人类灭绝-第8部分

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转头一看，来者是河合麻里菜。一段时间没见，她的短发已经及肩了，但一双笑盈盈的大眼睛还是和以往一样。

“好久不见。”麻里菜微微抬头，看着身材矮小的研人。塞满书的双肩包沉甸甸地压在她的肩头。“过得好吗？”

“嗯，还好。”研人条件反射般答道。麻里菜多半还不知道研人父亲过世的消息吧。研人并不想破坏当下的氛围，于是顺着话头往下说，“河合呢？”

“还是在跟卡罗尔战斗。”

“卡罗尔？”

“刘易斯·卡罗尔。”

“哦。”研人反应过来，应该是《爱丽丝梦游仙境》的作者吧。没想到童话也成了英语文学的研究对象。

“你研究卡罗尔的什么啊？”

“我正在研究的是——”麻里菜露出恶作剧般的表情，用漂亮的英文发音说，“perhapslooking—glassmilkisn’tgoodtodrink……”

“哎？”研人问，“什么牛奶不能喝啊？”

“镜中的牛奶啊。刚才我念的是《爱丽丝梦游仙境》中的一节。”

“镜中的牛奶不能喝啊。”研人心中一惊。英语文学的世界和化学的世界发生了直接联系。“刘易斯·卡罗尔是化学家吗？”

“好像是数学家。为什么这么问？”

研人立刻抓住时机，给她的研究提供建议。“刚才那一句，说的是对映异构体。拥有手性中心的化合物，可以形成形状完全一致、但却无法重合的两种结构，就像右手和左手一样。换言之，它们就像一对镜像。只有右手性物质可以作为药物，左手性物质则有毒，例如可导致胎儿畸形的反应停。‘镜中的牛奶不能喝’，说的就是这个吧。”

麻里菜呆呆地听完，支吾了一句：“嗯”，然后问，“古贺君现在在研究什么？”

“该怎么说好呢……”研人推了推眼镜，尽量简单地说明，“我正在学长留下的‘母核’结构上，添加各种‘侧链’，比如氨基、硝基。”

“这样啊。真辛苦。”

“嗯。”

“那我去图书馆啦。”麻里菜换上刚碰面时的笑脸走开了。

研人目送她离开，不禁有点后悔。如果说“研制治疗风湿病的新药”，也许会更容易理解吧。

研人闷闷不乐地走进食堂，买了一张套餐饭票。食堂里，文科理科的学生都很多。学生们普遍认为，文科院系食堂的饭菜更好吃。

从配菜窗口取过套餐，刚走几步，研人就看见一个坐在窗边的学生朝他招手，是本科时代认识的土井明弘。他如今分入临床系，在实验室里重组大肠杆菌的基因，制造特定的蛋白质。

“好久不见。”

研人坐到土井对面，土井会心一笑：“我在这儿全看见了。”

“看见什么了？”研人不解地问。

“那是文科的女孩吧？你们在交往吗？”

这本来是个吹嘘的机会，但研人还是实话实说道：“若即若离吧，像靠范德华力相连的两个分子。”

“哦……”土井呻吟道，“真可怜。”

“实验室里有个不错的女孩，但我们都是金属原子，靠稳固的金属键相连，动弹不得。”

“真想共价键结合啊。”

“是啊。”

两人沉默地吃了一会儿各自的肉饼套餐。

“不过，”土井将味噌汤一饮而尽道，“女孩子都喜欢会说话的男生，而我们这些人却被训练得笨嘴拙舌。”

“我们受过这等训练？”

“你们实验室也有研讨会吧？”

“当然。”

研人的实验室每周会举行一次“论文研讨会”。由事先指定的学生在大家面前做最新论文的解读。只要稍有未经证明的结论或是逻辑错误，就会受到猛烈的批判，所以发言者必须字斟句酌。如果不经过这番锻炼，就当不了合格的科学家。父亲生前经常抱怨：“在文科领域，擅长花言巧语、弄虚作假的人也可能混出头，但在理科领域就不能有半点虚假。”

可是，这种训练也会造成副作用：在社交场合过分深思熟虑，习惯性地发表科学见解。比如一群人正兴高采烈地谈论美味蛋糕的话题，自己却在思考味觉受体的作用机制。

“我知道土井你想说什么。”

“不敢说错话，就会不敢说话。”土井接着又说道，“何况文科的女孩子，是不会找三k男友的。”

研人被戳中了痛处。所谓“三k”，是指“辛苦”“肮脏”“危险”，而基础学科研究室，能找到三k的最好例子。研人他们每天工作十四小时，同刺鼻的试剂打交道，必须穿着运动鞋，以便发生事故时逃跑，被称为“三k”也是在所难免吧。

“女孩不喜欢‘三k’，喜欢‘三高’。”

“‘三高’是什么？”

“高学历，高个头，高收入。”

自己充其量只满足“高学历”这一条吧，研人想。

土井哀叹道：“女人真是可悲。”

“是吗？”研人说。

土井惊讶地问：“难道你赞成女人这种选择标准？”

“你想想看，雌性总会选较强的雄性做配偶，这是生物学规律，人类也不例外。如果世间的女性都不想跟非‘三高’的男性结合、繁衍后代，那文明肯定会衰退。”

“话虽如此，但世上有种东西叫爱情。”土井似乎比研人浪漫，“你这种歪曲的价值观，只会让你更加不受女生欢迎。”

“我的价值观很歪曲吗？”

“是啊。”土井点点头说，“实在有点孤僻。”

研人之前也意识到了这一点。尽管不愿承认，但自己的确完全继承了父亲的乖僻性格。

“做个更阳光的青年吧，那样才能泡到文科女生。”

研人向土井投去怨恨的目光，但他突然意识到，眼前这个人正是自己寻找的人才。

“对了，我有事想问你。”研人说着取出父亲的实验记录复印件，“我要制作gpcr的激动剂，按以下顺序操作是否可行？”

土井仔细阅读了递过来的复印件，说：“这是在制作激动剂吗？不是在寻找先导化合物？”

“对，不是在找候补物质，而是最终的完成型。”

“我看懂的只有最后这两项……”

土井指着“试管内的结合分析”和“活体内的活性评价”。研人问：“这两项操作的目的是确认合成的化合物是否可以跟受体结合吧？”

“嗯。首先制造拥有靶标受体的细胞，在试管内确认激动剂是否能与其结合。接下来用实验动物进行活体内评价，比如改造小白鼠基因，制造拥有该受体的个体，然后喂食化合物，评估实际的效果。”

研人想起了那座破楼里饲养的四十只小白鼠。

“这么说，这个方法没有错？”

“也不是……”土井摇头道，“怎么看都太简单了。而且，临床试验及其后的步骤全都省略掉了。说句不好听的话，太不专业了。”

“是啊。”研人附和道。父亲是病毒方面的学者，说他在制药方面不专业也不为过。“那这个呢？”

研人从背包里取出a4大小的白色笔记本电脑，启动后说：“你懂linux吗？”

“一点点。”土井答道，操作了一会儿电脑说，“里面装的软件我没见过。你听说过‘gift’吗？”

“没。”

土井启动了“gift”软件。数秒后浮现出的画面，令两人同时惊呼起来。

窗格分为三列，占据右半部分的大窗格中，显出一幅奇特的cg图像。微微起伏的平面上，布满厚花瓣一样的突起，中心是袋状空洞。图像精致而怪异，让人怀疑是相机拍出来的。

看了好一会儿，研人才意识到，这可能是细胞膜表面的放大图像。一微米不到的极小世界被展示在了十五英寸的屏幕上。

“看上去有点怪啊。”土井移动着鼠标，指着左侧的两个窗格说，“这里是相关信息。这幅cg图是‘变种gpr769’。”

原来如此，研人终于开窍，这就是问题受体。父亲想要得到的，就是能结合进中心凹陷处的物质。

“下面的窗格，写着制造这个受体的基因的碱基序列。可是……”土井双臂抱胸，“你知道gpcr有多少种吗？”

“七八百种？”

“是的，其中只有一种的形态被真正掌握，那就是牛的网膜细胞上的受体。对于其他gpcr，只能类推其结构。也就是根据基因的碱基序列的相似度，推测其完成品。这个模型多半也是这样生成的，但我不能完全确定。”

“这个软件还有什么别的用途吗？”

“这个嘛……”土井顿了顿，拿起实验记录的复印件，“也许这个软件是用在最初的两个项目上的。”

研人把头探过来查看。

变种gpr769的立体结构分析

电脑辅助设计及作图

看来，“gift”这个软件的作用，是根据基因信息，预测能制造出怎样的蛋白质，描绘其实际形态，并设计与蛋白质结合的物质的化学结构。

“就是说，按照这个软件的指示制药就行了？”

“总觉得有点假。”土井说，“我对电脑辅助制药可不在行，你最好去问别人。”

“你有懂这方面的朋友吗？”

“这方面……”土井望着虚空，“啊！有！制药物理化学实验室有个厉害的角色，是韩国来的留学生。”

“哦？”研人好奇地问，“韩流啊？”

“我之前曾请教过他分子动力学模拟的问题，他简单几句话就把我说懂了。”

“这么说，他在语言方面没问题？”

“日语很流利，英语也可以。”

“能不能给我介绍一下？”

“好啊。我去问问对方有空没。”土井欣然答应，看了看手表。他该回自己的实验室了。土井端着吃完的套餐盘子站起来，说：“那下次见。”

“拜托了。”

“我们一起努力，早日与女孩子共价键结合吧。”土井朝餐具返还口走去。

研人笑着目送土井离开，将笔记本电脑放回背包。父亲托付自己进行的研究，只有等韩国留学生登场后再说了。

研人拿起手机，着手进行剩下的工作。昨天晚上，他从老家的母亲那里打听到了那名报纸记者的联系方式。但正要拨打《东亚新闻》科学部的直通电话时，他突然想起了父亲的警告。

今后你使用的电话、手机、电子邮件、传真等所有通信工具都有可能被监视。

虽然研人觉得这纯属天方夜谭，但还是隐隐产生了一丝不安。他环顾了一圈食堂，没有发现特别可疑的人，于是平静下来，拨打了记录在手机里的一个号码。

回铃音响了几下，一个年轻男子的声音传来：“你好，这里是《东亚新闻》科学部。”

“不好意思，我叫古贺，请问菅井先生在不在？”

“请稍等。”

在父亲的葬礼上，他对菅井态度简慢，想必菅井也对研人没有什么好感吧。但情报只能从菅井那里获取。

“喂？请问是哪位？”菅井接起了电话。

“我是古贺。前不久承蒙您来参加先父的葬礼，非常感谢。”

“啊，是研人君啊。”菅井语带亲切地说。

研人松了口气，继续说：“我有件事想要请教您。葬礼上，您曾向我提到过《海斯曼报告》，那是怎么一回事？”

“啊，那件事。《海斯曼报告》……对。”菅井沉默片刻道，“今晚有空吗？”

“今晚？我要在实验室里待到十二点。”

“能不能中途溜出来？如果八点在锦丝町的车站会合，我还能请你吃饭呢。”

“好。”虽然觉得这样有点麻烦，但能感觉到菅井父母般的关怀。研人算了算实验能推迟多久，然后说，“九点的话，我或许可以想办法出来。”

“好，那九点车站南口见。你一定要空着肚子来哦。”

锦丝町是位于东京都与千叶县交界处的一条商业区。不过，这里与新宿和涩谷的商业区不同，由于它离住宅区很近，所以兼具闹市和商业街的功能，既有鳞次栉比的老酒馆，也有贩卖生活品的超市、包含超市和影城的现代购物广场，此外还建有提供演奏一流交响乐的音乐厅。总之，文化、民俗方面的店铺设施，在这里几乎都找得到。

研人顶着凛冽的寒风，在jr线的车站前等待菅井。一想到那个报纸记者的脸，关于父亲的记忆就一起涌入脑海，思绪的大半都是父亲抱怨连连的身影。

在厚木的家中同父亲晚酌时，父亲对自己说了很多话。他告诉研人，理科生的平均薪资比文科生少五千万日元。按工作总时间四十年计算，理科生每年要少赚一百万日元以上。

“报酬少得可怜，还谈什么科学立国？王八蛋。”醉醺醺的父亲痛骂政治家道，“那些文科混蛋，就靠窃取我们的业绩过活。电话、电视、汽车、电脑，全都是科学家发明的。只会耍小聪明的文科混蛋对文明的发展有什么贡献？”

当时研人只有十几岁，对父亲的抱怨相当厌烦。不过，后来遇到的一件事，让他认识到父亲的怨言是有道理的，那就是关于蓝色发光二极管开发的判决。

第9章海斯曼报告（8）

蓝色发光二极管曾被认为无法开发，却有技术人员完成了这一创举，接着就爆发了技术人员和其所属公司之间旷日持久的法律纷争。公司认为该发明可以带来一千二百亿日元的收益，然而法院判给技术人员的补偿只有区区六亿日元。尽管一审时判了两百亿，但二审推翻了一审的判决。这只能理解为，司法机构不再独立行使职权，而是看企业家脸色行事。

科技界对此判决失望透顶。这些伟大的发明家催生了全世界数万亿市场，报酬却仅相当于全美职业棒球联盟球员的年薪。许多科学家推测，此判决之后，日本的国际竞争力将大幅衰退。在科技实力直接决定国力的时代，科学技术人员遭如此冷遇，国家谈何发展？用不了多久，日本就会被中国、韩国和印度赶超。

“人类文明要是毁灭就好了。”研人的父亲冷笑说，“能够复兴科学文明的只有理科。文科那帮家伙永远只会夸夸其谈。”

研人长大成人后，渐渐理解了父亲话中的道理。念本科的四年中，研人忙得焦头烂额，好不容易才能抽出时间参加英语社团。与此相反，文科生连课都不去上，整日吃喝玩乐，至少研人是这么觉得的。但这帮家伙毕业后，竟能挣到五千万日元年薪，这样的反差令研人难以接受。这个社会似乎黑白颠倒了，流汗劳作的人，反而没有吃喝玩乐的人挣得多。不过，这个想法又令研人很不舒服——他发现自己继承了父亲的乖僻性格，就像与生俱来的基因一样，他想摆脱却无论如何也摆脱不了。

锦丝町的车站前，研人将冻僵的双手插入羽绒服口袋，忽然想起了父亲生前的一个谜。

“既然你这么讨厌自己的工作，辞职不干不就得了？”研人曾对酒后絮叨不已的父亲说。

父亲闻言答道：“但我不能停止研究啊。”

“为什么？”

“从事研究工作后，你就会明白。”父亲说，脸上露出了少见的幸福微笑。

那微笑是怎么回事？它反映出先父怎样的内心呢？尽管研人自己也开始了研究工作，但还是没找到答案。多年的研究生活只让他明白一件事：理科生生存不易。

人流涌出车站闸机口。研人将方才的种种思虑抛诸脑后，在车站大厅上下车的乘客中搜索那张熟悉的面庞。不久，一个人朝他走来，向他举起手。

研人穿过人群，朝菅井走去。

“让您专程跑一趟，真不好意思。”

正值壮年的报纸记者没打领带，毛衣外套着夹克和大衣。他从眼镜背后看着研人，笑道：“你一个人住，很少好好吃一顿吧！肉、鱼、中国菜、东南亚菜，你喜欢哪一种？”

研人在吃方面从不讲究，他选择了最简单的食物。“吃肉吧。”

“好。”菅井望着站前环形交叉路周围的建筑群，“那就吃烤羊肉吧。”说着，他迈出了步子。

研人被领