逐马挥戈-第148部分

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秦纲许了，乐吟吟看他有什么出奇表现。

狄阿鸟自然有了主张，挽了双袍，吸气沉吟，眼看蹲一旁的太监手下有只小鼓，像是行酒令用的，勾手要来，一弯腰，干脆盘了腿，坐在场中央，先敲一敲试过音，再咚咚轻捶，开始吟哦：“市井有娇女，双十多奇艺。常好孤儿传，嗓腔几磨砺，开口吐嘶哑，逢场举袖戏，身轻影孑立，曲壮摧人涕。自知应劳苦，不恨日迟归，曲罢拾盘缠，盘中赏钱稀，举目座中羹，惦记人舍弃。人走茶杯冷，顿跛呼伙计。小二忙迎送，女子强解意，告之曰：‘知郎手脚忙，我愿为君递。’纤纤十指葱，忙于收残羹，乍见伙计回，羞郝剔油腻。伙计呼作乞，两眼尽鄙夷。此女忙正容，言曰有二弟，小弟年十五，大弟方十七，食量大无比，可怜不沾荤，残羹虽已冷，里头多油腻。伙计知之苦，问及伊父母。顾言不敢提，只是把头低，下楼梯，过门廊，二臂搂诸物，十指梢上寒，痛如猫啃噬。大雪扑簌下，卷裹催人飞。提我瘦衣裙，卷我小襦衣，仄仄奔行晚，路怕无赖儿，腰后绰宝剑，先父涂腥气。夜归推柴门，佝偻作寒蝉，忽见弟拭剑，胸前物尽坠，奔行至前曰：‘何故把剑提？！’小弟缩褥中，大弟长嗟起，回身曰阿姐：‘天子点兵矣，明年弟十八，不可作隐匿。’阿姐举青丝，长跪向之啼：‘好男儿不役。’”

秦纲潸然泪下，打断说：“为何不役。”

狄阿鸟擂一通鼓，幽幽说：“北风夜更冷，流连令人悲。二弟如是问，为何不作役，阿姐背身啼，空念庭前地，令人把事蹊。大弟忙前趋，小弟急下炕，两弟绕前走，催问均不得，只听阿姐啼，一哭声哽咽，二哭心酸嘶。阿姐饮泣罢，方敢把话提：‘我父多征战，兵行久远离。作将敢先死，驱众走千骑，赫赫有功劳，只因与人争，死于贼手矣。人言皆兵败，天子不为意，母走尔尚弱，而今残姊弟，孤苦世无依，他年你作役，岂有完好归？！”

一旁的翰林们听不下去了，大声给秦纲说：“此曲不出于乐府，不妥，不妥，似为讽刺君上，若是民间曲目，不能让它留传。”

狄阿鸟心中长叹，歇了一下鼓，请罪道：“陛下。”

秦纲两目一沉，说：“此曲到底何人所作？！戏君哉？！谏君哉？！朕作赏罚，何时忘人功劳，致使积怨？！”

狄阿鸟连忙奏道：“陛下还记得夏公景棠吗？！”

秦纲意外，大为诧异。

狄阿鸟往下说道：“臣与夏公景棠在陇上共事，只因少年鲁莽，迫使他以死报君，而今，他的几个儿女流落市井矣。昨日臣外父作宴，他们要刺我这个奸臣，臣才知道，心里怜惜，思及自己的过错，故作此曲，希望能让陛下知道，无意戏耳。”

秦纲大怜，回顾左右：“夏景棠虽无功自折，亦有苦劳，当为朕之忠臣，何以至此？！尔等怎无一人敢奏他的家事？！”

夏景棠自尽全节，秦纲不提，谁知道他是有功，有罪，过于庸碌？何况，他不是土族门阀，寒门作将，一二友人与他，即便是有交往，却不是利益相关，哪一个敢冒险，去为他说话？！何况他一方大将为一个十几岁的少年控制，被迫自尽，丑不能掩，让朝廷如何定节？！就是皇帝身边的羊杜，要想给秦纲提，也得先考虑一个问题。

死节并非小事，秦纲自然没忘，听这夏景棠的人被害他的仇人提起，倒也觉得顺理成章，有了这个台阶，也名正言顺，免得被人笑话，怪众人没给他说，并非真怪。不过，翰林们却都一脸委屈，个个临危正坐，两眼圆溜溜的在秦纲和狄阿鸟身上打转，似乎在说：“我们是翰林呀，不是御史。”

狄阿鸟经过流放，回来之后，从一定角度上说，已经在洗刷过去了。他不忌讳自己当初的问题，拾起曾阳外事，比较翔实地讲解当时情况，把自己“少年鲁莽”剖析给秦纲，连声说：“夏公杀臣，非为狷狭，实为朝廷考虑，臣与夏公为难，又是出于自保，无意杀夏公，夏公最后却因为臣而死节，抛却恩怨而论，吾二人本惺惺相惜，为忘年交。臣之过错，今已为陛下赦免，臣之为祸，也请陛下公允断之，臣之罪，已罄竹难书，不患再加一等，只请陛下勿薄功臣。”

秦纲心生好感，更想不到他竟老练了，一番话有情有节，还要自甘认罪，认为自己已经够多了，如果厚恤夏景棠需要有人认罪，自己多一罪少一罪，也不在乎，不得不感慨说：“爱卿倒是个厚道人，朕一定会厚待烈士遗孤。”

说完，立刻传下旨意，让部省表议夏景棠的生平功过，看一看死后，应该该给一个什么样的待遇。

这件事就这么揭过了，然而刚刚的一阵悲歌，使愉悦气氛一扫而空，如今，亭中萦绕着肃穆的气息。

相比国政，坐而论道反倒是蛇身上的足，象头上的角。

秦纲要翰林试他玄学的，到这份田地也觉得不合时宜，立刻为了诗的彩头，开金口，自内府赏赐他一些锦缎银两，继而让他坐下，与他闲话家常，密切交谈，闲话家常就是讲讲帝王自己的家事，追他说说武县风情，问他是不是在读书，都读哪些书，读到了什么样的心得，因为刚刚从诗歌上得到一些验证，再听狄阿鸟罗列自己读过书名，象征性地评价说：“士别三日，当刮目相看了。”

狄阿鸟一一作答，对于夸奖，却很严肃，很郑重地态度回应：“小臣人在塞外，那里一冷就是小半年，妻子一死一走，勉强续了张弦，也是无聊野妇，平日只好读书打发，读来读去，学到了很多做人的道理，追思过往，已幡然醒悟，日后一定以儆效尤，悔改做人。”同时，他也谈到自己的生活，说：“臣去雕阴，妻子死得不明不白，心力交困，一夜之间，头发几乎都要白了，正不知怎么过活，一家商行得知臣能养马，聘了臣，才得以残喘，熬了过来。旦夕祸福，人人有之，咬咬牙，也就过去了。臣也是久困弥坚，心思振奋，养马得来的钱，一部分托人捎带典籍，一部分捐赠学堂，这次回来，养马只是开始忙，后来越发清闲，干脆开了二、三十亩地耕种，栽了数百株海棠，每年的新粮和果子都够食用，我带了不少，都等着让陛下品尝呢。”

秦纲看他提着酒杯的大手上似乎钉了一层糨子，脸上也被塞外的风雪刻了许多痕迹，虽然收拾了头发，仍然有点儿灰头鼠脑，想是流放让他吃尽苦头，倒也不容易，不免叹惋，却不料，他却在这儿穷知足，竟一刹那间成了乡下来的穷亲戚，一边当成自己的成就，一边讲自己是怎么收拾自己的二亩薄田的，心里哭笑不得，嘴里却一连称赞说：“好，好。我还怕你顶不住，水土不服，给病下了。”

狄阿鸟又说：“小臣很少生病，冬天还能破冰下河，春水上涨时也就罢了，臣不敢肆意去捕捉携卵大鱼，到了夏秋，雨一大，臣就带着渔网下去，一抓就是十几条，个个十来多斤，到了冬天，破了冰，也都是鱼，脂肪肥厚，剖开了，太阳底下一晒，上头明晃晃一层油。”

秦纲听得玄，入神出迷，忍不住问：“河里真有那么多的肥鱼？！不会是你苦中作乐，糊弄朕的吧？！”

狄阿鸟连连摇头，说：“确实肥鱼多。”

他把酒樽往一旁一摆，作湖，下头摆上杯子，作河，说：“湖水静，能圈鱼，而流水又走鱼，鱼确实多，臣与一些乡邻合力打过一条大鳗鱼，足足上百斤，鱼叉扎下去，搅出来的浪头起码也有一人高，剖开来吃，大刺比得过筷子，小刺也有手指那么长，格外鲜美，几家人都大饱口福。”

几个翰林也心神俱往，内官一致趴下了，伸直两只耳朵听他一个人在那讲塞下事儿。

他又说：“臣家后面，是片荒泽，一直到山林，白天绕着雾瘴，到了夜里，野狼都蹿上周变得山岗，成夜嗥叫，天明出来，到跟前一走，到处都是野物踩下来的蹄瓣子，有了闲暇，侧而一听，奔出去再回来，就已经有了可口的下酒菜。那一大片沼泽地的泥水之中，生着一种地龙，一天到晚趴在水里，跟烂木头一样一动不动，身体庞大，足有上千斤，可没在泥水里，鼻孔的气冒得只有手指甲盖大，稍不在意，人就当成烂木头了。人把它当成烂木头，它也一定把人当烂木头，上下颌一张一合，什么东西到里头，都跟烂木头差不多。一个羊倌不识字，不认得臣立下的警示牌，走到跟前，被几只地龙各用嘴巴衔上，一挣一撕几大断，泥水里头翻的都是血浪。”

一个宦官忍不住说：“我的娘，那下大雨，水涨了起来，不是跑河里，跑田间了？！什么不被它吃了？！”

秦纲意外地看了这名宦官一眼，知道他这样深宫锁了的阉人没胆，听了狄阿鸟的描述亦惊亦乍，话就脱口而出了，倒也不怪罪，只将身子前倾，问：“那里的百姓是不是因为这些地龙而苦不堪言？！官府从来也不管么？！”

第二卷大漠孤烟四十四节

河里确实曾有地龙出没，一下大雨，洛水南岸上也曾有一只、二只爬过，就连上云道长那些人到了下雨天，也一半怕鬼神，一半怕蛟龙，不敢在河里游。地龙为祸，人尤可避，塞下人人习武，百姓自己就能喊应十多人，携钢叉猎杀捕捉了，由此死亡者，一年到头，也不过一、二人，哪里与人祸相比？！

不要说自己一个人也设法猎杀过，就在去年夏天，百姓也猎杀过，那时上游出现过一只地龙，吃人吃家畜。人们抬活物祭祀，却也没用，后来就去猎，二十多条好汉吃完肉，喝完酒，舌上肉筋突兀，两眼冒着血泡子盯着，盯了两天，在岸上没有等到，就坐着船，船尾上拖着诱饵，半夜行走。

地龙半夜胆大，披着一身青雾露头，露头吞羊，小船眼看就要翻了，十几只钢叉密密麻麻的扎了上去，还有壮士提水靠跳进河里，与之肉搏，到头来还是人赢了，勇士们将数尺长的地龙肚皮朝上拖上岸卖，一共得银足足超过七十两。

狄阿鸟与他们讲这讲那，听得人出神。这边谈天说地，那边就有内官在宫里飞跑传话，足足几里地的地趟子，内官们一不要命，两脚也在路上登得叭剌、叭剌响。

皇后娘娘第一时间听人复述地龙的模样和出没，顿时出了一身鸡皮疙瘩。一旁的秦禾却捧着两只衣袖，津津有味地看着内官一只手放头上，一只手放腰下，比划地龙的大嘴，身子翻转，模拟扑食，问个不休。

两年多的时间，她当年长身体时的雀斑全散开了，小麻雀立刻变成了金凤凰，这会儿陪着她母亲在这儿一坐，端庄沉静，成了只有两只眼睛还会动的仙女雕像，时不时还发出两声天籁之笑，让人给知道，她依然对什么都好奇。

皇后姓李，和李卫同宗，出身不是很好，他们这支李氏虽然是个大家族，却并不显赫，与秦纲一起风风雨雨熬出来的糟糠之妻，也许正因为如此的出身，生性极为坚韧。

秦纲被流放，家眷个个悲嚎。

皇后包包头，却安慰秦纲说：“这是好事，离开帝京，天高父皇远，倒不会再有什么性命之忧，谁要不愿意跟着咱夫妻受苦，遣散了吧。”

秦纲得到鼓励，也就安心地出发了，结果一个听话和认命，他的父亲就开始后悔了。

秦纲兵败，她扎着头巾，从牛车上跳下来，让秦纲先跑，等秦纲走后，横牛车塞道，以绝追兵，后来害怕被乱兵卷走，跑到河边自尽，被秦纲的部将给救了。秦纲登州被困，与士兵同甘共苦，面黄肌瘦，皇后以柔弱之身，大半夜跑到大街上去割死人肉，包成包子，看着孩子们和丈夫吃下，绝口不提是什么肉做的。

秦纲进了京，记得当日的包子美味，要了假配方，让厨子去蒸，因为蒸不出当初的味道，吓得御厨们归成一排。皇后无奈，这才说，她是从死人身上割下来的。

秦纲听完，泪涕俱下，捧着皇后的手走了。

后来，虽然皇后借自己的口告诉内臣史官们，陛下是因为心中仁爱，无奈食人，伤天和，才因气愤和不忍流下的眼泪，可人人都知道，那是夫妻情深而已。

秦纲一直不肯立太子，后来反而立了现在的长乐王。大臣私下议论纷纷，都说皇帝仍然心不死，仍在等皇后诞下龙子，特别是李卫，更是焦头烂额，不知道是该早早站一位王子身边好，还是跟着等皇后产子。

不过皇后倒一直劝皇帝早立太子。

皇后年龄渐大，产子的机会很小，王子们因而都在争取皇后，他们认为，如果有谁可以决定父皇的心意，一定是正宫那位母后，也正因为这个原因，当皇后那儿透露出了点不一样的风声后，本来还叫着要杀狄阿鸟的人，风向立变，随后一个小的纸条，千里飞走，到了邓北关手里。

邓北关也悬崖勒马，从此与狄阿鸟井水不犯河水。

其实，皇后并不大看好狄阿鸟，与之相反，她还极为不齿狄阿鸟。

至于风声，却是并非她能左右。

一开始，秦禾从武县回来，把博格阿巴特放在嘴边，她担心两个人有了苟且之事，才向秦纲问及博格阿巴特这个人，后来干脆偷偷为女儿点上守宫砂，看一个究竟，看完之后，则奇怪女儿为什么还能完璧归赵，再加上女儿老说别人好话，才稍稍感激博格阿巴特，希望能够让他活命，还掉这个人情，甚至还想亲自见一见。

这时，她想过在女儿的终身大事上考虑过博格阿巴特，原因很简单，她生的这个女儿，被他父亲娇惯坏了，而女儿长大了，又要从另外一个方式，为王室出力，这时如果她的父亲是一个合格的帝王，越是爱自己的这个女儿，怕是越要牺牲她的幸福，因为这个世上，历来以婚姻缔结金兰之义，最宝贵的女儿，象征者最宝贵的承诺。

相比嫁到外邦，嫁给个纨绔子弟，嫁给个病秧子，嫁给个年纪可以做父亲的大臣，注定不幸，或者注定要出墙，做遗臭万年事，身为人母，倒也能够掂量轻重，也不觉得博格阿巴特一定不可以。

她觉得，如果自己女儿能拴住这匹野马，自己也没有什么不满意的，而丈夫也能得员虎将，倒也不失两全其美。

没想到念头刚刚一冒，博格阿巴特就办了件让她想不到的事情，一娶，娶了四妻，皇后哪还记得自己只是刚刚冒个念头，还没真正去选择，只觉得这个人面目太可憎，二话不说，促成朝廷把人给流放了。

结果变得更为奇怪。

知道皇后有流放博格阿巴特意思的人都在想，娘娘本是个不管朝政的安分人，要不是有心招婿，怎么可能恼羞成怒呢？！

皇后解释自己就是看不过去博格阿巴特那种人也说不过去，秦纲也这么想，狄阿鸟被流放，秦纲这儿一天到晚有密报，既然老妻有那样的意思，秦纲也不掩着，特意与她提起狄阿鸟流放中的情况。

提到狄阿鸟一妻死，一妻跑，皇后后悔了。

她是个善良的女人，即便有点嫉恶如仇，也觉得杀人不过头点地，没来由折磨人家，折磨得人家妻离子散，不由多了些罪恶感。

几来几回，人人都这么以为了。然而，皇后刚刚起心怜悯，事情又急转直下，得知博格阿巴特又续三房，根本没有什么背景，估计都是村妇，据说，就这，外头还有不清不白一大堆，立刻是哭笑不得。

她干脆什么话也不说了，只是打京城冷眼看着，这个比京城几大美男还能招女人的男人到底会干出什么事儿，并深受影响。

她与谢道林的妻子有走动，即便不常见面，也常通书信，一想谢小婉绝不会丑了，就会惋惜，女人惋惜时，总想与个人说，给旁人没法说，得注意自己的形象，那只好又抓了自己的女儿絮叨，谁谁家的