明朝谋生手册-第20部分

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这次不比上次，他可以乱拳打死老师傅。人家来了一招胜负手，他得细致小心一点！而且也不能全信那个游野泳的家伙，关键时刻还得靠自己！

打点行装的同时，汪孚林也在决定该带谁。他的本意是留下连翘，至于秋枫和金宝谁走谁留，他则着实纠结了。平日里不太主动的金宝，等他问过南明先生一家的事后就主动请缨软磨硬泡，死活表示一定要跟着去。哪怕汪孚林摆出父亲架子，让他留在家里好好读书写字，别浪费大把时间在路上，也被他振振有词的孝道给堵了回去。不得已之下，他只能点了头。可等到晚饭之后，秋枫却又找来了书房。

“小官人这次去县城解决粮长一事，还请千万带上小人。就算宝哥儿也随行，他如今总不好再做那些杂事，小官人身上总得有个人伺候起居。”

其实是他不甘心留在家里受冷眼！虽然山路奔波辛苦，可跟着进城，也许还能有让人重视自己的机会！

那就都带上吧！

汪孚林索性就这么定了，当天傍晚就去张罗雇滑竿，可这事情还只刚刚透出个风去，南明先生那边就已经派人登了门，道是将那四个他已经相处得很熟的轿夫，并两具滑竿一并借给他。面对别人这一番好意，汪孚林自然不会推辞，反正他连托底的事都已经拜托出去了，又何必在乎现在这点小人情？

而且，请汪二老爷托底的另外一个目的，便是让他再一次确定，自己连番倒霉的背后，就是这帮子大佬在打架！

被人当枪使的感觉再不好，也总比毫无价值被踹开来得强！更何况，以他的直觉来看，汪二老爷那兄弟俩，人品至少还凑合！

第三十章　投石问路

时隔十来日，再次踏足府城，汪孚林没有了上次来时的局促。因为长姐汪元莞之前嘱咐过，他一进城，就先让金宝带着秋枫先去县城里的马家客栈安置，自己则和两个轿夫去了斗山街中附属于许家大院的一座小宅前投帖。

因为他这一趟实在来得突然，汪元莞唬了一跳，慌忙请示了婆婆就让人将其请了进来。姐弟俩一照面，她便急急忙忙问道：“怎么突然又进城了？是爹娘捎了信回来说什么要紧事，还是二娘小妹出了什么状况？”

“大姐，爹娘虽没捎信回来，但肯定好好的，二娘和小妹也都好得很。”汪孚林看着汪元莞那心急火燎的样子，有些迟疑自己是不是应该先来和长姐打这个招呼，但最终还是实话实说道，“这次我进城，是因为千秋里的吴里长跑来知会我，说是县衙佥派了爹当粮长。”

“什么？”汪元莞登时柳眉倒竖，脸都气白了。可她终究是嫁了人的，不像汪二娘一般爆炭似的直接发作，忍了又忍方才一字一句地说道，“欺人太甚！”

“爹既然不在，我当然就不得不进城来，和户房那位新任赵司吏打个交道了。”汪孚林说到这里，反而安慰汪元莞道，“大姐不用担心，这件事我自有主张，你就不用管了。”

“小弟！”汪元莞登时急了，“我虽嫁了人，可爹的事情总不能不管。你姐夫哪怕还没进学，可我常常跟着婆婆去求见本家老太太……”

“大姐，我来的时候去过南明先生家，虽没见到南明先生，但二老爷已经答应过不会袖手旁观。总而言之，这件事你先听我的，不要劳烦姐夫和其他人。”汪孚林不得不又拿出了和对付汪二娘相同的一招，见汪元莞果然露出了又惊又喜的表情，他少不得又添油加醋，终于让长姐放心下来。

“怪不得上次二老爷进城之后特意来看我，还带了礼物。论理他是长辈，原本我去拜见他。”汪元莞大大松了一口气，这才对汪孚林说道，“小弟，爹这些年一直在外，你从前又一味只顾着读书，家里都是娘和两个妹妹操持。你如今既然有了主见，我终于可以安心了！有什么事千万捎个信，别逞能。”

“知道知道。”

连声应承了长姐，汪孚林盘桓了片刻，得知姐夫许臻出门会友，他又去拜见了汪元莞的婆婆柯氏，这才告辞离开。这次他来访客，两个轿夫就等在门口，此刻他出来上了滑竿，预备离开斗山街时，正好有一行人簇拥着两乘轿子迎面而来。

虽说街道宽敞，但那一行人之中两乘四人抬大轿，跟的人又是前呼后拥，他便下来吩咐两个轿夫让了让。谁知即将错身而过时，头前那乘轿子却突然传来了一个苍老的声音。

“且停一停。”

只是一个并不大的声音，正在行进的一行人立刻停了下来。汪孚林就只见前头那四人大轿的窗帘被人打起，隐约可见里头坐着的是一个头发花白的老妇。他不知道对方是谁，但出门在外礼多人不怪，便拱手行礼称呼了一声老夫人。

横竖这年头不像大明建国之初，服饰称呼无不森严，现如今是只要有钱，老爷夫人随便叫，遍地金的衣裳连奴仆都随便穿，早已混淆了品级贵贱。

而听了他这一声称呼，大轿里的老妇便笑着问道：“敢问可是汪小相公？”

汪孚林没进过几次府城，走在这斗山街上竟然被陌生人认出自己，他登时心里犯起了嘀咕，嘴上却客客气气地问道：“正是学生，未知老夫人是……”

“老身是这斗山街许家的，平日也常见你长姐，此前听说你的事情后，一直颇有些好奇，谁知却缘悭一面，没想到今天竟然能够偶遇。”

轿子中的老妇正是许家老太太方氏，她说到这里稍稍停顿，继而笑道：“今日本想请你家中小坐，可看你一身风尘仆仆，想是进城未久。不知是否已经定下了寓所？来日老身好让人投帖。”

“原来是许家老夫人。”知道这就是姐姐所说的许家本家老太太，汪孚林当下又行了个礼，这才笑道，“多谢老夫人关切，我此次还是住在县后横街的马家客栈，老夫人若有召唤，来日只管让人捎口信就行了，至于投帖两个字，岂不是折煞了晚辈？”

“好好，那就这么说定了。”老妇颔首之后，放下了窗帘，一行人复又起行。

而后面那乘四人小轿经过汪孚林身前的时候，他只看到窗帘亦是微微一动，仿佛有人透过缝隙悄悄打量自己，他突然有意捉弄，回了个大大的笑容。见那窗帘立刻闭合得严丝合缝，也不知道里头人是否看见了，但里头隐约传来年轻女子说话的声音，显然不是一人在内。他也没有放在心上，等人过去便对轿夫打了个招呼，坐上滑竿和那一行人相反的方向离开，心里却寻思了起来。

他却不是琢磨许家的态度。许家如今对他这般客气，兴许有长姐会做人的缘故，可归根结底还是他洗清了名声，又在歙县士林中建立了良好的关系。

问题在于，歙县衙门户房那新任赵司吏，凭什么就敢佥派他那不在家里的父亲为粮长？

在府城一家糕饼铺子盘桓了一会儿，又从东边的德胜门和外门进了歙县县城，汪孚林却没有先去马家客栈和金宝秋枫会合，而是从县前街来到了县衙，投帖求见歙县令叶钧耀，打算借此投石问路。

反正在别人看来他也就十四岁，固然之前得了点名声，冒失冲动才是天性，那么受了委屈找知县老爷叫撞天屈，也没什么好奇怪的。

门子看了他的帖子后，就客客气气地双手奉还道：“原来是汪小相公，您来得实在是不巧了，堂尊午后就去了徽州府衙，直到现在也还没回来。若是您实在是急，小的帮您先递进去，兴许堂尊回头看见之后，就会召见。”

话虽说得恭敬有礼，那中年门子眼神却有些飘忽。汪孚林知道这是索要门包，却假装不知。直到身边一个轿夫上来低声提醒了一句，他才犹犹豫豫从钱袋子里摸出十几文钱来。见此情景，那门子顿时皮笑肉不笑地伸手接了，瞄了一眼后随手揣在怀里，拿着帖子点了点头。

“汪小相公放心，小的一定送进去。”

等汪孚林上了滑竿远去，那中年门子方才不屑地往地上吐了一口唾沫，冷着脸讥嘲道：“考了个秀才就以为了不得了？十几文钱就打发我，以为我是叫花子！什么玩意，靠你这点子出息，老子就喝西北风去了！”

他刚刚将那名帖扔在地上，县衙里头正好出来一个中年人，正是壮班班头赵五爷。赵五爷一见门子这举动，就知道又是哪家投帖时不塞足门包，当即似笑非笑地问道：“老徐，刚刚来的是谁？”

门子老徐闻声回头，见出来的是这位，刚刚还一脸阴沉的他赶紧打叠了全副笑脸。门子是重役，三班衙役也是重役，但工钱却不同。门子一年统共工钱就二两银子，远少于三班衙役，但门包却油水多。可赵五爷这等不但在编制内，而且还是头头的角色，他就不敢得罪了。既然人家已经看到了这一幕，他立刻添油加醋说了汪孚林的小气，却没想到赵五爷盯着他看了一会，突然上前去把名帖捡了起来，他登时有些面子下不来。

赵五爷随手翻开名帖，见上头果然署名是学生汪孚林百拜，中间还夹着一张纸片，他拿起来一看，顿时笑了。见老徐脸色晦暗地站在那里，他随手合上了这名帖，却将那纸片先递了过去：“自己看看，你险些随手丢了半两银子。”

“咦？”老徐闻言一愣，待接过来一看，见是府城最有名那家糕饼铺子今年新推出来的饼券，他登时面色尴尬，眼见赵五爷笑着又递回了名帖，他赶紧收了，嘴里却嘟囔道，“真是秀才相公，哪那么多名堂？这东西哪有银钱实惠！”

赵五爷心里同样是这么想的——到底是秀才相公，送个门包还扭扭捏捏，险些就浪费了钱！

第三十一章　夏税的猫腻

汪孚林知道自己这拐弯抹角的兴许会白折腾浪费钱，甚至可能根本见不到叶县尊，但不论人家是发现了，还是没发现门包的奥妙，都会觉得他是一个运气好，有点小才，但在人情世故方面很不着调的小秀才，这样的印象经人之口传到那位户房新任赵司吏耳中，就会形成一种固化思维。在没弄清楚到底怎么回事的情况下，这种轻视是很有利的。

不过此时此刻他已经暂时将这个抛在了脑后。他到了马家客栈，第一眼看到的除了金宝和秋枫，还有满脸堆笑的掌柜，竟是还多了一对完全意料之外的主仆。

那一回那顿竹笋烤肉可是很不轻啊，程大公子那尊臀上的伤竟是已经养好了？

只不过，当看到程乃轩一瘸一拐迎上来时，他立刻知道这家伙是强撑的。无论之前有过什么乱七八糟的恩怨，但这时候，他的心里还是有一丝小小的感动，连忙快步上前，眼睛却看向了一旁那掌柜：“看来我下次真是要换地方住了，我还没到，通风报信的人就把程兄你招来了！”

“上次你走的时候我下不了地，这次正好爹不在家，我怎么也得来给双木你接风洗尘吧？”嘴里这么说，可似乎是动作太猛牵动了伤口，程大公子的脸上肌肉又纠结在了一起。见汪孚林的脸上赫然又好气又好笑，他便不自然地说道，“都是上次爹下手太狠，还让你看了笑话。”

“伤没好就别出来，还有你，墨香，就不知道拦着一点，不怕回头程老爷也给你一顿家法？”

墨香从前和汪孚林见过几次，可总觉得这位从前和少爷每每名次紧挨着的小秀才越来越不一样了。此刻眼睛一瞪的感觉，更是让他想起了程老爷。于是，他赶紧上去搀扶了自家少爷一把，有些无奈地低声解释道：“我哪拦得住少爷。他也不知道打哪听说了点什么，硬是要亲自来。”

“不是打哪听说，是从我爹那偷听到的。”程乃轩突然把声音压得极低，满脸认真地说，“到房里说话吧。”

小半个时辰后，当汪孚林把程乃轩送走之后，心里已经把这家伙定位为很靠得住的损友——不是论语上那打成有害类别的损友，而是那种搞怪胡闹，关键时刻却很靠得住的损友。若不是这一位亲自跑来通风报信，恐怕他要打探明白那所谓夏税两个字的意义，还得费一番大工夫！

原来，徽州一府六县的夏税数额，从洪武十四年制定之后，几乎一成不变地沿用到现在，号称祖制。徽州六县夏税征的都是麦，这其中，唯有歙县在麦子之外，还多出了八千余匹丝绢，三百余斤茶。茶也就算了，虽说祁门的茶叶比歙县有名，好歹数量有限，可这数千匹丝绢却非同小可，而且如今并非征收实物，不知打何时开始，一直都通过折银来征收，每年要交六千余两银子。

但要知道，据说即便是浙江这样的大省，一整个省的丝绢夏税加起来，都还不如歙县单独一个县高！据说，当年这笔丝绢税为什么征收有各种乱七八糟的说法，完全是一笔糊涂账。

所以，年初就有新安卫人帅嘉谟陈情徽州府，认为这沿袭了百多年的丝绢夏税不合理，要求将这笔庞大赋税均摊到徽州六县。虽则那时候因为各县主司丁忧的丁忧，上京朝请的上京朝请，事情就算含含糊糊过去了，可歙县这边一直不服，五县那边生怕这边再有人闹将起来，两边就这么僵持上了。

毕竟，一年六千余两，这么多年下来至少就是几十万两！

至于这件事和汪孚林有什么关系，程乃轩没有能够从程老爷那里偷听到，也许是因为根本就只是遭了池鱼之殃，也许是别人故意疯狂打击报复，也许只是单纯的五县和歙县意气之争……但隐隐约约的，汪孚林觉得程老爷那样的精明人，不至于被程乃轩偷听成功，仿佛更像是其通过程乃轩告诉自己的。

虽说这个猫腻非同小可，但眼下他必须得先解决粮长这个大麻烦！出于对程老爷这精明人的认识，粮长的事他还是瞒了有点太热心的程乃轩。毕竟，程大公子一看就是个冲动的，他可不想这家伙坏事，他对借程家的势也有顾虑。

入夜时分，汪孚林正在床上辗转反侧，突然就只听外间传来一阵喧哗。此刻已经是夜禁时分，这样的大呼小叫相当反常，他不禁坐了起来。可拉开帐子一看，就只见已经惊醒的金宝正蹑手蹑脚往门边上走去，隔着门缝往外张望，那鬼鬼祟祟小心翼翼的样子，怎么看怎么好笑。汪孚林正要出声唤他，突然只见金宝一个利落地转身，随即就这么趿拉着鞋子朝他这边跑来。

“爹，有人进咱们这院子了。打扮看上去和学宫里上次见到的差役差不多，会不会出事了？”

这时候，收拾了一张竹榻也睡在这屋子里的秋枫亦是侧耳倾听，脸上颇有些紧张。

话音刚落，门外就传来了一阵砰砰砰的敲门声。

“汪小官人？”

汪孚林看了一眼满脸紧张的金宝，拍了拍他的肩头以示放轻松一点，随即有意等别人又叫了几声，他方才打了个呵欠，用懒洋洋的口气问道：“这么晚了，什么事？”

门外的声音却一下子压低了：“小官人，是县衙来人，叶县尊有要事请您过去。”

不对啊，即便他的投帖成功送到了，歙县令叶钧耀也不至于大晚上的就心急火燎要见他，他又没在帖子上写明什么事！

“请他们等一等，我这就出来。”即便心中狐疑，汪孚林还是立刻下床穿戴，金宝也忙着在旁边帮忙。等到装束停当他要出去时，却不想金宝仍是紧紧抓了他的后襟。他回头看了一眼分明满心担忧的小家伙，就轻声说道，“安心等着。万一等天亮之后如果我还没回来，就去程家投帖找程公子，让他带着你去县衙打探打探。记住，一定要等到天亮申时之后，千万别沉不住气。”

“好，我记住了！”金宝拼命点了点头，又轻声说道，“爹小心些！”

马家客栈距离县衙并不远，但外头还是准备了一乘两人抬的青布小轿。看到竟还有轿子来接，提着灯笼满脸堆笑送出来的掌柜，这会儿嘴巴也张得大大的，满