大明武夫-第374部分

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管事千户自然满口答应，就差把牛金宝的母亲当成自己的奶奶供着了，那还敢有什么得罪。

第640章用人当疑

牛金宝从家里出来的时候，两眼通红，不住的用手擦拭眼角，他娘满口叮嘱：“老赵家那孩子局面做得大，连娘这样的妇道人家都听说了，娘这次求人把你放出来，咱家可是得了赵家天大的恩情，你在那边好好做事，将来也能给自己博个出身。”

看到老娘住那么好，精神也不错，天大的恩情这个，牛金宝牢牢记在心里，不过“出身。”这个，他却不这么想，卫所出身的和纯粹的江湖汉子不同，多少有些见识和眼界，在他想来，赵字营就算泼天大又能如何，无非是乡勇团练一流，不得官家承认，那就什么也不是。

甚至这赵字营比那少林寺都差一等，少林寺也是大笔田地和产业，也有自己的武僧僧兵，可最起码还有个朝廷册封的名义，行事上多少有官方的身份，赵字营有什么，靠着几位头领的爹做官吗？平时或许有用，真到了要紧的时候，这提都不必提。

想归想，报恩托庇，都离不得这赵进，牛金宝对卖命这个事情倒是死心塌地的很。

这件事只是短暂耽搁，既然来到城中，少不得要回家吃顿饭再走，赵进还是明白这点小事。

回到家里，被赵振堂训斥几句，说不去做正事，回家做什么，不过何翠花还是喜滋滋的，然后酒菜早就已经做好在那里热着，没多久就端上来了，显见父母一直在等着他回家。

吃完之后，赵进离开，出院子的时候却看到了孟子琪，女孩在赵家没吃过什么苦，虽说也参与劳作，可徐州地面中等人家的女儿也没她这般舒服，底子不错，养得又好，现在出落得很是水灵，看着赏心悦目。

见到赵进后，孟子琪红着脸施礼万福，然后跑开，赵进点点头，他是带着孟志奇一起来的，孟家兄妹刚才也是见了面。

赵进出门上马的时候，孟志奇却有些忐忑，带着歉意低声说道：“老爷，小的妹妹从小心思就多，若有冒犯，还请老爷恕罪。”

听到这话，赵进一时没有反应过来，只是摆手示意出发，快要出城门的时候，赵进才想到，刚才孟子琪和自己碰面问好，恐怕是有意为之，就是为了在自己面前出现，而孟志奇知道自己妹妹的这点小心眼瞒不过自己，所以提前解释。

小儿女想必就是如此，赵进哑然失笑，他回头瞥了眼，牛金宝正骑马跟在后面，被几名家丁围着。

尽管赵振堂已经做了详尽的调查，可对牛金宝这样的人还不能彻底相信，内卫队的家丁已经再次赶往河南新乡县，徐州知州衙门刑房的文吏也去找那边来的捕快聊天，就是要彻底摸清这牛金宝的底细。

快马不停，在双沟镇住第一晚，这里也是云山行安排的客栈驿站的第一站，路过房村集的时候，姜木头带着自己的手下跟了上来，陪同一起到了双沟镇，然后准备几百人马的饭食和草料。

这是好大的花销，客栈有专门的仓库储备这个，每次接待之后，都会立刻报账，然后就近采买，补充完毕。

从徐州城到这边几十里路，牛金宝也是看了一路，也就是这一段路，让他不再以为赵字营是简单的乡勇团练，马队行进间的森然法度，姜木头率领随从跟上来时马队队形的应对，还有人人听令的那种习惯，更不要说在客栈下马，不用赵进说话，连正发号施令，安排守卫轮值的常态。

这样的法度和作风，牛金宝从未在卫所里见过，他甚至在徐州参将那边也见得不多，出身卫所军户，又是习武出身，从军的心思总是有的，就是知道自己当不了参将的亲卫家丁，这才去外面闯荡。

“老爷，这是牛金宝的兵器。”有亲卫把牛金宝的兵器拿了过来，这东西从在官府那里拿出之后就直接交到了赵进这边，到现在还没给那牛金宝。

一把短斧，一把短刀，三尺长的短斧，斧头上带着尖锥，正着拿是斧刃，反着用则是一柄钉头锥，另一把短刀二尺出头，看着和杀猪刀一样，甚至还要更厚实些，手柄也不短。

赵进笑着看了看，转头问孟志奇说道：“能看出来什么来吗？”

孟志奇本来站的很端正，听到询问后，探头过去仔细看了看，开口说道：“份量不轻，短兵以灵活为主，可这斧这刀都比一般的份量要沉重，使用这个的力气一定不小。”

赵进笑着点点头，却伸手招呼一边说道：“大虎，过来看看。”

成大虎在清江浦局面稳下来之后，就被安排到赵进的身边做护卫，他出身可靠，武技经验都很丰富，这种人是最值得信任的，当然，能被这样的信任也和成家有关，成大器当真是死心塌地的跟随赵字营。

“这家什可不是寻常人能用的，啧啧，看这刀和斧上的颜色，怕是见血不少，能用这不好使的家什，还杀了这么多人的，想必一身好本领，这人近战肯定了得，在房舍街巷里就是杀神，但要到了别处，怕就施展不开了。”成大虎随意惯了，在赵进面前也拘谨不起来，不过他也知道赵进不太在意。

短斧短刀，看着份量是加重的，杀伤力肯定更大，杀人多了，染血太多，即便洗刷的干净也会沾染血色，能杀这么多人，能染上血色，说明这人本领高强，不然不会自保到现在，这房舍街巷等局促之处的战斗自然是这种擅用短兵器施展的地方，不过，这等用短兵的强手在长枪大戟面前也就是那么回事。

江湖中人说不出这类话，他们自己做不到，也以为别人可以高来高走，这成大虎却是见识过赵字营的列阵而战，那当真铜墙铁壁一般，碰上去就是个死，江湖人对上有阵型配合的乡勇团练都要吃大亏，更别说远远胜过普通官军的赵字营了，所以成大虎会有这样的结论。

“小孟，你得和这些前辈多学学，经历多了固然能看明白，可你多学多听，也能看明白这些。”赵进笑着叮嘱孟志奇说道。

听到这话，孟志奇大声答应，腰板挺得笔直。

孟志奇算是学丁，但因为伺候过赵振堂和何翠花那边，所以赵进也把他当成自家子弟看待，带在身边时时教导。

说完之后，赵进又转向成大虎问道：“这人怎么样？”

父亲赵振堂的说法的确有道理，自己眼下这个局面，身边也需要一名信得过的强手护卫，不过这样的人除了要查清底细之外，还得考验能力心性，派出人去河南摸底，这一路上也要看他的表现，成大虎等几人就是负责观察。

“是条老狼，经年进山钻草窝子的那种……这是江湖上的黑话，进爷不用管，这牛金宝看着凶煞，人却安静，能沉得住气，还知道小的们在盯他，别的就不好说什么了，毕竟这才半天，看不出太多。”成大虎说得很仔细。

武人中沾满血腥的屠夫凶人不少，这里面也有十人敌、百人敌这样的强悍人物，可这些人往往被血腥蒙住了眼睛，心性都已经扭曲，已经不能算正常人，或者说不能算人了。这个牛金宝也有这样的问题，如果性子真那么暴烈，也不适合做这个亲卫。

不过这段时间的观察还好，牛金宝的心智很正常，甚至还有些纯朴烂漫的意思，但一天做不得准，还要继续看下去。

赵进在那里点点头，却发现成大虎没离开，只在那里嘿嘿笑，这帮江湖汉子的禀性赵进熟悉的很，只是笑着问道：“有事你就说，吞吞吐吐的作甚。”

“进爷，咱们徐州邳州的兄弟们都想着给进爷做护卫，这都琢磨了好久，没曾想被一个外人抢了先，大伙心里都有些不服气，就想着比试比试，要是那牛金宝真的了得，大伙也就心服口服，若是身手不行，岂不是耽误进爷的事情。”成大虎肃然说道。

边上站着的孟志奇连连点头，心想少爷身边的这些人各个忠心，这都是少爷的仁德义气……

没曾想赵进在那里嗤笑一声，指着成大虎说道：“少来这没用的，你们手痒了是吧？”

成大虎刚刚装出的肃然面孔立刻变成了油滑的笑，嘿嘿说道：“还是进爷好眼力，老太爷找的牛金宝，从前这人也没个名头什么的，大家都想上去试试。”

赵进也没什么生气的，只是点头说道：“我也想看看他的能耐，不过今晚就不要比了，明晚到宿迁再说。”

得了赵进的承诺之后，成大虎更是喜笑颜开，在那里不断的搓手说道：“这就好，这就好，不光和那老牛比，我们兄弟也要比比，看看谁出来和他打。”

赵进没好气的挥挥手，成大虎笑着离开，赵进只是瞥了那边牛金宝一眼，发现他坐在那里，只是好奇的看着赵字营的布置。

晚上赵进和双沟镇的一干头面人物聚了聚，这边现在有个大酒坊，去往骆马湖漕粮换酒的汉井名酒和去往清江浦以及更南边进行交易的烧酒，大多是在这边出产。

第641章男儿闲时

除此之外，这里还是东边进入徐州的门户，这里徐州团练也是最精锐的一支，统领这支团练的家丁却是当年和鲁大李五他们一批的，能力未必超群，却是最让赵进信得过的一批人，这也要嘱咐几句，进行安排。

尽管大伙不敢劝酒，可赵进也要喝上几碗，这烧酒的酒劲可是不小，回来的时候脚步略有虚浮，脑子也有些迷糊了，身边护卫围绕倒是不担心别的，恍惚间，赵进记得自己当年曾答应这些酿酒的工匠，在酒坊做上三年之后就允许他们出来自行酿酒，到时候这汉井名酒的价钱恐怕会跌了。

不过眼下这样的事情已经属于小事，甚至不会到赵进这一层来决定，因为汉井名酒的暴利虽然依旧，可却比不得其他各处的进项了，唯一要维持的，就是王自洋那边对草原上的专卖，其他不用盯的太紧。

路上走过一段，酒劲就清醒的差不多了，走到住处的时候，一名护卫靠近了些，低声禀报说道：“老爷，那牛金宝晚上在念经拜佛，看着很是虔诚的样子。”

赵进缓缓点头，那位护卫立刻退到一边，看着好像没说话的样子，用来观察这牛金宝的人当然不止成大虎他们那一拨。

牛金宝一路上吃肉喝酒没什么禁忌，不过念经拜佛这个事情却让人意外，但这也能解释一件事，那就是牛金宝为什么能沉静下来，想必和这个信仰有关，为什么有这个信仰，或许和当年在少林寺的经历有关，说来也有些可笑，这么一个杀神居然信佛……

※※※

“……小心他右手，小心左手……”

在宿迁县城外的客栈庭院里，一干人围着大呼小叫，吆喝出声的都是内卫队的江湖汉子，而马队和亲卫的家丁们虽然安静，可也兴高采烈的朝着里面看。

赶路到宿迁这边之后，安顿下来吃晚饭，吃饭的时候赵进就说饭后要比试，牛金宝没有推辞，直接答应了下来。

车轮战自然没什么意思，内卫队推举出三个人来，也包括那成大虎在内，至于马队和亲卫这里，本就不是擅长单打独斗，赵进也不允许他们去参与这个比试，不过推举这三个人的时候也要比试，大家看得高兴。

比武就是武人的游戏，参加不参加，大家都对这个喜欢的很，里三层外三层的围起来，赵进自然有个内圈的最好位置。

自家人比武，肯定不能用真兵器，无非是各式长短木杆当做刀剑，只不过牛金宝在选木杆的时候，特意做个变动，用木头雕刻成真斧头未免太傻，他索性在象征短斧的木杆上面绑了一根短棍，弄出个十字样子，充作斧头了。

第一个下场的人姓连，却是当年赵进和陈昇在齐家庄比武的那个教头，这人是齐二奎的好友，也算是当年认识的人，早就进了内卫队，此人用的是朴刀，此时手里拿着一根短棍，只做刀用。

这等比武没什么花架子，是要分出强弱高低的，若是在战场上，那就要见生死的，内卫队这些人拿自己的本事和性命换钱换出身，谁不想着在赵进身边护卫，那可是面上有光，好处无限的勾当，谁不想来做。

赵进缺个贴身护卫的事情，看出来的可不止是赵振堂一个，大家正憋着一股劲准备争夺，没曾想突然冒出个牛金宝来，这让大家都不服气，今晚就是要见个真章的时候，击败了这牛金宝，想来他也不好做这个护卫了。

当先一刀刺来，用得是堂堂正正的招式，朴刀本就可以做短矛用，取得是个快，欺负那牛金宝身形胖大健壮，闪躲不开，结果一“刀。”刺来，牛金宝侧身格挡，右手“短斧”直接挂住了“刀”，那连教头抽“刀。”不及，却被牛金宝大步到了身前，一“刀。”刺中胸口，这就算分出胜负。

连教头神色变幻，到最后还是抱拳作揖，外面人看着精彩，可其余两个要下场的神色就变得慎重了。

赵进边上看得很明白，牛金宝动作刚猛迅捷，最后刺中连教头那一“刀。”的力量分寸却拿捏的很好，不然以这个势头，即便是木棍也能把人戳伤，最起码也是剧痛，可连教头那边估计没有感觉到任何的力量。

应对得当，力量收发由心，这的确是强手，不知道是多年厮杀格斗的历练，还是少林寺的武技高妙。

第二个却是聂黑的同伴，也是因为可靠被吸收到内卫队，闻香教总舵的精锐和本地武人又是另外一个路数，他们大多走的刺客那一路，身形灵活，动作敏捷，用的也都是短兵器，这位手里的两根短棍每一根都比牛金宝那把短“刀。”短，平时用的也是稍长的匕首。

这次比试比第一次持续的时间要长，因为这人手持双匕，不停的在牛金宝身边游斗，却不肯沾身。

牛金宝很沉稳，身体微微弓起，盯着面前的人，也缓缓错步变向，他在内圈，他一小步，外面这人就要转两大步，两人就这么缓缓转动，惹得几个性子急躁的人在外面叫嚣催促，结果被赵进看了一眼，立刻不敢出声了。

双方就是这么不断的移动转圈，那手持双匕的人时不时的突然冲近跨步，然后又是急退，就是想让牛金宝的动作乱掉，不过始终未能如愿，牛金宝看着慢，可走动变化，却始终让自己面对这人。

场面都已经安静下来，有人看得神情肃重，有人则是看不出什么，不耐烦的去忙碌自家事情。

大伙还以为就要这么转下去，一阵风吹来，照着场地的火把闪动，光线明暗，那牛金宝却踉跄了一步，这就是破绽了！

手持双“匕。”那人身子一缩，猛地窜出扑上，可就在这时候，牛金宝却站定了，手中那把做刀的短棍直接脱手飞出，正中对方的眉心，这一下力量也不大，好像碰巧才打到，只是扑上那人立刻停住了脚步，踉跄了下站稳，立刻颓然说道：“我败了，多谢手下留情。”

“这是碰巧了吧？”

“没眼力就不要在那里胡说丢脸！”成大虎明显有些恼怒，抬高声音呵斥道。

赵进一抬手，场面顿时安静，赵进开口说道：“牛金宝，你看到风吹火把，利用这明暗交替露出破绽，勾引老谢冲来，是不是？”

牛金宝诧异的看了看赵进，随即反应过来，恭敬的点点头，开口说道：“进爷慧眼。”

和刚在大牢里的印象不同，牛金宝并不是长相那么凶恶憨实，也不是预料中的那种暴烈，或许这样的性子是心底的东西。

赵进之所以能得出这个结论来，只因为他刚才聚精会神的看着场中比斗，看到光线明暗变化，觉得可以利用这个诱敌，没想到牛金宝真的这么用了。

“刚才那下不是碰巧吧？”尽管怒斥别人不要乱问，不过成大虎还是低声问同伴。

“不是，力道拿捏的准，直接在额头上贴了下，可不偏不倚正中眉心。”那位手持双匕的内卫回答的也很实在。

成大虎听到之后，看了身边赵进一眼之