天龙卷-第67部分

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胸。

这一手，大出武技掌规，而且也未免霸道狠毒了些。

甘平铜铃眼一瞪，怒容陡盛，道：“小辈大狂，你当老夫不能废了你么？”右掌一沉，拍开长剑；左手四指突然化拂为劈，猛向紧衣蒙面少女咽喉击去。

红衣少年见同伴遇险，一探手，长剑应声出路，大喝道：“甘老护法，请住手！”

九指无常甘平闻言一震，忙不迭抽掌撤招，疾退数步，沉声道：“你……”

红衣少年剑尖反扬，辜地挑落了覆面绸巾，接道：“是我，梅剑虹！”

甘平以及属下武士不禁同吃一惊，连忙抱拳躬身，道：“原来是少教主，恕老朽眼拙，险些当面冒犯。”

梅剑虹摆摆手，道：“甘老护法勿须客套。我只请问一声，崖下被困的，果真是燕师妹和江公子？”

百平点头道：“老朽不敢欺瞒少教主，正是他们。”

梅剑虹急问道：“甘老护法，你可知道他们怎么会被围困崖下？这是谁的令渝？”

甘平沉吟了一下，微笑道：“少教主这话，教老朽甚难作答。”

梅剑虹一扬眉，沉声道：“不要紧，你只管照实情告诉我就是。”

甘平笑了笑，道：“江涛窃密逃出天湖，少教主已知详情。

至于燕姑娘背师叛教……少教主也应该比老朽更清楚才对。”

梅剑虹脸上一红，忙道：“你弄错我的意思了，我是问他们怎会被围困在这荒野里？”

百平轻哦一声，道：“少教主问的是这个么？详细情形，老朽也不太清楚。只知燕姑娘逃离天湖后，一直匿藏在江涛故居内。此次江涛返任探视，两人相遇；被老菩萨获知消息，连夜派出全教高手，赶来拦截……”

梅剑虹又问道：“老菩萨命何人率队？江涛他们已经被困多久了？”

甘平一摔髯，看看天色，说道：“此次总教高手尽出，由正副教主亲主其事。自昨夜连截到此，已有半夜时光。”

梅剑虹骇然道：“这么说，我娘也在崖下？”

甘平颔首道：“正是。”

梅剑虹默然良久，方始腼颜说道：“甘老护法，你想必知道，燕师妹是跟我一起离开天湖的。我可以替她保证，她决没有背师叛教的心，不知甘老护法信是不信？”

甘平微笑道：“既是少教主保证，老朽无法不信。”

梅剑虹欣喜地接道：“至于江公子，我也敢以性命保证；人家初到天湖时，并不知道什么剑法秘密。也不愿替咱们译书，人各有志，谁也不好勉强。何况他离开天湖并非出自预谋，更没有带走咱们一纸一字，怎能强加人家‘窃密’的罪名甘平含笑截口道：“少教主对老朽提及这些，不知有何用意？”

梅剑虹迟疑了好一会，才尴尬地道：“我……我是想为他们剖白冤屈，希望甘老护法能看在薄面……”

甘平不待他说完，抢着一拱手道：“少教主多请见谅，老朽只是奉命行事。教规森严，未便作主。”

梅剑虹双眉一挑，尚未开口；旁边那紫衣少女已冷笑接道：“作不了主也得作！咱们好言相商，是给你面子，并不是求你……”

百平勃然变色，微嘿一声，道：“女娃儿好娇狂的语气，你究竟是什么人？”

紫衣少女举手扯落面纱，扬眉道：“告诉你也不怕！姑娘姓罗名小梅，世居晋西红石堡。你要是不服气，尽可到那儿去找我！”

甘平神色微怔，恍然道：“原来是神剑双英传人，难怪擎天剑法如此精纯……”

罗少梅截口道：“少来这一套奉承词儿，咱们还是那句话——如能卖个人情，大家不伤和气；假如好说不行，扯破脸动手，你可别后悔。”

甘平微微一笑，道：“要论红石堡在武林中的声望，老朽似乎应该卖这份人情；无奈严命在身，由不得自己，这却有些为难……”

梅剑虹忙道：“咱们一定不使甘老护法为难；事后如果我娘怪罪下来，你只管推在我身上。”

甘平轻笑道：“但是，少教主如今也是……”一笑住口。

梅重虹道：“我在西湖见过雪姑姑，她已经应允我便宜行事。甘老护法只须据实回报，一切后果自有我承提。”说着，又探手从怀中取出一面金牌，交给甘平，道：“甘老护法再不相信，可持我随身金牌回去覆命，我娘决不会怪罪了。”

甘平接牌在手，沉吟半晌；数次回顾江涛藏身之处。终于点头道：“既然有少教生出面承担，老朽敢不从命！号令在身不便久留，就此告退。”说罢，双手一拱，领着手下武上洒步而去。

罗少梅目送甘平去远，忍不住“唁”地失声笑了起来，斜视梅剑虹道：“想不到你这位少教主还有点用处呢！一块臭金牌，就把无常唬走了。”

梅剑虹苦笑道：“虽能奏效一时，将来回返天湖，不知会领受多重的罪责。”

小梅一扬黛眉，道：“怕什么？大不了永远不回去。我告诉娘，让你住到红石堡来……”话至此，忽然粉顿一红，猛可顿住；接着转换了话题，催促道：“走吧！咱们快些去寻江大哥要紧。”

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第七十八章　金蝉脱壳

梅剑虹刚举步，又停了下来；略一迟疑，轻轻说道：“小梅，我不想见他了。”

罗小梅诧道：“为什么？你离开天湖，不就是想找江大哥吗？”

梅剑虹点点头，又摇摇头；神情变得无限沉重，久久始道：“是的，我不惜于冒罪戾，私出天湖，就是为了想找到他……可是，不知道为什么，我现在又有些怕见他；只怕真的见到他时，那一切友情和渴慕都会破灭了……”

小梅听得满头雾水，瞠目道：“你是不是有病？怎么做事这般三心两意的？”

梅剑虹突然紧紧握住她的纤手，急急道：“不！小梅，我说的是真话，但是……唉！你不会明白我的内心……”

小梅佛然道：“像你这么吞吞吐吐的，谁会明白？”

梅剑虹黯然道：“有些事决非三言两语所能解释；小梅，总有一天你会明白的，现在我无法详说。我想求你替我做一件事，可以吗？”

小梅一扭头，道：“我没工夫跟你夹缠，时间不早，究竟你去不去见他？”

梅剑虹轻叹一声，摇摇头道：“我何尝不想见他，可是小梅赌气道：“可是、可是！你要是不去就请使吧！我可得走了。”螓首一摆，自向山壁出口处奔去。但行未数丈，又不觉停步。回头望望梅剑虹，只见他仍然怅们若失站在原处未动。

小梅又好气，又好恨。仰面向天，冷冷问道：“你想求我做什么事？说吧！”

梅剑虹苦笑道：“我想救求你在见到江大哥的时候，替我问他一句话……”

小梅哼道：“就只有一句话？”

梅剑虹点头道：“是的，只有一句话……”

小梅撇了撇小嘴，道：“只有一句话，你为什么不能当面去问他？”

梅剑虹垂首道：“话虽一句，却关系太大。我怕他的回答会毁了咱们之间的深厚友情，所以我没有勇气当面询问，但又不能不问。”

小梅双眉连挑，讶然道：“那是句什么为难的话呢？”

梅剑虹深吸了一口气，无限痛苦地道：“见到他时，请你私下问问，他背上是不是真有一条刀疤……”短短一句话，梅剑虹却似费尽九牛二虎之力才说出来。话一说完，脸上神情似表似怨；猛然拧身拔步，如飞奔去。

小梅方自一怔，睹状不禁大急，忙扬声叫道：“喂！你得告诉我到什么地方去寻你回话呀！”梅剑虹飞驰不停，只遥遥回应道：“你不用寻找，十日之内，我自会来见你……”话声未毕，人已消失在茫茫夜色中。

小梅怔忡如痴，心里既惊又诧，哺哺道：“奇怪，就这么简单一句话。人家身上有没有刀疤，跟他又有什么关系呢……”正哺哺未已，身后忽然有人接道：“不！关系太大了！”

小梅一惊，霍地旋身；猛见身后挺立着的，竟是江涛。她惊喜交集，张臂飞扑过来，失声叫道：“江大哥……啊！不，江少侠……”

江涛探手相扶，淡淡笑道：“就叫找江大哥吧！咱们论年叙交，别管门派身份。”

小梅欣喜无限，道：“江大哥，总算找到你厂。刚才的事，你都看见了么？”

江涛点头道：“我藏身崖下，句句入耳。但我没料到他会突然离开，竟未能当面把晤，借此解开彼此心中的疑团……”

语锋微顿，又道：“我忘了问你，怎会离开红石堡的呢？”

小梅笑道：“说来话长。听说那位小燕儿和伯母都在壁下石隙中，是么？”

江涛道：“不错，还有一位佣妇和一位同门。”

小梅忙道：“咱们先救人出险要紧，其他留着慢慢再说吧！”

江涛凝目遥注梅剑虹消逝的去向，黯然轻叹一声。于是，两人合力动手，结成一条长藤。江涛再返石隙，先将老安人和佣妇赵妈用长藤运上崖顶；然后招呼青儿撒守，跟燕玲疾行穿过狭道，循壁间短桩—一脱险。

等大家都平安退出石隙后，小梅掷下一束火种。刹那间，引燃了石隙中堆积的枯枝干草。大火一起，天心教纵想追赶，也只有徒呼负负，望空兴叹了。

越幕阜，出九宫；一行人抵达南昌府，已是第五天的黄昏。

途中，江涛心事重重，燕玲落落寡欢；只有罗小梅兴高采烈，一会儿缠着燕玲问长问短，一会儿又跟青儿如胶似漆。小梅和青儿年纪相仿佛，一般儿天真未泯，不知天高地厚，不悉人间世情；想说就说，想笑就笑，很快就成了要好朋友。

山区跋涉了五天，踏进南昌府城，小梅和青儿难掩心中喜悦；一路并肩携手，指指点点，东张张，西望望，好不忙碌！

她们忙着瞧街市风景，行人也纷纷驻足观看这一行惹眼来客。这也难怪，试想一行老少六个，倒有五个妇女。除了老安人和赵妈，其余三位全都是花朵般大姑娘，谁见了也在心里打个疙瘩——这究竟是一家六口呢？还是凑巧走在一起的？

最扎眼的是，四个少年男女，随身都带着兵刃；男的如玉树；临风，女的个个月貌花容，一男三女是什么关系？叫人煞费疑清！

江涛见引来路人注目，不愿生出事端；随意找了一家规模较大的鸿宾客栈，便领着大伙儿落了店。老少六人，包租下客栈后跨院一排四大间客房。梳洗用餐后，江涛换了一件干净儒衫，嘱咐大家道：“我去打听周老前辈他们到了没有；这几天你们也够累了，早些休息吧！”

燕玲点头应允，没有开口。小梅却兴冲冲道：“我不累，江大哥，我跟你一块儿去！”

青儿也笑道：“我也去寻爷爷他们。

江涛正色道：“此地距天心教饶卅分坛不远，两位老人家不会武功，疏忽不得！你们该帮燕姐姐在店里守护，不可再向外跑。”

青儿身为天龙门下，碰了个钉子，伸伸舌头不敢再说。小梅却噘着小嘴，道：“人家还没来过南昌府，会见识见识嘛，打什么紧？店里有燕姐姐，还怕天心教敢逞强抢人么？”

江涛一瞪眼，沉声道：“咱们三五天还不会离开，你要玩有的是机会。今天且休息一夜，明天白天再去玩儿。”

小梅不依，，娇叹道：“刚吃过饭，人家睡不着嘛！你做大哥的不带人家去逛．就知道训人家。”

燕玲含笑转道：“瞧这可怜劲儿，你就带她们一起去逛逛吧！店里我自会小心。早些儿回来，也误不了事。”江涛无可奈何，只得点头答应。

青儿见有了转机，又低声央求道：“少主人也带青儿此同去。

啦！”

江涛道：“同去可以，但你们得答应别在路上给我惹事。”

小梅和青儿异口同声道：“好！一定不惹事。咱们只用眼看，决不开口就是。”

江涛笑道：“倒也不是全不许你们开口；但凡有事，先跟我商量一下，听我的吩咐就成。”小梅、青儿满口答应。于是三人整衣步出客店，顺着大街向前行去。

江涛逢客店便打听，一连问了五六家，毫无周刚等人消息。正纳闷着从一家名叫“清风栈”的客店退出来，小梅忽然迎着低声道：“江大哥，有个讨厌东西老是跟着咱们走，你说该怎么办？”

江涛抡眸一扫，口中问道：“人在哪儿？”

小梅拉着江涛，向前走了两步，悄悄道：“你先别回头，只注意右后方那家面店屋檐下，有个穿黑衣戴草笠的家伙，就是他没错。”

江涛一面答应，一面举步前行；南行四五步，假作俯身拾履，侧目一望。果见屋檐下有个黑衣男子，头戴草笠；掩掩遮遮，亦步亦趋，遥遥踉在自己三人后面一丈左右。那人一顶草笠抵眉压下，掩去大半个面庞；从下颚花白短置揣测，年纪至少已在五旬以上。

江海直起身来，轻笑道：“不过是个糟老头儿，别理他就是。”

三人继续前行，又打听了几家，仍无消息。江涛颇感失望，道：“看来他们还没有到，回去吧！”这一转身，恰与那黑衣老人走了个面对面。那老人连忙回头，匆匆转进一条横巷中去ｆ。

小梅冷哼一声，扬眉道：“江大哥看清楚了吧？这老家伙鬼鬼祟祟，分明不怀好意。咱们跟踪追上去，看看他是哪一路的人物广江涛晒道：“这种藏头露尾之辈，何须放在心上！”

小梅道：“但也不能大意，咱们不怕他，却须防他们对两位老人家下手。何况彼暗我明，事实上也防不胜防！”

江涛想了想，也觉得有理，便道：“既如此，你们在这儿等我一会，我跟下去看看。”

说罢，转身也进入横巷之中。

那小巷长约十四五丈，巷中摆满了估衣摊贩和小吃担子；许多闲人济览在摊，临街吃喝，严然是一处颇为热闹的夜市。

江涛疾步穿过人丛，一路运目搜视，毫无所见。直走到巷底，才发觉这条巷子竟是条死巷，巷尾被房屋阻断，并无出路。

那黑衣老头分明刚从巷口进来，难不成会飞天遁地么？江涛心里正感惊异，目光过处，忽见一个估衣摊上，赫然放着一顶草笠和一件黑衣。守摊子的，是个秃顶老头，正蹲在摊后低头数着一包碎银散钱。

江涛暗暗冷笑，不动声色走了过去，昂然站在摊子前面。

那秃顶老头生似没有看见，只顾深埋着脸，将那包零散铜钱数了一遍又一遍。江涛忍耐不住，冷哼一声，道：“朋友，你倒很沉得住气嘛！”

秃顶老头闻声抬脸，露齿一笑，道：“公子爷要买旧衣？”

四目相对，江涛不禁一怔。敢情那秃顶老头不仅面目陌生，看不出练武的模样，而且下颚并无短髭，似乎不像自己追踪的那人。

好在那秃顶老头也没听清第一句讥讽话，江涛眉峰微皱，索性就装作主顾，用手一提那件黑衣，微笑道：“这件衣服和草笠，也是出售的么？”

秃顶老头连忙应道：“不错，正是要卖的。但公子爷要买这么一件旧衣何用？”

江涛星目一转，晒道：“我刚才看见一位朋友，也穿了这么一件黑衣，也戴着这么一顶草笠；衣帽相配，颇能掩衬，所以也想照样买它一套。”

秃顶老头听了，笑道：“公子爷说的，可是一位胡须花白的老先生？”

江涛翟然惊砚，道：“正是，老板你看见过他？”

秃顶老头笑道：“不瞒公子爷说，这草笠和衣服正是那位老先生刚卖给小的……”

江涛心中一震，忙道：“当真？”

秃顶老头道：“怎么不真！那位老人家把这件黑衣和草笠，折价三枚铜板，向小的摊上另换了一件青布大褂。其实，这黑衣虽旧，质料却是上好纺毛，怎么说也不止值三枚大钱。

公子爷真有意要，小的一分不赚，仍算您三枚大钱……”

江涛那有心情听他解叨，沉声道：“那人走了多久？”

秃顶老头道：“刚走不久，出巷口往左转弯了……”