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明朝谋生手册-第249部分
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尽管读一遍书必定口干舌燥，可总比抄一遍要强多了。所以，哪怕离去的时候一步三回头显然不情愿，程乃轩还是拖拖拉拉地走了。等到他离开，屋子里只剩下了汪孚林和自己，程老爷这才坐下，又抬手示意汪孚林也坐，这才直截了当地问道：“贤侄在丹阳脱困之后，不回徽州，却直接来了扬州，是不是另外还有什么事？”
“程伯父目光如炬，其实，去年我从汉口镇回到徽州之后，就有前来扬州的打算，那时候还和程兄说好要同行，谁知道此次阴差阳错到了丹阳，想想顺路，就干脆过江到了扬州。”汪孚林说到这里顿了一顿，等程老爷接受了这样一种说法，他才继续说道，“要说来意，其实是之前伯父南明先生对我说，汪家在扬州经营盐业多年，如今却每况愈下，所以嘱托我来看看。”
汪孚林之前在许老太爷的面前就没有透露票号之事，只是咨询了盐业相关的情况，此刻在程老爷面前当然也不会贸贸然露出口风。可是，他很清楚，凭借如今汪道昆重新起复后就立刻平步青云的态势，程老爷十有八九会不吝指点。然而，他等了好一会儿，等来的却是程老爷的另一番话。
“令伯父南明先生，应该不会在湖广呆太久了。”见汪孚林面露错愕，程老爷就字斟句酌地说，“据说朝廷打算启用深通军务之人入值兵部，南明先生当年曾经担任过福建巡抚，和倭寇相持多年，屡立战功，而且对边务也有很多见地，内阁张阁老已经向首揆高阁老推荐了多次，想要以其为少司马。”
兵部尚书的别称是大司马，而兵部侍郎的别称则是少司马。如果这样一个讯息是真的，那对于汪道昆来说，无疑迈出了相当重要的一步！毕竟，大明朝的巡抚林林总总加在一块，有一二十位，可所有侍郎加在一起却不过十二人，其中还包括工部这样的冷门，刑部这样的繁杂地方，礼部这样历来属于翰林过渡的清贵职司，剩下的才是吏、兵、户三部真正实权性的衙门。
但汪孚林的惊喜只不过片刻。这时候入朝那兴许是立刻靠上张居正的好机会，可问题在于张居正的风光只不过十年，而且就算是队友，张居正也是意见相左就拿下，毫不留情，还不如在外任当巡抚来得逍遥。可他知道就算自己对汪道昆晓以利害，那也是根本没用，更何况朝廷调你去哪就去哪，怎容得下你讨价还价？所以，他只是对这样一个消息表示了惊叹，谨慎地没有表示任何其他意见。
程老爷不过是拿这话试探一下，见汪孚林如此滑头，他不禁想起当初这小子打功名保卫战以及粮长之役那会儿。知道那和自家傻儿子不是一个段数上的，他也就不再顾左右而言他，只是斟酌了一下说法。
“这次三大商帮的所有盐商，要商议正额盐引以及余盐的份额问题，你听说了吧？”
“是，今早刚刚听说。据我所知，所谓的余盐，其实就是灶户生产出来按照份额上交朝廷之外剩下的盐，除却往往会高价卖给私盐贩子，但在正额盐引常常无法兑现的时候，也有商人拿着盐引去灶户那儿收购这些余盐，然后到盐运司缴纳税钱，然后将其当成正额盐运出去发卖，是这样没错吧？”
“你了解得很仔细，但这是弘治以前的旧制。那时候，因为拿着盐引却支不到盐，只能一天天守支，动不动就十几年，所以盐商宁可多支出点钱，也想到早点把盐弄到手，然后运到湖广等盐价高的地方去卖，那时候还得偷偷摸摸的，但现在不同，淮扬盐商一直在想办法从每引两百斤，增加到每引四百斤，可朝廷不肯松口，最后退而求其次，每引正额盐两百斤之外，还可以另外捎带余盐一百斤，也就是一引其实成了一引半，只要到盐运司多交税就行了。”
程老爷见汪孚林显然才知道这点猫腻，他就似笑非笑地说道：“南明先生终究不是商人，汪道旻想来也不会告诉他，所以这种事他当然不知道。去年，我带头，七八个新安盐商打通两淮盐运使司的关节，总共从灶户那儿买下了二十万引余盐。而晋商因为落后一步，在灶户那儿根本就收不到余盐，眼看只能每引两百斤，我们却能一引三百斤，他们亏大了，就用这座宅子从我那分润了一万引去。”
二十万引余盐，总共两千万斤，到手就可能有一百万两的利润，虽说去年一大帮子徽商倒腾余盐，很可能让各地盐价下跌，但毕竟正额盐还有利润，这已经很惊人了。当然，还有更大数量也许高达上亿斤的余盐，被灶户卖给了比盐商出价更高的私盐贩子，可私盐贩子纵使也能武装押运，可毕竟很难越过重重难关运往湖广等盐价高的地方，只能在附近变卖，故而真正得大利的自然是盐商。
怪不得程老爷会被公推为新安盐商的盐夹（加竹字头）祭酒！
“但去年汪道旻不曾参与此事，所以他去年只得正额盐引，余盐一粒都没收着。”
尽管汪孚林自从知道当初因为看不惯老爹的性子，坑了其一把的人中，有汪道旻的份，对这位族叔半点好感也欠奉，可听到程老爷这么说，他还是忍不住觉得有点牙酸。想来吃了大亏的汪道旻应该不止是牙酸牙疼，而是肉疼到极点了！毕竟，如今纳粮开中名存实亡，都是直接到盐运司交银子换盐引，相比那大宗花费，余盐所需要花费的税钱反而是九牛一毛。如何从出价更高的私盐贩子手里把盐源抢过来，如何说动灶户卖盐，然后赚取暴利才是真的。
汪孚林当即问道：“所以汪道旻应该很痛恨程伯父？”
叫自己程伯父，却对真正的族叔直呼其名，这样鲜明的表态无疑足够了。程老爷不禁笑了起来，语气却异常轻蔑：“所以，这次关于余盐的谈判，是他东奔西走去联络了晋商和江右商帮，想要对我施压。说是谈判不出一个结果之前，谁也不许收购两淮盐运司所属的灶户余盐。他以为拉上别人就可以压过我？却不想想他在徽商中间的名声已经烂大街了！”
“原来如此。”汪孚林咂吧了一下嘴，随即虚心求教道，“许老太爷如今已经回了斗山街许家养老，如今许大老爷执掌许家的盐业生意，不知现下如何？”
“许大虽说是墨守成规之人，不及他父亲远矣，却知道凡事与别人共进退。”程老爷的评价依旧很犀利，但终究还是比较正面的。他从汪孚林这些问题之中，已经明白其想知道什么，干脆又直白地说，“西溪南吴氏自从南明先生的外公回乡养老病故之后，也已经不如从前。虽不像汪道旻这样不智，但凡事优柔寡断，逆水行舟，不进则退，如今揽总管事的吴天明在新安盐商中排不进前五，瘦马倒是养了十个八个，家底雄厚而已。”
如果说汪道旻是刚愎自用误事，那么西溪南吴氏就是好色误事？
该了解的都了解了，汪孚林心里已经有了些不成熟的想法，但不论如何，这种家事都是不能拿出来和程老爷这位盐业翘楚商量的。于是，他很恭敬地谢过指点，接下来就借口要找程乃轩去道谢，告退离开。他前脚刚走，程老爷就一合手上的折扇道：“你这热闹看得如何？”
从程老爷身后那玉石大屏风后出来的，不是别人，竟是早起出门汪孚林还没来得及碰上的吕光午，两人竟然早就相识！却只见这位新昌吕公子在汪孚林刚刚坐的地方欣然落座，随即就笑道：“令郎和孚林两人真是交情不错，不过孚林这小滑头说是来扬州逛逛，顺便帮令郎拜访一下你，我还以为是真的，原来他竟然还身负重任，汪南明就不怕这担子压死了他？”
“谁让汪南明的儿子现如今还不到十岁？”程老爷耸了耸肩，脸色复又凝重，“朝中首辅次辅显然已经面和心不合，孚林却还敢对邵芳如此强硬，莫非是得到了什么消息？”
“汪南明自己都吃不准的事，又怎会对侄儿说什么？”吕光午想到汪孚林之前一掷千金为牛四，可接下来一面还沈应奎的欠账，一面又赖邵芳的帐，他顿时笑了起来，“哪怕高拱在位，邵芳如此肆无忌惮，也是肇祸之源，也许这小子纯粹直觉使然。”
第四二七章 当了一回穷亲戚
昨天晚上一群人去白玉池泡澡，就留着自己和严妈妈在客栈，现如今又是人人都出去，却丢下自己主仆二人，小北别提多憋闷了。此时此刻，哪怕这四月里的扬州风光正好，她仍旧非常没兴头，哪怕路边不少淮扬馆子里香气四溢，她也压根没有半点食欲，竟是低头踢着地上的石子泄愤。严妈妈看出了她那点憋屈情绪，最后便叹了一口气。
“松明山汪氏在南明先生祖父那一辈，因为跟着做生意兴旺发达，人丁就繁盛了起来，总共分了七房。如今住在松明山的，其实就是汪小官人，以及南明先生和仲淹仲嘉先生这两房，其余五房人都已经搬到了扬州，以盐业为生。
原本是合股在一起做生意的，奈何南明先生的祖父去世，他父亲隐退，他们兄弟几个全都科举有成，自然不可能去做生意，于是大权就落到了汪道旻手中，他独揽大权，其余四家要争却又不齐心，久而久之，汪氏在两淮盐业就大不如前了。”
这是严妈妈在徽州时就从苏夫人那儿听说的，今天早起出去打探到的，却是另外一桩：“我之前说的十日后会商正额盐引和余盐之事，就是汪道旻出面去接洽的晋商以及江右商帮，但凡徽人，说起他就轻蔑不屑，毕竟，没本事自己执牛耳就去勾结外人，这名声极其不好听。”
尽管严妈妈仿佛只是在平铺直叙，可小北听在耳中，当然不会单纯这么想。她高兴地揽住了严妈妈的胳膊，正想一如既往撒个娇，却被人轻轻一下拍在头上：“大街上小心点，别忘了你现在是男子！”
小北赶紧老实了。她倒并不是想和汪孚林别苗头，只不过扬州虽好，就这么和严妈妈晃悠却实在是没啥意思，再加上天生闲不住，故而很希望悄悄弄点收获吓某人一跳。她再细细一问，得知严妈妈早起效率奇高，把汪家那四房的住所和家庭情况都摸了一遍，她就更高兴了。
“那我们先去汪道旻那儿探一探？”
对于严妈妈这个提议，小北却摇了摇头：“汪道旻既然是掌舵的，汪孚林肯定会先去他那儿，再说这个人既然刚愎自用，我眼下是什么名头，怎么够得着他？妈妈，汪家那其他四房现在的当家人又或者家里人，都是些什么性子？”
多年繁衍，迁居扬州的汪氏五房早已经各自形成了大家族，人丁比松明山那两房更加兴旺。毕竟，汪道昆的祖父汪玄仪这一支，下头一辈只有汪良彬还在世，再下一辈则是汪道昆和汪道贯兄弟，以及汪道会这个堂兄弟。此外汪玄仪三弟这一支就更单薄了，如果不是汪孚林收了金宝为养子，那就只有汪道蕴和汪孚林父子二人。
至于金宝以及他那狼心狗肺的兄长，如果真正按照血缘算起来，实质上却是汪道旻的从孙，只因当初祖上就是庶系，丢在松明山务农，久而久之就根本不来往了。
这些杂七杂八盘根错节的关系，别说汪孚林从前不在乎，压根不了解，他到现在也没完全弄清楚，只约摸了解了一下几家人里头当家的，仅此而已。毕竟，他这两年就没怎么闲着的时候，一闲下来就会被拎去备战科场，哪有那工夫。而且这回他来扬州完全是因为顺道，打算过来看看能否解决了汪道昆的交待，可既然正好恰逢其会，程老爷又给他提供了不少宝贵的消息，他便打算试试看。
这五房族人早已貌合神离，离间甚至都不用，但他眼下的工作重心在于能否把人拉过来。
所以，他压根没费神去找汪道旻，在他看来，这家伙已经被程老爷为首的徽商唾弃到死了，不值得在这个注定要败亡的家伙身上费脑筋。而在剩下的四房人中，他划拉了一下，根据汪良彬的讲述，从中扒拉出了一个人选。
汪道缦，当初创业的汪家七兄弟中最年少的那位幺叔一脉，如今年方二十，父亲早年过世，读书磕磕绊绊考中了个秀才，而后就很有自知之明地不再继续科举，而是打算在家族生意中掺一脚。然而，尽管和汪道旻同辈，可年纪却只有对方一小半的汪道缦却压根没能在盐业中插上手，之前执事的一年中还犯了好几个不大不小的错，虽没像汪孚林的老爹汪道蕴那样倒霉赔出去大笔银子，可不善经营的评价却疯传了出去，据说在岳家也抬不起头来。
此时此刻，站在这家门前，汪孚林对比之前程老爷家那富丽堂皇的光景，不得不感慨汪氏不如前真是不假。这座徽式住宅前头门罩上的石雕已经残破了，不但如此，原本应该对比鲜明的黑瓦白墙，黑瓦有很多补过的痕迹，白墙仿佛也有几年不曾粉刷，看上去显得有些落魄。门前并没有专职的门房，只有个小童坐在那儿逗着一只瘸腿小狗，此情此景仿佛不像是扬州，而像是在徽州乡间。
汪孚林嘱咐其他人在附近找个馆子闲坐，自己肃了肃衣冠上前求见，只说自己是松明山汪氏族人，到此拜见族叔。他平时衣着就向来以舒适为主，并不奢华，门前那童子打量了他一眼便心领神会，拔腿进去通报了之后，等到出来就小声提醒道：“老爷在书房见你，不过你最好少停留点时间，否则太太知道了一定会过来，到时候可没什么好听的话。”
一听这话，汪孚林就知道人家是把自己当成了打秋风的。他也不解释，笑着谢过之后就随那童子入内。果然，和这座宅子外头给人的印象一样，里头也是显得有些陈旧斑驳了，书房门帘是半旧不新的斑竹帘，里头除了主位之外，只有一张椅子，上头搭着布面已经洗得发白的椅袱。作为晚辈，哪怕年纪就相差几岁，他还是少不得行礼称了一声叔父，却发现汪道缦形容消瘦，整个人也没有太大精神。
汪道缦并没有问汪孚林出自松明山汪氏哪一房哪一支，对于汪孚林杜撰的名字汪双木也没有太大反应，寒暄过后，他就细致地问了族中除夕祭祖，春耕秋收等等乡土风情，到最后才苦笑道：“祖上迁居扬州时间长了，我还真想举家搬回去，乡里乡亲也好有个照应。”
“谁不知道扬州乃是天下一等一的富庶之地，乡间也不知道多少乡亲羡慕叔父定居扬州。”汪孚林瞧见门帘那边影影绰绰仿佛有身影晃动，故意用打秋风的亲戚那种招牌的口气说话。这下子话音刚落，门外便传来了一声冷笑。
“就是如此，乡野村夫无不羡慕扬州富贵，只有没出息的人才会觉得，山野乡居比这扬州富贵窝来得好！”
随着这话，就只见一个身穿石榴红裙的少妇进了屋子。只见她头上金簪珠钗，耳上垂着明珰，脖子上还挂着个珠玉辉耀的项圈，看上去珠光宝气，仿佛是哪家阔太太。她盛气凌人地斜睨了汪孚林一眼，随即就冲着汪道缦撇了撇嘴。
“有功夫成天接待这些松明山的亲戚，还不如去你四哥那儿说说软话，重新接纳了你进去掌管生意。否则读书不成，经商又不成，这一家吃喝用度怎么办？你哪来的余钱接济这个，周全那个，你忘了今年年关你四哥那儿才送来多少红利银子？四百两，打点了各处年礼后，连塞牙缝都不够！”
这尖酸刻薄的话一出，汪道缦脸上一暗，肩膀却剧烈抖动，显然气得非同小可。然而，那少妇却丝毫不觉得有什么过分，又剜了汪孚林一眼扭头就走。摔下那斑竹帘的时候，她还不忘冷笑道：“如果你不去求四哥，那就去给我爹帮把手也行，爹那儿正好还有家绸缎铺子的掌柜刚辞了去。”
等人一走，汪孚林就只见汪道缦无力地瘫坐在那儿，许久才强笑道：“她就是这脾气，让贤侄见笑�
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