龙起南洋-第606部分

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“司令官阁下，我想，局势应该还没有到这一步吧！从罗素准将的电报当中，我们只能得出中国人的轻型战舰很强的这一观点。至于战术方面，中国人擅长强占t字头，用侧舷火力对敌，但我们同样也可以采用这种战术的。在战术的变化上，皇家海军绝对不会比中国人差的！”舰队参谋长托马斯。梅特兰中将说道。至于中国海军采用了大量速射炮的事，这倒是没有被他放在心上。毕竟，英国海军除了主力舰的主炮和老旧的‘珍珠级’巡洋舰以及‘奥兰多级’战舰之外，其余的战舰上，采用的速射炮也不少。真正要对抗起来，英国海军未必就会落入下风的。

乔治。萨特鲁斯上将点了点头，但是，他心底的阴影。还是挥之不去。

“司令官阁下，我们的主力舰。比中国海军第5舰队多出4艘。另外，我们还有8艘‘纳尔逊级’战舰和8艘‘奥兰多级’战舰可以作战。210毫米的主炮。同样可以对中国人的主力舰构成威胁。主炮的射速，可不是速射炮。中国人同样也没有这个实力。在这方面，我们无疑是占了很大的优势的。我想，在我们进行主力对决的时候，皇家海军一定会让中国人知道我们的厉害的！”托马斯。梅特兰中将继续说道。

“是的，参谋长。看来，是我担心的太多了！”乔治。萨特鲁斯上将说道。实际上，到现在他也想不通，中国海军为什么会将主力分开呢？这样的话。不是就等于给了英国海军一个各个击破的机会吗？难不成，中国海军的指挥官脑子被门给夹了，所以才下达了这样的命令。但是，这显然是不可能的。

中国海军之所以这样，那无疑就表明，他们有信心用一支舰队就击败英国海军本土舰队。当然，乔治。萨特鲁斯上将无论如何也不会相信这一点的。毕竟，这对于英国海军本土舰队来说，是一个巨大的侮辱。

“司令官阁下。现在我们已经无法回头了。根据我们得到的情报，我们和中国海军第5舰队的主力已经相距不远了。或许明天我们就会遭遇了。就算现在撤退，我们也未必能够逃得过中国海军的追击的！”托马斯。梅特兰中将说道。

“是的，再说了！海军部和内阁。也不会允许我们撤退的。他们盼望这个决战的机会已经等了很久了。”乔治。萨特鲁斯上将说道。他知道，现在的局势对英国非常的不利。如果海军不能通过一场大规模的胜利来逆转局势的话，这场战争。英国很有可能会失败的。一旦失败，后果就将不堪设想。强大的大英帝国。或许将沦为三流的小国，并且从今之后一蹶不振。

托马斯。梅特兰中将点了点头。他知道，乔治。萨特鲁斯上将并没有糊涂。之前的犹豫，只不过是为了舰队的上万官兵的生命考虑而已。毕竟，如果这是一个圈套的话，那英国海军恐怕就会陷入到一场前所未有的危机当中了。当然，现在看来，这是圈套的可能性非常的小。

“将军，不管怎么样，现在是我们同中国海军进行决战的最佳时机了。中国人的下一级主力舰，已经先于我们服役了。一旦他们的‘东汉级’战列舰服役，并且派遣到欧洲来的话，那我们才是一点胜算都没有了！如果我们能够打赢这场战争，至少可以暂时缓解我们的压力，也可以为我们争取到更多的时间。或许，等到我们的‘尼罗河级’战列舰服役之后，我们的情况就会有很大的改观了！”托马斯。梅特兰中将笑着说道。几乎每一个英国海军将领对于超越中国海军，重新夺回世界霸主的宝座，都是充满了信心的。他们相信，以英国皇家海军的底蕴，暴发户一样的中国海军，根本就无法同他们对抗的。

“是的，但愿这一次我们能够获胜！上帝保佑我们！”乔治。萨特鲁斯上将说道。

“上帝一定会保佑大英帝国的！大英帝国的荣耀，谁也夺不走！”托马斯。梅特兰中将也坚定的说道。

当天晚上，凌晨时分，刘志远上校率领的分舰队，发现了英国海军的主力。在漆黑的夜晚，那庞大的舰队的透亮的灯火，在夜空下很远就能够看到。或许是没有想到中国海军的战舰这么快就会逼近。所以，英国海军并未进行灯火管制。毕竟，如果进行灯火管制的话，一切就得抹黑进行了，这对于战舰上的水兵们而言，将是一个不小的考验。

“原来英国人在这里！给旗舰发电报，告诉他们我们逮到英国人了。接下来，就看他们的了！”牛志远上校眼中闪耀着兴奋的光芒。虽然，他很想率领麾下的战舰，立刻冲上去，然后向英国海军发射鱼雷，用鱼雷将英国海军的主力舰给击沉。但是，他麾下只有六艘战舰而已。想要靠这些战舰的鱼雷击沉英国海军的所有主力舰，那根本就是不现实的。更何况，英国海军的主力舰都在那么多轻型战舰的保护下，贸然发起攻击，恐怕也根本就无法取得任何战果的，反而还会把自己给陷进去。

只有等到双方的主力正式交战之后，然后再进行雷击，这样才能够取得最大的战果。

通过分舰队发回来的电报，帝国海军第5舰队准确的掌握了英国海军的行踪，并且及时的改变了航向，以便于舰队能够在双方遭遇的第一时间抢占到有利的位置。

英国舰队继续南下，而帝国海军第5舰队的分舰队，则隐藏在距离英国海军十余公里的海面上，借助于夜色的掩护，继续监视英国海军。

当初升的太阳出现在东方的天际，光明驱散了黑夜的时候。帝国海军第5舰队的分舰队，已经拉开了同英国海军的距离，在十五公里外继续监视英国海军。以‘星宿级’巡洋舰和‘地煞级’驱逐舰的速度，就算是英国海军全力追赶，也没有哪一艘战舰能够追赶的上的。

“发现敌舰！”但是，英国海军还是第一时间发现了帝国海军第5舰队的分舰队。

凄厉的警报声在舰队上空响起，所有的英国水兵，全部都第一时间冲向了自己的工作岗位。

“怎么回事？”英国海军本土舰队司令官乔治。萨特鲁斯上将冲进了舰桥。

“司令官阁下，发现了中国海军的战舰。不过，只不过是几艘小型战舰而已！”参谋长托马斯。梅特兰中将说道。

乔治。萨特鲁斯上将抓起望远镜，向远处看去。

“该死，那应该是昨天击败我们的先遣舰队的中国舰队。他们的位置已经暴露了！”乔治。萨特鲁斯上将暗骂一声。

不过，位置暴露，似乎已经没有太大的影响了。反正，双方的主力重要碰面之后才能够交火的。

“司令官阁下，要不要派遣战舰去驱散他们？”参谋长托马斯。梅特兰中将问道。

乔治。萨特鲁斯上将点了点头，尽管这几艘轻型战舰对于英国海军本土舰队来说，不会构成太大的威胁。但是，一举一动都被监视住，这让乔治。萨特鲁斯上将无法接受。

很快，两艘‘纳尔逊级’战舰和两艘‘奥兰多级’战舰以及四艘‘南安普敦级’轻巡洋舰组成的舰队从主力舰队当中脱离了出去，想要驱赶中国海军第5舰队率领的分舰队。

排水量高达七千五百吨的‘纳尔逊级’战舰，拥有相对来说比较厚实的装甲。主炮也是威力强大的双联装210毫米主炮。另外，副炮全部都是速射炮，战力可不是‘奥兰多级’战舰能够相比的。唯一的弱点，大概就是速度太慢了吧！

但是，乔治。萨特鲁斯上将相信，‘纳尔逊级’战舰出动之后，中国海军就会知难而退了。

只不过，接下来中国海军分舰队的反应，却出乎了乔治。萨特鲁斯上将的预料。

“英国人居然出动了‘纳尔逊级’战舰了，想要将我们赶走吗？那是不可能的！命令舰队加速到18节，继续拉大同英国人之间的距离，然后转向！”牛志远上校命令道。

中国海军第5舰队的分舰队，开始围绕着英国舰队转圈圈，根本就不肯离开。

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第一千零九十八章主力对决

‘纳尔逊级’战舰虽然是一款比较强大的战舰。但是，这款战舰的最大航速也只有15节而已。综合实力来看，和中国海军的‘东周级’战舰相当。只不过，‘东周级’战舰只能算是中国海军的一款过渡性的战舰。因为航速太低的原因，无法跟随主力作战。因此，第5舰队的‘东周级’战舰以及‘西周级’战舰都留在了印度洋。第1舰队的‘东周级’战舰和‘西周级’战舰也大部分是使用在对地攻击上。

面对将航速提高到了18节的中国海军，英国海军的‘纳尔逊级’战舰只能望洋兴叹。中国海军第5舰队的分舰队，可以轻易的甩开英国海军。然后继续出没在英国本土舰队周围，源源不断的将英国海军本土舰队的位置报告给旗舰。

英国海军本土舰队的旗舰‘科林伍德’号战列舰上，舰队司令官乔治。萨特鲁斯上将已经是脸色铁青了。他没有想到，连驱赶对方的那些轻型战舰都成为了不可能的，这让他一下子感觉到，和中国海军相比，英国海军的差距似乎真的是越来越大了。

“司令官阁下，中国人的轻型战舰的速度太快了，我们的战舰很看追得上。除非是将那些‘南安普敦级’战舰都派出去才行！”舰队参谋长托马斯。梅特兰中将的脸色也有些难看。

可是，英国海军本土舰队的‘南安普敦级’轻巡洋舰，总计也只有12艘而已。昨天的战斗当中，已经有三艘被击沉。一艘被重创了。剩余的八艘，就算是全部派遣出去。也未必是中国海军的这支分舰队的对手啊！搞不好的话，还会被对方给一口吃掉。

“见鬼！看来这一次回国之后。我们得向海军部建议，研制和建造更多的快速战舰了。否则的话，我们将一直被敌人都压制！”乔治。萨特鲁斯上将说道。

可是，他们想要回国，那恐怕得先击败中国海军才行。如果战败的话，他们还能够回国吗？

托马斯。梅特兰中将也点了点头，他也领会到了中国海军的快速战舰的优势了。在这个方面，英国海军无疑又落后了不少了。

“算了！那些中国人想要跟着，就让他们跟着好了。反正。我们很快就要和他们的主力进行对决了。我不相信，在这么短的时间内，还会有意外发生！”乔治。萨特鲁斯上将有些无奈的说道。毕竟，无法驱赶，就只能任由对方跟随了。反正，决战马上就要开始了。中国海军总不可能在这么短的时间内，将第1舰队的那些主力舰调遣过来吧！这样的话，英国海军本土舰队依旧是占据着绝对的上风的。

“嗯，司令官阁下说的对！只要我们击败了他们的主力。将那些战列舰都击沉。这些轻型战舰对我们而言，也就构不成什么威胁来！”托马斯。梅特兰中将而也说道。

当然，很快托马斯。梅特兰中将就会为这句话而后悔了。这些看似对英国海军的主力舰没有任何威胁的轻型战舰，很快机会给英国海军本土舰队造成难以估量的损失了。

在英国海军南方数十公里的地方。帝国海军第5舰队正在快速的接近当中。在发现了英国海军本土舰队的踪迹之后，舰队司令官卢海鹏中将已经给所有的分舰队发电报，让他们快速的向主力靠拢了。毕竟。从主力舰的数量来看，帝国海军第5舰队和英国海军本土舰队相比。相差太多了。想要逆转局势的话，就得靠这些轻型战舰的鱼雷才行。

帝国海军的八艘主力舰。已经排成了一条战列线了，就等着和英国海军本土舰队接触了。旗舰‘汉武帝’号战列舰，位于战列线的最前方，后面依次是‘汉昭帝’号，‘汉宣帝’号和‘汉元帝’号，再后面则是四艘‘秦级’战列舰的‘秦孝文王’号战列舰，‘秦昭襄王’号战列舰，‘秦武王’号战列舰和‘秦惠文王’号战列舰。另外的巡洋舰和驱逐舰，则环绕在战列线的四周。一旦双方的主力舰碰面之后，他们就会根据舰队司令官的命令，向英国海军发起雷击了。

“司令，刘志远上校来电吧，英国海军本土舰队的主力正在以10节的速度南下，预计一个半小时后，我们就会遭遇了！”舰队参谋长叶枫中将说道。

“嗯！让刘志远那小子，继续监视英国人的动向。另外，告诉那小子，给我离英国本土舰队远一点，不准擅自发起攻击。要不然的话，万一有个三长两短的，我怎么向牛元帅交代！”卢海鹏中将命令道。毕竟，牛志远上校作为前任总参谋长牛猛元帅的大儿子，在第5舰队服役，卢海鹏中将怎么也需要关照一下的。

“司令，牛志远上校应该不会分不清轻重吧！再说了，他麾下只有六艘战舰而已。而英国人可是几十艘战舰，还有强大的战列舰。如果他主动发起攻击的话，那不是以卵击石吗？”叶枫中将笑着说道。

“这我当然知道，怕就怕那小子头脑发热啊！另外，鱼雷这种武器，必须要等到关键时刻才能够使用。否则的话，提前使用就无法将最大的效果发挥出来了！”卢海鹏中将说道。

叶枫中将点了点头，认同这个说法。毕竟，所谓的杀手锏，当然要追求最大的威力了。

“另外，让所有的兄弟们，早餐都吃饱一点。下一顿，还不知道要等多久才能够吃上呢！”卢海鹏中将继续说道。毕竟，一旦激战开始的话，战斗不结束，官兵们是没有时间吃饭的。再说了，那个时候，估计也没有心思吃饭。

这个时代的海战，往往要持续好几个小时才能够结束。如果双方斗的旗鼓相当的话，甚至需要一两天的时间才能够分出胜负。因此，保证足够的体力，这在海战当中非常的重要。特别是炮手们，搬运炮弹时候需要很大的体力。

当然，像战列舰的主炮炮弹，重达两三百公斤的穿甲弹，仅靠人力那是没有办法搬运的，得借助于起重机才行。这使得帝国海军的主炮射速，只能够达到两分钟一发。不过，帝国海军已经在研制自动装弹机了，据说已经取得了不错的效果。‘东汉级’战列舰虽然没有能够用得上，但是再下一级的主力舰上应该就能够用得上了。到时候，主力舰的射速就将有一个极大的提高。

“放心吧，司令。厨房早已经准备好了，所有的士兵们，都会敞开肚皮吃，管饱管够。”叶枫中将说道。这里面，也有中国人的一种习俗，做个饱死鬼的原因在。毕竟，在激烈的战斗当中，难免会有伤亡。说不定一发炮弹下来就会没命了。吃饱饭，做个饱死鬼总比做饿死鬼要强吧！

帝国海军第5舰队，已经完成了战斗的准备了。等待和英国海军本土舰队遭遇之后，就将展开决定两国命运的一战。

两支舰队高速的接近，如果从高空往下看的话，就能够看到两支舰队，犹如两条线一样，快速的在蓝色的海面上划过。

1855年1月6日早上8点12分，帝国海军第5舰队的一艘‘节气级改进型’巡洋舰，发现了从东北方向出现的英国舰队。凄厉的警报声在舰队的伤口响了起来，舰队的官兵们，第一时间奔赴各自的岗位。褪去了炮衣的舰炮，更是开始旋转了起来，对准了敌人来袭的方向。那狰狞粗大的炮管，无疑显示出了舰队的强大。

几乎在同一时间，英国海军也发现了中国海军。训练有素的英国海军，同样已经做好了战斗准备了。

“果然是纵队阵形。命令各舰，组成战列线，准备迎敌！”英国海军本土舰队司令官乔治。萨特鲁斯上将下达了命令。

英国海军的12艘战列舰，很快就排成了一条长长的战列线。因为英国海军的主力舰数量比中国海军第5舰队多出4艘的原因，他们的战列线也比中国海军第5舰队的战列线长了一半。这也就意味着，一旦战斗开始，中国