大明武夫-第250部分

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赵进这队伍几十人，十几辆车，那么多马匹，杆子一绺也才几十人，大杆子上百人，自己出动都没把握能吃得下来，结果几家联手，准备合伙做了这个案子，好好过个肥年。

“草窝子的各位爷不是不动卖货的商队吗？”在问话中，那老彭突然开口说道，脸上颇有些愤愤神情。

边上易进宝于咳了两声，小心的看了眼赵进说道：“这鬼话老彭你也信？这些年草窝子里不见了的人那么多，你以为那里去了？

“没人派你们过来吗？”赵进又追问说道。

被问到这个问题的马贼们都懵懂摇头，赵进沉思了下，转头招呼刘勇说道：“让你的人好好拷问，什么手段都能用，看看能不能问出别的来，做完之后就料理了。”

刘勇点点头，跪在地上的那些马贼还不知道要发生什么，却看到那个披甲的小个子回头吆喝了声，几个神色阴沉的中年汉子走了过来。

这些活口都被拖到了道边枯草地里，赵进这一队人急忙将大车正过来，把赶回来的马匹套在大车上，赵进和伙伴们以及三位向导都是出力，这边忙碌，路边传来一声声凄厉无比的惨叫，让那三个向导心惊肉跳。

没过多久，路边彻底安静，刘勇和那几名汉子走出，也跟着忙碌起来。

“有什么草上飞，双头虎，老黄毛等七个杆子合股没什么被人指使的迹象，他们几伙都是临时凑起来的。”

问出来的东西也不多，这些草窝贼的杆子除了自己做没本钱的生意之外，主主要就是在草窝子里扫荡拦截私盐贩子，每截获一批，不仅盐货可以归自己所有，扬州和海州那边还有赏银。

只是到了腊月间没了生意，草窝子里苦寒荒凉，杆子们都是出来，到靠近城池的村庄里面休整玩乐，他们本就和宿迁沭阳的大户关系密切，有人庇护，而且那些流民组成的村庄和他们也是里外一体，或者给他们通风报信，或者参与分赃窝赃，甚至村庄里的青壮还主动加入草窝贼。

赵进领着商队过来，事先没有人招呼过，带着的家当太多，自然引起了贼人的窥伺。

“这十几个人里也有几个头目，我这边用尽手段也问不出什么，应该不会有什么阴谋。”

刘勇说的很详细，他和赵进合力把一辆大车正过来，赵进瞥了眼另一边的三个向导，低声说道：“彭家叔侄恐怕不知道深浅，那个姓易的可能还打算着在咱们身上捞些好处。”

他这边没说出完，在另一边帮忙的易进宝就快步跑了过来，跑了几步就被警惕的家丁们拦住，易进宝恳求了两句，赵进示意放他过来，这易进宝一到跟前就跪地磕头，带着哭腔分辨说道：“老爷，小的猪油蒙心，还琢磨着老爷被抢了，小的也能分润些，可刚才看到才明白，这伙杀千刀的贼人肯定不会留活口啊。”

易进宝颠三倒四的说了几句，刀已经架在了脖子上，这才能把话说清楚些。

原因很简单，易进宝比彭家叔侄老练世故，而且对草窝子的门道精熟，一看赵进这支队伍就知道要出事，草窝贼不会放过，他来往这边多次，和几个杆子都有面子交情，易进宝还琢磨着等草窝贼把赵进这一队截了，他可以靠着人头熟留下来，顺便还能把窝赃销赃的生意接下，多少也是一笔横财。

可看到刚才那个架势之后，易进宝就知道如果草窝贼真把这个拿下，肯定也不会留自己的活口，偏生刚才抓来那十几个俘虏，有几个人很面熟，刘勇领着人过去拷问，易进宝惊慌忐忑，生怕自己被认出来，然后被人想到关联，越想越怕，跟头把式的过来求饶。

赵进相信易进宝的说辞，因为人是孙甲找的，找来之后就拿着银子回家一次，这过程还被赵字营的人跟踪，也没有勾结外人的时间，但想要坐视赵进这一队人被盗贼袭击，自己跟着吃点小便宜的心思也不会假。

第416章丁家围

“咱们现在是在一条船上的，你不要分不清轻重，我可以明白告诉你，真要有什么事，你一定比我们先死。”赵进丢了个威胁，直接就把易进宝打发走了。

不管怎么说，这易进宝先承认了自己的小心思，那就还能用，也不怕他弄出什么古怪，反正在队伍里有人盯得很紧。

那边易进宝被带离，齐三却满脸惭愧的走了过来，到跟前之后就给赵进跪下，磕了头道歉说道：“老爷，小的以往是在沭阳城北边草窝子活动，这里是南边，从前很少活动过来，而且离开几年，这些杆子都没什么熟悉的，帮不上老爷什么，小的无能。”

“忙你的去，这条路是我选的，你对这边不熟，可这荒草滩地，你肯定比我们知道怎么活动。”赵进直接把人打发走了。

关于齐三，从一开始就没什么怀疑，而且刚才的激战中，齐三也是浑身浴血，冲杀在前，能拼命到这个地步，肯定不会有问题。

再上路的时候，人都有些饥饿，早晨起来的早，又赶上这每一次厮杀，肚子里的存货都消耗的差不多了，不过大家都是忍着，准备赶到围子的时候再进餐歇息。

人可以忍着，马匹牲口却不行，骑兵们都是把粗粮饼子掰成小块喂给自己负责的马匹，这样的硬料可以⊥马匹更有力气。

小心思归小心思，向导们带路还是没差，太阳偏西的时候，就到达了进入草窝子的第一个落脚点——丁家围。

“围”这个名目在徐州地面上很常见，用丁家围这个名目的村寨就有两处，不过眼前这个丁家围很形象的说明了“围。”字。

进入丁家围的范围后，枯草已经看不太到，一片片的农田，还有在农田中心的村庄，农田被划分成块，每一块周围都是低矮的土坝，而村庄房屋大都是土坯草屋，外面能看到齐人高的土墙把村庄围在里面。

“老爷，这里多是池塘泥地，积水太多，只有圈地围坝，把水排于了才能耕种。”对这个景象，彭七很明白。

此时已经腊月中，自然没什么农忙，外面农田里看不见什么人，只有几个孩子在兴高采烈的追逐玩耍，可远远一看到赵进他们的队伍，立刻跑回了土墙之内。

彭家叔侄正在介绍的时候，就能听到丁家围里面响起了尖利的哨子，距离那土墙范围再近些的时候，从丁家围里冲出来百余名拿着家什的青壮，颇有敌意的看着赵进这队人，在这些青壮的身后，还能看到不少人在土墙内探头探脑。

“你去说明，今夜我们要借住在这边，让他们准备人马吃用，我们会照价付钱。”赵进先对易进宝说道。

吩咐完这边，赵进转头说道：“把大车停下，全体骑马过来列队。”

那边易进宝一边摆手吆喝，一边快跑过去，他现在可是要卖力在赵进面前表现，而赵进这一队人，包括车夫在内，都是上马列队，这次带来的人个个都能骑马。

在丁家围的青壮那边，也有个中年人出来和易进宝交流，而赵进这边的七十人已经拿着兵器骑马列队。

经历过刚才的战斗后，大家身上的盔甲还都穿着，有的上面还沾染着血迹，骑马列队显得骑兵格外高大，队伍整齐更散发出一股震撼人心的气势。

丁家围的青壮本来人声嘈杂，那和易进宝交流的中年人是不是的也吆喝两声，等赵进这边列队完毕，那边就变得安静下来了。

列队完毕没多久，易进宝和那位负责交涉的中年人一起回返，距离越近，那中年人脸上的震惊神情就越浓厚，等到了跟前的时候，则变得满脸恭顺甚至还带着些谄媚。

“这位老爷请里面坐，这就给您烧水备茶。”一见面就是殷勤无比。

“不必了，我们就在庄外宿营，你们现在就准备锅灶烧水做饭，一切都会照价付钱。”赵进在马上说道。

说完后赵进转头看了眼，吉香从怀里摸出一块银子丢了过去，那中年人慌不迭伸手接住，大概一估算份量，脸上的笑容顿时真切了许多，连连躬身说道：“好说，好说，各位请跟我来。”

能就地取得物资补充，就不动用携带的，这也是为了万全考虑。

等那中年人跑回去，易进宝点头哈腰的奉承说道：“老爷这分寸拿捏的当真好，小的去那边谈，本来丁家围这伙北边的蛮子高声大气的，一看到老爷的威武，立刻就老实了。”

南边的称呼北边的为蛮子，北边的也这么称呼南边，从刚才这中年人的口音上也能听出些迹象，这丁家围应该是来自山东的灾民流民。”这伙百姓也真是可怜，在这荒凉地方求生，还要小心草窝贼响马。“董冰峰在边上说了句。

赵进笑着摇摇头，站在马边的小彭却忍不住说道：“老爷别觉得他们是什么良善，他们也就是没有马，如果有了，他们不比草窝贼差多少。”

“如果咱们只是商队，这丁家围杀人夺货，谁能知道？”刘勇小声来了句，董冰峰这才明白过来。

无法无天的地方还是有规矩的，规矩就是弱肉强食，赵进这一队人展现了实力，丁家围自然要客客气气，如果赵进这一队人仅仅是商队，恐怕丁家围那伙青壮就冲过来了。

但现在大家彼此都是和气客气，把丁家围的南边空地当做赵进队伍宿营的地方，这边朝阳，应该是丁家围晾晒粮食的地方，土地硬实于爽，上面的积雪也被扫的于净。

丁家围里能提供的食物很一般，是粗粮麸皮还有于野菜掺杂起来的东西，只能熬至糊糊和做饼子，除此之外，村子还提供了几只野兔，算是油腥，草料倒是不缺，村子里也有牲口，周边又不缺枯草，早早的打草制造。

赵进这边依旧用大车把营地围起，该布置的布置了，菜开始接受围子里提供的给养物资。

“亏得老爷你先拿出了银子，不然拿出来的东西更差，这里太缺东西，去外面只能用银子买，一看到现银就动心了。”易进宝现在絮叨不停，拼命要表现出自己的殷勤来。

熬制糊糊粥，把野兔收拾于净了切块丢进去，加上自己带的腌菜和肉脯，这顿午晚饭还算吃得过。

当赵进很快结清了粮食草料的银子后，丁家围的殷勤又上了一层，他们也知道赵进几个人是首领，还特意派了八个年轻的姑娘过来伺候，这八个女孩都是十五六岁年纪，充其量算得上模样齐整，青春活泼，其他的都说不上了。

“老爷看中了那个就直接带走，他们这边反倒会以为是喜事，与其在这草窝子里苦熬，还不如出去当个丫鬟。”易进宝奉承说道。

除了女人之外，丁家围还送来了两坛酒，酒很寡淡，买来的时候应该就是掺水了，赵进几个人当然不会碰，直接给了易进宝和彭家叔侄，反正今晚就是扎营在这边，可以休息下。

赵进看到这酒，却想到了别的，安排人从车上弄下来两坛酒，让这八个女孩子带着酒回去，让他们请这边能做主的人过来。

十几辆大车上装的不仅仅是给养物资，还有货物，其中汉井名酒拿了十余坛，都是孙家商行存着的，汉井名酒这样的烈酒在寒冷天气里可是有大用的。

赵进等人不要年轻姑娘伺候，又送了两坛好酒做回礼，自然表明了自家的态度。

天将将黑下来，赵进一于人安排好了防卫，就在帐篷里歇息闲谈，帐篷不透风，中间放着火盆，倒也明亮温暖。

没过多久，丁家围就有人过来拜访了，一共来了三个，年纪最大的看起来好像五十多岁人，可身体健壮，行动也很灵活，应该是四十几岁的人，之所以显老是因为吃苦太多，此外就是那个村外接待的中年人，三十多岁样子，另外则是个精壮年轻人，似乎是领着青壮的头领，这几个人年纪长相各有不同，不过都是显瘦，身上穿着皮袍，里面的衣服全是补丁。

“小的丁宏，不知道这位老爷怎么称呼？”那年纪最大的先开口，其他两人站在他身后，看着就是以这位为首了。

“我姓金，丁老哥就是这里的村长了？”赵进直接用名字做姓，笑着说道。

“什么村长，无非是大伙逃难到这里，我这个四十多的年纪最大，说话有人听罢了，金老爷，刚才您那两坛酒真是不一般，老丁我也喝过几次好酒，没一个比得上这两坛的。”丁宏笑着说道。

果然四十多岁，这也不奇怪，流民逃难，又在这艰苦地方求生，撑不下去的都死了，也只有青壮男女才能顶下去。

“好酒，冬天要是有这酒就好过了，一口下去，现在身子还是暖的。”没等赵进说话，那个青壮头领插嘴说道。

他一开口丁宏就瞪了过去，立刻不敢再说，那丁宏对边上的中年人使了个眼色，那中年人转身出去拿了两条羊腿进来，看着已经腌好了。

第417章一千五百斤盐

“金老爷，俺这边没什么好东西，这两条羊腿是入冬时候腌的，味道还可以，老爷别嫌弃。”丁宏笑着说道。

刘勇起身接过羊腿，赵进指着前面的马扎说道：“坐下聊，我有些事情要问问。”

丁宏客气了句，小心翼翼的坐下，赵进略一沉吟就问道：“你对这周围熟悉吗？”

“小的在这里已经快有十年，这边都熟悉。”丁宏脸上露出一丝疑惑，不过依旧回答。

“周围还有什么村寨围子，这边距离沭阳县城还有多远，这附近都是流民的村子吗？”赵进一口气问了几个问题。

丁宏脸上疑惑之色更重，回头和站在他身后的两个同伴交换了下眼神，迟疑了片刻才开口说道：“不瞒金老爷说，我们这个围子只往外走，一般不向里面进去，里面还真是不太熟，有没有其他的村子，我这边也不知道。”

他说的吞吞吐吐，赵进只是笑着倾听，脸色很正常，但他能看出来，这个老丁没说实话。

“至于去沭阳，沿着这条路向东走两天多些，就能够上官道了，到时候沿着官道向北，就能够到沭阳县城。”

听到这丁宏的话，陈晃几个人的眉头都是皱起来，附近的路不清楚，却知道怎么去更远的沭阳县城，这明显是拿话推搪。

看着赵进的伙伴们目光森然，丁宏身边的那名精壮年轻人也是瞪眼看过来，不过很快就是把目光转向别处，他受不了陈晃几人满是杀气的眼神。

丁宏说完之后就打量对面几个人的表情，又是沉默了会之后，小心的问道：“不知金老爷打听这些做什么？”

“我从没想到大明腹地还有这样荒凉区域，所以想要把这里摸清，看看有多少人，有多少地，到底是什么地形。”赵进笑着朗声说道。

这话说得丁宏一行三人都是愣住，这话似乎只有官家的人才会说出，可看赵进几个人的年纪，还有他们这个车队的规模作风，完全不是官府的做派，至于身上那甲胄，手里兵器，甚至还有沾染的血迹什么的，就更人觉得诡异了。

愣了愣之后，丁宏陪笑着说道：“小的真帮不上什么忙，还请金老爷见谅了。”

说完这句又是客气了一番，这才领着那精壮汉子离开，他们两个离开，却留下了那个方才出去接洽的中年人。

“各位客官，小的丁志，各位有什么需要的都尽管说，丁家围这里没什么东西，不过小的尽量给各位张罗。”那位中年人完全是个客栈掌柜的态度。

丁志其实也是个于粗重活的样子，个子不高，却很壮实，刚才那丁宏婉拒了赵进，大家都有些不高兴，对这丁志的殷勤都很不耐烦，不过看着颇为精明的丁志却好像注意不到这些，只是在那里说道：“这羊腿可好吃的很，现杀的肥羊，然后用海盐搓了晾于，味道都进去了，腥气却散的差不多，在火上烤一烤就能吃，下酒更是好东西。”

吉香眉头竖起就要呵斥赶人，刘勇却反应过来一件事，开口问道：“你这边那里来的海盐，怎么还有这么多盐来腌羊腿？”

草窝子这边都是流民聚集成的村落，生活贫苦