玫瑰剑-第22部分

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云飞白一路奔行，回头看去，九毒书生果然没有追来，心头才算放了下来，赶到巢县，已经未牌时光，他在路旁一家面馆略为进食，就继续上路。

这一带都是重山峻岭，村落稀少，眼看天色已经逐渐昏黑下来，不觉暗自焦急，绕过一重山脚，忽见前面一座小山脚下，茂林修竹，围绕着一座庄院，心中一喜，立即奔近过去，这座庄院，覆盖甚广，高墙四围，一望即知是大户人家。

云飞白走近大门，抬头看去，只见门上四方青砖，镌着：‘西山别业’四个字，他也未在意，绕到边门，举手轻轻叩了两下铜环，只听里面有人问道：“什么人？”

两扇木门呀然开启，走出来的是一个老苍头，一手举灯，打且里若云飞白，问道：“尊客何人？”

云飞白急忙拱拱手道：“老管家请了，在下姓云，因赶路错过宿头，想请尊府方便……”

老苍头点点头道：“尊客借宿，本是小事，自该方便，只是咱们这里，今晚有事，留下尊客，恐有不便，小老儿不好作主，这样吧，且容小老儿进去，禀明老夫人再说。”

云飞白道：“如此麻烦老管家了。”

“尊客请稍候。”

老苍头回身人内，又关起了木门，过不一回，木门重启，老苍头歉然道：“尊客久候了，老夫人说：“出门在外，难免有错过宿头的时候，与人方便，也是应该之事”，尊客请进。”

云飞白道：“真是多谢老夫人了。”随着话声，跨进边门。

“尊客请随小老儿来。”

老苍头一手提灯，朝走廊上行去，一面说道：“只是老夫人说：尊客早些入睡，晚上不论听到什么声响，都不可出来，明日一早，自行上路好了。”

云飞白听得暗暗奇怪，忖道：“今晚他们这里不知有什么事，老夫人要如此郑重叮嘱？”口中应道：“在下明日”早，就要赶路，老夫人的话，在下自当谨记。”

“如此就好。”老苍头领着他走到长廊尽头一间客房门口，推开房门，回头道：“尊客请进。”

他先行走入，点起了油灯，才行退出，过不一回，又送来了一个食盒，取出四盘菜肴，一小桶白饭，放到桌上，说道：“菜饭现在只是冷了些，尊客将就着用吧，饭后，务必熄灯就寝，不论听到什么声响，或是有什么动静，尊客都不可开门出去。”

他越是这般叮嘱，却越使云飞白觉得好奇！

老苍头走后，云飞白吃过晚餐，心中兀自思索着老苍头叮咛的话，觉得这所大宅之中，今晚一定有什么事故，自己遇上了，倒非弄个明白不可。

他一口吹熄了灯，就在床上调息运功。

快近一更，忽听门前走廊上起了一阵极轻的脚步声，朝自己这边走来。

云飞白目前玄关已通，耳朵何等灵敏！听到声音就可分辨得出来的一共是两个人，一前一后，好像故意提着脚跟走路，生似防人发觉一般。

就因这两人为了防人发觉，蹑手蹑脚的走着，就越发引起云飞白的注意，凝神谛听，走在前面的一个脚步较为沉重，一听就知是老苍头，后面一个脚步较轻，但声音甚是细碎，好像是个女子，

就在此时，只听一个少女口音压低着声音问道：“就在这一间么？”

老苍头也压低着声音说道：“翠姑娘不信，就进去看看好了。”

他们声音说得很轻，云飞白要是在玄关未通之前，根本就听不清楚。

听他口气，好像这翠姑娘要到自己房里来查看了，云飞白立即和衣躺下，拉过薄被盖到身上，假装已经睡熟，闭上眼睛，只剩一条眼缝，微微睁着。

房门被人轻轻推开，一条纤小的苗条人影，轻巧的问了进来。

房中虽然黑暗，但云飞白可看清问入房来的是个二十三四岁的青衣女子，身法相当轻快，像一阵风般掠近床前，左手疾发，出手也很轻快，就点了云飞白的睡穴。

云飞白当然不在乎她点穴，尤其她点的只是自己睡穴，似乎并无恶意，是以一动不动，任由她下手。

老苍头跟着青衣女子身后闪人，身手也并不差，只是年纪老迈，筋骨难免退化，行动上就没有青衣女子的俐落。

他看到主月衣女子猝然出手，不觉吃惊道：“翠姑娘，你这是做什么？”

青衣女子很快转过身去，轻笑道：“薛老爹，你别耽心，我只是点了他的睡穴，让他好好的睡到天明，自会醒来，这是老夫人交代的，咱们西山别业，远处山中，平日里从没有人上门，今晚恰好有人找上门来借宿，说不定是那两位的同党，咱们可不能不防人家一手，所以要小婢来瞧瞧的，好啦，现在没事了，薛老爹还是到前面去招呼一下，那两位差不多也该来了呢，小婢要去跟老夫人覆命了。”

说罢，腰肢一扭，轻快的闪出门去。

老苍头跟着走出，随手掩上了房门。

他们走后，云飞白也迅快的翻身坐起，心想：“今晚他们果然有事，不知翠姑娘口中的那两位是什么人？她要老头薛老爹到前面去招呼，白己何不跟去看看？”

这就飘然下床，推门出去，又悄悄的掩上了房门，穿出走廊，果见老苍头弯着腰往前行去，首先，他在大厅上点燃起灯烛，然后又越过大天井，出去开启了大门。

这所大庄院中，敢情只住了老夫人、翠姑娘（青衣女子）、老苍头，最多厨下还有一、二个做粗活的仆人，人手并不多。

今晚来的，会是他们对头？那又似乎不像！

但听翠姑娘的口气，这两个来人，又似乎来意不善！

云飞白直觉的感到这里的老夫人，应该不像是坏人，这可以从翠姑娘只点自己睡穴这一点上，看得出来。

他暗自寻思，老苍头既在大厅上点燃了灯烛，那么老夫人一定要在大厅上接待来人了，自己何不到厅上找个地方隐起来，听他们说些什么？

心念一动，就很快门人大厅，只见大厅相当宽敞，陈设得也甚是古雅，但并无藏身之处。

抬头看去，中间一根横梁，离地足有三丈来高，粗可合抱，自己躲到横梁上去，居高临下，不但可以听得清楚，还不虑被人发现三就立即足尖一点，嗖地直找而起，一下窜上横梁，居中盘膝坐好。

老苍头开了大门，又回入厅来，手中拿着一个鸡毛掸子，在两排椅几上轻轻的挥掸着。

这时忽听阶前有人干咳了一声，履声囊囊，朝阶上走来，云飞白因坐在梁上，自然看不到来的是何等样人。

老苍头听到这声干咳，急忙放下掸子转过身去，就拱着手，陪笑道：“原来是刘二老爷来了，快请厅上坐。”

“唔！”那人口中唔了一声，大摇大摆的从厅门走入，一面说道：“薛大奎，你真是勤劳得根。”

云飞白现在可以看到他的人了。这位刘二老爷，是个六十来岁的老者，个子不高，身上穿一件黑色马褂，古铜色长袍，却生成一张焦黄而黑的扁脸孔，颧骨高起，水泡眼，目光却炯炯有神，头顶已秃，头发差不多已白了九成。

老苍头道：“刘二老爷夸奖了，你请坐，小老儿给你沏茶去。”

刘二老爷一摆手道：“别忙着张罗，你只管忙你的好了。”

老苍头还是匆匆的退出厅去。

刘二老爷并没在椅子上落坐，只是背负着双手，仰首望着横梁，口中发出两声嘿嘿的冷笑。

云飞白心中不由暗暗吃惊，心想：“莫非他已经发现了自己不成？这不可能，他刚进入大厅，自己坐在梁上，并没动过，自然不会有丝毫声音，他怎会知道梁上有人呢？那么他这两声冷笑，并不是对自己而发的了。”

一回工夫，老苍头已托着一个朱漆木盘，盘中放一盏茗碗，走了进来，把茶盏放到几上，含笑道：“刘二老爷请用茶。”

“谢谢你，薛大奎……”

刘二老爷转了个身，在椅上坐下，他说话的神情，有些夸大得老气横秋，接着问道：“大师兄可有消息么一．”

老苍头听他问起“大师兄”，脸上就不觉一黯，微微摇头道二没有，老主人一向交游广阔，大江南北都有熟人，认识他的人，自然不在少数，但这五个月来，竟然会一点消息都没有，真是急得死人，刘二老爷，你也没有消息么？”

云飞白听得不禁心头一动，他听蓝如玉说过，武林中有不少知名人物，离奇失踪，他虽然不知这‘西山别业’的老主人是谁？但想来必定也是一位武林中的有名人物了。

只听刘二老爷干咳一声道：“老夫若是有大师兄的消息上会远道赶来？嘿嘿，依老夫看来，大师兄……”

“呵呵！”门外有人笑了一声，接着道：“二师兄倒来得早啊！”一个矮胖人影，随着话声，走人大厅。

这人生得八宇眉，面团团又白又胖，头上戴”顶瓜皮帽，穿着天蓝大褂、扎脚裤，凸着大肚子，走起路来八字脚一蹙一蹙的，倒像是个富绅巨贾，看上去也约莫快六十的人了。

老苍头急忙迎了出去，打着躬道：“罗三老爷来了，请里面坐。”

刘二老爷一手托着茶碗，回身笑道：“老三，你怎么才来呢？”

罗三老爷拱拱手道：“二师兄总知道，小弟一身痴肥，就是睡不醒，方才差点误了事。”

老苍头又转身进去，沏上一盏茶送上。

罗老三道：“大嫂知道咱们令晚会来吧？”

刘二老爷干笑道：“约好了的日期，大嫂怎会忘记？”

老苍头道：“二位老爷且请宽坐，小老儿这就去请。”

只听一个老妇声音接口道：“不用请，我已经来了。”

随着祗见一个一头白发的老夫人，由一个青衣女子搀扶着从厅后屏风中缓步走出。

云飞白认出那搀扶老夫人的青衣女子，正是方才点自己睡穴的翠姑娘。

老夫人刚步出屏风，刘二老爷、罗三老爷都很快的站了起来，恭身叫道：“大嫂。”

老夫人微微颔首道：“刘二弟、罗三弟，请坐。”

青衣女子搀扶着她走近上首一把椅子，坐了下来。

老苍头很快送上一盏茗茶，放到几上。

刘二老爷和罗三老爷同时欠身落坐。

老夫人看了两人一眼，徐徐说道：“你们可曾打听到大师兄的下落么？”

刘二老爷首先欠着身，面情显得异样沉重，说道：“回大嫂的话，兄弟到处都打听了，就是一点消息也没有，真使人想不通，大师兄究竟会到那里去了？”

罗三老爷接着道：“就是这么说，小弟也四处托人查访遍了，始终没有大师兄的下落。”

老夫人黯然点头道：“老爷子无故失踪，至今下落未明，二弟、三弟今晚来找老身，不知有什么事？”

刘二老爷陪着笑道：“我们一来是跟大嫂请安，二来……”

他拖长语气，笑得有些诡异。

老夫人平静的道：“不要紧，刘二弟有什么话，只管说好了，二来呢？”

刘二老爷摸着他嘴上两撇胡子，一脸诚恳的道：“大师兄是咱们药王门掌门人，咱们药王门门人弟子，遍布江湖，古人说得好，蛇无头不行，按咱们老祖宗的规矩……”

云飞白心中暗哦一声，忖道：“原来他们是药王门的人，江湖走方郎中，都是他们这一门的了。”

老夫人冷冷的道：“咱们老祖宗的规矩，怎么说的呢？！”

刘二老爷道：“大嫂想必知道，咱们药王门老祖宗有一项规定，掌门人出缺，必须在三个月之内递补，如令大师兄下落不明，已经有五个月了，所以……所以……”

他两眼望着老夫人，说了两句“所以”，就没往下说。

“唔！”老夫人轻唔了一声，点着头道：“老祖宗的规矩，老身懂，刘二弟这话的意思，老身也懂……”

她身躯微微有些颤动，颤声道：“但老祖宗这项规矩，是说掌门人身故之后，必须在三个月内递补，如今老爷子只是失踪，不能证明他身故，是吗？”

“大嫂话是不错。”

刘二老爷深沉一笑道：“但大师兄下落不明，总是事实，本门总不能因大师兄失踪，一直领导无人。”

老夫人气得脸色有些发白，哼道：“刘二弟的意思，是认为老爷子一直都不会回来了？”

“这是大嫂误会，小弟并无此意。”

刘二老爷竭力否认，陪着笑道：“只是小弟觉得大师兄失踪日久，本门不能无人领导，因此和罗三弟商量的结果，认为在大师兄尚未安然回来之前，咱们应该先有人代理掌门人职务，庶可使本门中人在江湖上不致无人领导，而且也可谕令本门弟子一体寻找掌门人下落，总比目前掌门人失踪，秘而不宣，致本门弟子谣言纷起，人心惶惶，要好得多了。”

这话已极明显，原来他想当代理掌门人。

第十四章　药经之单

老夫人嘿然道：“刘二弟，你怎么不说是你想当药王门的代理掌门人呢？”“啊，不、不！”

刘二老爷连连摇手道：“大嫂这是误会小弟了。”

老夫人道：“我怎么误会你了？”

刘二老爷道：“小弟和三师弟取得协议，在大师兄没有回来之前，名义上大师兄仍是本门的掌门人，由小弟和三师弟二人暂时代理掌门人职务，直至寻到大师兄为止，小弟岂敢妄存私心？”

云飞白心中暗道：“他这话倒是十分公允，本来一个门派的掌门人失踪了五个月，有许多事情，难免要延搁下来，大师兄不在二师弟和三师弟暂行代理，也是理所当然的事了。”老夫人道：“罗三弟，是这样么？”

罗三老爷连连点头，陪着笑道：“是、是、二师兄约小弟前来，就是为了这件事，大师兄没有回来以前，由二师兄和小弟二人暂时代理，这样就算因掌门人不在，也能处理本门的事务了，二师兄就是怕大嫂听了误会，不肯同意……”“这是公事。”

老夫人徐徐说道：“老身怎会反对？”

刘二老爷脸上闪过一丝喜色，接口道：“大嫂那是同意了。”

罗三老爷脸上也闪过了一丝喜色，忙道：“小弟早知大嫂深明事理，自然以本门为重。”云飞自坐在梁上，看得清楚，心中暗道：“暂时代理掌门人，只是为了处理他们门中的事务，又何喜之有？这两人脸上忽然间流露出喜色，显然其中另有文章了。”老夫人点头道：“刘二弟、罗三弟二人共同暂代掌门，这是为了处理本门事务，老身自表同意，只不知有些什么事，要老身交代的？”“是、是！”刘二老爷连声应是，陪笑说道：“这次由小弟和三师弟二人暂时代理掌门人职务，原是一时权宜之计，因此小弟认为在名义上，由小弟担任代理掌门人，但掌门人的印信，和本门符令，则交由三师弟执掌，这样，在小弟代理的这段时间之内，就不致有专权独断之弊，所以请大嫂暂且把大师兄的掌门印信和本门符令，交给罗三弟好了。”这话也是十分公正，他暂摄代理掌门人的名义，由另一人执管印信符令，就不致有滥用职权的流弊。“是、是。”罗三老爷也连声应“是”，说道：“二师兄深明大义，一切以本门为重，大嫂把本门印信、符令等物，暂交兄弟保管，兄弟自当尽忠职守，一切仍听大嫂和二师兄的吩咐行事。”他说的也极诚恳，足见全是为药王门好。

刘二老爷眼看诸事顺利，自然心中欢喜，接着又道：“至于本门历代相传的‘百草经’，例由掌门人保管，这是本门最机密的宝典，小弟忝为代理掌门人，就请大嫂交与小弟保管，以昭郑重……”

“不，不！”他话声未落，罗三老爷白胖的脸上，神色微变，口中连说了两个“不”字，才道：“二师兄，你这话就不对了，你既然只在名义上担任代理掌门人，举凡印信符令，都有归小弟保管，这‘百草经’自然也该由小弟保管为是。”刘二老爷怫然道：“三师弟，你应该知道，掌门印信，和本门符令，乃是代表