大明武夫-第527部分

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即便没用赵字营的眼线耳目，耿满仓用自家的关系也打听出来了很多消息，比如说这个漕运把总是烧香信教的，这个不稀奇，吃运河饭的漕丁运兵十之八九都是闻香教白莲教中人，说这把总前段时间在清江浦出手了一批货物，颇有些值钱的古董珍玩，还拿出一批金子兑换白银和铜钱，进账很是丰厚。

这清江浦是天底下最繁华富庶，财货流通最有效率的地方，富豪众多，对古董珍玩的需求也大，而且这边距离扬州很近，盐商们对这些的需求甚至还有所超过，至于金银兑换，除了几个做倭国生意的港口之外，天底下比清江浦方便的地方不多。

按照耿满仓打听来的消息，这批古董珍玩来历不明，而且好坏掺杂，价值连城的也有，赝品假货也有，这等路数聪明人也懂，倒像是什么大杆子的贼赃，或者是某处总领几府甚至总领一省大窝主手里的黑货，不过到这份上的贼赃已经不用担心苦主追究了，敢拿出来，想必也就不怕追究，而且这把总在清江浦也是有字号的官面人物，他拿出来的东西，自家身份也算是担保，所以出手颇为顺利。

那批金子和这些古董一样，成色差异很大，懂行的人能看出来，有富贵人家熔炼藏宝的金锭金条，也有刚刚炼出来不久的金块，这等东西成色很差，可明白人也能推测出来历，十有八九是各种首饰熔炼出来的，估摸着也是贼赃一等。

虽然说是来路不明，可也没证据说是贼赃，加上这批古董珍玩比行市上的价钱低了一成或者两层，金兑银的比价也比行市要低不少，这里面有大大的便宜可赚，连扬州都有人过来瞧看，大家既然都有好处，没有苦主告状，官府和赵字营都没有查问制止，那大伙自然也不多事，再说了，云山行和淮安府都在里面吃了一口，谁也不要说谁。

“……。小人觉得是山东闻香教在买粮，那些换银子的东西只有他们能拿得出来，而且这些粮食要卸在济宁那边……”

因为去年秋冬之际，司礼监提督太监魏忠贤派出粮监去往济宁、临清和天津搜刮存粮，这几处公私存储都空了下来，都等着今年漕粮补充过去，可眼下北直隶和京城也在等着今年的漕粮，要等这最要紧的一拨补充完毕，才能轮到这几处，怎么算计时日也得六月前后才够得上。

山东此时正是大灾，粮价腾贵，难道有人想要借机倒卖获取暴利？

可灾年高价卖粮那是触犯官府禁忌的，没有背景的话，十有八九是人财两失，性命都可能保不住，何况在这样的灾年，这么大宗的粮食想要护住也不容易。

想来算去，在山东有这样手面的势力只有两家，一个是鲁王府，一个是衍圣公孔府，也只有这样的皇家藩王和圣人传承，才敢伸手这样没良心的生意，但这想法随即就被否定，囤货居奇，倒买倒卖，发苦难财的腌臜事情这两家做的不少，眼下也是卖粮暴利的好时节，可他们不缺粮食，他们本就是山东最大的地主，肯定有大量的存粮。

再想想那来路不明的古董珍玩，成色驳杂的金块，耿满仓大概能猜到什么了，本来他想要赚这一笔顺手的好处，可想到这个他一直不愿意去想的可能之后，他不敢冒这个大险。

屋中几人神情都很严肃，耿满仓还没说完，大家就已经能猜到是闻香教在背后了。

“当日流民自山东一路南下，渡过黄河围攻徐州，在这之前，他们就曾沿路囤积粮草，现在要这么大的数目，难道又要做什么大事吗？”王兆靖出声说道。

虽说现在对闻香教核心机密依旧是雾里看花，可从前那些套路却已经大概了解，尤其是数万流民围攻徐州的那一次，当时看毫无征兆，突然间就涌向徐州，事后赵进和伙伴们研究的很细。

从闻香教如何在沿路布置粮食，维持流民的前进，到如何煽动，如何保持骨干的存在，如何沿路筛选出可用的精锐，都做过详细的了解，想要知道这个的原因也很简单，要防患于未然。

自赵字营起于微末，壮大到如今，对徐州最大的一次威胁，不是官军，也不是豪强，而是那次流民围城，当时的经历可以说是惊心动魄，事后想起非但没觉得轻松，反倒让人愈发骇然，那一次稍有闪失，让流民冲进徐州城中，任赵字营再怎么骁勇都无济于事了，几万流民会变成几十万，好似天灾一般，毁掉范围内的任何一切。

因为有这个经历，所以徐州对大规模的流民异动盯得很紧，包括这事先的准备和种种迹象，只不过一直没有什么消息，可现在，却看到了风吹草动。

“山东大地震，西三府损失惨重，民不聊生，倒真是作乱的好时机，现在又开始准备粮食，看来就是要掀起大乱了。”赵进肯定了王兆靖的说法。

如惠沉吟了下，开口说道：“那边买粮可以说是不计工本，要得就是急运，如果老耿这里答应了，三月中的时候，粮食就会在济宁州那边到齐，如果咱们不答应，从清江浦其他各处卖粮，六月前后也能凑齐这个数目的粮食，难道说他们的动作就在四月和六月之间吗？”

众人都是点头，之所以找到耿满仓，无非是看重耿满仓这里可以迅速的调度机动，要得是个快。

王兆靖又是说道：“闻香教那边也是无孔不入的，又有漕运上这帮三心二意的给他们传信，山东闻香教肯定知道咱们的能耐，在南直隶江北这边筹措大宗粮食，还是关于山东济宁的，咱们肯定会知道，山东闻香教那边就敢这么大摇大摆的动作？”

第914章万全之行

“那个把总也说过，本来是想要在济宁州买粮，可价钱实在太贵，数目也不足，毕竟是大灾之后，没办法只能来这边。”耿满仓在地上补充了句。

看来来到南直隶这边筹措粮草是不得已，众人你一言我一语，说出了自己的分析和猜疑，最后的判断还是要赵进来下。

“卖给他们。”赵进斩钉截铁的说道。

屋中诸人都是一愣，下面的耿满仓连忙答应，如惠叮嘱了句：“把各处的陈粮都倒过去，新粮入仓。”

“大哥，闻香教可是要掀起大乱的。”王兆靖沉声提醒了一句。

“卖给他们。”赵进没有解释，只是重复了一句，王兆靖摇摇头，不再说话，下面耿满仓答应。

等急忙回去操办的耿满仓告辞离开，屋中有些沉默，赵进开口说道：“或许山东知道我们知道，但他们也知道我们知道了之后，也会把粮食卖给他们。”

这好像绕口令一样的话语没有难住屋中的其他人，但大家都不开口了，气氛变得凝重起来，赵进却笑了笑，颇为玩味的说道：“这徐鸿儒自信的很啊！”

赵进的这句话又让王兆靖和如惠沉吟思索，赵进却没有继续打机锋，拍拍座椅扶手说道：“给大昇那边传信，让他现在就带队回来，等他回来后，我带队去石头和冰峰那边走一次。”

王兆靖连忙答应，以往赵进都是徐州和清江浦两地轮流坐镇，但去年断河之后，才开始在徐州常驻到现在。

那边人去安排，赵进却说了句不相干的话：“不知厚生那边怎么样了？”

※※※

不管从徐厚生和赵进的关系来看，又或从徐厚生此行的差事来看，余家都要对这个人极为重视。

对徐厚生从北到南的行程，余二公子余致远亲自安排，不敢有一丝的纰漏错处，整个余家也知道这个的要紧，谁也不敢怠慢分毫。

本来徐厚生沿着水路一路南下，入长江然后到达松江府，然后在余家的安排下直接上海船再继续南下到达澳门。

海上人知道番人聚居的地方很多，可属于大明王土的也就只有这澳门一处了，其他什么马尼拉，巴达维亚之类的地方，那都是化外之地，番人势力太大，那些地方，万一有个麻烦，想要立刻做手脚通关节都难。

余致远可不敢让这徐厚生冒任何的风险，所以只安排这徐厚生去澳门那边，虽说那边佛郎机人有总督也有军队，可那里也是大明广东广州府香山县辖境，大明官吏也可以管的，这毕竟多了一重保险。

如果徐厚生到达松江府之后立刻出发，正月里就能到达澳门了，搞不好还可以在澳门过上元节，但徐厚生来到松江府之后就被留下，作为贵宾招待，一直到正月末才上船出发。

沿着海岸线南下，倒是不用担心风浪，真要遇到什么事，往往也可以躲到沿岸的港口滩涂上去，真正的风险是海盗。

以往余家的船南下运货，大多是安然无事，闽粤海上的几大势力，也都知道这余家可以源源不断的给福建供盐，还在北地有不错的港口，能够收货铺货，这样的有办法的人物大家自然要给些面子，可也偶有船只被海盗劫掠，人财两失的，不过从大面上看，这损失值得承受，总比时时缴纳银钱购买海上的认旗节省。

这认旗的路数并不仅仅是陆上有，当年孔家庄孔老虎就靠着这认旗坐地收钱，生发的很，海上自嘉靖时巨寇汪直起，就开始有水旗的做法，民船商船在海主强豪手中购买认旗，每年一换，每年缴纳几百几千两的银钱，换取在海上的平安，挂了相关旗帜，发下认旗的这一股海盗就不会碰你。

但这法子也不是保险，海上势力纷杂，这家大的买了，其他几家不认，大的买了，小的不认，若是一条海路一家独占还好，要是几家拼杀的，那当真买不起这旗子，只能去冒险搏一搏。

别的时候可以去冒险，这时候却不行，余致远这次可不敢有丝毫的闪失，索性先派船去南边，将各家的认旗都买全了，这一项就下去了几千两银子，除了这个，余致远还花了五千两请了一位保人来，这保人算是另一种意义上的认旗，这人会跟着船一直走，真要是船上的人出了什么事，他拿命交待，然后他出身所在会为他报仇。

这次请来的人姓李，本姓郑的，后来拜某位大豪做义子跟了李姓，四十多岁年纪，左臂已经残废，不管操控帆橹还是厮杀都不方便，所以只能做这保人的生意，他这面子在福建、广东和南洋海面上都好用的很，自家人头熟，而且李家几个同辈和郑家几个晚辈，都是十分了得，在海面上有响当当的名号，没什么人敢随意招惹。

那么多旗帜挂在船上，又有这么一号人物作保，余家又是选用最可靠的船工水手，安全总算有了保证。

余致远和徐厚生很亲近，年纪差不多，然后两人都算是豪商出身，共同语言更多些，很是谈得来，余致远也不把这徐厚生当外人，花销上也不隐瞒，一听自己还没上船就要花万把两银子，徐厚生顿时吓了一跳，很是愧疚。

不过这余致远的回答让徐厚生更是惊讶：“贤弟也不必担心什么，买了这么多旗帜，今年多跑几次，只要运气好也就赚回来了，翻倍也不是不能。”

以往徐家经营煤铁，已经觉得利润不低，没曾想海贸居然有这般暴利，着实让徐厚生震撼。

等一切都准备停当，这才上了余家的沙船，这次余家的船上除了替代压舱石的货物之外，其他都是未带，一来是吃水不深，各路豪杰看了知道里面没有油水，二是让徐厚生在海上活得尽量舒服些，如果是平常行船，水手们不是睡在甲板上，就是躺在货物中，海上吃喝的东西更是糟烂不堪，徐厚生这等富家子如何受得了。

因为在松江府那边等候的时间很长，赵进特意给徐厚生替换了一次护卫，跟着徐厚生上船的，是聂黑和五名精强内卫，余家自己也有安排，余家也有六个人跟着，其中一人名叫余鸥，却是被余家收留的海盗，武艺精强，经验丰富，足以应付海上的很多事。

该准备的都准备到了，可这海上行程还是让徐厚生以及聂黑等人吃尽了苦头，天气晴朗的时候自然是好的，风平浪静碧海蓝天，在船上也是享受，可一有风浪，这船只就会颠簸摇动，徐厚生和聂黑他们就吐的昏天黑地，苦不堪言，快要过福建的时候，才算是勉强适应了些。

等在澳门那边入港的时候，徐厚生和船上一干人也都混得熟了，聊起来大伙都不觉得这一次辛苦，反觉得轻松自在。

“没遇到大风浪，没遇到动刀子跳船的时候，这真是顺风顺水，也是托徐公子的好运气。”余鸥这一番言语让徐厚生对海上生活认识更多了些。

船在澳门港口里下锚，将带着的货物卸下，都是最好销的江南特产，然后买差不多份量的货物放进船舱，就开始关闭舱门，只在船上留几个人看守，那位李家的保人还要跟着这船回程，所以就跟着徐厚生他们一起下船。

这位李家出身的保人只说自己叫李老海，应该不是真名，不过大家也能判断出这位保人的份量，那位余鸥颇有些桀骜不驯的劲头，但在这李老海面前却恭敬的很，完全是后进晚辈的做派。

“舅老爷小心些，那李老海虽说不言语，可一直盯着舅老爷这边，估摸着是在猜舅老爷的来历。”

余家派出来的护卫自然知道徐厚生的身份，也知道余家如今的生发靠的是谁，不敢怠慢，聂黑那些人也是如此。

李老海是个有眼色的，余家如今在海面上虽然不是强豪一等，名声却不小，在靠近运河枢纽的地方有自家的港口，又可以向福建大批的输出食盐，又有一支很大的船队，这样的势力，各方海主都要给个面子的。

这样的余家，居然为了这么一个内向的年轻人铺排出这么大的场面，认旗和保人花费就得过万两白银，而且这年轻人带着的护卫也不是等闲之辈，不光是见过血，那森严气度江湖上实在少见，李老海甚至觉得对方是什么贵人高官的后代，那些护卫是官差一等。

不过后来这个判断就被否了，富贵后人可不会这么朴实，跟着徐厚生来的人都是护卫，连个贴身伺候的都没有，这徐厚生每日里笨手笨脚的收拾自己，吃用什么的都和全船的人一样，能看出他很不习惯。

这种种判断不符倒是让这个李老海有些好奇，而且这徐厚生内向归内向，却从来没什么架子，喜欢问东问西，态度上又是客气，李老海倒是习惯和他讲几句海上的典故。

第915章初到不顺

和许多第一次来澳门的大明百姓一样，徐厚生和聂黑一干人先是目瞪口呆，然后满脸惊奇。

不说别的，单说港口里停靠着的那些佛郎机大船，就让他们看个不停，比大明福船和广船高很多的船舷，和大明船只硬帆不同的软帆，截然不同的桅杆绳索，还有那船上的各种火炮。

余家的余鸥等人和李老海都注意到了，这徐厚生和他的护卫们对这火炮都感兴趣的很，盯着瞧个不停。

澳门是离岸岛屿，和内陆有狭长的陆地相连，在这条陆桥上设有关隘，但这并不说明澳门是佛郎机人的领土，曾有大明百姓犯法，香山县县丞带着差役直接在佛郎机人商馆内把人抓走，没有人敢于干涉。

站在港口看澳门的全貌，更让徐厚生他们注意的是，那些港口要害处，还有山上各处，次第坐落的炮台。

“要是那炮打的足够远，这港口应该能完全锁住了。”徐厚生说了这么一句，这倒是让余鸥和李老海惊了下，这么个看着像读书人的公子哥，居然还知道这个。

“徐公子说得不差，这炮就是防着海船靠岸的。”那李老海的福建官话口音很重，好在大家还能听懂。

听他一解释大家才明白，这香山澳，也就是澳门被这伙佛郎机人拿下来之后，还有几伙番人想要抢过来，一伙说是西边的一个大岛国，一伙则是占据南洋爪哇那些岛国的红毛番，乘坐大船过来，船上火炮也是犀利，奈何比不得港口炮台火炮打得远打得准，只能骚扰退去，后来也不怎么来了，开始正常做生意。

“这