九尾龟-第33部分

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却为方才被秋谷无故骂了一顿，不好意思转他的局。对面方子衡看了，已知其意，便唤秋谷道：“章秋翁，有人要转一个文仙的局，不知可肯割爱么？”秋谷失笑道：“奇了！倌人挂着牌子，无论何人都好叫他的局，怎么问起我来？难道我有什么不肯么？”回头对陈文仙道：“你只管坐过去就是了。”方子衡和金汉良大喜。

不料陈文仙听秋谷叫他转局，登时沉下脸来，把身子一扭道：“倪一帮里向客人勿做两个格，耐末无啥稀奇，倪倒呒拨格号规矩。”秋谷一笑，金汉良又碰了一个钉子，连方子衡都不好意思起来。金汉良气得呆呆的，半晌不言。还是方子衡怕他下不来台，叫兰芬去转个本堂局，坐在金汉良肩下。兰芬勉勉强强的去坐了一坐，仍旧回来。

方子衡见台面甚是冷落，便鼓起兴来，要摆三十杯的庄。

陆兰芬不许，瞅了方子衡一眼道：“勿要实梗嗫，晏歇吃醉仔，倪搭是无拨啥人来浪替耐吃酒。”方子衡道：“我就一人独吃，不用你们替代何如？”兰芬也笑道：“倪勿要嗄。”就把方子衡手内的酒壶夺去。方子衡再三央告，陆兰芬只是不许。合席的人都笑起来。章秋谷笑道：“我来同方大人讲个情儿，许他摆了十杯拳庄罢。”兰芬还不肯应，秋谷打着苏白笑道：“耐也就是实梗仔罢，勿要来浪做啥格生意经哉。”大家哄然又笑。

兰芬听了，急把酒壶放下，瞪着眼睛，一手指着秋谷道：“耐格号人末，实头……”兰芬说到此处，自觉有些碍口，顿住不说。秋谷也忍笑无言。方子衡却不甚明白，只把酒壶取过来，先斟了五杯，便要和章秋谷搳拳。方子衡却却的连输五拳。兰芬咕噜道：“难生来等耐自家去吃，吃醉仔勿关倪事。”方子衡果然直着喉咙灌了五杯，便又去寻别人对搳。一时叫来出局的倌人，会搳拳的一齐出手。霎时间红飞翠舞，玉动珠摇，那手上带的金玉腕钏，互相摩击，铿锵作声。方子衡看了大乐，秋谷也微微而笑。丝哀竹急，履错钗横，红粉两行，金钗十二。

方子衡左顾右盼，骇瞩流光。

正在乐不可支之际，忽见留在栈内的一个家人满头大汗闯进房中，后面跟一个信差模样的人，手中拿的像是一封电报。

方子衡不觉呆了一呆。果然那家人走近面前垂手回道：“家内来了一封电报，不晓得是什么事情，请老爷过目。”就向那信差手中接过电报，递在方子衡手中，两人便退了出去。方子衡拆开电封看时，那知都是洋码，并未翻出，涂鸦书蚓的就如天书一般，一个字也认不得。便又叫了家人进来，要叫他带到局里去翻。章秋谷向他摇手，问陆兰芬道：“你们可有官商便览的历本么？”兰芬应声道：“有。”即叫娘姨取来，送在秋谷手内。秋谷向方子衡要过电报，一字一字的翻了出来。不多时早已翻好，取笔写出。秋谷略略一看，皱皱眉头并不言语，即便交与方子衡。子衡接过看时，只见那一张报纸上写着道：上海名利栈方子衡，父病重，速回常，万勿迟误。铨。

方子衡看了登时变色，半晌说不出话来。众人看他神色惨淡，知道家中有了变故，一齐拥上前来看了电报，一个个闭口无言，默然相对。还是章秋谷道：“既是你令尊病重，你自然该应连夜赶回，这里如有什么不了的事情，我尽可代你料理，你也不必心慌。”方子衡听了，方才立起来道：“这个自然，好在我在此间没有什么大事，可以立刻动身。但是今天苏州的轮船已经开了，我想只好到轮船局去和他商议，单雇一只小火轮，一直拖带回去，你道好么？”秋谷连声道是。

陆兰芬听得方子衡的父亲病重，立时就要赶回，也吃了一惊，却一刻之间也想不出什么主意，只紧紧的拉了方子衡的手，看着他的面孔像要说话，却说不出什么来。章秋谷见他如此，料想他们一定还有什么体己的话儿要说，况且方子衡此时心思已乱，大家不好久坐，章秋谷第一个立起告辞，又淡淡的慰劝了几句，便先走了。

秋谷走后，大家也一哄而散，单剩了方子衡和陆兰芬二人。

陆兰芬拉着方子衡同向榻床躺下，悄悄问道：“阿是唔笃老太爷来浪生病，叫耐转去？”方子衡点一点头。兰芬又道：“价末耐明朝阿走介？”方子衡道：“我想明朝一早就走。”兰芬着急道：“耐阿好耽搁一日。”方子衡摇头。兰芬便欠身凑到方子衡一边枕上，推开烟盘，脸贴脸的问道：“耐就要转去末，倪先起头说个闲话，耐阿是勿记得哉。”方子衡又摇摇头。兰芬把一点朱唇凑着方子衡的耳朵，道：“耐倒底阿记得，说嗫？”方子衡停了半晌，方才开口道：“我此时心上实在不得主意。你想家内来了电报，叫我立时回去，我此刻的身体还在上海，不能飞到常州，家内的情形现在也不知道怎样，叫我的心上怎生好过，那里还想得出什么主意来？你的事情，只好我下次再来的了。”兰芬听了，假作发极道：“耐实梗说起来，是耐来浪想搳脱仔倪，再讨别人哉啘。倪一句闲话说出仔口，总归是耐格人，好好坏坏搭耐来浪一淘，故歇倪生意末也勿做哉，大家才晓得耐要讨倪转去，耐倒想要搪脱仔倪，要倪下节再做格断命生意。耐想想看，倪再有啥面孔来浪上海滩浪见人？耐要倪随便那哼，倪总无啥勿肯。耐要搳脱仔倪，叫倪再做生意末，倪就是死仔，倪格魂灵也要寻着耐格！”一句话尚未说完，已止不住泪流满面，宛转娇啼，春深眉黛之愁，红掩灵芸之泪，回眸掩面，悲不自胜，把个方子衡的心上搅得就如乱丝一般，又有些怜惜起来。究竟那老父的死生抵不得美人的情重，不知不觉的早把他父亲病重丢在一边，打叠起许多的软语深情，陪着笑面着实劝慰。兰芬一面把方子衡两手推开，一面还呜呜咽咽的掩面而哭，又道：“耐再要来骗倪，耐格闲话啥人来听耐嗄。”说罢又哭。

方子衡被他哭得柔肠百结，凭你如何解劝，只当作没有听见的一般。方子衡急了，勾着兰芬的肩项轻轻问道：“依你要怎么样呢？只要你说出口来，我总依你就是了。”兰芬听了，方才趁势慢慢的收住了哭声，却还口中咕噜道：“耐搳脱仔倪，倪是不过死仔末哉，也无啥希奇，只要耐自家摸摸良心，阿对倪得起？”方子衡只是讪讪的笑了两声，又问他究竟打的什么主意。兰芬不答。经不得方子衡千求万告的，勉强把他拉了起来，又用手巾替他拭干眼泪，兰芬方才，隆慢的说道：“依仔倪格心浪末，故歇就跟耐转去，不过倪搭再有几化债户勿曾开销，耐明朝就要转去，总归勿成功，叫倪陆里来得及？耐去仔又勿见得就来。倪过仔该节，下节定归勿做生意格哉。勿做生意末，住来里上海做啥？生来只好跟耐转去哉啘。倪想起来，勿如耐先转去仔，留一个当差格住来里倪搭，等倪舒齐好仔，同俚一淘到常州来，耐说阿对？”方子衡听了，觉得果然不差，心上十分欢喜，把那家内的事情一时间就撇在九霄云外，竟自携着兰芬一同归寝。

看官请想，方子衡起初接了家中电报，想要连夜赶回，总算他天良未泯；后来被陆兰芬两行珠泪、一片虚情，哄得他把一个病重的父亲也置之不顾，反和着陆兰芬两人同到温柔乡里，携云握雨起来。正是：多情神女，飘烟抱月之腰；无赖襄王，暮雨朝云之梦。

欲知方子衡究竟何时回去，且听下回。

第四十一回　骂瘟生西楼惊好梦　唱骊歌南浦黯销魂

且说方子衡本来急欲回家，被兰芬灌了一阵迷汤，竟把一个病危的老父丢在家中，全没有一毫着急的念头，也不想赶回家去。他二人倒趁着雨后新凉，珍簟初铺，碧天如水，竟是鸳鸯并宿，翡翠双栖，春深玳瑁之床，香暖合欢之枕。陆兰芬更拿出全身手段，枕边软语，被底风情，说不尽的山盟海誓，倒风颠鸾，把一个方子衡哄得如入黄河之阵，如穿九曲之珠，千变万化，不可端倪，一个身子觉得飘飘荡荡的，说不出那心中的快乐来。

良宵易度，一刻千金，早又是红日满窗，晓风入户，窗外有许多鸟雀在那里钩輈格磔的群噪弄晴。方子衡和陆兰芬香梦初回，模糊未醒。方子衡睡在枕上，见陆兰芬睡意惺忪，春情满面，酥胸半露，星眼微开，那一种娇憨的态度煞是可怜。方子衡待要起来，却又踌躇不忍，把枕头挪了一挪，重复并头睡下。陆兰芬正要收服方子衡的心，见他如此，正中下怀，自然的软语喁喁，殷勤相对。他二人一个是秋娘未老，一个是季子多金，果然似漆投胶，如鱼得水，不觉重又霍然睡去。

看官试想，上海堂子里倌人，那一等勾魂摄魄的功夫可利害不利害？凭你有些主意的人，不落他的圈套便罢，若要落了他的圈套，就免不得被他们哄得个神志昏迷，梦魂颠倒，甚至败名失操，荡产倾家。古今来多少英雄才子，到了这一个色字关头，往往打他不破，英雄肝胆变做儿女心肠，辜负了万斛清才，耽误了一生事业，你道可怕不可怕？

闲话休提，只说章秋谷昨夜辞别了方子衡，仍到陈文仙家住了一夜。午刻起身，梳洗已毕，想到方子衡昨日接了电报，今天不知曾否动身，有些放心不下，要到陆兰芬处去看看他。

文仙叫他吃了饭去，秋谷不肯，文仙再三挽留，秋谷只得坐下。

文仙知他爱吃雅叙园的京菜，便暗暗叫娘姨下去，令相帮去叫了几样菜、一壶酒来。不多时已是来了，娘姨便一样一样的搬了上来。秋谷看时，见是一盆生拌腰片，一盆糟鸭，一碗虾子扁尖，一大碗生川火腿汤。秋谷皱皱眉头道：“为什么要去叫这许多？”文仙忙笑道：“阿唷！二少勿要客气，倪搭就是请耐勿到，格两样菜勿中吃格。”秋谷也不禁笑了。文仙自己过来斟酒，就坐在下首相陪。秋谷要文仙同吃，文仙因章秋谷是个极熟的客人，并不推托，却因天热不敢吃酒。恐怕呛坏了喉咙，只陪着秋谷吃了半碗饭。秋谷因急于要到兰芬院内去探望方子衡，随便吃了几杯酒就不吃了。吃了饭，洗一把面，穿上长衫急急到兰芬家来。

那知进了大门，一直走上扶梯，楼上相帮喊了一声，只有一个粗做娘姨走到楼梯边来招呼秋谷。秋谷一脚跨进穿堂，见两个大姐都靠在榻上打盹，静悄悄的不见一人。秋谷心中疑惑起来，想是方子衡已经走了。正要问时，两个大姐听得脚步声音走进客堂，晓得有客人来了，连忙揉一揉眼睛，一骨碌扒起身来，见是章秋谷，笑嘻嘻的低声说道：“二少！阿是看方大人格？方大人搭仔倪先生两家头才朆起来。二少房里去坐嗫。”秋谷听了，更加诧异，随口问道：“方大人昨日没有走么？

你们可晓得他几时动身回去？”一个大姐叫做巧宝的，抢先笑道：“方大人昨日来浪说今朝要动身转去，难末拨倪先生说仔一泡，方大人倒好格，听仔倪先生闲话，今朝勿转去哉。”

章秋谷听了，真是没头没脑，摸不着究竟是怎么一回事儿，暗想：“定是兰芬放出功夫，把方子衡迷住，要叫他慢些回去，好趁着这个机会大大的敲他一下斧头。但是方子衡昨天说得明明白白的，要去单雇轮船连夜赶回家去，怎么忽然变起卦来？

难道为了一个陆兰芬，就连他自己的生身老父病在垂危也置之不顾？这岂不竟是禽兽的行为么？天下竟有这般奇事！可谓天下之大，无奇不有的了。”又自己心中转一个念头道：“方子衡虽不是什么好人，何至于丧心病狂到这步田地？大约是大姐听错了说话，以讹传讹也未可知。”一面心中盘算，一面走进房去坐下，又以心问心的想道：“此刻也用不着胡思乱想，少停等方子衡起来之后问他一个明白。如方才大姐所说的话果是真情，我不免要把他正言戒责一番，叫他及早回头，免得众人唾骂。如若执迷不悟，须要把他痛骂一场，从此与他绝交也不为过。”

正在心中思想，见一个大姐走进房来，巧宝随后踵至，揭开大床帐子低声叫唤。方子衡毕竟心中有事，叫了一声便已惊醒，张开两眼便问什么事情。巧宝道：“方大人，朋友来哉，阿要起来罢，一点钟刚刚敲过哉。”方子衡听说朋友来看，已经一点多钟，自家还在高卧，不免吃了一惊；又有些不好意思，连忙坐起穿好衣服，跨下床来，把陆兰芬也惊醒了，朦胧问道：“啥要紧起来介？”方子衡还未回言，巧宝接口道：“辰光勿早哉，方大人有朋友来里。”兰芬听说，便也坐起身来打了几个呵欠。

这里方子衡跨到床下，见是章秋谷端端正正的坐在窗前，那面上的气色似乎有些不善，早又吃了一惊。原来方子衡许多朋友之中最是敬畏章秋谷，每每的方子衡有些错处，秋谷就要正言厉色教训起来，以此方子衡见了秋谷虽然十分爱重，却是如对师保一般。当下见了秋谷，自觉有些虚心，脸上讪讪的红了起来。彼此招呼过了，秋谷便问方子衡道：“你昨夜亲口向我说过，要连夜赶回，为什么直到今日还不动身，更兼睡到此时未起？你接了一封电报，倒也亏你放得下心。”说着就冷笑了一声。方子衡听了十分惭愧，口内支支吾吾的说道：“本要今日动身回去，但我身体之中着实有些不快，恐怕不得动身，大约要到明朝的了。”

秋谷听了，方才大姐的一番说话竟是真的，不觉大怒起来。

秋谷本来性急，一时怒发，激得他满面通红，怒气横飞，双眉倒竖，高声说道：“你家内令尊病重，发了电报来叫你立刻回去，你却恋着一个倌人，连自己的生身父母都不放在心上。你倒自家想想，天下可有这样的道理么？我与你虽然朋友，却不愿意认得你这样无父无君的人！我们从此讲明，彼此绝交，大家不认。我将来到了常州之后，还要把你们亲友请到当场，把你的荒唐地方和他们讲个明白，也好泄泄我一肚子的不平。”

说着怒气冲冲的立起身来要走。

方子衡虽然受了陆兰芬的骗局，毕竟天良难昧，自己心中也觉不安，如今被章秋谷突然骂了一场，却平空的把他提醒，羞惭满面，无地可容。又见秋谷立起身来往外就走，竟要与他绝交，连忙赶上前来，一把拉住衣袖道：“你的说话句句是金石之言！我如今自己深知愧悔，今天一定动身，只求你不要说绝交的话。”一头说着，想起他父亲病重，天良发现，止不住流下泪来。

秋谷方才的一番言语原是一时的愤激之谈，现在看见方子衡赶来拉住，又见他流下泪来，知道他真心愧悔，心中也是欢喜，便立住了脚道：“你既知改悔，今日就可动身。遥想你们令尊既在病中，不知怎样的望你回去，你还忍心在此稽迟？万一你迟到一天，竟抱了终天之恨，你抚心自问，可不成了个名教中的罪人么？”方子衡听了，更加毛骨悚然，浑身汗下，也没有什么别的说话，只是诺诺连声。

此时陆兰芬已在床上起身，不及与秋谷相见，掩至大床背后小遗。章秋谷责备子衡的话，也被他依稀听见，只是不甚清楚，大约是催他回去的意思。好在昨天晚上已经两面说明，方子衡答应留下五千洋钱和他还债，并留一个家人名叫刘贵的，住在兰芬院中。一过秋节，候陆兰芬把上海的事情料理清楚，便同着刘贵一起同到常州，为的是留下一个家人，一半好监押着他，叫他不能翻悔的意思。所以兰芬听得秋谷要催逼方子衡回去，并不十分着急。

当下兰芬在床后走了出来，云鬟散乱，玉体慵抬。秋谷见兰芬出来，瞅了他一眼。兰芬便低下头去，