大明武夫-第385部分

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“小的好赌，敢下注也输得起，知道愿赌服输，而且这一铺还未必会输。”也不知道是为了这个场面说漂亮话，还是心里这么想，耿满仓说得很是笃定。

这话倒是和余致远所说的很相似，大凡商人都有赌徒的性子，这个倒是不假。

赵进遇刺，清江大市被人纵火的消息传开后，清江浦上下都在关注着事情的发展，但一切都进行的太快，让人目不暇接，当赵字营的人赶到耿家的时候，大家就能大概猜到这件事到底是谁做的了，一边感叹耿满仓的胆大包天，一边琢磨着耿家一倒，大家能在里面捞到什么，没曾想，第二天，耿满仓居然太平无事的出现在大家面前，还说要和云山行、孙家商行合伙做生意，这耿家的产业摇身一变就成了赵字营的买卖。

这个处置倒是在大家的预料之中，得罪了进爷还想保住家产吗？然后这耿满仓就说准备几天要去隅头镇那边开店，以后这清江浦的事业就交给家里人来打理了，这个也在大家预料中，所谓去隅头镇或许就是个说法，没准是上西天的委婉说法，进爷果然慈悲，耿满仓做下了这样的恶事，居然只是一个人抵命，只是吞了家产，家人就这么不再追究了。

不过让众人有些纳闷的是，耿家在芜湖也是世家大族，耿满仓出了这样的事情，为何耿家人不出头，而且那耿满仓马上就要上路了，怎么耿家就和没事一样，难道还不知道这个真相吗？

清江大市的防备已经比从前严密了很多，现在每家店铺晚上都有人值守，每天打烊之后，都有人定期的检查和巡视，商户们也仿照城内的规制，集齐民壮成立水社，一旦有火灾苗头，水社民壮会立刻过去灭火，原本大家以为赵进设立护卫是想要收税刮地皮，可现在大伙都盼着这护卫过来，让这清江大市安生些，最起码人多看着也放心。

除了耿家这边让人看着有些莫名其妙之外，另一项让大家看不懂的是，赵字营相关的人并没有出手，反倒是府衙和县衙的捕快差役出面，全清江浦大肆抓捕信奉邪教的逆贼，这等罪名到了衙门里面就别想出来了，也有人觉得这样倒好，在赵字营手里是死路一条，可在衙门这边还能有个转圜，有银子好处，总归有条活路走。

第660章千金市骨

可没想到的是，这次亲朋故旧的拿着银子过去，衙门里的人却不敢收，说得很明白，进爷已经有了吩咐，谁也不许放出来，一切按照衙门里对待重犯的法子对待，到这时候大家才清楚，敢情这是用了更狠的手段来对付，在大牢里整日里受着折磨，而且不知道什么时候结束，这可比死了还难受。

赵进和王兆靖一起踏上回程，跟他们一起的还有耿满仓，这情形看在外人眼中，更觉得这是进爷要亲自动手，只不过耿满仓和耿家人未免太没心没肺了，余致远则是留在了清江浦，他的船行和码头生意都要和周学智这边商议。

“……小的在山东那边也有关系，如今寻常亡命不敢对进爷下手，甚至还会走漏风声，小的索性去和闻香教里的人打交道，小的经营米麦走运河水路，漕运上和教门的关系密切，就这么挂上的……教门里的人没心没肺，只知道神佛，不知道敬畏，也只有他们才会和进爷动手……这次找到那边，没想到真给派来了些强手，他们倒是不贪财好色，可就是急着要害进爷，让小的快些安排……”

在到隅头镇之前，赵进和耿满仓同行，怎么谋划刺杀，自然要解说明白，耿满仓想到去找闻香教的人，他这等大粮商在运河沿线都有关系，很容易就在山东和闻香教挂上了线，本来想是两手准备，在山东请来亡命盗匪，闻香教那边则是另一条路，没想到闻香教给他的支持会这么大，派来了几名好手，还安排传经的香头在这边掩护，如果在动手之前被发现，就当是传教的闻香教徒，赵进也不会下杀手，但如果发现不了，即便那些好手失败，山东闻香教在这里也有了落脚的地点，可以源源不绝的派人过来。

这是个很不错的安排，奈何先派来的这几个人性子太急，据说兄弟朋友都死在徐州城下，和赵进是不共戴天之仇，因为他们的催促，耿满仓也只能让人提前发动，清江大市的各个店铺商家，客人在店里走动是寻常事，可谁会进入后院和仓库里，如果在那里做什么被人发现，整个事情都可能会暴露，耿满仓也是个狠人，索性安排放火烧自家的店铺，然后一层层把消息报上去，等赵进来到的时候，再放一场大火，让局面乱起来，趁乱行事。

虽说这耿满仓是个心狠手辣之辈，可此时也乖觉老实的很，这耿满仓身边全是内卫队和赵字营的眼线，这些人得到的吩咐很简单，耿满仓稍有异动，立刻处死，然后清江浦的那些耿家人也不会有好下场，这些事都明明白白的和耿满仓交待清楚，他自己知道如何权衡。

说得是刺杀经过，可赵进和王兆靖却对这个并不在意，他们要说的是另外一件事：“……现在还是动不得那闻香教，想想真是恶心，总不能大张旗鼓的打过去，那就和造反没什么区别，可若是用江湖势力和他们斗，在山东那边根本斗不过，咱们现在唯一能做的就是防，但闻香教实在民间传教，他随便找到一家村民百姓烧香拜弥勒，吸引周围的百姓过来，只要不传出去，我们根本不可能知道，再加上现在地方上和我们很多心思不一样，就算有闻香教过来，他们都未必会声张，这样就等于在咱们眼皮底下埋了祸害……”

“……以前说过的保甲连坐的法子现在就要做起来了，让他们彼此担责，一人有罪，十家连坐，看看谁还心存侥幸……”

“……我知道动这个心思是触犯官府的禁忌，可不这么做，清江大市这样的乱子就会时不时的出现，我们这边规矩虽然森严，可万一有个疏漏，那就祸事了……”

“……我现在还有个保正的身份，做这个保甲连坐的事情也算合情合理，官府里那么多的关系，必要的时候，可以多钻钻这个空子……”

“……保甲连坐是一方面，更重要的是要借此把咱们手底下的地盘摸清楚，有多少户，每一户里青壮有多少，都要彻底清楚，现在这些都在土豪士绅手里，我们真要做什么，很不方便……”

赵进不停的说，王兆靖不停的记录，因为说得太多，每到一地暂时休息，王兆靖下马之后先摊开纸笔，飞速记录，第一天路走完，王兆靖已经知道赵进要做什么了。

“大哥，这闻香教的事情只是个由头吧，这保甲连坐的事情早晚要做，可现在做会不会太早，咱们赵字营力量足够，还犯不上这时候统括民力。”王兆靖看得很明白，保甲连坐这法子自汉时就有，大明自然也在实行，可根本有名无实，但赵字营具有把这件事推行下去的能力。

这保甲连坐的法子只要推行下去，意义不光是赵字营掌控的地方变成水泼不进的铜墙铁壁，还能将地方彻底控制起来，每一户每一个人都在掌控之中，就和现在控制赵字营的家丁团一样。

可这件事官府做不到，士绅豪强又不愿意别人去做，但这又是王朝统治的根本，赵字营这边只要插手，就等于是剥掉了原来那层伪装，要光明正大的做某些事了，这些事这些关节，甚至连赵进和兄弟们之间都不说破，如今要明明白白做了，王兆靖忍不住要提醒一声。

“你以为把这个法子推行下去很容易吗？不光要布置下去，还要抽查复核，你觉得徐州小，可我们手里根本没有做这些事的人，要把我们控制的商家管事和账房，衙门里的吏目，甚至江湖中人都要调动起来，这就要花多少时间，最早也得秋天，可在那个时候，辽饷已经开始收取了，你觉得在那时候，谁还会顾得上我们。”赵进已经想得很周全。

王兆靖听了这话，一时间也是无言，脸上的表情不知是惨笑还是苦笑，最后说道：“这辽饷一征，只怕祸害还胜过辽镇大败……”

这次去往清江浦其实收获丰厚，不提余致远主动要求结盟带来的利益，以及让大家对南京暗桩更加放心，其实这遭遇刺杀也是得大于失，凭空吞了这耿满仓的家产，然后收这位豪商为己所用，可回程路上，赵进和王兆靖都没什么轻松。

过境邳州的时候，赵进和耿满仓这边分开，耿满仓去往隅头镇，在那里他要新起一家店面，在初期孙家商行和云山行会帮他搭起架子，但其他事全要耿满仓自己忙碌，甚至连本钱也要耿家来出，到时候让他写信回清江浦，安排家人准备，收益却和他没什么关系。

“你小心坐着，犯错就死，连累家人，自己掂量清楚，不要昏头。”临分别的时候，赵进提醒了几句。

这一路上下来，后面的消息不断传过来，对这位耿满仓也有了更充分的了解，这位就是个赌徒，他在耿家虽然是近支，却不太受待见，因为耿家耕读传家，讲究的是读书取功名，做生意的就不怎么被待见，何况耿满仓这一支还败落了一阵，结果耿满仓一个人撑起了家门，他借着万历年灾荒频频，粮价波动巨大的机会，在米市上连续做了几次好似赌博的生意，这等买卖，风险大，可赚得也多，就这么积攒了偌大身家。

等豪富了之后，耿满仓给自己捐了个监生的功名，然后又把银子花出去，资助了一名贫苦族人考中举人，在某位同族升任侍郎的关键时节送上重金，然后暗地里救助了一名宫内大珰的亲戚，这类事林林总总做了不少，在他身家膨胀起来的时候，位置也牢固起来。

就这么一直赌到现在，直到在赵进这边碰得头破血流。

“我这边正是缺人时候，看你胆大，又看你有生发的本事，好好做下去，赵进从不亏待做事的人，你放心就是。”除了提醒之外，既然要用人，也要给出盼头来。

“小的明白，这次细想，外面看着小的好像亏了，实际上却是大赚，再过几年十几年的，别人都得捶胸顿足后悔。”临走的时候，耿满仓倒是混不吝的嬉笑。

听到这话，赵进自己忍不住笑了，悠然反问说道：“连我身边的人都没这么看好，你怎么就这么大把握，就不怕几年十几年之后，全家上了法场，到时候痛哭流涕后悔都来不及吗？”

“既然看准了就得试试，小的这么多年，如果会后悔害怕，早就留在太平府当个船东了，哪有今日的身家地位。”说这个的时候，耿满仓脸色肃然了些。

赵进点点头，他倒也没有把耿满仓的话当真，刀架在脖颈上，总要说几句奉承话，耿满仓这些话看似心声，或许是很高明的奉承。

“好做！”

简单交代了一句，赵进向西而去。

“这次大哥倒是心软了，以往遇到这样的事情，怎么会留他活口。”王兆靖终于忍不住问。

“能投奔我们的，能在我们手底下做事的，也只有这等博徒。”赵进答非所问，过了一会，又补充了句：“现在是这样。”

第661章吏为我用

快要进入徐州境内的时候，和送信的信使碰上，京师那边又有新的信笺来到……

五月十五，延绥镇游击袁大有率边兵一千二百人援助辽东，到达京师昌平的时候，已经溃逃近八百人，剩下的人也没必要继续赶往辽东了，这四百人去了之后也没有什么用处，还要沿途提供粮饷，兵部无奈下令，让袁大有带兵回返。

五月二十，大同游击焦垣率大同边兵八百援助辽东，行军途中炸营，兵丁逃散殆尽，连这位大同游击焦垣也私自逃跑，至今不知所踪。

“……都说边军糜烂，可时人心里还有一丝幻想，觉得九边之地，兵马长期和鞑虏厮杀交战，自然磨砺出精锐之师，可却没人想过，自设立边镇以来，大明胜过几次，这两支边军人数虽然不多，无碍大局，可人心却会因为这个真正慌了……”王兆靖这般解说，赵进也是如此想。

辽镇大败，调集的都是辽东的新老兵马，最多再加上一点蓟镇的部队，在朝廷和天下人心中还有些侥幸，辽镇糜烂不堪，还有其他八处边军可以依靠，现在草原上各部都没什么进取的心思，正好可以抽调出兵马援救辽地，不过没有人想到，蒙古各部虽然糜烂，可大明边军也没有开拓一亩的疆土，还是躲在边墙后面，而且日久天长没有战斗，只怕连辽镇边军都不如，这两次溃逃就是把大家的这些幻想打消了很多很多。

自从建州女真金军开始侵袭大明，大明丧师失地，朝廷有人在推卸责任，有人借机攻讦政敌，还有人想在里面捞取好处，可也有人殚精竭虑，想要尽忠职守，在一次次大败的打击下来，兵部尚书薛三才精疲力尽，死在了任上，但兵部的那些郎官却都说这位老尚书运气好，因为他来得及看见杨镐那十余万大军的惨败，真要是看到了，只怕九泉之下都不能瞑目。

继任的兵部尚书黄嘉善所面对的问题和前任一样，一是不知何处调集兵马，二是不知道何处筹集军费，征辽饷虽然已经开始，但距离秋赋开始还有几个月，远水救不了近渴，建州女真的大军可不会等大明的军费齐备了后在开始打。

“……请将各省直的绝军变产银、缺官柴马银、拖欠太常寺马价银，全部解给兵部支用。各省直的税契银、布政司吏纳班银、河南省的河工节省银、兑军买米节约银，以及各王府、宗藩、勋臣、土司的议助银、内外各官捐俸银，皆以一半解给兵部，以为抚恤、买马之费……”

“……今由兵部暂借太仆寺银、南京兵部银、南京户部银、南京工部银各十万，及早购买马匹，以济边事急需。应造盔甲器械，由工部视情动支各项银两，从速建造，务必做到兵到即给，以便训练……”

新任兵部尚书黄嘉善提出的这几条可以说是搜山检海，把大明所有可能存余的银两全都集中起来，集中起来作为军费，装备、抚恤和军马、军粮，样样都需要银子，这奏折上去之后，对大部分奏疏都置之不理的万历皇帝难得准许，命令实行。

“各处衙门怎么会剩下什么银子来，有一文钱都会花个干净，有亏空才是常态，这黄嘉善的奏疏或者是为了应付上意，或者就是纸上谈兵，根本没有一点用处。”王友山信上简短点评几句，王兆靖明白得很。

听到这个，赵进只是笑一笑说道：“肯定就是为了应付，能做到尚书这个位置，就算没有做过，也该见过。”

这次的信笺依旧很多，王友山在信上特意提到了即将主持辽东防务的熊廷弼，王友山这等清流人物一贯是自傲自矜，没几个瞧得起的人，不过对熊廷弼却颇多称赞，王友山和其他清流不同的是，他看到听到的更真实一些，比如说这次之所以对熊廷弼评价这么高，是因为兵部张清海以及其他几位老军务都这么说，都说熊廷弼是当今难得的军务大才，通晓地理，熟悉边事，有他去那边，辽东的局面就可以安稳许多了。

在信上还特意提到了熊廷弼的几项策略，他既然要去主持辽镇军务，也必须对天子和朝廷阐明自己的做法“……辽东为京师肩背，河东为辽阳腹心，开原系河东根本，欲保辽东则开原必不可不收复。请令从速调兵遣将，备好粮草，修造器械，及时供应，并请便宜行事……”没什么洋洋洒洒的夸张大言，都是很实在平和的策论。

王兆靖读完关于熊廷弼的书信之后，倒是觉得轻松了些，只是对赵进说道：“不知这熊大人能把辽东经营成什么样子。”

“辽东大势已去了，难。”赵进回答的很简短。

听到他这句话，王兆靖也是无话可说。

到徐州的时候，已经是六月十二，这次赵振堂没有呆在徐州城内，而是带着何