大明武夫-第382部分

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宝盆，这个地方的意义不仅是给余家船队停泊，而是比其他家多了一个进货销货的渠道，这个渠道还是清江浦这个天下第一等的财货汇聚之地。

余家在这个港口上赚到了多少银子，赵字营这边当然清楚，内卫队和云山行都在那边安排有人，不过赵进也不像过去争利，这份大礼就是余家帮忙的代价之一，生死攸关的大事，怎么丰厚都不为过。

不过余致远的这个表态却透露出另一重意思，他要和赵字营捆绑的更紧，余致远是聪明人，这么年轻考中举人，而且自己把家业经营的这么大，肯定是聪慧超人之辈，这样的人物，即便没有明说，也能从赵字营眼下的规模和行事上看出很多东西，也包括赵字营所冒的巨大风险，那有什么土豪要盯着锦衣卫，还要在南京那样的龙潭虎穴设暗桩每日盯梢……

这余二公子肯定能看出很多东西，恐怕那位老管家华叔也看出了很多，所以脸色一直不怎么好看，可即便这样，余二公子依旧愿意让双方的关系更紧密一些。

“余兄，真要有什么抄家灭门的大罪，你可跑不了的。”王兆靖看了眼赵进，笑着点了一句。

余致远脸上露出戏谑的表情，悠然说道：“真要等到没有大罪的时候再来，那就晚喽！”

“余兄弟，你身家丰厚，又有功名在身，你兄长那边也是前途无量，更别说眼下这局面还是天下太平，赵字营是个什么样子，你现在也比外人知道的清楚些，真要下这么重注？若不是你我牵扯太深，我都要以为你是死间密探了？”赵进有些纳闷的问道，他脸上有微笑，眼神中却没有一丝笑意。

余致远深吸了口气，脸上笑意收去，却变得郑重很多，在那里肃声说道：“从南到北，运到京师八百万石粮食，沿途克扣分润耗费差不多要有两千四百万石，把这一项弊政革除，不知道能省下多少，大明各项花用缺口都可以补上，然后大有盈余，可没有人去动，反倒是去征什么辽饷，让天下间本就凋敝不堪的百姓农户受苦，一边说漕政牵扯数百万人的生计，一边却加重亿万百姓的苦难，这是何等荒唐的勾当。”

屋子里安静下来，王兆靖不再看向赵进，而是凝神细听，赵进脸上也收了笑容，或许这余致远只有在这个场合才能畅所欲言，他并没有停住话头。

“我家船队在江面上烧起来的时候，我对如今就死心了，我们余家用自家的银子做好事，为他家天下做好事，到头来却落了这么个下场，既然已经到了这般天地，我为什么不去赌一铺，而且怎么也看不出要输。”

说到“他家天下。”四个字的时候，余致远牙关都已经咬紧，不过最后还是放松下来，微笑着说道。

他这边说完，王兆靖却忍不住笑了出来，边笑边摇头说道：“大哥，余兄身在局外，却这么死心塌地觉得咱们能赢，小弟人在局中，看着咱们赵字营从小到大，到了今日这般局面，却经常三心二意，这就是当局者迷了吧！”

王兆靖笑得很是开心，赵进没好气的摇摇头，却也知道自家这兄弟的心结已经开了，不然这自嘲的话也说不出来。

赵进直接转了话题：“余兄弟你现在要小心，虽说上贼船这话难听，可眼下你就是这个局面，你家里应该有护卫武师这等，若是没有，花重金请几个放心的在身边。”

那边余致远刚要说话，就被赵进打断：“预备下一条船在江边，真要有什么不对劲的，你也别管什么家产，带着要紧的人上船跑，只要来到江北淮安府地界，没人敢动你，你到时候短了多少家产，我照价补给你！”

赵进这承诺给的十足，大明没什么水师，只要上船出海，官府也无可奈何，等来到淮安府这边，那就是赵进的势力范围，余家另一项难舍的无非是那份家产，赵进也承诺补偿，这也算免除了余致远的后顾之忧。

余致远却是摇头微笑，略带嘲讽的说道：“赵兄也不用担心这么多，公事没那么快，真要有什么风吹草动，在下跑得出来，至于护卫，咱们既然到了这个地步，那也不必客气太多，请赵兄帮着安排几个放心的人护卫吧！”

这的确是下重注了，让赵字营的武人来余家这边，等于是没有丝毫设防，把自己的安危底细全都暴露给对方。

“第一次见余兄弟，还以为余兄弟心急毛躁，没想到余兄弟是敢赌啊！”赵进笑着说道。

余致远第一次去徐州，就许下了泼天的承诺，让大家对他不太看好，可接触久了才发现，这位并不是毛躁幼稚，而是敢博。

“看准了就要果决，不能瞻前顾后，小弟从来不碰赌具，也从不和人打赌。”余致远笑着强调了下。

聊了片刻，余致远却安排人把一应契约拿了进来，船行的文书，蛤蜊港的文书，都是白纸黑字写明，就算不去衙门公证也是有效的，这几张提前准备的文书证明余致远不是空口白话。

赵进没有理会什么文书，但也没有拒绝余致远的提议，拿对方的好处未必就是占便宜，反而可以让双方结合的更紧密些。

既然这余致远如此知趣，赵进也要投桃报李，晚上就在清江浦最好的酒楼摆下酒席，石满强、刘勇和周学智都过来作陪，给足了对方面子。

“……这船行没必要开在大市里，在清江浦交通便利的地方找一处空场，存放货物，停驻车马，每日里让管事和伙计们去大市和码头上兜揽，这样也足够了……”

“……大市那边，可以立块水牌，在上面写着去往南北各处花费的时日和价钱，这一块海运比漕运省钱省时，肯定会有人问询……”

“……大家都说海运的风险大，不如再让货主们多拿一点银钱，给了这份银子的，万一货物有个长短，可以给予赔付，船行海上哪有那么多的风险，真要出了什么事，用不出事的那些贴补过去就是，这份钱让货主多一分把握，安心些……”

第655章大市的火

你一言我一语，余致远听得满脸笑容，尽管生意还没做，可这个框架搭建起来，赚钱大有可为。

“千里之堤，毁于蚁穴，漕运就是这大堤，你一开始大张旗鼓的去挖，当然会被人反击，你慢慢来，让人先一点点见识到这漕运改海的好处，潜移默化之下，将来就未必这么难了。”大家说得高兴，赵进笑着点出了这余致远开设船行的用意。

正说话间，站在一旁的牛金宝却朝着门口挪动了下，下一刻，脚步声响，有人快步跑了上来，这人年纪不大，黑瘦样子，看到牛金宝挡在门前，却伸手比划了个手势，然后掏出一块腰牌，牛金宝这才放人进来。

晚宴里，王兆靖和周学智都喝了点酒，刘勇却很清醒，他看着门前这一幕，暗自点头。

那瘦削小子进了屋子，下意识的走向刘勇，刘勇却向着赵进一指，在这样的场合下，要禀报直接对赵进就好。

“管着清江浦的魏木根。”刘勇低声介绍了句。

尽管没见过几次，可赵进却知道这个在流民寨被围时候孤身报信的年轻人，这魏木根已经是管着清江浦眼线内卫的队正了。

魏木根有点紧张，呼吸几口之后在赵进耳边低声说道：“进爷，大市那边有人放火，只是没烧起来，现在小的们正在整个大市里面查，看看有没有遗漏的，店铺里的伙计也都在那边忙活，现在那边有些乱，光靠那边的一百多人压不住场面，小的请进爷调人过去。”

他这边耳语，宴席上也都安静下来，众人都看向赵进，赵进沉着脸点点头，对魏木根说道：“你先回去，人马上就到。”

魏木根对众人施礼，脚步匆匆的又是离开。

“石头，安排三个连去大市，小勇，把赵家武馆的人都撒出去，每一处咱们的生意都要安排人盯着。”赵进开口说道。

他神色肃然，宴饮的轻松气氛也一扫而空，石满强和刘勇都是站起领命，然后转身急匆匆离开，看到这干脆利索的森然动作，微醺状态的余致远满脸赞赏。

屋中只有自己人，交待之后，看着大家的好奇，赵进冷笑着说道：“有人在大市里面放火，还真是太平不下来。”

一听这话，周学智禁不住站起，他整日里操持清江浦这边的局面，对大市最为了解，那边店铺仓库密集，彼此相连，因为清江浦靠南，气候相对温暖，竹木建筑也是不少，除了建筑材料之外，还有店铺仓库里的各色货物，这样的地方最是怕火，一处烧起来，稍有不慎就火烧连营，整个大市，甚至清江浦都会遭大灾，而且今年气候干燥，到现在还没有下几场雨……

他和王兆靖陪着余致远喝酒，已经有些醉意，可此时汗水发出来，整个人都清醒了。

“老爷，大市可还好？”

“火没有烧起来，这酒先停吧，大家一起过去看看！”赵进淡然说道。

王兆靖和周学智都没有心思继续了，倒是王兆靖记得招呼一声余致远说道：“余兄先回去休息，这次怠慢了……”

话没说完就被赵进打断，赵进直接说道：“余兄弟跟着一起去看看吧！”

余致远不觉得赵进吆来喝去的无礼，反倒是满面笑容的站起，出门时候管家想要阻拦，还费了一番口舌。

走到外面，冷风一吹，王兆靖也清醒了不少，心里却暗道惭愧，那余致远现在朝着赵字营贴过来，赵字营也想要拉拢，让余致远跟着过去，非但没有泄密之类的风险，还能让对方觉得是自己人。

外面二十余名骑马的家丁等待，牛金宝已经把赵进的坐骑牵了过来，安静的等在那里，不时的张望四周。

赵进微微点头，这位贴身护卫跟自己没多久，但表现的让自己很满意，倒不是说那武勇，这份谨慎和周全实在难得，赵字营的家丁都是忠心耿耿，可年轻气盛，沉稳下来不容易，而其他江湖汉子，又没有这么可靠。

清江浦最好的酒楼也是在运河沿线，这边距离清江大市并不远，一干人骑马走在路上，不断有新消息传递过来。

这次多亏修建清江大市的强制规矩，比如说，每家店铺里面都要备着一大缸水，还要有几桶沙子，大市的丁壮会定期检查，谁家不办就关门停业三日，这大市里每天要有多少买卖生意，停三天那要少赚多少银子，这大缸水和几桶沙子，麻烦是麻烦，而且还占地方，可大家都不敢不做。

却是一家做木器生意的店铺，祖传的竹木手艺，铺面不大，可运气却不错，在清江大市最核心的地段有个店面，又因为人情关系之类的保住这个店面，没被豪商富贵什么的拿去，就这么维持到现在。

手艺不错，又在大市的好地段，生意也好的很，这家传的手艺和店面，伙计也是学徒，对这店铺也比别人用心，早晚洒扫，得空了还要转转看看。

结果就在天黑之后，伙计在仓库那边走动的时候，闻到了烟火气，在这样的竹木店铺里，到处是竹料木料，还有桐油清漆什么的，一起火就是大事，这伙计急忙开始寻找，好在发现的早，看到个小火苗的时候，一桶沙土直接盖了上去。

若是豪商铺面，没准事情还要压下来，先去查查是不是自家恩怨，可小店铺怕事，急忙忙告诉了巡查值守的丁壮，也就是赵字营安排在这边的护卫。

日常巡查的都是徐州和邳州那边靠得住的武夫，少数知根底的江湖老手加上卫所里的丁壮，家丁们都是以连为单位在大市边上待命，听到这个，立刻过来查看。

寻常人不会觉得放火是多大的事，会以为是店铺里面人自己不小心，可江湖经验丰富，尔虞我诈的事情看多了，自然不会觉得这是不小心，而且这清江大市每日里都有人巡查，定期的叮嘱，加上这店铺本就关系着东伙的饭碗生计，谁也不会不小心。

扒开盖着火苗的沙土，看到一个还没有燃尽的油纸包，里面有油浸过的棉线和断掉的线香，纸包里是香灰和木屑混在一起的粉末，老江湖一看这个就都明白了，这就是江湖上纵火的小机关。

这么个纸包丢在要放火的地方，线香慢慢燃烧，等烧进油纸包之后就会有明火，如果掺杂了鞭炮的火药后还会炸一下，让火星迸溅开来，这着火的时间可以调整，反正是放火的人布置好了就走，隐秘不容易被发现，等火烧起来，纵火的人早就不知道那里去了。

是懂行的人放火，查出来这个之后，巡查护卫大市的一干人顿时紧张起来，一边安排所有店铺的人自查，一边派人去禀报赵进那边。

每家店铺都有人值班看守，这也是大市的规矩，原来不少商家都不愿意留人值守，这个做法也是应该，有赵字营镇守的地方，蟊贼怎么敢来这边伸手。

这时候却显出这规矩的好处，每一家都有值守的人，少数几家偷懒没人在的，护卫们索性翻墙进去，一听有人放火，谁也不敢怠慢，家家仔细检查，这么一搜检下来，又找到了两处还没烧起来的暗火，大概推测，放火的时间就在一两刻之前，他挑拣了几个火势容易蔓延地方布置了机关。

搜检出来了暗火机关，大家更不敢放松，每一户商家都在全神贯注的盯着，手边放着水桶和沙桶，一旦出问题，马上就过去扑灭。

等赵进他们来到，赵家武馆的人也已经到了，赵家武馆本就在城中，这武馆里是徐邳一带江湖武夫和徐州团练混杂，专门盯着清江浦市面上三教九流的勾当。

“会是谁动的手？”

“猜不到，想致咱们于死地的实在太多，倒是锦衣卫那边不会这么干，这么值钱的一处，他们怎么舍得？”

既然火没烧起来，大家也不怎么紧张，下马之后闲谈几句，就朝着大市里面走去，大市区域各条街道都是灯火通明，赵字营的各路人马，商家的人手，都在跑进跑出，有一种紧张焦躁的气氛弥漫。

有不少店铺商家的伙计已经把自家检查完，正是松一口气的时候，听到赵进他们过来的动静，都出来看热闹，大家都知道进爷年轻，可却没几个见到真人的。

这世道之所以尊老，是因为有钱有势的富贵人等年纪都是不小，看着赵进和同伴们一伙年轻人走来，每个人都觉得惊讶。

“那放火的机关已经查出来几个，四个着起来的，还有三个自己灭了，放火这人心思真是毒，放置的地方都是容易起火的库房，一烧就能烧一大片。”刘勇禀报的时候，脸色并不好看。

这等放火机关都是手造，自然做不到各个好用，但在这么密集的区域，只要烧起来，那必然是人财货的大损失，刘勇说起这个，当然是心有余悸。

第656章突然

不过让他脸色这么差的不只是后怕，刘勇瞥了眼不远处的余致远，刻意压低了声音说道：“清江大市这里人来人往的实在太多，放火恐怕在散市那时候，那时人更多更杂，有眼线的那几家店也没被烧，在大市这里恐怕什么也查不出来，小弟没有太好的办法，只能今晚锁住这边，明天一家家店排查过去，大哥，若是方便，小弟想从徐州衙门里调几个捕快差役过来，他们更懂些。”

赵进能听明白刘勇的意思，做这么多措施，无非是尽人事而已，想要查出来什么实在太难。

“查，仔细的查，外人做事没咱们仔细，只要有破绽就会被咱们抓住。”赵进斩钉截铁的说道。

刘勇叹了口气，但还是点头答应。

余致远注意到赵进和伙伴们的脸色都不太好，他知趣的走远开些，只是牛金宝依旧垂手跟在赵进身后，也不管那边正在讲什么机密。

说话间转过一个街角，猛听到前面有人惊呼，却能看到某处亮了下，紧接着有人扯着嗓子大喊道：“走水了！”

“快过去救火，还他娘的愣着干什么！”刘勇大声喊道，嗓音都有些尖利，这边都能看到亮光，这火势肯定不小