翡翠船-第63部分

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这情形，对于一个不会游水的人而言，本来就有点提心吊胆的，如今，又陡地撞来这么一艘势急劲猛的快船，又怎得不教柳如眉惊呼失声！

真是说时迟，那时快，就在柳如眉惊呼出口的同时，周一民也破口大骂道：“混账的东西！你们瞎了眼睛……”

喝骂声同时，右手木桨朝对方船头一点，“笃”地一声，那艘快船，被他点得向左边一斜，以寸许之差，交错而过。但他们这艘乌篷小船，却也被点得滴溜溜一个三十度的急漩，如非周一民反应够快，一把将柳如眉抓住，柳如眉可非得栽落江心不可。

但她惊魂未定，只听周一民又冷笑一声道：“活得不耐烦的王八羔子，来吧。”

原来那艘梭型的快船，挨着他们的小船，一冲而过之后，又在下游十来丈处，一个急转弯，有绕道追上来之势。

这回，柳如眉心理上有所准备，神态上是镇定得多了。

她，将“娇”躯紧倚着舱门的支柱，以免再像方才那样出洋相，一面凝功应变，一面向周一民问道：“周伯伯，是不是‘三绝帮’中的人？”

周一民点点头道：“大概错不了。”

柳如眉蹙眉说道：“我们并没露出什么破绽来呀！怎会……”

周一民截口笑道：“我的贤侄女，可能是方才你由‘汉阳’上船，他们就盯上你了！”

这时，那艘梭型快船，已成一个半弧形地由右面绕到他们上游，才减低速度，并排驶着，柳如眉也一直到此刻，才看清对方一共是四个人，四人中，除了一个操舟的是一身短装之外，其余三个，都是一身黑色水靠，手持“峨眉刺”，俨然是一副江洋大盗姿态。

那艘梭型快船，因体形小巧，操纵灵活，于绕道驶过来，与乌篷小船并排行驶之后，刚好隔断乌篷小船回向“汉阳”的航路，小船上三个穿水靠的汉子中，那个高个子首先冷笑一声说道：“老头儿，你们是什么人？”

周一民漫应道：“你管不着！”

高个子朝他左边的一个刀疤汉子笑道：“屠兄，你看小弟我的眼光如何？”

刀疤汉子笑了笑道：“我还得等事实证明。”

高个子道：“方才我已说过，凭这老头那出口伤人的傲气，与木桨一点的臂力，我就断定他是道上人，再看眼前这镇定神态，那就……”

刀疤汉子截口笑道：“老弟，推断是不能代表事实的啊！”

高个子神色一整道：“好！我拿事实给你瞧！”

接着，又扭头向周一民问道：“老头儿，你知道我们是什么人吗？”

周一民淡然一笑道：“我看你们，怎么说，也不算一个人。”

“骂得好，”高个子冷笑道：“待会儿有赏……”

刀疤汉子接问道：“老头儿，看情形，你已知道我们的来历？”

周一民“哦”了一声道：“你们不是‘三绝帮”的大爷们吗？”

也许是因为“大爷们”三字很受用，刀疤汉子居然含笑点首道：“不错！俺们是‘三绝帮’江汉舵的巡江队。”

周一民披唇一哂道：“久仰！久仰！……”

那高个子截口冷笑道：“俺们巡江队；今天才正式成立，执行职务，你久仰个屁！”

不等对方开口，又立即厉声喝问道：“老头儿，说！你们是什么人？”

周一民呵呵一笑道：“小辈，你早就断定我来历不简单了，又何必明知故问？”

刀疤汉子一面摆手制止高个子发作，一面向周一民正容说道：“阁下既然是道上朋友，那么，验号牌。”

“号牌！”周一民讶问道：“什么号牌啊？”

刀疤汉子脸色一沉，喝道：“阁下怎也明知故问起来了？”

高个子含笑道：“阁下是本地人，还是外地来的朋友？”

周一民问道：“本地人如何？外地来的又怎样？”

刀疤汉子道：“外地朋友，如果是刚刚到达这儿，来不及向本帮报到，还有情可原，至于本地人，那就罪无可免了！”

“什么罪啊？”

“抗命之罪！”

周一民笑问道：“抗命之罪又如何？”

刀疤汉子一字一顿地道：“当场格杀！”

周一民笑了笑道：“贵帮的这一个规定，老朽也清楚得很，今天是限期的最后一天，还不到执行那‘抗命之罪’的时候。”

刀疤汉子道：“你说的固然是事实，但本帮三位帮主，今天已下了新的命令，也就是我方才所说的，对于远道而来，还来不及报到的朋友，可以特别原谅之外，其余本地及本地附近的道上朋友，凡是交不出号牌者，决不宽贷！”

柳如眉禁不住冷哼了一声，瞪了对方一眼。

周一民却笑问道：“为何对本地附近的朋友们，要特别如此‘优待’呢？”

刀疤汉子道：“这些人，既然与本帮近在咫尺，却不前来报到，足证其根本没有归顺本帮之心，提前一天执行决不算冤枉他们！”

“不错。”周一民点首接道：“还可以替贵帮树立威信。”

刀疤汉子皮笑肉不笑地道：“你自己明白，那是最好不过了……”

那高个子蹙眉接道：“屠兄，你的耐性真好！”

刀疤汉子道：“我不能不教而诛啊！老弟，好在我的话也说完了，咱们就在这儿下手了吧！”

高个子苦笑说道：“这一顺流下来，已快近二十里了，待会儿再费劲划回去，你说冤是不冤？”

周一民含笑接道：“不必担心那么多，你们几个，根本就毋须再划回去啦！”

刀疤汉子脸色一变，喝道：“老头儿，你胆子可真不小！”

话声中，那艘梭型快船猛然一斜，又向乌篷小船横里撞了过来。

周一民怒喝一声道：“鼠辈找死！”

这回，这位“云梦钓叟”，可显出了真本事。

本来，这两艘小船，并排顺流而下，双方相距不到一丈，那刀疤汉子这一猛然操舟，斜刺里撞将过来，可算是险到极点。

但周一民的操舟技术，可并不比对方差，他，随着一声怒叱之后，又大喝一声道：“贤侄女抓紧舱门。”

话声中，那乌篷小船，猛然一个急旋，于千钧一发之间，不但避过对方的一撞，而且“反客为主”地，船首对准对方的船身，拦腰撞了过去。

“砰”的一声大震过处，那梭型快船，被撞得一个大翻身，对方四人，自然也全部落入江中。

这边的柳如眉，尽管她已紧抓着舱门支柱，但方才这一个三百六十度的急旋，加上那猛然一撞，可使她晕头转向，不辨东西南北了。

就当她还没回过神来之间，那高个子已首先冒出江湖，冷笑一声着说道：“我已经知道了……”

周一民左手操舟，在原地打转，右手却已取出他那根也是武林一绝的钓杆来，口中却漫应道：“你知道了什么？”

高个子道：“你方才不是叫那白衫人为‘贤侄女’吗？”

周一民点首笑道：“不错呀！”

高个子嘿嘿冷笑道：“既然这个年轻人是雌的，又长得这么俊，那必然是‘赤城山庄’柳庄主的独生女儿柳……”

周一民截口接道：“一点都不错，这消息，你是怎么知道的？”

高个子得意地道：“柳如眉姑娘私通敌方！俺们帮主早已获得消息，只是，在未获得罪证之前，故装迷糊而已。”

周一民道：“原来如此，可是，方才我一声‘贤侄女’，充其量也只能使你知道她是易容改扮的，又怎会联想到她就是柳如眉姑娘的呢！”

“因为，”高个子含笑接道：“我们出发巡江之时，已经接到密令，说柳如眉已易容改装，可能赶往‘武昌’！”

周一民“哦”了一声！然后向柳如眉笑道：“我的贤侄女，看来你不能再回‘汉阳’去了！”

话声才落，猛然一声清叱：“鼠辈找死！”

手中钓杆一挥，“哗啦”一声，已由船底下钓起一条大鱼，不！那不是鱼，是一个湿淋淋的人，也就是三个穿水靠的汉子当中，那个不曾说过话的一个。

周一民这一手，也真够绝！

原来他钓“鱼”的手法，可特别得很。

他那根既细又韧的金丝，是绕着那个人的颈子，悬空提了起来，试想，此种情形之下，那个人还会有命在吗？

当那人最初被钓起来的一刹那，手脚还挣扎了一下，但经周一民抡竿一抖之后，也就没再有什么动作了。

一旁的柳如眉连忙说道：“周伯伯，那尸体别丢掉，他身上的号牌还有用。”

周一民笑道：“有用就由你去搜吧！”

钓杆一甩，那尸体已扔在柳如眉身边。

这时，那高个子已由周一民的兵刃上，以及柳如眉对周一民的称呼上，知道周一民是什么人了，这一惊，可真是非同小可。

本来，他既知周一民的来历，就该立即逃命才对，但他却是情不自禁地脱口惊呼道：“你……你是‘云梦钓叟’……”

话没说完，似已想到逃命要紧，但他的逃命念头还没转完，颈子已被周一民的钓丝钓住了，整个身躯，也离水而起，周一民并呵呵大笑道：“既知老夫的来历，你死在老夫手中，应该感到无上光荣才是。”

四个已除掉一双，还有两个，可能是预感情况不妙，由水底逃走了，因而半晌没有其他动静。

周一民冷笑一声，将高个子的尸体，也甩落船上，然后向柳如眉说道：“眉姑娘，你过来照我这样子把着舵……”

柳如眉一愣道：“我不会啊！”

周一民道：“不会也没关系，跟周伯伯在一起，决不会给水淹死就是。”

柳如眉蹙眉问道：“您准备下水去？”

“是啊！”周一民点首接道：“那两个，决不能让他们活着逃回去。”

柳如如眉接道：“算啦！周伯伯，我们赶快赶回去，要家父也立即脱离他们就是。”

周一民轻轻一叹道：“但愿还来得及……”

话没说完，船身猛然一偏，柳如眉首先一个踉跄，向江中栽了下去。

周一民的水上功夫，可委实是登峰造极。

当此说话分神，变出意外之际，他，手脚并用，于电光火石之间，不但使小船稳住，也将即将栽人江中的柳如眉抓住，更妙的是，他右手的钓杆，还同时钩起一个人来。

这一个被钓起的，就是原先那艘梭型快船的操舟大汉。

这回，周一民不再怠慢，也不要搜那人身上的号牌了。

只见他，钓杆一抡，带着那人甩了一个圆圈之后，才将其甩丢十余丈外。

“哗啦”一声，那人的尸体，被甩落江心，周一民却也同时跃入水中。

这一来，可将柳如眉整惨啦！

试想：小船失了操纵的人，在滚滚急流的江心中，是怎样的一种情况哩！

总算柳如眉是经过“大风浪”的人了，最初一阵慌乱之后，立即强行镇定下来，按照方才周一民把舵的模样，把住舵柄，才勉强将小船稳住。

但她刚刚如释重负地长吁一声！小船又猛然一偏，使得她几乎又栽入江心地发出一声惊呼！

船舷又冒出一个人来，向着她龇牙一笑道：“贤侄女别怕，是周伯伯我呀！……”

不错，这个人果然是周一民，他，右手握着钓杆，左手中还提着一个胸口直冒血水的尸体，赫然就是四人中的最后一个，也就是那可能是四人之首的刀疤汉子。

当柳如眉目光为之一直之间，周一民又含笑接道：“贤侄女，大功告成，现在，咱们可以安心回去啦！”

说着，将钓杆送上小船，腾出手来，向那刀疤汉子的尸体上摸索起来……

小船顺着江心急流，快如奔马，但周一民却距小船还保持尺半距离，与小船并肩而下，那滚滚浊流，才淹及他的膝盖。

此情此景，不由使柳如眉不胜欣羡地笑道：“周伯伯，您这一份水上功夫，教我好生嫉妒……”

周一民呵呵一笑道：“我的贤侄女，你别嫉妒我的水上功夫，我也不嫉妒你的陆上本领了，咱们还是赶办正经事吧！”

说到这里，他已由那刀疤汉子的尸体上，搜出了一块铜牌，然后顺手将尸体一抛，跃人船中，由柳如眉手中接过舵柄，笑问道：“我的贤侄女，那号牌搜出了没有？”

古若梅道：“还有一面，来不及搜。”

周一民道：“现在有时间搜了，快点搜出来，将两具尸体扔下江去，我们要准备靠岸了哩！”

“靠岸？”柳如眉一面在那高个子的尸体上搜索号牌，一面接问道：“咱们不乘原船回去？”

周一民笑道：“我的贤侄女，这一趟顺风顺水赶下来，没有一百，也有八十里啦！你要我摇着桨，逆流而上，那不是要我的老命吗！”

柳如眉将搜出来的两面铜牌揣人怀中，顺手将两具尸体扔出舱外，一面讪然一笑道：“这个……我可不曾想到……”

周一民接着笑道：“现在，你已经知道了，还要周伯伯我卖老命吗？”

柳如眉笑道：“还是由陆上赶回去吧！”

周一民调转船头，向右岸驶去，一面笑问道：“贤侄女，身上银子多不多？”

柳如眉一愣道：“您究竟要多少银子啊？”

周—民道：“为了赶紧赶回去，能及时通知令尊，我们起岸之后，不但要买两匹坐骑，同时，还得重行改装，你估计一下，身上的银子够不够？”

柳如眉才“哦”地一声道：“我身上的银子是不够，但有金叶子。……”

周一民笑道：“只要有黄白物就行。”

话锋顿了顿之后，又接问道：“贤侄女，你要那些死人身上的铜牌干吗？”

柳如眉淡然一笑道：“周伯伯，我有一个预感，这些号牌，可能我们有用上它的机会，不过，我却衷心希望，用不上它才好。”

周一民笑问道：“不能说得更详细一点？”

柳如眉摇头轻轻一叹！道：“我想，还是暂时不说为妙……”

这两位，弃舟登陆。又走了四五里之后，才到达一个有两百户左右人家的小镇甸。

这小镇甸虽然小，却是相当繁华，举凡大都市有的玩艺儿，这儿都会有。

周一民、柳如眉二人进入小镇之后，已经是黄昏时分。

当下，两人先投入一家客栈中，吩咐店小二代买两匹坐骑和新的衣衫，重行改装之后，才进入一家名为“醉仙居”的酒楼进餐。

折腾了半天，这两位已委实是饿了，酒莱送上来之后，立即狼吞虎咽地吃将起来。

前面已经说过，这小镇甸因地处交通要道，可相当繁华，目前这“醉仙居”酒楼中，已上了个七成座，约有五六十位顾客在进餐。

柳如眉一面吃饭，一面游目四顾地低声说道：“周伯伯，这些顾客中也有不少武林人物哩！”

周一民一口气喝了一杯酒之后，才低声说道：“这儿离江汉地区，近在咫尺，有武林人物，也就不足为奇啦！”

柳如眉接问道：“周伯伯，这儿去武昌，还有多远路程？”

周一民道：“约莫有七十里左右，快马加鞭，最多半个时辰就可赶到了。”

柳如眉正容接道：“那么，我们该早点走，您也不要喝酒了。”

周一民苦笑道：“贤侄女，你可比你那幼梅妹妹，还要厉害得多哩！……”

他的话声未落，酒楼门外已走进四个劲装佩剑的汉子来。

这四人中，那当先带路的一个，柳如眉可认得出来，那是上官玄手下的一个香主，复姓中行，单名一个珏字。

此人年纪虽轻，手段却相当高明，因而深获上官玄欢心，对其特别加以指点，以致其武功独冠侪辈，其心黑手辣处，在“白骨魔宫”中，也算个中翘楚。

柳如眉入目之下，不由美目中寒芒一闪，心头暗忖着：“中行珏，今天，你最好是安分一点，否则，我在起程之前，非宰了你不可……”

但她念转未毕，中行珏已精目环扫食堂一周之后，沉声说道：“诸位，凡是道上朋友，请自动站起来。”

可是，他这几句话，等于是白说了。

目前这五六十位食客中，至少