寒冰烈火　第一章（3）
有一只猫停下脚步，朝火心这边望过来。那只公猫目光炯炯，高高地翘着尾巴，似乎向火心致以问候。一个念头闪过，火心打了个冷战，他想起雷族前任医生斑叶说的话。斑叶曾在死前告诉他：“火将拯救族群！”那些猫似乎并不害怕火，他们两者之间有什么关联吗？
　　“醒醒，火心！”
　　火心被虎掌的声音惊醒，猛地抬起头来。
　　“你刚才在说梦话！”
　　火心昏昏沉沉地站起来，晃晃脑袋：“是——是的，虎掌！”他忽然想起一件事情，顿时紧张起来：不知自己是否在睡梦中念出了斑叶说过的话。他以前也做过类似的梦——梦境生动逼真，犹如身临其境，最后这些梦都成为了现实。火心实在不愿让虎掌怀疑他拥有预知未来的能力，通常情况下，星族只把这种能力赐给族群的医生。
　　月光透过密实的巢穴四壁照射进来，火心这才意识到原来自己已经睡了一整天。
　　虎掌对他说：“今晚由你和灰条巡逻。动作麻利点儿！”说完转身走出巢穴。
　　火心放下心来，虎掌显然并没有怀疑他的梦有什么异常。虽然火心没有泄露出心中的秘密，但他依然决定要将虎掌杀害红尾的事情大白于天下。
　　在会场边吃完了饭，火心舔舔嘴唇，灰条则卧在一旁舔梳自己腹部两边的毛。夜幕降临大地，圆月发出阴冷的光，孤零零地挂在夜空中。这几天火心和灰条忙碌不停，只要有点儿空闲，虎掌就会下派任务，不是巡逻就是外出捕猎，搞得他们连喘息的时间都没有。火心一直想找机会同蓝星单独谈谈，可是每当他从繁忙的任务中脱出身来的时候，总看见虎掌伴随在蓝星左右。
　　火心一边清理爪子，一边巡视营地四周，期盼能看到蓝星。
　　灰条满嘴是毛，含混不清地问：“在找什么？”
　　火心答了一声：“找蓝星。”他放下爪子。
　　灰条停了下来，抬起眼瞅着他，问：“为什么找她？守夜以来你就一直在找，有什么打算啊？”
　　火心说：“我必须告诉她乌爪在哪里，还要让她提防虎掌。”
　　灰条惊诧地说：“你答应过乌爪要让大家都以为他死了。”
　　“我说的是让虎掌以为他死了。蓝星应该知道事情的整个经过，我们应该把虎掌干的好事全都告诉她。”
　　灰条压低声音急切地说：“这些不过是乌爪的一面之词罢了。”
　　“你不相信他的话吗？”灰条这么说，令火心很是吃惊。
　　“你想，如果虎掌没有杀橡心，那就是说橡心是红尾杀的。我不相信红尾会在战斗中蓄意杀害另一族的族长代表，这是违犯武士法典的——法典教导我们，打仗是为了展示力量和保卫家园，而不是彼此相互残杀。”
　　火心辩解说：“我并不是要追究红尾的过错。虎掌才是问题的关键所在。”红尾是虎掌之前的雷族族长代表，虽然火心与之素未谋面，但他清楚红尾在族群当中享有很高的威望。。　最好的txt下载网

寒冰烈火　第一章（4）
灰条避开火心的目光：“这件事牵涉到红尾的声誉。况且，除了乌爪，虎掌从未与别人有过什么过节儿。”
　　火心的脊背上感到一丝凉意，他讥讽说：“这么说，你认为乌爪编造一整套故事，全是他与虎掌不和的缘故？”
　　灰条小声嘟囔：“不，我只是觉得应该小心为妙。”
　　火心看着灰条忧虑的眼神，陷入了沉思。他了解灰条的真实想法——他们不过是刚入门的武士罢了，身轻言微，压根儿无法向雷族里最高阶层的武士兴师问罪。
　　火心最后说：“好吧，你可以置身事外。”灰条点点头，转过身去继续梳理。火心不由得心中隐隐作痛。他坚信事情并不像灰条所说的只是虎掌和乌爪有过节儿这么简单。他隐隐觉得这位雷族代表不可信。为了蓝星和全族的安危，他必须把事情的疑点向蓝星一一指出。
　　火心一瞥眼，看见蓝星独自一个从巢穴走出来。未等他移动脚步，蓝星已经跃上高岩，发出召集全族的号令。火心顿时急得尾巴打来打去。
　　听到蓝星的召集，灰条的耳朵兴奋地竖立起来，说：“有人要收徒弟了？一定是长尾要收他的第一个徒弟了，这几天他一直对外宣扬这个消息。”说着三蹦两蹦加入到会场边缘的猫群中，火心一脸沮丧地跟在后面。
　　一只白底黑条的小猫走进空地，柔软的小爪子轻轻落在坚实的土地上，低眉顺眼地向高岩走去。火心不用想就知道他在发抖——这使得他显得更加年幼而羞怯。火心想：“长尾不会满意的！”他回想起初到营地那天长尾对自己冷嘲热讽，取笑他的宠物出身。火心打心眼儿里不喜欢长尾。
　　蓝星凝视着那只小猫说：“自今天开始，在成为武士以前，你的名字就叫迅爪。”
　　迅爪仰起头望着蓝星，双眼里不是坚毅的神情，而是惊恐不安的目光。
　　火心一扭头看见长尾正向他的徒弟走去。
　　蓝星继续说道：“长尾，你曾是黑条的徒弟，他教徒有方，使你成长为一名勇猛、忠诚的武士。我希望你能将这些优良品质传授给迅爪。”
　　长尾低头看着迅爪，脸上一副不自在的表情。但是当他们的目光相对时，长尾的眼神顿时变得温和。两只猫轻轻对触了一下鼻子。长尾小声鼓励说：“嗯，好好干。”
　　火心心中一阵发苦，心想：“哼，没错。我怎么忘了，这只小猫可是族生猫呀。长尾绝对不会这样对待我。”他瞅瞅其他的猫，看见他们挨个儿向这位新学徒表示祝贺，心里不由得涌起一股愤愤不平之意。
　　灰条小声说：“你没事吧？我们也会有这一天的。”
　　火心点点头，想象自己将来收徒弟的场景，心中的郁闷立刻一扫而光，心情顿时开朗起来。他现在已经是雷族的一员了，那些陈年旧事还有什么大不了的。
　　第二天夜晚，满月生辉。虽然火心一心期盼着这次森林大会，但他仍在不停地寻找机会向蓝星汇报虎掌的事情。这个想法犹如一块巨石沉甸甸地压在他的心头。

寒冰烈火　第一章（5）
灰条在一旁问：“吃着蛆了？脸色这么古怪！”
　　火心看着他的朋友，很想一诉衷肠。但是他答应过要让灰条置身事外，于是说道：“没事儿。走吧，我听见蓝星召唤我们了。”
　　两只猫走进集结在会场上的队伍里。蓝星略一点头示意，转身带领众猫出发。
　　火心停下脚步，其他的猫从他身边经过，踏上通往森林的陡峭小路。火心在路上有充分的时间与蓝星谈话，他要先理一下思路。
　　灰条低声问：“走吗？”
　　“走吧。”火心弯曲强健的后腿，从一块大石跳上另一块大石，渐渐地离营地越来越远。
　　到达小路顶端，他停下脚步大口喘气。面前是一望无际的森林。火心能听见爪子下面新落的树叶发出清脆的噼啪声。夜空里群星闪烁，就像一颗颗晶莹剔透的宝石镶嵌在一块巨大的黑幕上。
　　火心回想起他第一次随同虎掌、狮心前往“四棵树”的那次旅程。狮心是灰条的师傅，也是红尾之后虎掌之前雷族的族长代表，他心肠很好。在火心第一次去“四棵树”之前，狮心已经带领过一些学徒们穿越松林，经过太阳石，沿着河族的边界，按既定路线往返巡视。今晚蓝星则领着他们径直穿过雷族疆域。蓝星一闪身消失在灌木丛里，火心不敢怠慢，急忙快步跟上。
　　蓝星一马当先，虎掌跟随在后。在灰条惊讶的目光注视下，火心撵上蓝星，气喘吁吁地说：“蓝星，我能和您谈谈吗？”
　　蓝星看了他一眼，点点头，说：“虎掌，你来带队。”她放慢脚步，让虎掌从身边经过。其他猫不敢多问，跟着虎掌钻进灌木丛。
　　蓝星和火心放慢脚步，不一会儿就落在众猫后面。
　　继续沿着路走，厚密的金雀花丛中出现了一小片空地。蓝星跳上一棵倒在地上的大树坐下来，卷过尾巴覆盖住前爪。“什么事，火心？”她开口问。火心心里突然一阵迟疑。是蓝星鼓励他离开宠物猫生活加入到族群中，当别的猫因为他的出身而对他的忠诚提出质疑时，蓝星则一次又一次地对他显示出极大的信任。如果他告诉蓝星自己在乌爪的事情上撒了谎，蓝星会怎么想？
　　“说吧。”眼看其他的猫渐渐隐没于远处，蓝星命令道。
　　火心深吸了一口气：“乌爪并没有死。”蓝星吃了一惊，尾巴随之晃动两下，但她没有出声打断火心的话。“灰条和我将他带到风族的狩猎地。我？？我想他正和巴利在一起。”巴利是一个独行者，既不属于任何族群，也不是宠物猫，他生活在两腿动物的农田里。农田位于去往高岩的路上。高岩对于森林里所有的猫来说，无异于一块圣地。
　　蓝星目不转睛地盯着通往森林的小路。火心惴惴不安地望着她的脸，试图从她的表情里揣摩出什么。她生气了吗？但她那对蓝蓝的大眼睛里没有丝毫愤怒的迹象。
　　过了半晌，蓝星才说：“听到乌爪还活着，我很欣慰。希望他与巴利住在一起比在森林里还要快活。”　。。

寒冰烈火　第一章（6）
“但——但他是雷族的呀！”火心结结巴巴地说。族长对乌爪的离去表现得如此镇静，令火心既吃惊又困惑。
　　“生于雷族并不必然代表适合雷族的生活，”蓝星解释说，“你并非出身族群，但却成长为一名优秀的武士。乌爪也许会在别的地方寻找到自己的生活方式。”
　　“但是，乌爪离开雷族，并非心甘情愿。”火心争辩说，“他是被情势所迫啊！”
　　“情势所迫？”蓝星注视着他，“你指什么？”
　　火心低头看着地上。
　　“说啊！”蓝星催道。
　　火心觉得口干舌燥，吞吞吐吐地说：“乌爪知道虎掌的一个秘密。我？？我认为虎掌想杀掉他，或者使他在族群中无法立足。”
　　蓝星的尾巴晃动了一下，肩膀绷紧了：“你为什么会那样想？是因为乌爪知道的秘密吗？”
　　火心壮起胆子看着蓝星脸上坚毅的神情，硬着头皮回答说：“在那场同河族的战斗中，虎掌杀害了红尾。”红尾是在狮心之前的前任族长代表。火心从未见过他，但知道他在族群中享有崇高的威望。
　　蓝星眯起眼睛：“同族的武士们从不会自相残杀！你同我们相处的日子不短了吧，你应该懂得这一点。”火心两只耳朵贴在脑袋上，细细琢磨蓝星的话。她在今晚已是两次提到了火心的宠物猫出身。
　　蓝星继续说：“虎掌报告说是河族的族长代表杀害了红尾，乌爪一定是搞错了。他亲眼看见虎掌下的手吗？”
　　火心紧张地摇晃尾巴，身后的树叶也被带了起来：“他说是他亲眼所见。”
　　“依你所说，红尾就要对橡心的死负责了。在说这些话的时候，你知道自己是在损害红尾的声誉吗？一族的族长代表除非迫不得已，决不会在战斗中杀死另一族的族长代表。而红尾是我所认识的武士中最看重荣誉的一个。”蓝星眼里笼罩着痛苦的阴云。火心意识到自己破坏了蓝星对红尾的美好回忆，感到万分沮丧，当然他也不想这样。
　　他小声说：“我无法解释红尾这么做的原因，我只知道乌爪确信红尾是被虎掌杀害的。”
　　蓝星叹口气，肩头松弛下来，眼里充满了同情的目光。她温和地说：“众所周知，乌爪很富于想象力。他在战斗中严重负伤，未等战斗结束便离开战场。你敢保证他所说的场景不过是想象出来的吗？”
　　火心还没来得及回答，森林里传来一声吼叫，虎掌从灌木丛里跳了出来。他神色怀疑地盯着火心瞅了一会儿，而后才对蓝星说：“大家都在边界处等候呢。”
　　蓝星点点头，说：“告诉他们，我们一会儿就到。”虎掌低下头转身回去。
　　火心看着他离开，细想蓝星说的话。蓝星说得没错，乌爪的想象力的确丰富。火心记起自己第一次参加森林大会的情形：来自各个族群的学徒们围在一起，听乌爪讲述那次同河族战斗的故事，而那时他并没有提及虎掌。
　　蓝星站起身。火心跟着站起来，忽然害怕自己给朋友惹来了更大的麻烦，于是问道：“你要把乌爪找回来吗？”
　　蓝星怀有深意地看了他一眼，淡淡地说：“他在那边也许会更快乐些。我们要让大伙儿都以为乌爪已经死了。”
　　火心吃惊地睁大眼睛望着她。蓝星想对全族撒谎！
　　蓝星继续说：“虎掌是一名