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大明武夫-第508部分
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但那个经营草原特产和晋陕货物的大兴号就不一样了,他们没理会清江浦,直接就要在徐州开设分店,他们最关心的就是徐州产出的烧酒,因为没有这酒的专营,让一个名不见经传的牛马商人王自洋一步步的做大,现在可等到这王自洋出了昏招,他们急忙过来联系,甚至都不要赚钱,只要能有酒买就好,不然的话,草原上的关系就很难维持住。
“咱们在王自洋手下的人回报,这大兴号有人在王自洋身边,十有八九是房里伺候的,也不知道是小倌还是女人,一有风吹草动大兴号就能知道,这次王自洋的昏招,只怕也是有人撺掇。”刘勇对这个因果也很明白。
“这大兴号做得倒还体面,没有直接下死手!”吉香笑着插嘴。
刘勇摇头笑着说道:“不是没下死手,王自洋身边也养着三十几个汉蒙出身的好手,能骑能打,射术精良,几次都是硬顶了过来,这王自洋还在外面总拿大哥来吹嘘,让别人以为他后面有咱们护着,山西不少商号都打听过大哥的底细,也都被吓住了。”
众人都是摇头哄笑,王自洋一直维持的不错,就是在这次选错了边,而且还自作聪明的想要等赵进失败后做些小动作,有这个下场也没什么可惜的。
“王自洋现在输入的牛马远远不够咱们要的,如果这大兴号能做到,烧酒上面一切好说,咱们还可以给他专门建个牛马市。”赵进开口说道。
听到这个,如惠脸上却有几分敬佩神情,边点头边说道:“老爷想得真是周全,这几省交界处的牛马市肯定生意兴隆,四处的客商都愿意过来经营,咱们在这里面可以赚钱,又可以不用自家的钱财维持一定的牛马数量,到时候可以使用。”
能在议事厅里提到名号的就是这高盛和与大兴号,除了这两家,还有许多在徐州开设店面的商家,不过这些只是山西、河南、山东和南直隶的商家,他们在徐州枢纽的覆盖范围之内,对于真正的大商人来说,清江浦才是最好的选择。
当然,很多人并没有觉得清江浦能被赵进掌控多深,但能不能进入清江大市,要看赵进点头与否,所以他们在徐州开店都是属于结个善缘。
“过了今年,无论这赵进能不能挺住,这招抚能不能持续,这清江浦都是天下第一的繁荣之地了,咱们被这伙徐州人压的厉害,这桩事上却是得了他们的好处。”这是魏木根在清江浦那边搜罗到的消息,豪商们宴饮聚会之时发出的感慨。
天下间有份量的商人都因为这样那样的原因被吸引到这边来,他们自然不如原来的那些豪商们有优势,赵进这一次的断河,等于是让清江浦更加繁华,然后又将本地豪商们的地位和身家大幅度的提高,云山行和孙家商行自然就是受益最大的。
和上面那感慨同时报上来的还有别的话,就在同一场饮宴上,先前那句话说完,后面就有人冷笑着说道:“咱们这清江浦已经人挤人了,后面进来一个,总归是要咱们挪出点地方,真正有好处的在蛤蜊港那边,现在洋面上的船队都要在那边卸货,那余家霸住了这个港口,不知道能赚多少。”
相比于在长江逆流而上,然后顺运河北上到清江浦,海船直接停靠在蛤蜊港那边更方便,那里的中转贸易直接就被云山行和余家垄断,这海上的生意都是暴利,自然有人看着眼馋眼红。
不过按照余致远的说法,黄河出海口附近的蛤蜊港用不了十年,因为那边淤积泥沙太厉害,现在广船下货都只能在海上把货倒腾到平底沙船,然后运到蛤蜊湾这边,按照目前这个局面,再过几年,这港口就不能用了。
余致远对这个一直有自己的打算,他始终觉得松江府才是今后的枢纽之地,对余致远的这个想法,很多人都以为他有私心,余家就是松江土著,他这么打算,肯定是为自家的好处着想,但赵进却对余致远的想法很赞同,云山行和孙家商行都特意去那边开设了分店,这也让很多人不理解,心想着余致远不过就是送来几个洋人,进爷未免对他也太看重了,不光是支持这余致远的异想天开,还出了大笔银子让余致远扩张船队,建立船厂,这未免太浪费了。
洋人路易主仆二人现在大家也熟悉了,连带着徐州百姓也不像先前那么惊惧,孩子们看到路易主仆之后,不再哇哇大哭,而是嬉笑围着观看。
这路易好歹也是神学院出来的,贪婪归贪婪,对外却是一副道貌岸然的模样,也时常帮助工场周围的百姓,很是受人好评,但赵字营上下却对他的老仆印象不错,那是个真正的老兵,火铳射击,战场上的长矛和剑术,以及队列知识,都积累的很丰富,对赵字营上下帮助也很大。
路易的仆人不是什么强手,对短剑和长矛的使用虽然别具一格,但也不能说比赵字营那些好手强,其他的积累也不过是些细节而已,但这些细节和经历,对缺乏实战经验的赵字营来说实在是大有助益,特别是火铳家丁和长矛家丁彼此的配合,以及火炮和骑兵的搭配上面,这老仆虽然说不出道理,只能描述当年自己的见闻,可这些东西对赵字营上下极为宝贵,大家都是带兵用兵,只要有先例在前,就很容易弄懂缘由,进而可以深入的钻研。
眼下路易主仆名义上是主仆,实际上地位却已经平等了,而且大伙和那个老仆更加亲近些,已经给这位起了汉名,平日乱叫做“老傅”,金银分配之类的,仆役这一份不比主人少多少,弄得路易很是眼红,却不敢做什么小动作。
从官军手中缴获的那几门火炮已经被搬进了工场中,工匠铁匠们看到这火炮后倒是没什么为难,大概量了量尺寸就知道如何铸造出来,无非是翻砂倒模这一套,可赵进要求的那些改动却不容易做到,图纸上画出的那些东西做出来很容易,可怎么达到赵进需要的样子,这就不容易了。
路易一直在想,也一直尽他所能旁敲侧击,想知道赵进这位年轻的大人有没有去过欧洲,有没有游历过各国,当然,他得到的答案只有一种,进爷生在徐州,一直在徐州,没有出去过,他那些亲密的伙伴里,只有那位姓王的官僚之子游历很广,但一直在学习文学和哲学,和火器没有一点的关系。
现在路易手里已经积攒了不少银子,都藏在住处里面,每晚在灯火下清点翻检,这是他在这边最大的乐趣,不过最近的时间都耗费在这个火炮上了,比照赵进的要求没有丝毫的进展,也没有什么报酬可拿,不过路易却愈发的用心,因为他能感觉到前景,花在这上面的金银好像没有限额,自己需要什么立刻就会添置什么,可想而知,如果做成了之后,自己能得到怎样丰厚的报酬。
不过路易现在也有些紧张,因为就在十月中的时候,余致远送来了第三个洋人,这位被称为老麦,是普鲁士人,自称工匠,但从言谈举止上看,怎么都是个雇佣兵出身,可话说回来,肯从家乡来到遥远的东方找生活,往往都有复杂的过往。
这位“老麦。”自称工匠,剑术相当不错,然后是个烂赌鬼,被送到徐州后,还没等怎么安顿,就操着广东口音的生硬官话,拽着一帮人和他赌骰子,规矩居然是大明这边的规矩,根本没心思去干活。
恶人还需恶人磨,刘勇直接安排了几个赌场的荷官过来,玩了三天之后,这位“老麦。”见识到了大明这个东方国度的神奇,他已经把自己将来几十年的自由都输给了赵字营这边。
第880章愿为进爷争光
滥赌归滥赌,这老麦对机械和铸造的确懂些,按照路易的判断,当年应该是在作坊里做学徒的,这让路易的提防心理更重,如果让对方参与进来,那么自己的好处就要被别人拿去了。
“接下来还会有更多的人来,谁先做出我要的东西,谁就能拿到丰厚的报酬。”赵进只是说了这句话。
路易知道自己仅仅懂得造炮的一点皮毛,也知道如果能造出来会有怎样丰厚的报酬,如果再和这个老麦勾心斗角的话,恐怕什么都没了。
外人看来,这几个洋人是他乡遇故知,彼此团结友爱的很,自然没有人注意到这路易曾经打过的小心思。
只不过按照工匠们的说法,这老麦懂一点,还能亲自动手,可把式一般的很,也就是知道点新鲜玩意和大伙不知道的手艺,都是一琢磨就透的东西,比那个路易强不了多少。
倒是陈昇对这个人很感兴趣,因为这个老麦很懂得用戟,而且经历过战阵,赵字营现在培养起很多用戟的家丁,但怎么在实战中应用,大家还一直摸不太清。
路易主仆和这个老麦是什么样子,余致远也是清楚的很,知道没有帮上赵进太多,他又是惭愧,又是着急,当蔡家船队的子弟进入余家这边历练学习的时候,余致远就有些着急了,浙直闽粤四省,靠着海上吃饭的人实在是太多了,沙船船队光是松江就不止一家,以赵字营手里掌握的资源,想要招揽谁家,谁家都要欢天喜地的靠过去。
如果真到了那一步,余家和自己的所有谋划都成了一场空,那就是天塌下来一般。
“大哥放心就是,若是再找不到,小弟出重金,怎么也能把澳门和吕宋的番鬼工匠和炮兵捆来几个,就不信他们还不懂了。”余致远在赵进面前拍着胸脯发狠,他如今在海主里面也算是有几分面子,不光是那一船船稳定输入的盐货,还有他能够给大家一个在南直隶江北出货的渠道。
澳门和吕宋那边有葡萄牙和西班牙的驻军,尽管数量不多,但装备和还算齐全,应该也有维护兵器的工匠,真把他们绑架过来,或许真的有用。
“别闹大了,牵扯到自己,身家性命要紧。”赵进叮嘱了句,可看余致远的神情态度,估计是不会听从的。
因为没有扯旗造反,所以在何家庄这边招募人手,明面上是云山行和孙家商行,暗地里则是内卫队。
不管你是文人武夫,只要你有一技之长,身子健壮,那就有可能被录取,酗酒好赌好色的一概不要,有些人来到徐州就是图个前程,往往都会忍耐掩饰,却没想到何家庄和周围到处都是赵字营的眼线,一个人在外面能瞒得住,私下里就未必能绷紧了,很多癖好习惯都被很多人看在眼里。
凡是被招募的人,都要送到骆马湖东岸的村寨里去呆一段时间,他们大部分人会留在这些村寨田庄里管事或者护卫,等到一年两年过去后才会被用在其他的地方,如果他们耐不住,那么就不值得被招募,有什么毛病或者缺点,在那个半封闭的环境中,也很容易会被发现。
只不过被招募的文武之辈里,没什么太出色的,都是来这边求一条生路找个活计,不然也不会甘受寂寞,至于那些有本事的,或者说看起来有些本事的,对这样的招募根本不屑一顾。
尽管赵字营已经或明或暗的放出几次消息,说是这比武大会的消息是假的,可这个消息的确让人兴奋,尤其是赵字营掌控了南直隶江北的偌大区域,没了朝廷王法的约束,很多武人和好勇斗狠之辈都想找个渠道出头,这等人不甘心去村寨扎扎实实的做事,只想着找一条捷径,比武大会这个噱头实在是太吸引他们了,都觉得这是一步登天的一条路。
“大哥,这件事可能是茶馆里的一次笑谈,几个云山行的管事喝茶的时候看到外面带着兵器的武人不少,就说不如让他们比试一场,剩下最好的留用,就这么越传越广,人人念叨,来源应该就是这个了。”对这个消息,内卫队上下查的也是昏头涨脑,只得出这么一个模模糊糊的消息。
“这局面,这时势,加上他们看戏听评话太多了,一有这样的消息,人人都以为是真的。”赵进的态度很不耐烦。
习武之人读书识字的极少,爱听评话,爱看戏文,又喜欢那些江湖绿林上的传奇,偏偏这些故事传说里,什么比武打擂,然后拿到宝物,成为驸马之类的特别多,举办这等比武大会的人物,往往都是那些地方豪强和野心家,用这个招揽天下英雄,或者用这个将天下英雄一网打尽。
都想着争先夺魁后风光富贵,却没人想到这件事本身的荒唐可笑。
真正让赵进不耐烦的倒不是外来人的荒唐可笑,而是赵字营内动心的人很多,在清江浦那边领着团练的成大虎特意捎信过来,说是若真有此事,他一定不给赵字营丢脸,肯定要拿个好位次下来,如果进爷和其他几位首领也参加,那他就为进爷扫清下面的屏障,护着进爷夺魁。
当时看到成大虎的信之后,赵进气得都笑了出来,跃跃欲试的可不止这个成大虎,赵字营各团各队的家丁还好说,内卫队里江湖人不少,但都是能耐得住性子的,而团练里面,还有附庸赵字营的各方势力,则都兴奋不已,同样觉得露脸的机会来了。
“还有人讲,进爷你请了外邦强手,这人擅用细剑……”说起这个的时候,刘勇也是哭笑不得。
徐州有洋人的消息倒是瞒不住,路易等人和百姓们打交道不少,这又是个新鲜事,早就被四处传说了,可几个佣兵出身的洋人,在汇聚徐州的武夫想象里,就成了请来的外邦强手。
刘勇看了看赵进的神情,清了清嗓子说道:“大哥,依小弟看,既然都纷纷扬扬传这个比武大会,咱们不如就顺势办一场。”
看到赵进眉头皱起,刘勇连忙又是解释说道:“眼下这些江湖绿林人士越来越多,虽说咱们乱子压得住,可人这么多,闹大了也是麻烦,如果真弄到血流成河的地步,少不得又有人讲咱们设局杀人,不如就搞个比武大会,随便弄几样奖赏,让他们自己闹去,或许还能在里面挑出些可用的人。”
赵进沉默了一会,正因为他当年在货场上搞过类似擂台比武的事情,所以才对这个比武大会深恶痛绝,本就是孩童儿戏之类的东西,却被这帮成年人当成大事,郑重无比的来做,而且赵进靠着在货场上的比武夺帅有了这些兄弟朋友,他心里下意识的不想让别人因为一个传言而搞类似的营生,这是抹黑。
“这比武大会只能在清江浦那边做,而且要发下命令,咱们赵字营的人谁敢参加,我就打断他的腿。”
听到赵进的话,刘勇笑着点头,开口说道:“这次营里几个好事的恐怕得哭了。”
赵进摇头苦笑,他这苦笑不光是因为几个“童心未泯。”的手下,也为自己的无奈,这无奈和心态上的成熟无关,而是在这个位置上,已经不能凭着个人好恶来决定什么,要从大局着想。
“二哥的婚事已经定在腊月初一了,陈家伯父本来想要大肆操办,不过二哥却反对,只说自家人聚聚,就摆了二十桌酒,而且还准备在何家庄营盘附近办酒,陈家伯父发了脾气,才说在徐州城内办,大哥定下何时过去,小弟这里好做安排。”
身不由己的事情不仅仅是决断,参加陈昇婚礼,又是在自家地盘上,自然没必要弄出太大声势,可一旦离开营盘,就必须要做好护卫,亲卫队和内卫队都要安排,城内城外要有许多人为了他来忙碌。
赵进是不喜欢繁琐的人,可如今在这个位置,自身安危牵扯到过万人的生死荣辱,当然要谨慎万全,不能有一点马虎。
“提前一天过去就好。”
“那小弟这边早作安排,三哥那边……”说到这里,刘勇欲言又止。
赵进只是回头扫了一眼,然后做个手势,在屋中护卫的牛金宝和孙大林躬身退了出去,有些话在贴身护卫跟前也不能说的。
“那个辛启韬
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