香罗带-第35部分

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郭长风道：“咱们约定的是进入红石堡，现在尚未踏进堡门，老当家不觉得太性急了吗？”

郝金堂道：“堡门就在前面，由这里到堡门，决不会再有人拦阻你……”

郭长风摇头道：“这话可难说，所谓‘咫尺天捱’，谁也没有把握不发生意外，譬如，现在老当家不让路，在下就到不了堡门。”

郝金堂道：“既然你迟早要把罗带给我，何不现在就拿出来？”

郭长风道：“是啊，既然迟早总要交给老当家的，又何必急于一时。”

郝金堂道：“是老朽担心堡中耳目众多，收授之时，恐有不便……”

郭长风接口笑道：“这容易，如果没有合适的机会，我会替老当家好好保管着，等离开红石堡时，再双手奉上。”

郝金堂沉下脸来，道：“万一你没有机会离开红石堡呢？”

郭长风道：“那更方便，在下若死在堡中，香罗带正是老当家囊中之物，什么时候要拿去，岂不悉由尊便？”

郝金堂冷笑一声，道：“郭老弟，咱们当初说定只是带领你进入红石堡，至于你能否活着离开，那是你自己的事，老朽并没有协助你逃离红石堡的义务。”

郭长风道：“不错，但老当家自己也说过，咱们是合则两利，分则两败，如果在下失陷堡中，无论死活，对老当家都没有好处。”

郝金堂沉声说道：“你可曾想到，现在老朽只要呼唤一声，你就逃不出这座吊桥？”

郭长风微笑道：“在下绝对不逃，而且自愿束手就擒，在下相信，当秦天祥知道咱们合作的计划以后，一定会感谢老当家够朋友，够义气……”

郝金堂喝道：“你竟敢要胁老夫？”

郭长风道：“在下不敢要胁老当家，这是实话实说还有柳寒山可以作证人。”

郝金堂切齿作声道：“假如老夫现在杀了你呢？”

郭长风笑道：“老当家不会做这种傻事的，杀了我事小，失去香罗带，那可是无法弥补的损失。”

郝金堂脸色连变，默默良久，最后终于无可奈何地叹了一口气，道：“想不到你年纪轻轻，心机竟如此深沉，老夫真是小观你了。”’郭长风微笑道：“在下知道，老当家只是藉此试试我的胆识而已，玩笑开过就算了，还是快些过桥去吧，站在这儿太久，人家会疑心的。”

郝金堂低声道：“这么说，咱们还是继续合作？”

郭长风也低声道：“咱们是合则两利，分则两败。不是吗？”

郝金堂目光闪了闪，忽然仰天大笑，转身向前行去。

吊桥尽头，就是堡门。

八名挎刀执盾的武士，雁翅般排列在两边，为首是个身穿青色剑衣的少年，大约只有二十四五岁，生得剑眉星目，面如满月，肩后交叉背着两柄二尺多长的短剑。

这人不仅年轻英俊，而且一脸淳朴之色，由他所携兵刃推测，想必就是秦天祥的嫡传弟子，“双飞剑”常洛了。

郝金堂和郭长风踏进堡门，两峰旗杆上的红旗立即降下，隆隆声中，吊桥重又收起。

青衣少年抱拳当胸，含笑道：“郝老当家回来了，一路多有辛苦！”

郝金堂一面还礼，一面笑道：“来，老朽替你们引介，这位就是名满江湖的‘魔手’郭长风大侠，这位是红石堡内堡统领‘双飞剑’常洛，也就是秦堡主的得意高徒。”

常洛对郭长风显得特别亲热，上前紧紧拉住他的手，道：“常听堡主提到郭大侠的名字，我还以为是五六十岁的老人，真想不到郭大侠还这么年轻！”

郭长风笑道：“若非目见，我也不会相信堂堂红石堡内堡统领，竟是一位少年英俊的小老弟。”

两人手捶着手，忘了江湖一般世俗礼节，大有一见如故之感。

郝金堂却在旁边暗暗皱眉，轻咳一声，道：“二位既是惺惺相惜，何不先去内堡大厅，再作畅谈？”

常洛“哦”了一声，忙道：“我真是高兴糊涂了，应长老还在‘圆楼’巷候哩，两位快请。”

当下便吩咐掩闭堡门，亲自引路，陪着二人走向内堡。

一路行来，郭长风暗中留意，发觉这红石堡显然花费过一番苦心营建，堡中巷道交错，每栋屋子都是用巨石嵌砌而成，式样大小，一般无二，而且是按八卦方位布置，分明隐含着阵图变化。

由堡门通往内堡，沿途红沙铺地，不见一株树木青草，外人纵能潜进堡中，也像踏人了迷阵，很难摸清方向。

行约半顿饭光景，抵达一座奇特的石楼前。

这是一栋圆形的楼房，楼高三层，四面都有门户，看来宛如一个巨大的石桶。

楼房周围空地上，居然铺着绿袖油的草地，与全堡红石相衬，越发显得色彩分明，绿意盎然。

太极门长老“百步神拳”应飞，和一位白发苍苍的老夫子，早巳在“圆楼”门口等候着了。

彼此引介叙礼，罗老夫子以主人身份，延请郭长风进入“圆楼”，略作寒喧，便吩咐设筵款待。

应长老对郭长风突然来到红石堡，似仍存着怀疑，借敬酒的机会探问道：“听说郭老弟是受堡主之托，来此与林庄主见面，想必是有极重要的事了？”

郭长风微笑道：“不错，在下正是无事不登三宝殿，这次来，是专程来看林庄主的。”

郝金堂忙代为解释：“郭老弟顾全大义，明辨是非，为了不肯助纣为虐，已经跟对方闹翻了，现在，堡主更有意作主，要将百合许配给老弟，从此以后，都是一家人啦！”

应长老诧道：“真的么？怎么以前没听秦老爷子提过呢？”

郝金堂道：“这是咱们离开襄阳以后的事，老爷子本想亲自陪老弟回来，又怕引起对方的疑心，所以，老爷于坐镇襄阳，命我陪同郭老弟回堡，一则是让郭老弟见见未来的岳父，二则要请林庄主亲自辨别香罗带的真伪。”

应长老惊喜地道：“好极了，这真是天大的喜讯，今后，郭老弟便是寂寞山庄娇客，也是红石堡的半个主人，老朽借花献佛，先敬新郎官三大杯。”

罗老夫子和常洛也都同声举杯恭贺。

郭长风只顾喝酒，对亲事既不承认，也不否认，任由郝金堂胡诌。

可是，当杯觥飞错之际，他却发觉常洛的眼神中，似有忧虑之色。

酒过三巡，常洛忽然起身道：“诸位请慢用，在下职司内堡安全，必须按时往各处巡查，失陪了。”

应长老道：“你有职务在身，尽管自便，公事办完了，再回来喝酒。”

郭长风道：“常兄是例巡行查？还是有特别事件需要处理？”

常洛道：“只是定时例巡行查。”

郭长风笑道：“既然如此，在下颇想随常兄同去瞻仰堡中风光，不知方便不方便？”

常洛迟疑地道：“这个——”

应长老接口说道：“郭老弟，你已是红石堡的外孙女婿，这儿就等于自己的家，以后有的是时间，观赏风光，何必急在今天。”

罗老夫子也笑道：“说的是，郭大侠初到，且先休息喝酒，赶明儿，咱们再陪你去各处走走。”

应长老又道：“郭老弟酒量好得很，上次在寂寞山庄，咱们和秦老爷子全被他灌醉了，今天可得好好较量一番。”

两人言来语去，留住郭长风，常洛已出厅面去。

郭长风只觉得他临去时，几次欲言又止，仿佛有话想告诉自己，却苦于没有机会。暗自寻思，疑云更浓。

不多久，天色已经迟暮，“圆楼”中掌起了灯火。

常洛一去不见回来，应长老却显得兴致极高，不停地频频劝酒。

但郭长风看得出，罗老夫子早已不胜酒力，只不过犹在苦撑强饮。

应长老虽在劝酒，自己并不肯多喝，常常趁人不注意时，偷偷将酒倾倒在桌下。

看情形，他们意在借酒拖延时间，似乎有所等待。

最使人吃惊的是，楼中灯火通明，楼外却一片漆黑，黑暗中，不时响起轻微的脚步声，整座“圆楼”，好像已经被包围了……

郭长风疑云更盛，可是，想想从踏进红石堡，自己并未露出任何破绽，郝金堂也始终寸步不离，不可能泄漏机密，若说红石堡竟会预知自己的来意，那就太不可思议了。

心念疾转，便推杯而起，含笑说道：“时间不早，在下想见见林庄主，早些把香罗带的事，弄个明白，也好尽快回襄阳复命。”

应长老道：“急什么？难得如此尽兴，且多喝几杯，明天再见也不迟。”

郝金堂忙道：“不！郭老弟说的是正事，咱们别拦他，早些办妥，省得总是惦挂在心上，何况，秦老爷子还在襄阳等侯回音，将来欢叙的机会很多，现在还是先办正事要紧。”

应长老点点头，道：“既然郝兄也这么说，我这就打发人先过去知会一声，让他们准备准备……”

郝金堂道：“用不着这么费事了，你把林庄主的居处告诉我，由我陪郭老弟去一道就行了。”

应长老想了想，道：“这样也好，林庄主住在北院，就烦罗老夫子陪你们同去吧！”

郝金堂道：“北院我也知道，何必劳动罗老夫子？”

应长老道：“现在天已入夜，堡中不便通行，必须由地道过去，有老夫子领路，可以省掉途中盘诘。”

郝金堂诧道：“内堡什么时候开始入夜不准通行的？”

应长老道：“这是最近才决定的，自从林庄主迁居此地，戒备不得不加强。”

郝金堂轻哦了一声，没有再问，目光中却闪露出疑惑之色。

三人相继离席，由一名侍女执灯前导，转过屏风，启开一道暗门，鱼贯而入。

门内是座螺旋状的扶梯，长达数十级，下面另有一间八角形的小厅，分设着八道门户，每一道门，都有武土把持。

罗老夫子取出一串铜钥匙，将其中一道门户打开，然后向郭长风点点头，道：“郭大侠，请随我来。”

郭长风毫不犹豫，坦然走了进去。

进入门内隧道，走不多远，又有一间八角形的小厅，仍旧设着八道门户，由八名武土把守。

罗老夫子又用钥匙启开其中一座门户，进入另一条隧道，不多久，又遇见另一间小厅，仍然有八道门，八名武士……

郭长风默记所经过的八角形小厅，前后竟达八次之多，每一处的门户排列形状，全都相同，换句话说，这地底隧道竟有六十四条，纵横交错，宛如蛛网，整个山腹已经被挖空了。

这也等于表示，外人若想顺利通过这些隧道，不仅要熟悉地形方向，应付沿途武士的盘诂拦阻，还必须配备着能开启八道门户的钥匙……其中只要任何一项差错，就会被困在地道中。

如此严密的戒备，别说外人无法混入，就算是红石堡饲养的猫狗，进了地道，也将寸步难行。

郭长风不禁暗暗皱眉，忖道：红石堡内外隔绝，上层按阵图布置，地底又密布隧道，纵然救得林元晖，却怎样逃出这铜墙帙壁般的地方……

正思忖间，前面又出现一座螺旋状扶梯。

罗老夫子停步道：“由这儿上去，便是北院，林庄主平时休息得早，不知现在睡了没有？”

郭长风道：“没关系，咱们上去看看，如果已经休息，就不用惊扰了。”

罗老夫子点点头道：“既然这样，咱们索性在此地稍候片刻，先让丫头去探望一下。

回头对那提灯侍女吩咐道：“你去问问风姑娘，看庄主安歇了没有，如果还未安歇，就顺便通报一声。”

那侍女放下灯笼，领命而去。

她一走，郭长风顿时紧张起来……等一会见到林元晖，是否应该立刻发动呢？万一堡中已有准备，用什么方法才能脱身？倘若无法带着林元晖一同进出红石堡，会有怎样的后果？

目前最上策，是要胁郝金堂相助，设法擒住罗老夫子作为人质，迫使应长老开关放行。

可是，即使郝金堂愿意协助，罗老夫子的份量是否够？应长老能否作得了主？这些，却毫无把握。

而事情已迫在眉睫，如果不能一举成功，以后就可能永远没有第二次机会了……

郭长风忽然发觉自己竟像捧着一个滚烫的热番薯，吃既吃不下，丢掉又可惜，心慌意乱，没个安顿。

正在这时候，梯顶暗门启开，那侍女回来复命道：“林庄主还没有安歇，此时正在书房等侯。”

罗老夫子道：“好极了，咱们这就上去吧！”

郝金堂含笑道：“老夫子请先！”

罗老夫子点点头，当先登上扶梯，跨出暗门。

郭长风正想随后上去，却被郝金堂伸手拦住，低声道：“老朽已经尽了全力，只能到此为止，那件东西，该可以给我了吧？”

郭长风耸耸肩，道：“我又没说不给，老当家急什么？”

郝金堂道：“可是，等一会你见到了林元晖，可能发生事故，老朽不愿置身其中……”

郭长风微微一笑，道：“老当家，咱们是合则两利，分则两败，现在想抽身，已经来不及了。”

口里说着，轻轻移开了郝金堂的手臂，举步踏上螺旋扶梯。

郝金堂顿时怒形于色，作势想要出手，但虚拟了几次，最后仍然强忍怒气，只冷哼了两声，未敢发作。

暗门外，是一处小小的院落，迎面一座石砌小楼，隐隐透出灯光。

郭长风迅速地向院落四周扫了一瞥，发现这儿是一处独立的庭院，前后皆有墙垣围绕，除了地道暗门之外，根本看不见有其他出入门户，院子里，也没有担任警戒的武士，整座院落，与外隔绝，寂静如死。

这就是红石堡中最安全的住所？防卫最严密的地方？未免令人难以置信。

罗老夫子顶着郭长风走向小楼，同时低声叮嘱道：“林庄主自从迁居到里来，心情尚未安定，等一会见了面，倘若言谈有什么失常之处，郭大侠务必要多多担待。”

郭长风应道：“这个不劳叮嘱，在襄阳寂寞山庄，我已经见过庄主一面。”

罗老夫子喟然道：“说来也真令人惋惜，林庄主少年得志，成名太早，不想才到中年，竟会道遇如此大的变故，无怪心境难以平静了？”

郭长风道：“老夫子认识林庄主多久了？”

罗老夫子笑道：“老朽在红石堡将近三十年，林庄主和咱们小姐成亲时，还是老朽充当的现成媒人哩。”

郭长风轻哦了一声，脑中突然闪起一丝奇念。暗道：“他既是红石堡的元老，必然洞悉当年秘密，若能带走他，或许比救出林元晖更有收获……”

心念转动，已行到小楼门前。

提灯侍女在门环上轻叩了两下，楼门开处，一名年约三十四五岁的妇人裣衽迎客。

这妇人身穿青色短衫褶裙，脸上未施脂粉，却显得眉目媚秀，风韵犹存，年轻时，想必是十美人儿。

郭长风欠身道：“这位大约就是凤珠姑娘吧？”

青衣妇人微微一怔，道：“郭大侠怎么知道婢子名字？”

郭长风道：“是百合告诉我的，她还特地要我问候姑娘，庄主离家在外，多亏姑娘随行侍候。”

罗老夫子笑着接道：“百合小姐已由老爷子作主，许配了郭大侠，以后，郭大侠就是寂寞山庄的姑爷了。”

风珠诧异地打量着郭长风，似乎有些不信。

郭长风也不解释，含笑说道：“请姑娘通报庄主，就说郭某专程由襄阳赶来，有要事求见。”

风珠点头道：“庄主正在楼上书房等侯，诸位请随我来。”

掩闭楼门，并且加上门栓，转身拾级登楼。

郭长风见她掩门加栓，其声沉重，这才发现楼门竟是铁铸的。

接着，上楼时，又发现楼梯亦用铁铸成。

郭长风心里暗惊，回头望望郝金堂，只见郝金堂面色凝重，脸上也透露出惊容。

小楼上共有三间房，一间是卧室，另外一间书房和一间小客厅，全铺着厚厚的地毡，挂着帘幔。

凤珠将三人请进小客厅里，轻声道：“诸位请稍坐，婢子去告诉庄主。”

郭长风一面称谢，一面选了