香罗带-第27部分

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林百合失惊道：“糟了，一定是外公派人追来啦。”

郭长风用手一指，道：“你们暂且去那边草丛里躲一躲，让我来应付。”

林百合拉着樱儿，急急奔入草丛，郭长风一提真气，飞身掠上了路旁的一棵大树。

约莫半盏热茶光景，蹄声入耳，果然由樊城方向驰来三人三骑。

为首是个灰衣老者，斑白的头发，脸上戴着一具紫铜色的面具。

后面两骑，是两名身材魁梧的壮汉，劲装疾服，背插兵刃，脸上却未带面具。

三匹骏马循着大路飞驰而至，经过路边大石，那戴面具的灰衣老者突然一挥手，勒住了坐骑。

两名随行壮汉同时勒缰控马，一齐停住，三骑马由奔驰中遽然顿止，显见骑术都非常精湛。

灰衣老者飘身落地，大步走到石旁，一俯腰，抬起了那张包“烧卖”用的废纸，反复看了看，又探手试试石块上的余温，点头道：“不错，是她们，而且刚离开不久。”

一名壮汉说道：“她们已经离城半夜，怎会才走到此地？”

灰衣老者说道：“想必是临时在城中无法弄到坐骑，徒步赶路，所以才走得很慢。”

那壮汉道：“这么说，咱们可不能盯得太紧了？”

灰衣老者道：“正是，咱们也在这儿休息一会吧。”

两名壮汉答应着跳下马来，其中一人将马匹牵到树下系好，另一个便从鞍后解下酒囊和食物包，三人围着大石坐下。

打开食物包，里面全是烧鸡卤鸭，油香四溢，两名壮汉，互相侍酒让菜，吃喝起来。

那灰衣老者既不吃，也不喝，只盘膝跌坐，冷冷道：“菜不妨多吃些，酒却要少喝，别喝醉了误事。”

两名壮汉谄笑道：“老爷子，你放心吧，这点酒，只能润口解渴，哪里就会醉了。”

灰衣老者道：“我可是提醒你们，那郭长风是出名的酒鬼，如果闻着酒香寻了来，你们就得吃不完兜着走。”

其中一名壮汉拍着胸脯道：“那样最好，咱们就跟他赌喝，把那小子灌醉了捉活的。”

另一个也豪气干云地说道：“就凭咱们马氏兄弟，别的可比不过他，难道喝酒也喝不过他？那小子不来便罢，若是来了，咱们两个，拼他一个，不把那小子醉死才怪……”

郭长风在树上忍不住笑了——倒不是笑那马氏兄弟吹牛，而是被那酒香醒得有些心痒难抓。

饿了一整天的肚子，几个烧卖实在解不了饥，尤其那浓烈的酒香，随着夜风，一阵阵直往鼻孔里送，引得满肚子酒虫都翻腾起来。

他伸出舌头，舐了舐嘴唇，顺手摘下一片树叶，屈指轻弹，射向树下。

其中一匹马被树叶射中后股，立时负痛长嘶，不断地举蹄乱踢。

另外两匹马也受了惊，挣扎趋避，乱作一团。

灰衣老者沉声道：“快去看看，树下可能有蛇！”

马氏兄弟只得放下酒囊食物，吆喝着过来安抚坐骑，拨草赶蛇……

郭长风早已扣了六小截尖锐的树枝，趁马氏兄弟低头赶蛇的时候，双手齐扬，同时射落。

六截树枝一半射马，一半射向系马的缰绳，刹那间，缰绳折断，马匹嘶鸣，三匹马一齐脱缰，四散狂奔。

马氏兄弟大惊，连忙飞身追赶，但两个人只能照顾两匹马，另外一匹却放蹄疾驰而去。

那灰衣老者不能再坐视不理了，一挺腰身，飞跃面起，竟施出“八步赶蝉’身法，接连几个起落，便追上了那匹脱缰怒马……

三人都不愧是骑术高手，一阵纷乱之后，总算将马匹制服，没有被逸去。

灰衣老者检视了缰绳折断痕迹，惊然道：“树上有人，快搜！”

马氏兄弟急忙撤出兵刃，重回树下，仰头张望了一遍道：“树上没有人呀。”

灰衣老者道：“不在树上，一定在附近，你们分头搜查两侧草丛，提防那厮的暗器……”

马氏兄弟同声应诺，刚搜到大石旁，忽然惊呼道：“奇怪！咱们的酒菜怎么都不见了？”

“老爷子，快请过来，这石头上还留了字呢…”

灰衣老者闻声赶到，果见大石上刻着两行字——

“酒太少了，只能润口解渴。若要赌醉，最少再加十坛。”

马氏兄弟诧道：“这好像是咱们刚才说过的话，难道被谁偷听去了？”

灰衣老者一字字道：“郭——长——风。”

马氏兄弟骇然大惊，连忙横刀护身，惊惶四顾……

灰衣老者挥挥手，道：“不必找了，他若想下毒手，刚才的树枝就射进你们脑袋里了。

走吧！”

说完，当先飞身上马，疾驰而去。

马氏兄弟更是心惊胆裂，急先恐后奔向自己的坐骑，屁股还没沾上马鞍，便没命地挥缰催马，只恨不得马肚下再生出四只蹄子来……

转眼间三骑马已消失在沉沉夜色中。

郭长风和林百合主婢俩从草丛里走出来，一面喝酒，一面啃着鸡髓，笑道：“这烧鸡味道还真不错，比烧卖好吃多了。”

林百合道：“刚才三人都不是寂寞山庄来的，你知道他们是谁吗？”

郭长风道：“不管他们是谁，有两件事可以确定，第一，他们目的在尾随跟踪并不想跟咱们照面，第二，那灰衣老者必是相识的熟人，否则，不会戴着面具。”

林百合道：“他们尾随着咱们，究竟想干什么？”

郭长风耸耸肩，道：“这就很难说了，也许他们想跟踪咱们到红石堡去，也许想对付咱们，正在等待其他帮手，也许连他们自己都还没有决定要干什么。”

林百合忧心忡忡地道：“我还以为自己的行动很秘密，不料剐离樊城就被人发现了，万一消息传到外公耳中，唉！那该怎么办呢？”

郭长风道：“最好的办法就是不理它，就算你外公亲自赶来，仍然有我应付，你们尽管放心好了。”

樱儿道：“刚才那三个，好像对你很害怕的样子，你在江湖中，真的这么有名吗？”

郭长风笑道：“不是我太有名，是他们的胆子太小了。”

樱儿道：“如果他们三个打你一个，你有没有把握打赢他们？”

郭长风道：“我想，那两个姓马的很容易对付，灰衣老者却是个劲敌，如果动手，只要先把两个姓马的摆平，再对付灰衣老者，应该有七成胜算。”

樱儿道：“那你为什么不把他们摆平了，夺下马匹，给咱们用呢？”

郭长风道：“人家又没招惹咱们，酒菜也留给咱们享用，怎么好意思再拉他的马匹。”

樱儿道：“可是，他们如今反而走在咱们前面，一定会摆好圈套等着，以后麻烦可就多啦。”

郭长风道：“不会的，他们要想跟踪，就绝对不肯走在咱们前面，说不定还会替咱们准备好马匹，让咱们先走哩！”

三人将烧鸡卤鸭分食一饱，继续动身赶路，一路上说说笑笑，倒也不觉寂寞。

〖潇湘书院独家连载〗

天亮不久，抵达一处镇甸。

这是豫鄂边界的一个小镇，总共才百余户居民，镇上唯一客栈，名叫“连升号”，全店只有三间客房。

其中两间是单房，比鸽子笼大不了多少，另外一间“通铺”，倒可以挤下十来个人，却是肮脏零乱，臭气熏天。

这地方往来的旅客，除了单帮小贩，便是桐柏山的猎户，客栈之简陋，自然是意料中事。

林百合才到客栈门口，就皱了眉，低声道：“这也是人住的地方呀？”

郭长风苦笑说道：“只有这一家客栈，将就些吧！出门在外，自然比不得在家里。”

林百合走了一夜路，确实也累了，无可奈何，只好点头答应。

谁知向客栈老板一打听，才知道两间单房，只剩一间空着，另一间还住着客人。

老板望望三人的打扮，巴结地道：“二号房熟客，要往襄阳贩货的，本来一大早就要动身，因为在此有个老相好，昨夜想必太‘热乎’了，现在还没起来，我看这样吧，两位公子先在一号房休息，这位小哥暂时‘通铺’，等二号房客人走了，我再替诸位换房间。”

林百合听说要自己跟郭长风合住一间，登时窘得满脸通红，连声道：“这怎么行？咱们绝对不能住一间房，你不要胡说八道……”

樱儿更是气得面色发青，指着那老板的鼻尖骂道：“你这老糊涂，瞎了眼啦？竟敢叫我去跟那些肮脏男人在一起？当心我会割了你的舌头。”

老板道：“我是好意——”

樱儿已经拔出宝剑，叱道：“好意？你再说一声是好意，我就宰了你！”

那老板吓得慌了手脚，眼巴巴望着郭长风，道：“公子，你瞧瞧，这是从何说起？”

郭长风忙拦住樱儿，道：“樱哥，不许胡闹，既然只有一间单房，你和二公子同住，让我去睡‘通铺’好了，咱们休息半天，午后上路。”

这样安排，表面看来似乎不合情理，却是唯一可行的办法，林百合和樱儿固然无话可说，客栈老板更是千恩万谢，连连打躬作揖。

郭长风把林百合主婢俩送去单间客房，又嘱咐老板代购三匹牲口，准备午餐和干粮，然后进入“通铺”房，合衣躺下，不久便入了梦乡。其实，“通铺”的旅客全是贩夫走卒，虽嫌脏乱，却不会在客栈中留连，此时大都起身上路，房里反而显得挺宽敞清静。

倒是住在单间房的林百合和樱儿，一直没有办法入睡。起初，两人嫌寝具脏，将床上被褥都垫在地下，宁愿睡硬床板，接着，又发现床上有“臭虫”，咬得人身痒心烦，难以安眠。

折腾了许久，两人实在疲倦已极，眼皮沉重，正昏昏欲睡，突然听见隔壁传来异样声响。

隔壁就是二号房，两房之间，只有一层薄木板，是以那响声清晰入耳，仿佛就在身边。

樱儿先被惊动，侧耳听了一会，忍不住轻轻推着林百合，嘎声道：“小姐，你睡着没有？”

林百合道：“怎么样？”

樱儿道：“你听见隔壁的声音么？”

林百合道：“听见了，好像是女人的声音……”

樱儿道：“对！我也听出是个女人，但老板怎么说是去襄阳贩货的客人？·林百合道：“女人也能贩货做生意，这有什么值得大惊小怪的。”

樱儿道：“可是，隔壁不止是女人的声音，好像还有一个男的。”

林百合道：“也许人家是夫妻俩。”

樱儿停了片刻，又轻轻问道：“小姐，什么叫做‘老相好’？”

林百合道：“我也不懂，大约是指‘老朋友’的意思吧，你问这个干什么？”

橙儿道：“我觉得很奇怪，如果是夫妻，为什么却说是‘老相好’，又说什么昨晚太‘热乎’，究竟‘热乎’是什么意思……”

林百合不耐烦道：“好啦！好啦！别管这些闲事，下午还要赶路，早些睡吧！”

樱儿不敢再说，只得住了口。

可是，没过多久，隔壁的声响竟越来越大了。

林百合愤然道：“真是吵死人，这样怎能睡得着觉嘛！”

樱儿一翻身爬了起来，哑声道：“别睡了，我看这客栈里要出事。”

林百合道：“出什么事？”

樱儿道：“你听，那女人在呻吟，分明得了重病，男的却气呼呼地，可能正用力捏着女人的脖子想把她活活捏死……”

林百合吃惊道：“真的吗？你怎么知道？”

樱儿道：“这还不知道，客栈老板说太‘热乎’，就是指那女人在生病发烧，又说他们是‘老相好’，意思分明说那男的跟客栈老板是老朋友，两个人合伙谋财害命，开的是家黑店。”

林百合听了这话，不禁骇然变色，忙道：“那……那怎么办……”

樱儿道：“事不宜迟，你赶快去通知郭大侠，我先去救那女人。”

说着，拔出宝剑，一跃下床，直奔隔壁客房。

来到房门外，只听那女人的呻吟声已经渐渐低弱，好像快要奄奄一息了。

樱儿心急救人，飞起一脚，将房门蹋开，仗剑冲了进去，娇叱道：“大胆的恶贼，还不放手——”

等她看清房里的情形，却吓得惊呼失声，“噹啷啷”一声响，自己倒松手抛了长剑，踉跄倒退出来。

林百合忙问道：“怎么啦？”

樱儿一面猛吐唾沫，一面把林百合往房里直推，连连啐道：“该死！该死！快躲起来……”

林百合道：“你究竟看见了什么？吓成这样？”

樱儿急急掩上房门，喘息道：“别问了，那两个无耻的东西，简直不是人！”

林百合还想再问下去，门外已人声鼎沸，店中旅客和附近居民全都惊动了。

只听一个粗鲁的声音骂道：“小子，你给我滚出来！大爷花钱玩姑娘，碍了你什么事？

你小子居然敢执刀动剑蹋大爷的房门，她是你娘？还是你姐姐？”

众人问明事情原委，都为之哄堂大笑……

幸亏郭长风闻声赶来，道歉赔礼，才将那位“意犹未尽”的嫖客劝走。

只是，经过这一阵闹，觉也睡不成了，牲口也没买到，仅带了些干粮，便匆匆上路。

途中，郭长风少不得又把招商客栈内许多不成文的陋规，详细地对二女解释，并且婉转告诫，休要乱管闲事，招惹是非。

樱儿心知理屈，口头却不肯服输，撇撇嘴道：“咱们从没住过这种混帐客栈，自然不懂，谁像你，一定常来常往，经验才这么丰富。”

郭长风摇头叹道：“瞧你这张嘴，真比刀还锋利，硬把好心当作驴肝肺了。”

樱儿笑道：“本来就是嘛，你是有名的江湖浪子，难道没做过那种肮脏事……”

林百合突然厉声喝道：“樱儿，不许这样放肆！”

樱儿本是句无心的玩笑话，被林百合一骂，脸上顿时讪讪地无法下台，一赌气，不再开口，独自加快脚步向前奔去。

前面有片树林，樱儿负气低头疾行，转眼已奔入林中。

郭长风反觉过意不去，含笑道：“何必责骂她呢？她只是说说取笑，其实并没有恶意。”

林百合道：“别理她，这个丫头被我宠坏了，说话一点规矩也没有，脾气倒比谁都大。”

郭长风道：“好啦！骂也骂过了，还跟她生的什么气？咱们也走快些，大家去树林里休息一下。”

偏偏林百合也犯了倔脾气，反面停步道：“要去你去吧，我不去！”

郭长风笑道：“这是为什么？”

林百合道：“不为什么，我累了。”

郭长风伸手相扶，道：“来！我搀着你走，咱们到那边树林里吃些干粮，再小睡片刻，索性多休息一会……”

话犹未完，忽见一条人影，由树林中飞也似的奔了出来。

林百合轻呼道：“咦！是樱儿？”

不错，人影正是刚刚负气离去的樱儿，现在却满脸欣喜之色，一边跑，一边挥手，显得异常兴奋。

郭长风和林百合急忙迎上前去问道：“什么事这样高兴？”

樱儿娇喘着道：“我看见了……就在树林里……”

林百合道：“你看见了什么？”

樱儿道：“……马……三匹马……就是昨夜跟踪咱们的那些家伙……”

郭长风轻哦一声，道：“别急，慢慢说没关系，你发现昨夜跟踪咱们的三个躲在树林里，对不对？”

樱儿点一点头，又摇了摇头，说道：“不！不是三个人，是三匹马……”

林百合一皱秀眉，说道：“究竟是人是马？你把话说清楚些不行吗？”

郭长风道：“先别催她，让她喘好气再慢慢说吧。”

樱儿喘息略定，才兴奋地道：“树林里有一栋木屋，刚才我走进树林，忽然发现屋前系着三匹马，仔细一看，正是昨夜那三个家伙的坐骑……”

郭长风道：“那三个人在不在？”

樱儿道：“我没看见人，只见三匹马，就急忙退出来了。”

林百合道：“这么说，那三个人一定正在木屋里休息，倒是个难得的好机会。”

樱儿道：“我本想把三匹马悄悄牵回来，又怕惊动了他们，所以才赶来跟你们商议。