草莽芳华-第70部分

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“愈快愈好，咱们的事忙着呢。”

不久，程二匆匆入室，抱拳含笑问好：“咦！两位大驾光临，稀客稀客，近来好吧？”

张爷大咧咧地安坐椅内，淡淡一笑道：“托福，咱们都好。程二，攀上了高技儿啦！恭喜恭喜。听口气好像是此地的主人呢，郭大爷好么？”

“张爷取笑了。兄弟在郭府上帮闲……”

“哦！不是主人？郭大爷不知得了你老兄多少好处，大概不少吧？”

程二的神色不再恭顺，冷冷一笑道：“至于到底有多少好处，两位消息灵通，何不去向郭大爷打听？两位今天光临，是为此而来的？抱歉，恐怕两位要失望。”

张爷推椅而起，冷笑道：“咱们公务在身，不想与你多费口舌，张某特地前来知会阁下一声，谁要利用土匪强盗在本府惹事招非，遂行什么阴谋诡计，趁早打消这见不得人的鬼主意。你程二不是糊涂虫，当然明白我的意思。”

李爷也冷笑道：“程二兄，目下已是满城风雨，衙门里说闲话的人很多，希望你老兄不给咱们找麻烦，咱们承担不起这种风险。记住！咱们已经警告过你了。”

两人拂袖出室，扬长而去。程二目送两人出门，自语道：“姓唐的这宗棋够狠的，他在通咱们走极端。”

近午时分，唐柱国终于得到消息，今晚萧宗慈家中将出血案。程二代表他的朋友，给唐柱国有力的保证。

这家伙鬼迷心窍，欢天喜地返回唐聚，当晚置酒欢饮，坐等好消息。

三更初，八名穿夜行衣的人，包围了萧家。

厅堂中，萧宗慈兄弟俩，正与盛永达闲话家常。珮芝姑娘带了一名仆妇，也在厅中相陪。

犬吠声传到，盛永达脸上一变，匆匆地说：“天色不早，小侄告辞，两位伯父也清早些安顿了，二小姐……”

萧宗慈淡淡一笑，抢着说：“贤侄，可是犬吠声有异？”

“这……”

“让他们来吧，我要看看他们是些什么人？”

“不！他们……”盛永达惶急地叫。

“贤侄，这件事该由我亲自应付，谅他们也不敢把我怎样。”萧宗慈泰然地说。

盛水达心里叫苦，惶然道：“如果来人不顾江湖道义，而令

诸位有所失闪差地，小侄罪孽深重……”

“呵呵！放心啦！据我所知，盗亦有道……”

话未完，厅门无声自开，黑影急问而入。

盛永达撤鞭在手，沉叱道：“站住！盛某人还你们公道。”

进来了三个人。为首的贼人脸白如纸，身材高瘦，像个久不见天日的古墓僵尸，手中的长剑冷电耀目。第二人虬须戟立，暴眼大鼻，健壮得像头大估牛，背上系了一把沉重的鬼头刀，双手叉腰，象一头猛虎般踞门而立，长相极为唬人。第三位短小精悍，握了一把盘龙护手钩。

盛永达看清了对方的相貌和对方慑人的气魄，心中发冷，暗暗叫苦。

僵尸般的贼人轻蔑地瞥了盛水达一眼，冷笑道：“老夫以为你是个三头六臂的护法伽蓝，原来却是这种乳毛未干的货色，你就是萧家的护院盛永达？”

盛永达大声说：“家老是在下的父执，盛某不是护院保镖。”

萧宗慈离座拱手，笑道：“诸位爱夜光临，萧某……”

“往口！狗官，没有人愿听你的官腔，你给我乖乖地在一旁等死。”

虬须大汉怪叫，声如打雷。

盛永达沉声道：“萧老伯曾两任知县，清廉正直，勤政爱民，两县百姓有口皆碑，恶贼你敢出口伤人？”

虬须大汉举步逼近，却被贼首摇手相阻，说：“姓盛的，咱们不是来讲道理的，清官也好，贪官也罢，反正今晚咱们奉命行事，你们都得死。”

盛永达冷笑道：“诸位是不是自命英雄好汉，抑或是自认下三滥的刺客？”

“哈哈！咱们什么都不是，只要你们的命。”贼首大笑着说。

“盛某……”

贼首突然双手齐扬，暗器破空而飞，银芒似电，六枚亮银镖同时射出。

双方相距仅丈余，事先一无警告，二无预兆，想躲闪谈何容易？盛水达骤不及防，百忙中卷在手中的长鞭急抖“啪啪啪”击落了射胸腹的四枚亮银镖，一枚射中左臂，一枚射中右大腿。他大吼一声，长鞭凶猛地全力抖出，行雷霆一击。

贼首向侧急闪，虬须贼抢进伸手一抄，便抓住了抽来的长鞭．喝声一撒手！”

“砰！”盛永达摔倒在地，被贼首闪出一脚踏住了。

“住手！”珮芝姑娘叱喝。

贼首一怔，讶然道：“咦！你这小姑娘胆气可不小。”

珮芝粉脸苍白，沉声道：“你们是被唐聚那些恶贼所收买的人么？”

“小姑娘，你问不出什么话来的。”

“你们到底想怎样？”

“姑娘你定是萧宗慈的次女，咱们已打听清楚了。”

“不错。你们……”

“在下奉命杀你萧家一门老少，以及姓盛的小辈。”

“我全家都在此，里面还有几位老仆……”

“咱们不杀奴仆。”

“那位盛大哥不是萧家的人……”

“他与奴仆不同。”贼首沉声说。

姑娘的目光，落在已惊软了的乃父乃叔身上，长叹一声道：“看来，即使向你们哀求……”

“哀求也没有用，在下给你们全尸。”

姑娘将跪伏在墙根下发抖的仆妇扶起，凄然地说：“奶娘，他们不杀你，不要怕。”

奶娘趴伏在地，泣不成声地说：“二小姐，天……天可怜见……”

“奶娘，天不会可怜弱小的人。我死后，你必须将我房中姐姐遗留下来的妆盒，留交天磊哥。我相信他会再来看望我们的，姐姐的遗物你要亲自交给他。”姑娘强忍酸楚说，说完，泪下数行。

“小姐，多年来，杜哥儿音讯毫无……”

虬须贼突然暴眼生光，突然问：“且慢！小姑娘，你所说的天磊哥，是不是姓杜？”

姑娘惨然道：“是的，他是家姐的爱侣，家姐已过世……”

“他是不是叫杜弘？”

“杜弘？不，他名皎，字天磊。自家姐逝世后，他便浪迹天涯，下落不明。”

“他是不是会武艺？我认识一个姓杜名弘字天磊的人，说说他的相貌，不可有误。”

“是的，他会武艺，能用制钱射中三丈外的缕蚁，但他雅好音律，才华绝世。天啊！他……”

“是的，他的剑术弓马无不精纯。”

虬须贼扶起盛永达，沉声道：“阁下，你认识银汉孤星么？”

门外突传来一声冷笑，有人说：“他不会认识银汉孤星，你该问我。”

二贼大骇，贼首扭身射出亮银镖。

门口不知何时站着两位美如天仙的少女。当门而立的少女白衣白裙，佩了长剑，罗袖一拂，三枚亮银嫖无形无踪，冷笑道：“追魂三星姓包的，你浪得虚名。”

贼首追魂三星大骇，火速亮剑。

虬须贼伸手虚拦，沉声道：“包兄，问清楚再说。”

白衣姑娘冷冷地说：“不错，问清再说，最好把你们的老大混世魔王找来，本姑娘要问问他，凭什么派你们来做这种伤天害理的无义勾当。”

虬须贼将盛永达扶至一旁坐下，沉声道：“咱们此来，不是他娘的什么人派来的，你不要把咱们老大牵进来。我问你，你认识银汉孤星？”

白衣姑娘淡淡一笑，说：“不错，他不但是本姑娘的朋友，也是萧姑娘的大哥，如果萧大小姐仍在人间，他该是萧老伯的女婿。天妒红颜，佳人早逝，杜大哥万念俱灰，从此化名社弘，自号银汉孤星，从此浪迹江湖，亦正亦邪亦盗亦侠。阁下，你满意了么？”

虬须贼吁出一口长气，又问：“姑娘贵姓芳名？与杜兄……”

“我，雾中花。”

“咦！你就是雾中花？”

“你不信？”

“你与杜兄……”

“本姑娘与他曾经共过患难，他爱侣的侍女现在我家。你们……”

“在下恨地无环唐霸……”

“好啊！原来是唐家的人……”

“且慢！在下是陕西人氏，与这里的唐家沾不上边，别他＊＊＊＊把我扯在里面。”

“反正你也姓唐，你们是同宗。”

“废话！如果我知道萧老伯是杜兄的岳父，剥了我的皮我也不敢来撒野。”

“哼！你说得好听，是不是怕我雾中花……”

“滚你的！我恨地无环哪将你雾中花放在眼下？不信咱们先较量较量。”恨地无环怪叫，转向追魂三星沉声说：“包兄，萧家的事，就此撒手。”

“咦！唐兄……”追魂三星讶然叫。

愤地无环不耐地叫：“你没听清楚是不是？从现在起，任何人动萧家一草一木，我唐霸要不将他的脑袋砍下来做夜壶，就不是父母养的。你们闪开，大爷要斗斗这什么雾中花。”

雾中花噗嗤一笑，说：“你别叫，叫那么大声没有用，你们外面那五条把风的好汉，全被本姑娘制服了，所以才知道你们的底细。你上吧，大嗓门唬不倒人的。”

恨地无环一声虎吼，“俄虎扑羊”双爪齐出，凶猛地冲上进击。

雾中花罗袖一抖，接来的三枚亮银镖一闪即至，“啪啪啪”三声暴响，全射在恨地无环的胸脯正中，反弹而坠，丝毫不起作用。

恨地无环浑如未觉，虎扑而至。

雾中花一惊，身形一闪，“叭叭叭”三声脆响，在闪电似的刹那间，几乎像是三掌齐发，可摧山裂石的纤掌击在恨地无环的左肋上。

恨地无环身形一晃，站住了，讶然道：“咦！你这鸟掌倒是重得很呢。”

他的话粗得不堪入耳，雾中花火起，怒叱道：“畜生！你再口中不干不净，本姑娘要你生死两难，我可不认为你是个浑人而宽恕你。”

恨地无环哈哈狂笑道：“大爷从不需要宽恕，把你的宽恕留着吧。”

声落人扑上，一声虎吼来一记狂野无畏的“黑虎偷心”，掌风虎虎，力道惊人。

雾中花知道不能硬接，白影疾闪“噗”一声响，弓鞋凶猛地扫在恨地无环的腰脊上。

恨地无环经住了凶猛的重击，大吼一声，扭身招变“猛虎回头”，争取贴身搏击的机会。

雾中花一惊非小，再次闪开突然拔剑说：“拔刀！本姑娘要与你拼兵刃。”

“有何不可？”愤地无环豪气飞扬地叫，拔出了沉重的鬼头刀。

珮芝姑娘突然踱出叫：“两位请住手！”

恨地无环欠身说：“小姑娘，有何吩咐？”

“你是杜大哥的朋友么？”

“不仅是朋友，他是大爷……他是我的恩人。”

“既然雾中花姐姐也是杜大哥的朋友，你该不该对她如此横蛮？”

珮芝向雾中花姐姐行礼，盈盈一笑道：“雾中花姐姐，可否不与这位唐爷计较？”

雾中花走近，挽住她笑道：“只要他不撒野，我不会与杜大哥的朋友计较的。哦！芝妹，我来迟一步，你们受惊了。”

恨地无环收了刀，向追魂三星大叫道：“包兄，你射伤了姓盛的，快给他裹伤。”

追魂三星摇头苦笑道：“唐兄，你知道你所做的事么？”

恨地无环怪眼一翻，大声说：“不要你提醒我。你带人回去，说我老唐留在萧家，叫二当家的不要再派人来，任何人来打扰，他就是唐某的生死对头。二当家的要是不谅解，等老大回来再

说。”

“可是……唐聚的事……”

“去他娘的唐聚，叫二当家的派些人去，杀他们个落花流水痛痛快快。咱们仙人寨的好汉，被几个土棍搞得晕头转向，岂有此理。”

“唐聚的事，牵涉到……”

“去他娘的！等李起风那狗娘养的来，大爷独自去会会他。老大胆小如鼠，大爷不怕。”

“唐兄，兹事体大，务请三思而行……”

恨地无环眼中凶光四射，大叫道：“大丈夫恩怨分明，没有什么可思的。想当年山西摩天岭断魂谷，大爷九死一生，只有一根手指头尚留在枉死城外，要不是杜兄拖我一把，大爷早就尸骨化泥了。你回去告诉老二，唐某入伙不足半年，算起来咱们尚有三五分兄弟情份，因此，他如果不放手，可以派人来，大爷可以粉身碎骨，但谁要是向萧家的人动手，大爷绝不饶他。”

追魂三星吁出一口长气，耸耸肩苦笑道：“好吧，兄弟这就回去禀明二当家的。下次见面，是敌是友尚在未定之间，你事先该有所准备。”

“那是当然。我恨地无环决定了的事，决不更改。”

雾中花冷笑道：“做强盗的诡计多端，你以为本姑娘会让你留下？”

恨地无环哼了一声说：“你少臭美，大爷要留下，谁也赶我不走，除非他能把我的脑袋砍下来。我可不敢耽在萧老伯家中，白天在他村外的树林里睡大觉，晚上在屋顶上守哨。”

佩芝姑娘笑道：“唐爷，我家客房甚多，如不见外，欢迎在舍下作客，请勿推辞。”

恨地无环断然摇头道：“不，我决定了的事，决不更改。”又转向已替盛水达起镖裹妥伤的追魂三星说：“包兄，咱们走吧。”

说走就走，坚决拒绝挽留，大踏步出厅走了。

萧宗慈兄弟俩惊魂初定，走下心神清雾中花主婢就坐。雾中花举手一招，虬须猬立壮如巨熊的仆从出现在门外。

“把那些人放走，到四处看看。”雾中花挥手说。

虬须大汉欠身笑道：“小姐请放心，误不了事。”声落，一闪不见。

雾中花方向萧宗慈兄弟施礼道：“侄女姓彭，小名洁如，称天磊为大哥。侄女此来十分冒昧，其实侄女与老伯不算陌生，当年老伯遭丧女之痛，遣散婢仆，珮君姐的侍女倩倩，即随家祖慈返回湖广。侄女在倩倩口中，知道有关老伯的一切。去岁与天磊大哥结识，彼此许久未通音讯，不胜惦念。此次途径河南府，特地专诚拜望，来得鲁莽，老伯海涵。”

萧宗慈黯然地说：“天磊贤侄的朋友，老朽无任欢迎。姑娘及时光临，解老朽一门老少于生死难关，老朽铭感五衷。唉！小女福薄，她……她她……”话未完，老人家已老泪纵横。

第三十九章　旗鼓相当

珮芝热泪盈眶，依近雾中花颤声问：“洁如姐，我叫珮芝。天磊哥目下怎样了？一别多年奋无音讯，不知他近况如何？他成家了么？”

雾中花长叹一声，怆然地说：“天磊大哥对令姐用情之深。委实令人感动。他不再是个名门公子，而是个浪迹天涯的江湖浪人，绰号叫银汉孤星。小妹，你知道孤星的意义么？”

“哦！可怜的天磊哥。”珮芝掩面轻唤。

“他是个值得敬重的人，令姐可说死而无憾了。”

“唉！这孩子也未免太痴情了，这是何苦？彭姑娘，你们即然是好朋友，该劝劝他想开些。”

雾中花苦笑道：“老伯，在他心灵的创伤尚未平复之前，劝是没有多少希望的。”

“但愿老朽能再见到他，也许我的话他肯听。”

“但愿如此。哦！听老伯的口气，他一直就没来看望你老人家？”

“没有，老朽从山东辞官返里，还不到半月呢。哦！彭姑娘是不是找他有事？”

“侄女确是想找他询信，查探一个人的下落。”

“那是他认识的人？”

“他认识，是一个曾在巫山隐居的老尼姑。上一次侄女与他在巫山历险，几乎被老尼姑所害。等到我重上巫山，那可恶的老尼姑已经失踪了。他久走江湖，朋友众多，我想他也许知道老尼姑的下落，因此希望能找到他。”

她指的是断肠庵那位鬼怪般的老尼姑，那位三十年前南京清凉山血案的主凶。那次她与银汉孤星陷身石洞，老尼姑以为他们死定了，因此将清凉山血案的情孽牵缠始末说给他们听。没料到银汉孤星拨开了巨锁，双双逃出困境，老尼姑怎敢再逗留？等到她带了丹青秀士谭人龙赶回，断肠庵已成了瓦砾场，连石洞也被堵死了，老尼姑早已带了爱侣谭人风淹干了的头颅远走高飞。天下茫茫，到何处去找一个逃世的