明贼-第153部分

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李元庆早就预料到这般，忙笑道：“兄弟，公公那边，是好，还是坏呀……”

安公公嘿嘿一笑，“哥哥，放心吧。不是坏事。”

见他这般说，李元庆稍稍放松了一些，但却仍不敢大意，脑海飞速旋转，边走边想着应对方法。

好一会儿，安公公直接带李元庆来到了御书房的偏殿，正是上次魏忠贤批阅奏章，接见李元庆的地方。

只不过，在此时，魏忠贤身边，还有一个四五十岁的紫袍大太监。

安公公低声对李元庆解释道：“这位是司礼监秉笔王体乾。与咱们是一条线上。”

李元庆一愣，但转瞬便明了过来，恐怕，魏公公也知树大招风，便将秉笔这差事，让给了他的心腹，‘埋头发大财’。

这倒不失为明智之举。

魏忠贤这时批阅完了，李元庆赶忙上前给他和王体乾见礼。

魏忠贤笑眯眯看着李元庆，“元庆，赶了几天路辛苦了吧？小安子，给李将军上茶。”

“是。”安公公马上去忙活。

“多谢公公。”李元庆嘿嘿一笑。

旁边，王体乾也知道魏忠贤与李元庆有事要谈，忙善意的对李元庆笑了一下，笑着告辞。

魏忠贤也不推辞，送他离去，笑眯眯来到了李元庆身边。

李元庆低声道：“公公，昨天事情太紧了，卑职本想第一时间，就过来跟您请安的。”

魏忠贤不由哈哈大笑，“你这小猴子，嘴皮子就跟抹了蜜一样。昨天的事情，杂家都知道了。元庆，你做的不错。这鲸肉，也帮了杂家的大忙。”

李元庆心道：‘不知你的阴阳指威力更持久，还是老子的大号金箍棒更有威慑力。’

忙笑道：“为公公分忧，是元庆的福气。”

魏忠贤大笑，片刻，脸色却沉了下来，“元庆，杂家知道，皇上此次招你进京，对你非常的赏识。不知你自己，是如何看待这件事？”

来了。

李元庆心中一惊，忙强自稳住了心神，缓了片刻才道：“公公，说实话，这事情，卑职心里是有些想法的。旅顺此役，卑职自认出力不比张盘少，但功劳这边，卑职却寥寥。公公，虚话卑职不会说，卑职只要参将，那便足够了。否则，麾下儿郎们，也不安心呢。”

魏忠贤哈哈大笑，“小猴子，你明白着的么？放心吧。此事，杂家给你兜着。你的功劳，杂家记在心里呢。”

若李元庆虚伪的推辞，反倒会让魏忠贤心生警戒，毕竟，谁都不是圣人，怎的可能没有想法？

但此时，李元庆直说出他要参将，便等于将心事告知了魏公公。

魏公公也自认还将李元庆掌控在手心里，接下来的一切，便会顺理成章。

…………

离开了御书房，李元庆本来要出宫去，却被身边小太监告知，现在他不能出宫，皇上还有要事。

李元庆不由无语，天启小皇帝那边有魏忠贤去说道，自然用不上他，魏公公也不会拦着他出宫，这一来，只有客氏了。

不过，明日就是除夕夜，李元庆在京里也没有要务，也不着急出宫，便索性安稳的在皇宫里休息，有银票在手，在这里面，他过的同样舒坦。

回到下榻的宫殿这边，随意吃了点饭菜，简单活动了一下身体，不多时，安公公便又赶了过来，嘿嘿笑道：“恭喜哥哥，贺喜哥哥。”

李元庆看到身后小太监盘子里端的参将官服印信，不由也是大喜，“兄弟，公公那边这么快？”

安公公嘿嘿一笑，“那是。谁让哥哥您圣眷正浓啊？哥哥，小弟可是要讨杯喜酒喝。”

李元庆也一笑，“这是自然。”忙让这老宫女去准备酒菜。

却不料，安公公早有准备，身后几个小太监，依次将食盒里的饭菜，摆在了桌子上。

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第239章　除夕夜宴

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傍晚，安公公这才醉醺醺离去。

他刚走不久，李朝钦的一个贴身小太监过来，告诉李元庆一个消息，明日晚间，也就是除夕夜，天启小皇帝邀请李元庆参加皇室的家宴。

李元庆赶忙用银票谢过小太监，小太监大喜，又交给了李元庆一个小盒子，这才兴奋的离去。

李元庆关好门，打开盒子一看，不由露出了一丝说不出的笑意。

盒子里什么都没有，但在底部，却有一根长长的青丝。

李元庆将青丝放在嘴边轻轻嗅了嗅，脸上笑意不由更甚。

今夜也回不去。

好在李元庆在这里混的还不错，对宫外传递消息并不难，通过这老宫女，告知黄国山和孔有德，让他们先去雾雨阁准备过年，到除夕夜晚上，再去宫门外接他。

皇帝邀请去家宴，还是除夕夜的家宴，这是天大的颜面。

李元庆本想给天启小皇帝准备些礼物，只是，此时他受制宫中，也无法了。

次日早晨，李朝钦的贴身小太监又回来，对李元庆嘱咐了晚宴的注意事项，并让李元庆有所准备，皇上还惦记着他的烤肉。

李元庆不由一笑，赶忙谢过。

时间静静流逝，天启二年的除夕之夜，很快到来。

只可惜，天宫并不作美，又飘起了鹅毛大雪，这几天太监宫女们好不容易、才清扫出来的道路，又被厚厚的大雪覆盖。

李元庆在傍晚时，便被小太监引领着，来到了一座宫殿。

这并不是天启小皇帝的寝宫，而是另一座巨大的宫殿，很是宽敞，院子也极大。

在红墙之后，可以看到许多参天大树，假山楼台，只是，此刻都被白色掩盖。

李元庆也明了过来，墙外可能是传说中的御花园。

宫殿很空旷，但四处都燃起了暖壶、火盆，温度很舒适，并不觉寒冷。

在中间，已经有小太监和御厨在忙活，架起了火炉、支架，为烧烤做准备。

李元庆却灵机一动，对管事太监笑道：“这位公公，能否为末将准备一口锅，再将羊肉切片？”

李元庆是今夜唯一被受邀赴宴的非皇家之人，这管事太监也不敢怠慢，忙笑道：“小事儿一桩。李将军，您稍待，杂家马上便派人准备。”

“多谢公公。”李元庆赶忙笑着一礼。

很快，便已经有人将锅和羊肉准备好，这时，御厨也来了。

李元庆又吩咐御厨，按照他记忆里的材料，做了些底料，又令他去准备一些新鲜的毛肚。

这些御厨虽不知李元庆是何意，但与他们相比，李元庆要尊贵许多，加之李元庆今晚要为皇帝烤肉，他们也不好怠慢，忙去准备。

不多时，东西都准备全活了。

李元庆令小太监将火盆升起来，架上锅，放入底料，待火候差不多，先煮上毛肚备用。

火锅涮羊肉，虽是起于元代，但在大明，好这一口的并不多，等到满清末、奴酋乾隆时，这个吃法才兴盛起来。

而后世，吃烧烤，就毛肚，再加之一些海鲜之类，早已经是家常便饭。

老是烧烤一样，难免油腻，再加之天启小皇帝的身份，想要吊住他的胃口，自然要多动动脑子。

不多时，外面有小太监高呼，“信王殿下到。”

片刻，朱由检笑嘻嘻来到了李元庆身边，见李元庆正准备的这些东西，他也有些好奇，但他教养很高，一拱手道：“李将军，辛苦你了。”

李元庆一笑，忙恭敬道：“能伺候皇上和信王殿下，是卑职的福分。”

朱由检毕竟还是小孩子，问过了礼，忙笑道：“李将军，你，你这是在做什么？看起来，好像很有意思的样子？”

毛肚很薄，几乎入水就熟，而底料汤汁是御厨调配，味道绝对查不了。

此时，毛肚已经熟了，李元庆拿出一根，笑着尝了一下，对朱由检笑道：“信王殿下。这是化外蒙古人的一种吃法，味道还不错。您来尝一个？”

朱由检一听是蒙古人的吃法，眼睛不由一亮。

他这年纪，正是对新鲜事物最好奇的时候。

而大明自立国以来，蒙古人可是给大明制造了无数的麻烦，此时，在皇宫里，竟然能吃到他们的美食，他怎的能不兴奋？

忙拿了一根毛肚，放在嘴里，片刻，他表情有些古怪，“李将军，这东西，为何会是这种味道？本王从未吃过这种味道哩。”

李元庆笑道：“信王殿下，毛肚是牛羊的肠胃，以您的身份，自然很难吃到这种东西。您感觉味道怎么样？”

朱由检嘿嘿笑道：“有点邪味，不过够劲道，还算很好吃。李将军，那些蒙古鞑子就是经常吃这些东西么？”

李元庆笑道：“这些东西，对他们而言，可是宝贝。寻常鞑子的老百姓可是吃不到，只有贵族，才可以经常吃到。”

朱由检若有所思，“这些化外鞑子，都是以肉食为食，也无怪乎，他们会这般好战了。李将军，你可否为本王讲述一下，那些鞑子们，他们是怎么吃饭的？”

李元庆刚要对朱由检解释，拉近一下与未来崇祯皇帝的关系，这时，外面有小太监高呼，“皇后娘娘驾到。”

两人赶忙让开。

片刻，张皇后在数十个太监宫女的陪伴下，袅袅从外面走了进来。

她今天明显经过了精心的打扮，头戴金冠，身披雪白的裘皮衣，下身，是一件淡绿色的裙摆，小腿被紧紧收起，脚下是一双精致高贵的小皮靴，华贵的让人不敢正视。

朱由检赶忙对张皇后行礼，“臣弟参见皇后。”

张皇后淡淡一笑，“信王免礼。”说着，她又看向了李元庆。

李元庆赶忙磕头行礼，“卑职辽东李元庆，见过皇后娘娘，皇后娘娘吉祥。”

此时，李元庆距离张皇后只有不足两步，可以清晰的嗅到她身上的香风。

不过，此时李元庆虽然跪地看着她的脚面，目光却总忍不住本能的向上瞟一些，那夜的景色，恐怕他化成灰都忘不了……

“李将军有功于国，快快请起。”

张皇后施施然一笑，摆手示意李元庆起身，带起一阵香风。

李元庆这位置，正将她身上的味道，全都吸入了腹中，一时间，不由也有些心旷神怡。

心中却暗暗惊叹，‘造物主真是神奇啊。她的前后两张脸，都是那般完美……’

张皇后笑道：“信王，李将军，你们在做什么？”

朱由检忙笑道：“回皇后，李将军正在做蒙古鞑子的一种美食，味道很不错。”

“哦？”

张皇后宝石般的大眼睛不由一亮。

李元庆的鲸肉，她自是吃过。更是知晓，李元庆亲手为天启小皇帝烤的鲸肉，让皇帝大醉。

那日，纯属冲动之举，现在冷静下来，她也后悔不已。

不过，对李元庆的手艺，她却非常感兴趣，笑道：“李将军，可否让本宫也尝一下？”

李元庆赶忙笑道：“皇后娘娘您请用。”

李元庆忙拿起一串毛肚，想要递到张皇后手里。

但这时，身后一个大太监，却率先接了过去，媚笑着恭敬递给了张皇后，“皇后您请用。”

李元庆有些恶寒，却也明白了自己的失礼之处，忙小心退到了一旁，不敢有太多表露。

张皇后拿起这串毛肚，红唇小心咬了一口，秀眉不由一蹙，片刻，她又咬了几口，俏脸上表情微微异样，笑道：“李将军，这，这东西，似乎并不是太好吃啊。”

李元庆忙笑道：“皇后娘娘，蒙古鞑子的吃法，有些粗鄙，主要需要就着酒，才能压下其中的邪味。您这样单独吃，肯定有些邪味。等下，卑职弄好了，应该会好很多。”

张皇后不由施施然一笑，“那好。本宫等下再来尝李将军的手艺。”

说着，她带着几十个随从，袅袅走向前往不远她的宝座。

朱由检刚要继续向李元庆讨教鞑子的问题，外面又传来太监的呼喊：“皇上驾到。奉圣夫人驾到。”

片刻，天启小皇帝在客氏的陪伴下，笑眯眯走了进室内。

周围一众人赶忙行礼，张皇后也从宝座上迎了下来。

“免礼免礼。”

天启小皇帝笑着一摆手，看似心情不错，笑道：“李将军，这几日可还习惯？呵呵。主要是那天吾喝的太多了，现在还有些头疼。要不然，咱们还可以再烤肉。”

皇帝对自己这般解释，李元庆有些受宠若惊，忙笑道：“皇上厚爱，卑职真是粉身碎骨也难以报答。”

但李元庆嘴上说的漂亮，心中却是有些发虚。

客氏这边，已经成了既定事实，张皇后那边，虽然没有事实，但却也……

当然，客氏这边，李元庆并没有太多心理压力，而张皇后那边，只是个美丽的意外罢了。

李元庆也很快释然开来。

天启小皇帝不由大笑，“李将军，今日是除夕夜。咱们不能说扫兴的话。咦。你们这是在干什么？”

朱由检忙献宝般笑道：“皇帝哥哥，这是李将军在为我们做一种蒙古人的吃法。味道很不错哦。”

他究竟是小孩子，就算有些城府，但在此时这种欢乐气氛，也保持不住了。

李元庆这时也有时间，与客氏进行眼神交流。

客氏今天明显更明媚了许多，娇笑着看着李元庆，“李将军好本事啊。精通这些杂艺之巧。本宫都有些羡慕了。”

李元庆明了，客氏俏脸上的荣光，他可是出力不小，忙笑道：“为皇上和奉圣夫人分忧，是卑职的福气。”

天启小皇帝大笑，“好了好了。时辰也差不多了。咱们还是先用膳吧。只是要辛苦李将军了。不过，吾也不会亏待了你。吾可是为你准备了两坛子好酒哦。”

李元庆忙磕头笑道：“卑职谢皇上恩赏。”

天启小皇帝和客氏、张皇后、还有七八个妃子分别落座，这边，太监宫女也开始上菜。

李元庆这时也明了了，万历爷、光宗爷的那几位遗孀，恐怕现在并不讨好，今晚应该没有别人了，忙也忙活起烤肉和火锅来。

两样东西都不费事，李元庆很快就弄的差不多了，忽然发现，今夜这种时候，魏公公怎的没在这里？

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第240章　焰火

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以魏公公的身份，在除夕夜这种重大时刻，居然不在这里，着实是有些不合情理啊。

最起码，他也得来走个过场，表示一下吧。

否则，别人怎么想？

皇上又怎么想？

以魏忠贤的精明，李元庆相信，就算他现在一人之下，万万人之上，就算在政务方面，他敢对天启小皇帝耍心眼，但在这种面子的事情上，他绝不敢肆意妄为。

难不成，是因为客氏……

但片刻，李元庆就放弃了这个念头。

客氏虽与他磨合的很溜，相当的顺畅，如丝般顺滑，但两人都是成熟男女，很难像是情窦初开的少男少女一样，只为一时冲动的感情，便可以放弃全部，本末倒置。

客氏要想维持住内宫第一人的位置，魏公公绝对是她最强有力、也是最合适的盟友。

思虑间，李元庆偷偷扫视四周，发现并不只是魏公公，现任司礼监秉笔王体乾，客氏的心腹李朝钦都没有在。

包括张皇后身边，除了刚才跟李元庆抢毛肚的中年太监，也并没有紫袍大太监伺候。

他们都不在，这说明，这可能并不是意外。

或许，他们有其他安排？

正思虑间，这边，酒菜差不多都上齐了，天启小皇帝端起酒杯笑道：“今夜是除夕夜，这一年来，大家都辛苦了。来，这一杯酒，吾敬大家。”

他说着，笑着端起酒杯，对身边众人示意。

客氏，张皇后，信王，还有其他的嫔妃们，都纷纷笑着端起了酒杯，对天启小皇帝说着恭维话。

天启小皇帝率先饮尽杯中酒，心情似十分畅快，他又斟满了一杯，笑着对李元庆道：“李将军，第二杯酒，吾敬你。没有你们这些在一线守