看海的人-第11部分

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“唔，卡莉特伊——”卡姆罗迪温柔地说，“我们住到一个房间去吧，这样的话既能节省能源……”

卡莉特伊的身体猛然僵硬了，全身上下像火一样发烫，眼睛里似乎有怒火在燃烧。卡姆罗迪吃了一惊，双手不禁放开了卡莉特伊的肩膀。

“卡姆罗迪，你也这样？！”卡莉特伊恨恨地说，“我真不明白，为什么男人就会不停地发情、发情、发情！真的把我当成小女孩了是不是？”

“不、不是。你弄错了，我不是那个意思……”

那我是什么意思？卡姆罗迪暗暗地问自己。

“不要再说了。我需要冷静一下。”卡莉特伊沉默了一会儿，像是在思考什么，“现在，我要回船上去。”

卡姆罗迪慌了手脚，刚要阻止她，她却笑了起来。

“我可没说我不回来了，只不过还是暂时离开避难所几天比较好。不然的话，这里肯定会发生不理智的纷争。从这里往北大约100米的地方还有一个热源，可能是空贼攻击的残余痕迹，也可能是这个村子的卫星地，要不然就是另外一个村子。不管是哪种情况，总会有些有价值的东西，我想去那里调查一下。”卡莉特伊嫣然一笑，用手指戳了戳卡姆罗迪的脸颊，转身离开了房间。

“卡姆罗迪，你也这样？！”——卡莉特伊确实是这么说的。

混蛋；可不能对约修亚掉以轻心啊。

卡姆罗迪出生的村子在他十岁的时候就被夷平了。

空贼逐个摧毁村子里的设施，在这种绝望的境况下，突然有一艘空贼的飞船在靠近地表的地方爆炸开来，产生的冲击波震飞了邻近的所有东西。卡姆罗迪的父亲只来得及给卡姆罗迪穿上宇航服，却没有时间穿上自己的宇航服……一瞬间周围的空气全都变成了火焰，下一瞬间卡姆罗迪便身处于真空之中。

磁动力飞船在减速的时候，绝对不会将珍贵的动能白白浪费掉。地表人总是在减速的同时利用弹簧将这股动能储存起来，等到加速的时候再加以使用。但空贼的飞船要从高达600万千米的时速开始减速。要储存这种爆发性的能量，弹簧之类的装置根本无法胜任，不过地表人不太清楚空贼到底用的是什么方法，一般认为他们利用了重元素合成之类的手段来储存能量。减速的时候，空贼的飞船每吨都具有1500兆焦耳的能量，总能量甚至可以同核武器相提并论。此外，空贼们发起攻击的时候总是喜欢擦着地表飞行，这不单单为了躲避雷达的侦测，也是为了避免在开阔地带打迂回战。这样一来，村里人唯一能攻击的便只有推进器。如果能够击中推进器，就可以使空贼的飞船失去动力，掉落到天空中去。

但是那艘飞船的船头朝上，撞上了地面。

不知道过了多久，等卡姆罗迪清醒过来的时候，他的周围已经一个人都没有了。

墙壁、地面、天花板全都扭曲得不成样子，四处散落着灰炭一样的东西。那难道就是村民们的残骸吗？

卡姆罗迪一动不动地躺在原地，打算一直躺到生命保障系统停止运转为止。无论如何，他一个人是不可能活下去的。

就在这时候，地面突然被撞开了，几个人出现在卡姆罗迪的面前。卡姆罗迪的心脏猛地一紧。他不知道来的正是一支拾荒者分队。

不过拾荒者并没有帮助卡姆罗迪的义务。他们的领队问卡姆罗迪，是打算干净利索地死在这里，还是希望在饥饿与恐怖中艰难求生。但不管选择哪一条路，他首先都要明白，在拾荒者的团队里没有孩子——如果不能养活自己，就别想和他们生活在一起。

卡姆罗迪选择活下去。

他和领队一起坐进单座的驾驶室里。离开的时候，他看到村子里有一个火山口般的巨坑。

“地面上有一个很大的火山口。”

卡莉特伊的声音从无线通话机里传来，将卡姆罗迪从神游的状态中唤醒。自己有多少年没去回忆从前的事了？今天这是怎么了，怎么会突然想起那些往事？

“热源的中心与火山口的中心一致。”卡莉特伊继续冷静地报告着她的发现，“目前温度还在缓慢下降。我再接近一些，从它的正下方进行观测。”

三个人注视着卡莉特伊送来的图像。火山口的形状差不多是一个完整的圆形，内部像镜子一样光滑。这是急速融解与凝固的情况下经常出现的现象。这个地方的岩盘大部分应该在爆炸的同时汽化或者液化再或者直接以固体的形式飞散落入天空了。

卡莉特伊的船又向火山口靠近了一些。远远看去光滑如镜的表面上，逐渐显出一些细小的波纹来。

“这到底是什么东西？”卡莉特伊的语气听起来似乎很迷惑，“我以前从来没见过这样的地方。不管原来是什么东西，这种规模的爆炸，连一点痕迹都剩不下了啊。”

卡姆罗迪意识到自己以前见过这样的火山口。他刚刚下意识地回想起自己的过去，大概也是因为看到了这个火山口的缘故。

图像的一角，一块小石头从火山口的表面掉下来。

好好看看，空贼的飞船在地面附近爆炸时就会留下这样的一个圆形大坑。

空贼的飞船经常爆炸吗？

不算很经常吧。算上这一次，我是第三回看到这种爆炸坑。

那也算是常见的了。

唔，这么说也行。

那样的话，地面上应该满是这种大坑了吧？

不，不是的，火山口的寿命并不长。

为什么？真空中的物体不是几乎不会变化的吗？

这么说吧，这个世界是建立在微妙的平衡上的，明白吗？

唔……不是很明白。

不明白也没关系。反正就是有那么一种平衡。现在爆炸产生的火山口刚好破坏了这种平衡。平衡一旦被破坏，要不了多久世界就会崩溃了。

叔叔，我害怕。

所以说，世界必须自己排除这些不稳定因素，让自己恢复到平衡状态。整个世界就是一个巨大的智能体系啊。哎呀，快看，开始了。

“卡莉特伊，快离开那里！”卡姆罗迪大叫起来。

约修亚和奈特吓了一跳，奇怪地看着他。

“怎么了？”卡莉特伊问。

“危险！”卡姆罗迪急躁地说，“别废话了，快离开那里！”

“我需要一个合理的解释。”卡姆罗迪的语气好像惹得卡莉特伊生气了，“我好不容易来到这里，不想空手回去。”

“排除开始了！”

“排除？”

“爆炸导致的内部结构扭曲、龟裂等会造成磁场紊乱。为了维持稳定，火山口周围的岩盘会被扔掉。”

“磁场……推进器！”卡莉特伊立刻反应过来。紧接着通话机里便传来磁力推进器特有的嗡嗡声。

几秒钟过去了。卡姆罗迪出了长长的一口气，无力地瘫坐在座位上。

“不行！”卡莉特伊叫道，“磁场剧烈变化，无法控制飞船。保持静止都很困难，更不用说移动了！”

“下降！离开岩石越远越好！”

“明白，我试试看……”卡莉特伊的声音停顿了一下，“目前距离火山口表面50米。很难继续下降。操作稍有失误，就会彻底掉下去。”

“加把劲。能用喷射引擎吗？”

“我没用过，不过应该没问题。但是离地表这么近，用它等于是自杀啊。”卡莉特伊的语气里带上了一点责备，“你为什么知道火山口的事情却不早说？”

“我忘了。”卡姆罗迪咬着嘴唇，“不，这是借口。我……”

“得了，以后再忏悔吧。我要是能活着回去，总有时间听你道歉。到时候我先把你舌头割了，再把眼珠子挖出来……”通信突然中断了。

“卡莉特伊，怎么了？！”

“地面摇晃……飞船在打转……”

“关掉磁力推进器，下降一千米之后再点燃喷射引擎！”

“……无法控制……单靠喷射引擎……动力不够……”

“卡姆罗迪，冷静点。”约修亚用力摇晃着卡姆罗迪的肩膀，“喷射引擎仅仅是磁动力的辅助系统，单靠它对抗不了重力。”

从卡莉特伊的飞船发来的声音断断续续，图像则全是雪花点。

“你就不能把通信系统调好？”卡姆罗迪朝着奈特大喊。

“不行啊。磁暴开始了，而且磁场还在不停变化。要是有足够的时间，大概还可能调好，但是一下子不可能搞定。现在只能先把信号记下来，回头慢慢再调整。”

卡姆罗迪把屏幕切换到观测状态，通过设置在避难所底部的观测器进行观察。在观测器传来的画面上，可以看到地面上出现了一个巨大的正方形，将火山口都包在里面。岩盘沿着正方形的各条边裂开，正方形内侧的地面剧烈地震动着，但外侧的却没有一点动静，似乎是岩盘沿着四边在物理上被切断了一样。慢慢地，正方形开始往下掉，看起来就像是一个埋在地里的立方体被一点一点取出来。在立方体下方一闪一闪的正是卡莉特伊的飞船。

“与磁力线保持垂直……在水平方向上启动喷射引擎……”

这大概也是唯一个办法了。正方形范围内的磁场变得极不稳定，应该是受到了岩盘超磁性的影响。如果能以喷射引擎充分加速，说不定可以飞到具有正常磁场的地表范围内。

画面上的光点移动着。立方体已经下降了50多米，不过光点的速度看起来足够在它砸到自己之前飞出去。几个人屏息静气地看着，终于，光点越过了正方形的裂边。

“干得漂亮！”奈特喊了起来。

可是光点并没有飞向正方形外面的地表，而是突然做了一个近似直角的爬升，沿着下落的立方体的侧面向上飞去。

“糟糕，被立方体的磁场捕获了。”

“卡莉特伊！”卡姆罗迪大叫着，可是他也知道再说什么都没有用了。卡莉特伊的飞船和立方体岩石已经一起下落了500米。飞船在复杂变化的磁场影响下滴溜溜地乱转着。

“看来一切都完蛋了。”卡莉特伊的声音听起来异常冷静，“卡姆罗迪，刚才我说的那些话……忘了吧……我谁都不恨……就算今天没掉进天狱，总有一天也……还有……我要说的是……那个……那天……”

通信状况更加糟糕了。被排除出去的立方体一边剧烈地改变着形状，一边释放出强大的电磁波。立方体表面的碎石块纷纷向周围的空间飞散，连飞船的位置都找不到了。

“啊啊啊啊啊啊！！卡莉特伊！”卡姆罗迪抱住通话机。

几秒钟之后，一场超大规模的磁暴彻底烧毁了卡莉特伊飞船上的通讯电路。在这之前，避难所里的人们也只能听到她很微弱的声音。那不是临近末日时的叫喊，但也听不懂她说的意思。不过，卡姆罗迪清楚地听到了卡莉特伊的最后那句话。

“……艾莉柯特……”

最初的一周卡姆罗迪什么都记不得了。他每天只是躺在床上，不停地喝酒。

“我处理了一下卡莉特伊的遗物，这份是给你的。要我说，你本来没资格看这个，可是约修亚非得让我给你发一份。好了，再见。记得感谢约修亚。”

直到第八天，卡姆罗迪才开始注意到约修亚守在身边，到第十天的时候才发现奈特不见了。

“你烂醉如泥的时候，他有好几次都想杀了你。每次都是我救了你啊。”约修亚用布满血丝的眼睛看着卡姆罗迪。

“我一定要感谢你吗？”卡姆罗迪微微睁开眼睛，傻笑着说，“那家伙呢？”

“走了。他好像本来打算在这里和卡莉特伊一起生活。如今卡莉特伊不在了，他就没有理由再在这里待下去了——反正他是这么说的。”

约修亚还说了什么要紧的事吗？什么都无所谓了。

一个月后，卡姆罗迪总算一点点恢复到可以思考的状态了。他开始思考卡莉特伊最后留下的那句话。她的死完全是身为队长的我的责任，和约修亚、奈特没有任何关系。但是在这里无所事事地等死并不是赎罪的最佳方式，自己总还有一些能做的事情吧。

卡姆罗迪决定着手验证卡莉特伊的理论：世界在旋转，旋转产生离心力。如果这个理论正确，证明起来应该很简单。星星的旋转周期就等于世界的旋转周期，由此计算出的理论上的离心力应当等同于现实世界的重力。如果两者确实相等，卡莉特伊的理论就是可信的。

但是，计算的结果并不相等。虽然仅有很小的差距，但已经超越了误差许可的范围。现实世界中的重力比计算得到的离心力小1/7000。

卡姆罗迪又开始喝酒了。所有的一切都没有意义。卡莉特伊的一生就是一场梦。幸运的是，她还没有醒来就已经死了。可是，我却明白了这个世界的真实。重力与旋转毫无关系。

约修亚好像说了什么。

受不了，我要走了。

岩盘在松动啊？

随便了，我实在是厌烦了。

你知道吗，这个世界的秘密？

离心力之类的呗。

如果是离心力的话，一旦物体静止不动，就该漂浮在宇宙中吧。

嗯？

飞地一直在旋转，为什么它没有掉到天狱里，反而飘浮在天上？

好像是有点奇怪啊。

就是说，旋转也罢、离心力也罢，全都是没有根据的。

所以……

……艾莉柯特……

等等，刚才在说什么？飞地在旋转？星星的旋转周期是12天14小时，但是飞地……有的比星星快，有的比星星慢，同样的周期里……不对，飞地和行星的旋转周期不一样。顺行的飞地旋转一周比星星快四个小时，逆行的飞地比星星慢四个小时。如果星星是静止的，那么飞地就是以三年不到的周期旋转，这样缓慢的速度，飞地早就应该被离心力拖走了。之所以现在没有被拖走，唯一的解释只有某种未知的力抵消了离心力。

卡姆罗迪趿拉着鞋子冲到计算机终端前坐下来，开始计算。卡莉特伊提出的科里奥利力与速度的比例系数同星星的旋转周期吻合得很好，不同的地方只有离心力的大小。三个数值当中只有一个不吻合，并不意味着要舍弃理论，首先更应当考虑是否有什么没有注意到的因素影响了这个数值。地表重力、科里奥利力、飞地的旋转周期、星星的旋转周期……计算机迅速得出了结果。

存在着指向世界中心的未知力。它的方向与离心力相反，大小与物体同世界中心距离的平方成反比。

卡姆罗迪的身子猛地一颤。

果然存在着向心力。有了这种力，便可以实现一个能让人在地面行走的球状世界。神话果然是事实的反映。发现了这种力，所有的一切都要被颠覆了。

很明显，从力学上说，和因离心力而形成的这个世界相比，基于向心力形成的球状世界稳定得多。之所以一直到今天都认为这个世界是唯一的，只是因为没有其他能构造出世界的原理了。

但是，既然发现了新的原理，便可以很容易推测出，缓慢旋转的球状世界才更容易自发形成。相对的，为了产生足够的离心力而不停旋转着的巨大构造体——这个世界的自然形成才近乎奇迹。如果这个世界是人工产物，那么相应的，人类居住区不应该在外侧，而应该在内侧——同我们相反的那一侧。

那一侧会是怎样的世界啊！

脚下有大地，头上有着厚厚的大气层，含有丰富的氧气和水。过饱和的水蒸气凝结成细小的水珠，浮在空中。还有炫目的光芒来自更高的地方，为植物提供能量。

大地上，繁茂的植物间，草食性动物和捕食它们的肉食性动物们往来奔驰。低洼处蓄积着大量含有丰富矿物质的水，其中充满了多种水生生物。

这个世界能够给人类以近乎无穷的空气、水分、食物、空间、热量与光明。仅仅是想象这种地方的存在，都让人心驰神往。

卡姆罗迪猛地转回身，想要把他的发现告诉约修亚，但身后什么人也没有。是回