彩虹剑影-第24部分

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一阵枝叶拂动的簌簌之声传来。

东方白机警地转身。

出现的是公主小玲。

“怎么样？”公主小玲先开口。

“什么也没发现。”

“是什么人物具备这么高的身手？”这像是自问。

“除非是……”东方白一想住了口。

“除非是什么？”公主小玲盈盈步近。

“天下第一神偷‘狐精’卓水年那等人物。”

“是他么？”公主小玲两眼发亮。

“不会是他！”

“何以见得？”

“这……”东方白不想说出宝衣被夺这一段，领了顿才接下去道：“他没理由这么做，他名邪人不邪！”

“该不会是你的同路人吧？”

“……”东方白一听心火直冒了起来。

“东方白，你曾经拜访过不为老人，而被他逐出听竹居，你不会否认对老人有特殊企图把？”公主小玲说完加上了一个冷笑。

东方白转身便走。

“你先别走！”公主小玲一个闪身拦在东方白身前。

“你还有话说？”他在气愤之下把公主的称呼省了。

“我……”只说了一个字便没了下文，澄澈的眸子里又出现那种异样而无以名之的光影，令人迷惑的光影。

一开始便处在敌对的状况下，东方白一直不曾认真地注意欣赏过这位坤宁宫的少主人，现在，在她异样的目光照射下，他感觉到对方有一种独特的气质，清丽脱俗，美而不艳，柔中带刚，是真正的江湖美人，较之祝彩虹，是两种不同形态的美，祝彩虹令人着迷，而她却令人激赏，祝彩虹深沉亮丽，她则是开朗明媚。

东方白的心湖下意识地起了一阵涟漪。

“你怎么样？”语气并不友善。

“我想问你一句话。”

“什么？”

“你到底是谁？”

“无肠公子东方白。”

“我是说你的来历？”

“对不起，无可奉告。”

“你很骄傲？”

“本性如此！”

“哼！”公主小玲噘了噘嘴道：“不说拉倒，总有一天，你会后悔！”扭转娇躯，昂起头，大步朝竹林之中走去。

东方白目送她的背影从竹丛中消失，他不明白你会后悔这句话的意思，盘据在他心中的仍是祝彩虹，意念中他不会有什么好后悔的。

“老弟！”一条人出从竹林中步了出来。

东方白抬眼一看，现身的是“狐精”卓永年，忙抱拳道：“原来是卓大侠，你也来了！”口里说，心里却在想：“刚才从少林僧手里劫走黄布袋的人，至少是老狐精一流的人物，那等身手江湖上并不多见，会与他有关么？”

“老弟，我来迟了一步！”

“这话怎么说？”

“在众多高手睽睽目注之下，能抢走东西而不被人看出真面目，换了坤宁夫人一掌，击石老人一指，居然夷然无损地从容而道，这份身手我‘狐精’也自叹弗如，失去了这见识的机会太遗憾了。”

听口气卓永年已到过“听竹居”现场。

“卓大侠已经到场？”

“对，不过……老夫没现身。”

“那黄布袋里是什么东西？”

“没听他们提起，是‘不为老人’之物，可能谁也不知道是什么东西。”目光四下一绕又道：“那三个不留头发的竟然指‘不为老人’是少林叛徒，这倒是很新鲜，以老夫所知，陆地神仙载誉武林已经数十年，这从何说起？”

说完摇了摇头。

“也许是桩陈年公案？”

“嗯，可能。”

“在下判断，先后劫物的是同一个人？”

“老夫不信邪，非逮到他不可！”

“卓大侠真的想不出对方来路？”

“老弟的意思是他跟老夫是同行，应该……”

“卓大侠勿见怪，在下是有这想法！”

“老弟，你很坦率，老夫被人称为天下第一神偷，这是无可否认的事实，根本用不着忌讳。”笑笑又道：“在这一行中，还真想不出谁会有这等身手，说不定是后起之辈，可是……谁又能调教出这等身手的角色呢？”

“江湖之大，这倒是很难说！”

“老弟，老夫我人在徐家集公开露脸，对方敢公然作案，分明不把老夫放在眼里，也可以说是一种挑战，就凭这一点，老夫也非把他给揪出来不可，否则老夫只好收招牌了。”一副忿忿然的样子，连鼠须都翘了起来。

江湖中争的是一个名，不管是正名或歪名，总之得了第一就不愿变成第二，这一点东方白是绝对相信的。

“卓大佛，这是抢，不是偷。”

“老弟说得对，明抢暗偷，不过，这不是明火执仗的抢，而是个人凭技巧的行为，实际上跟偷并无差别。”

“卓大侠说的也是道理。”

“凭老弟的能耐，先后两次都没看清对方面目……”

“这……”东方白脸上一热道：“对方的动作太快。”

“唔！这可以算是最高级最大胆的偷。”说着，眼一瞪，像突然想起了什么，猛拍了一下后脑勺，哼了一声。

“卓大侠……”

“老弟，别侮辱了大侠二字，我不配，虽说盗亦有道，但老夫我还是占了个偷字，你就改称我一声老哥吧！”

“好，老哥，你刚才想到了什么？”

“我突然想到了一个同行的前辈。”

“谁？”东方白精神一振。

“天不愉！”

“天不偷？”东方白目芒闪了闪。

“对，天不偷，除了天上的不偷，地下的全偷，而且从未失手，可是……”抓了抓腮巴道：“他扬名在一甲子之前，三十多年来江湖上已不再听说有其人，算年纪已经过百，应该早已不在人世，也没听说他有传人……”

“他能耐极高？”

东方自勾起了兴趣。

“对，高到无法想象，四十年前，他曾经跟当年十个最有名的神偷打赌，由十大神偷合力保护一样东西，他居然在限期之内偷到乎，使十大神偷折服，他这天不偷之名就是这样在同行中传开来的，知道他真面目的并不多。”

“噢，老哥，他的为人怎样？”

“介于正邪之间，无大恶，偶有小善。”

“现在劫物的很可能是他的传人？”

“何以见得？”

“照小弟的看法，第一：他的本领奇高，应了名师出高徒的常理。第二：天不偷三十年不现江湖，井不能证明他已不在人世，天下之大，何处不可藏别？第三，就算他已谢世，未尝不可以在辞世之前调教出衣钵传人。第四：这两件案子都是突发事件，小弟如不取出天丝宝衣查看，他无从下手，少林和尚如不搜出黄布袋，他也无从抢起，这行为正符合天不偷的亦正亦邪作风，老哥以为如何？”

“有理，老弟分析得极有道理，不过……对老弟所说的这四点之外，老哥我另有看法，并非是偶发事件。”

“老哥的看法是……”

“徐家集不是大地方，不适合他这种人活动，他来，必然是有特殊的目的，两件事中一件发生在你身上，另一件事你也在场，所以老哥我有两个判断……”

“那两个？”

“头一个，他是暗中盯梢你的。”

“为什么呢？”

东方白心中一动。

“除非情况进一步发展，目前无法猜测。”

“第二个判断呢？”

“假如夺你的宝衣是偶然事件，那他便是跟踪少林和尚而来，真正的对象可能就是‘不为老人’了，因为那黄布袋是‘不为老人’留置的东西，他敢当着这多高手冒险抢夺，必有原因。”

“那关键在于黄布袋？”

“极有可能！”

老哥要插手这件事么？“

“当然！”卓永年回答得十分肯定道：“老哥我刚才说过，这件公案对我已形成挑战，非要弄个水落石出不可。”

东方白深深点了点头。

“小弟是当事人之一，失物誓要得回。”

“老弟，从此时此刻开始，我们行动一致。”

“看来必须如此。”

“现在就采取第一步行动，你设法向‘击石老人’探询这桩公案的前因后果，主要是有关‘不为老人’的一切，老哥我尽力去找那夺物之人，明天我们见面一次，互相交换所得，计议下一步该采取的行动。”

“何时何地见面？”

“老哥我会主动找你！”

“好，就这么办！”

“我们暂时分手！”卓水年倒是干脆说走便走，瘦小的身躯一弹，如一缕轻烟般逝去，的确是迅捷如狐。

卓永年身影消失之后，东方白心里盘算，自己目前立即要做的是找到“击石老人”，查询“不为老人”公案的前因后果，找人得马上回到现场，希望人还没离开听竹居，如果错过，可找便困难了。

于是，他顺竹林边缘绕向通听竹居的小径入口，然后再循小径前行，目的是如果少林僧一行离并现场的话。必须通过幽篁小径，这样便不至于错过。

他边走边想，劫物者真会是“天不偷”的传人么？

就算是，迎面也不会相识，这一点只好依赖卓永年了。

又想，卓永年找对方只是为了赌一口气，因为他认为自己是“天下第一神偷”，这使他失面子，也伤石头，而实际上“天丝宝衣”与黄布袋的被劫完全跟他无关，这只成了精的老狐地会不会有别的意图？

工夫不大，来到了听竹居前。

静悄悄，阒无人踪，就像什么也不曾发生过，人已经离开了，东方白大失所望，人走了，将如何找起？

呆了一阵，他只好走回头路。

步出竹林，眼前是一片旷野。

东方白游目四顾，鬼树林遥遥进入视线，他想到为了公孙彩虹，搅起了漫天风云，结果彩虹依然消失了，留下的是满腹的怅惘和无边的追忆，而现在，连公孙彩虹临别留赠的宝衣也被夺了，不禁感慨万千。

他茫然无主地挪动脚步，根本不知所以。

一条人影从身前不远处横过。

是一个头戴竹笠，身披蓑衣，肩荷锄头的庄稼人，东方白瞄了一眼，没起任何反应，在郊野碰上个农夫，是寻常得不再寻常的事。

双方接近交叉而过，农夫突然止步回身。

东方白心中一动。

“公子！”农夫开了口。

“你……大牛？”

东方白听声音便从出了人，立即止步，不期而遇的，竟然是公孙彩虹的师兄蒋大牛。

“来找我？”

“哦！不……我只是……”只是什么，说不上来，目光掠处，这才发觉路是横的，自已走的根本就不是路。

“公子还留在徐家集？”

“我走不了！”

“为什么？”

“我……把彩虹留赠的东西丢了！”

“丢了？”蒋大牛相当震惊：“怎么丢的？”

“是被抢走的！”

东方白满面愧愤之色。

“抢……谁敢抢公子的东西？”

“一个身手利落得骇人的无名客。”

“这……”蒋大牛靠近两步，瞪大眼，脸皮子连连抽扭，显示他内心已经激动到了极点道：“公子，那东西彩虹看得比她自己的生命还重要……”声音在抖颤。

“……”东方白的脸色说多难看有多难看，喉头哽住了，半个字也说不出来，他是个涵养功夫到家了的人，套用句俗语，泰山崩于前面色不变，现在，他的感觉是惶然无主，他能说什么呢？这是绝对不应该发生的事。

“公子，是什么形象的人？”

“说不上来，身法快如用电，根本就没法……”

“怎么办？”

“我……发誓要找回！”

蒋大牛深深喘了口大气，以和缓狂激的情绪。

“公子，事巳如此，只好慢慢设法了，着急也没用。”蒋大牛反过来安慰东方白道：“公子不要我跟，我也不会闲着！”

东方白点头苦笑，眼前的希望是“狐精”卓永年能有所获，以老狐狸的能耐，事情一定有可为，但这一段他不想说出来。

“大牛，我……很惭愧！”

“公子，别这么说，就是彩虹知道了她也会谅解的。”

“唔！”东方白竭力镇定情绪道：“彩虹有消息么？”

“没有！”

东方白明知这一问是多余，公孙彩虹既然有心要走她自已决定走的路，蒋大牛即使知道了也不会说出来。

“公子！”蒋大牛突然转了话题道：“我刚刚碰到了件怪事……”

“什么怪事？”

“三个和尚追逐一个俗家人！”

“噢！”东方白精神陡振，“什么地方？”

“前道不远，喏！”用手一指道：“那片林子！”

“大牛，我回头再……”话未说完，人已电奔而去。

“公子！”蒋大牛急叫一声，但人已去远。

林子里，少林监院“无相大师”和两名虎面僧人一前二后站着，脸色沉重得像铅块。隔三丈枝叶掩映中露出一张阴森的脸孔，除了一对眸子特别灵活之外，其余部分冷僵苍白，毫无表情，如果闭上眼，就是个十足的死人，那形象令人看一眼便不愿再看第二眼，而且着一眼便会终生难忘。

“施主如何称呼？”无相大师目如电炬。

“没有报名的必要！”声音之冷森也和面相差不多。

“施生受何人之托？”

“本人既不愿出面而求托别人，这一问岂非多余？”

两名虎面僧人竖目横眉，大有按捺不住之势。

东方白悄然来到，在斜方位隐住身形，运足目力从叶隙望去，当那死人般的面孔映入眼帘时，不由大为震惊，原先他以为三个少林和尚追逐的定然是“击石老人”，想不到却是这么个扎眼的人物，这到底是何蹊跷？

无相大师的老脸已经胀红，看来他的忍耐已到极限。

“好，施主道出来意吧？”

“跟大师做笔交易！”

“交易？”

“对，彼此都有利的交易。”

“施主无妨说说看！”

“现在本人手里的东西对贵寺相当重要，大师此番下山就是为了这东西，而这东西对外行人来说，却又形同废物，大师明白了吧？”

“明白！”无相大师声音有些发抖道：“什么条件？”

“换取大师身边一样东西！”

“什么东西？”

“一粒药丸！”

“大还丹？”

这三个字无相大师是吼出来的。

两名虎面僧为之面上失色。

暗中的东方白也感到极大的震惊，“大还丹”是少林珍物，武林人视为至宝，功能起死回生，任何伤者只要心脉不断，服下此丹便算活定了，由于炼制不易，即使是少林寺僧若非万不得已绝不轻用，如果是练武者服下，可抵十年精修，到底这林中人是凭什么需索这大的代价？

“对，在贵寺来说，并不算什么大损失！”

“阿弥陀佛，施主怎知老衲身怀此宝？”

“照贵寺的规矩，各堂住持以上的人物，如果膺重命下山，必带一粒‘大还丹’以备万一之需，大师身为监院，当然依规矩行事。”

东方白心头又是一震，他还是头一次听说少林寺有这项规矩，看来这林中人是个相当不赖的人物，他是谁？

无相大师是有道高僧，佛家戒妄，他不能否认，但兹事体大，老脸也变了色，一时之间他怔住出不了声。

“一句话，大师愿不愿交易？”

“这……”无相大师沉吟不语。

虎面僧之一激动地道：“监院。这是无理要挟，如果答应了，少林的名声势必受损。”说着，合十躬身为礼。

另一个立即接上道：“请监院三思。”

无相大师抬了抬手，止住两名弟子。

“施主，老衲有个要求？”

“请说！”

“请告知‘无为’的下落！”

“无为？”林中人眼珠子一转道：“不为老人？”

“不错，正是他！”

“大师，在下是受托办事，根本不知道‘不为老人’的下落，不过……等眼前的交易完成之后，在下可以向嘱托者转达大师的要求。知与不知，一定回报！”

又一次听到“无为”这法号，东方白明白过来，这定是“不为老人”以前的法号，他怎会还俗为“陆地神仙”呢？

又是一阵沉默。

无相大师高宣了一声佛号道：“老衲答应交