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明贼-第54部分
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顺子就算不爽，却不敢违背李元庆的意思，赶忙跟在了李元庆身后。
只是，说是去找大馆子，可京城实在是太大了，李元庆一行人是由南门进的城，刚走进城里一里多地，就完全花了眼。
就算是多了几百年阅历的李元庆，都有些花了眼，京城真的是太繁华了，今天又是除夕夜，街上人流如织，人头攒动，更是热闹非凡。
众人又不熟悉地形，生怕迷了路，也不敢再往里走，便在路边找了家最大的酒楼，鱼贯而入。
除夕夜，这顿饭就是年夜饭了，即便是在京城，李元庆也毫不吝啬，尽是点的大鱼大肉，足足二十多个菜，又特意吩咐厨子多煮了两条猪后腿，顺子这些棒小伙子，就差点把舌头吃进肚子里去了，各人都是大为欢喜。
不过，一结账，李元庆却有些无语，这顿饭，竟然吃去了近20两银子，这个物价，若是在广宁城，可以吃这样的酒席七八次了。
在这繁华的新年背后，老百姓们又该怎么过活？
但此时李元庆的身份，这些问题肯定不是他能操心的了的，吃完饭，一行人找了个小客栈住下，便都呼呼睡去。
天启二年大年初一，一大早，李元庆一行人便离开了京师，竟自向西北而行，前往宣府镇。
出了京师地界，一路往西北而行，地形地貌，都有了一些变化。
但最显著的，还是官道两边的农田。
从大沽口到京师这一段，水源充沛，即便天气恶劣，但农田里庄稼长势都还不错，但过了京师，到了怀来，就有了天上地下的差别。
农田都被厚厚的积雪覆盖，李元庆特意去路边的几处农田查看了一番，很多地里的小麦，才刚刚长出幼苗，怕还没有寸许高，即便对农业并不了解，但与京师南面的土地相比，李元庆也能猜到，今年，这边的收成，必然好不了哪里。
大年初五，李元庆一行人终于抵达了张家口。
此时的张家口，远非后世的规模可比，这是一个距离宣府卫城很近的镇子，因为地理位置的紧要，被晋商们看重，这些年才逐渐发展起来。
此时，张芸娘和刘春花就暂时住在这里。
虽然并没有与张芸娘她们联系的方式，但张家口并不大，让杨小船去打听了一会儿，李元庆便找到了门。
杨小船虽然小胳膊小腿，颇为瘦弱，不像士兵的样子，但他头脑机灵，熟悉人情，来做这种世俗的琐事，最合适不过了。
这是一座两进的小宅院，门口贴着新鲜的对联，顺子敲了一会门，很快，一个熟悉的小身影，便出来开门，“谁呀。”
一看到李元庆，她的小嘴不由用力捂了起来，片刻，慌忙往宅子里面跑，“夫人，夫人，是爷，是爷回来啦。”
看着小荷娇嫩的身影，李元庆不由也露出了一丝笑意，“小丫头，慢点。别摔着。”
几日不见，或许是这些时日吃的不错，这小丫头身条似乎圆润了不少，张开了一些，也越来越水灵了。
片刻，张芸娘、刘春花、丫头、小荷、小莲，一起迎了出来。
“哥……………”
张芸娘用力叫了一声，眼泪止不住的在眼眶里打转，若不是顾及场合，顾及身份，她怕是要马上扑进李元庆怀里了。
李元庆大步上前，笑着握住了张芸娘的小手，“芸娘，这些时日，辛苦你了。”
张芸娘所有的思念，在这一刻，瞬间得到了释放，片刻，她用力擦了一把眼泪，忽然低声对李元庆道：“哥，你先去屋里坐，让春花嫂子来安排这些兄弟，咱们还有客人在呢。”
“客人？”李元庆眉毛不由一挑，神情间已经有了几分不悦。
这个小宅子，尽是他的女眷，这大过年的，谁又会到这里来？
但片刻，一个熟悉的身影，施施然从屋子里走了出来，她轻轻一个万福，“是李爷回来了么？奴家叨扰了。”
一看她熟悉的俏脸，李元庆的表情瞬间释然，露出了一丝说不出的轻松又愉悦的笑意，“夫人，您也在。外面风寒，快去里屋坐。”
居然是渠家小姐。
渠家小姐何等精明？自然看懂了李元庆眼里的那种说不出的热切，俏脸微红，对旁边的丫鬟藕儿道：“藕儿，扶我去屋里。”
“是。”藕儿扶着渠家小姐来到里屋，李元庆和张芸娘随后也走了进来。
张芸娘亲自给李元庆泡上了热茶，几人一番寒暄，离别的生疏也渐渐消散。
渠家小姐笑道：“前些时日，听说李爷跟随毛军门打下了镇江城，着实令人欢欣鼓舞。可随后，鞑子又反攻镇江，毛军门跟李爷都没有了消息，芸娘妹妹着实担心的不行。李爷，可否跟奴家说说，这些时日，到底发生了什么？”
张芸娘也竖起了耳朵。
李元庆不由一笑，“夫人，芸娘，此事说来话长啊。”
说着，李元庆便把镇江守卫战之后的事情，对两人叙述了一遍，当然，只是很概括的过程，细节全都忽略。
渠家小姐闻言不由秀美紧蹙，她思虑良久，这才道：“毛军门果然高瞻远瞩，艺高人胆大。退去辽海岛屿，看似是失去了在辽东诸地的主动权，但建奴不善水战，只要假以时日，毛军门必能卷土重来。”
李元庆不由也对这渠家小姐有些刮目相看，想不到，这小娘皮不仅会做生意，在军事方面，居然也有着远超越常人的眼界。
但仔细思量一下，李元庆也释然开来，渠家小姐就算是庶出，但也毕竟是渠家血脉，以渠家的能量，族中子女的教育水平，又岂能差的了？
这也是封建时代，百姓与豪绅、贵族之间，最大、也是最致命的一个关键点。
豪绅、贵族，往往拥有最好的受教育权利，而平民百姓，想要学习知识，却有着诸多诸多的限制。
失去了平等的受教育权，这就是使两个阶层之间的差距，也拉越大，永远无法弥补。
几人又聊了一会儿，渠家小姐扭扭捏捏，便想要告辞。
这时，张芸娘忙道：“敏秋姐姐，之前芸娘帮不上你，但现在哥哥回来了。他一定有办法帮你的。我们把事情告诉他吧？”
渠家小姐俏脸不由一红，“这？芸娘妹妹，这，这是姐姐的家事啊。李爷，李爷虽然有本事，但，但又怎的能帮的上奴家……”
单纯的张芸娘怎的是渠家小姐的对手？忙着急道：“哥哥，是这样。渠家的大爷，就是敏秋姐姐的大哥，想让敏秋姐姐改嫁。”
“改嫁？”李元庆说着，眼睛不由微微眯起来，看向了渠家小姐。
渠家小姐俏脸更红，她本是寡居之人，这种话，又让她怎的能说出口？
本来，与张芸娘的相交，一方面是为了继续与李元庆保持着联络，算是留一根线，另一方面，随着相识时间的增加，渠家小姐也喜欢上了单纯的张芸娘，将她当做了自己的姐妹。
今日，她大哥又派人来烦她，不得已之下，她只得来张芸娘这里避难，却想不到，这时，李元庆居然回来了。
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第83章暗流
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寡妇改嫁，历朝历代，都不算是什么大事儿。
在大明，虽然经过了程朱理学的束缚，但那只是对女子的行为设立了一个标杆，对寡妇改嫁，也并不反对。
按照道理来说，渠家小姐已经孀居几年，家族让他改嫁，也不是什么大不了的事儿。
不过，李元庆还是嗅到了其中的一丝不寻常。
先抛却李元庆对渠家小姐某些无法言喻的个人因素，渠家小姐本身是广宁大药商张记宝丰堂的实际掌舵人，张家虽已经衰败，但宝丰堂却没有，宝丰堂的大架子，依然牢牢的掌控在渠家小姐手里，使得渠家在广宁城有了一个强有力的中转站，对他们的口外生意，可以说帮助极大。
那为什么，渠家现在当家的大爷，要让他这颗关键棋子的妹妹改嫁呢？
像他这种人物，怎么可能会无的放矢？
难不成，他们已经知道，广宁城即将保不住了……
以渠家这种超级豪商的能量，再加之他们与后金高层的关系，这真的是保不准啊。
李元庆的眼睛微微眯起来，久久沉思不语。
一旁，张芸娘不乐意了，“哥，跟你说话呢。你没有听到吗？”
“哦。”李元庆忙一笑，“不好意思，有点走神了。夫人，多日不见，你我也算是旧友，今晚，在小宅吃个便饭再走吧。”
渠家小姐看李元庆的表情不似作伪，羞羞答答的点了点头。
李元庆一笑，“你们先在这里坐着，我出去看看兄弟们安顿的怎么样了。顺便整点好菜。”
李元庆走出门外，渠家小姐不由有些羞恼的看了张芸娘一眼，“芸娘，你，你怎么能把这种事情告诉他？姐姐，姐姐不理你了。”
张芸娘虽然单纯，但又怎能看不出渠敏秋的意思，忙上前握住了渠敏秋的手，“敏秋姐姐，是芸娘不对，你不要生气了。哥哥回来了，我相信，他一定有办法解决你的事情的。”
在张芸娘的心里，他的元庆哥哥，一向是无所不能，当年，在沈阳城是这样，在广宁城是这样，现在，依然也是一样。
渠敏秋当然明白张芸娘的心思，只是，他，他真的有办法，将自己救出苦海么？
渠敏秋的芳心里忽然也充满了一种前所未有过的期待。
…………
李元庆来到院子里，顺子他们已经被刘春花领进了堂屋隔壁的偏房，每人都喝上了一大碗热乎乎的面条。
看到李元庆过来，亲兵们赶忙起身问好，李元庆笑骂了一句，“你们几个小子，待遇可是比老子高啊。”
众人嘿嘿直笑。
虽然张芸娘是顺子的亲姐姐，但此时毕竟是在李元庆的内宅，便是顺子，也不敢贸然跑去见姐姐。
刘春花这时推门走进来，不由一笑，“元庆，面汤还热着呢。我这就去给你下面条。”
李元庆笑着点点头，跟着刘春花来到了偏房不远的厨房，“春花嫂子，这段时间，辛苦你了。”
刘春花故作生气道：“元庆，都是一家人，说这话可就远了啊。老商那边怎么样？”
“呵呵。那边不错。基本上已经稳定下来。这次，要是事情顺利，我就把你和芸娘一起接过去。”
刘春花闻言不由大喜，但片刻，她忽然反应过来，“元庆，这，这不好吧？毛军门那边……”
李元庆一笑，“我现在已经外放了，基本上能说了算。”
“那真是太好了。”刘春花更喜，却又想起了一件事，“对了，元庆。”
她刚要对李元庆开口，这时，丫头却是跑了过来，一看到李元庆在，不由大喜，一把抱住了李元庆的胳膊，“元庆哥哥，你回来都不来看我。”
李元庆忙道：“嘿嘿。丫头，我给你带了礼物。等会拿给你。”
“真的？”丫头眼睛一亮，“元庆哥哥可不能骗我。”
刘春花有些不乐意了，“丫头，你胡闹什么。叫元庆叔叔。”
李元庆这才反应过来，没错，他叫商老六大哥，丫头再叫他哥哥，这不是岔了辈……
丫头却不理会刘春花，自从李元庆让她获得了新生，她对李元庆格外亲昵，一边抱着李元庆的胳膊，一边道：“元庆哥哥，我娘下的面不好吃，我来给你下面吧。”
“你啊，还是少给娘添乱吧。”看着李元庆不反感丫头，刘春花也是很开心，笑着把丫头拉到自己身边，“去，给元庆叔叔刷个大碗。娘给元庆叔叔下面。”
“哦。”丫头听到是给李元庆做事，赶忙像只快乐的小蜜蜂一样，跑到门口给李元庆刷碗。
面条是普通的擀面，半白面半粗面，加之用豆鼓熬制的秘料，看着很是诱人。
丫头刷碗回来，刘春花把丫头打发掉，李元庆知道刘春花有话说，便在厨房里找了个小板凳吃面。
刘春花道：“元庆，渠家小姐那边出了些事。我们在张家口这些时日，她帮了我们不少忙。你要能帮她一下，就帮她一下吧。”
连刘春花都开了口，想必，渠家小姐在李元庆的后宅里，为人确实不错。
李元庆道：“春花嫂子，知道男方是谁么？”
刘春花想了一下，“好像，好像是宣府镇王家的二少爷。听说王家老爷是京里的大官。现在的宣府镇副总兵王源，是这位二少爷的亲二叔。”
“哦。”李元庆眼睛微微眯了起来，点了点头。
男方在宣府镇背~景很强，这就意味着，渠家对口外生意，采取了谨慎的政策，转而来稳固关内的前哨阵地。
这很有可能，他们在口外的生意，现在怕是遇到了一些麻烦。
“对了，春花嫂子，等下你去找个酒楼多订两桌，今晚渠家小姐要留下来吃饭。”
“哎，好，元庆，我这就去。”
…………
晚饭很是丰盛，张家口虽然只是个小镇子，但却是晋商最重要的前沿阵地，酒楼很多，风味也是众多，可以说是汇天下之精粹。
作为眼下大明最有实力的商人集团，这些大老爷们，自然不会亏待了自己的生活。
李元庆和张芸娘、渠家小姐坐了一桌，渠家小姐的贴身丫鬟藕儿和刘春花、丫头、还有小莲、小荷坐了一桌，顺子和段喜亮、杨小船、黄国山这些大头兵，坐了两桌，这些莽汉，自然不能在内宅，而是前院的偏房，不用理会。
若是在寻常官宦人家，像是李元庆、张芸娘和渠家小姐坐一桌，这是断然不可能的。
但渠家小姐是商人，也是李元庆的合作伙伴，他们两人，也都不是迂腐之人，便这样坐了下来。
本来，李元庆想让刘春花和丫头也坐倒自己这边，丫头倒是满心欢喜，可刘春花说什么也不愿意，李元庆明白她的心思，只得作罢。
刚吃了一大碗面条，腹中有食，面对张芸娘和渠家小姐，李元庆显得斯文了许多。
几番寒暄客套之后，各人都喝了一点酒，李元庆便也说出了正题，询问渠家小姐在广宁那边的生意情况。
渠家小姐本就妖娆，此时喝了点小酒，俏脸上泛起了两抹淡淡的酒晕，更是诱人，不过，她的头脑却是很清醒，“李爷，不瞒您说。下半年开始，生意开始有些难做了。一方面，各家竞争的厉害，另一方面，那边的需求也少了。现在，很多珍稀药材，有钱都收不上来。哎。”
她说着，深深叹息一声，更是我见犹怜。
李元庆点了点头，淡淡的品了一口杯中酒。
后金方面的需求减少，有着诸多方面的原因。
原来，后金不过只是在蛮荒之地，天气恶劣，土地少产，各方面物资，自然是极度紧缺。
但现在，后金打下了辽阳、沈阳，占据了辽南、辽东，贸然多了这么多土地，这么多人口，资源自然得到了极大的提高。
不过，这只是后金需求量减少的一部分原因，最关键的，还是老奴的仇汉政策。
此时，在后金的血色恐怖统治之下，整个辽地的汉人，人人自危，便是李永芳这种大奴才，也得夹起尾巴做人，更何况，是底下这些吃里扒外的小喽呢。
还有一部分原因，晋商集团也不是铁板一块，渠家生意虽然不小，但照着范家这种巨无霸巨头而言，还是有些示弱了。
市场萎靡，再加之各种原因，生意自然好不了。
不过，李元庆却是明了，随着新一年老奴春季攻势的开启，这种贸易，又会兴盛起来。
对于麾下奴才兵甲利器的提高，老奴可从不会吝啬。
又喝了几杯酒，李元庆看着渠家小姐的眼睛道：“夫人，形势即是这般，下一步，你有什么打算？”
渠家小姐已经有了几分酒意，“李爷，奴家还能怎么办？先稳住大局，不让架子倒塌，等过完了年，再去想办法吧。”
吃完酒宴，时候已经不早，天空中飘起了细碎的雪花，风很大。
张家口这地方四地平坦，是南来北往的交汇之地，也是有名的�
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