楚留香大沙漠-第8部分

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姬冰雁缓缓道：“沙漠之中，跟踪不可太近，反正他们是逃不了的。”

他听了听风声，微微一笑，又道：“你若着急，现在就可以去了。”

班离他们此刻的出发地只有半个多时辰的路，有几间木屋，这本是昔日巡边戍卒的守望塞，如今竟变为绿林豪强的啸聚处。

木屋已十分陈旧，有几扇窗子没有关，屋子里早已有了灯光，想来屋子里一直都有人留守的。

楚留香他们在十丈外的叁株枯树後停了下来，只见那些黑衣大汉们欢呼狂笑着走了进去。

但一走进屋子，他们的笑声就停顿了。

从开着的窗子里，可以望见他们的神情忽然变得十分恭敬，一个个低垂着头，连话都不敢说。

胡铁花喜道：“瞧他们这副样子，他们的头目果然就在这屋子里。”

姬冰雁道：“嗯。”

胡铁花道：“咱们现在就冲进去吧，我们要瞧瞧那恶魔究竟是什麽变的？”

姬冰雁皱眉道：“再等一等。”

胡铁花道：“还等什麽？”

姬冰雁沉声道：“这情况有些不对？”

胡铁花道：“这主意是你出的，怎地现在又觉得不对了？”

姬冰雁缓缓道：“我见到这木屋，才觉得不对……你想，以那恶魔的声势，会住在如此破烂的木屋里麽？”

胡铁花刚怔了怔，还未说话，木屋里忽然有一阵低迷的乐声传出，婉转销魂，欲仙欲死。

乐声乍起，那些垂首肃立的大汉，身上突然起了一阵扭曲，像是要随着这销魂的节拍起舞。

但骤然间，他们却全都倒了下去。

销魂的乐声，仍在继续着，只不过声音更低。

倒下去的人，久久未站起来。

胡铁花听得心跳面热，却瞧得又惊又奇，嘎声道：“这又是怎麽回事？”

姬冰雁寒着脸，不说话。

楚留香脸上却忽然变了颜色，失声道：“不好！”

喝声未了，他已向那木屋飞掠了过去。

胡铁花那里还肯再等，也飞扑了过去，楚留香还在窗口探望，胡铁花却一脚开门，大喝道『你休想……』他只说出叁个字，声音就在喉咙里疑结住了。

这屋子里已没有一个人。

严格说来，这屋子里已没有一个活人。

方才那二十几条黑衣大汉，此刻已全部倒毙在地上。

他们的身子扭曲着，但脸上邦带着种说不出的奇异的光辉，他们死得毫无痛苦，而且还像是开心得很。

胡铁花怔了许久，才长长叹出气，道『疯了……这些人也疯了。』楚留香跌足道『我早该想到他们会自杀的。』残旧的屋子里，几乎什麽都没有，却供着个很大的神龛，神龛里有尊佛像，使得这屋子看来更是诡秘。

风吹起神龛前的黄幔，胡铁花忍不住打了个寒噤，失声道『但他们为何要自杀？』楚留香叹道『那恶魔必定猜出他们的行踪已被我们跟住了，为了怕我们再跟踪下去，他只有逼他们死。』胡铁花道：“他们既然是被人逼自杀的，又为何死得如此开心？”

楚留香目中竟似也有了恐惧之色，喃喃道：“这其中必定有个神秘的原因，那销魂的死亡乐声，也许……”

话未说出，突听小潘在屋外嘶声狂叫道：“石驼发疯了……石驼发疯了……”

呼声中充满了恐惧，在这无情的沙漠中，孤立而残破的木屋里，遍地死间，骤然听得这样的呼声，当真令人毛骨悚然。

胡铁花又是一惊，和楚留香。姬冰雁一齐冲出去，只见小潘面容扭曲，满头大汗，嘴里还在不住大呼道：“石驼发疯了。”

姬冰雁反手一掌掴过去，厉声道：“你不准发疯，说，是怎麽回事？”

小潘被一个耳光打得怔了怔，才定过神来，颤声道：“你们进屋後，我忍不住也想过来瞧瞧，又怕将石驼一个人留在那里，我实在有些不放心，就拉他一起来。

“

姬冰雁冷笑道：“你哪是不放心他，你只怕是想拉他来壮你的胆子吧？”

小潘垂下了头，嗫嚅接道：“谁知……谁知石驼刚走到这屋子前面，就好像瞧见鬼似的，转身就跑，他那样子也不知有多可怕，我虽然什麽也没有瞧见，但也被他吓得忍不住叫了起来。”

有眼睛的人都未瞧见，瞎子又能瞧见什麽可怕的事呢？但这时楚留香等人已无瑕再深究这问题，小潘的话还未说完，他们已向石驼逃的方向追了出去。

风在呼啸，沙在飞卷。

沙漠中的夜，已开始在显示它可怕的威力。

他们终於瞧见石驼踉跄狂奔的身影。

一个什麽也听不见，什麽也瞧不见的人，在这无情的风沙中，可怖的风沙中，可怖的深夜里亡命飞奔，这景象是何等凄惨，何等诡秘。

楚留香和姬冰雁双双飞掠过去，双双挟住了他，但他却像只负伤的野兽般挣脱了，再往前奔。

他那疯狂的力气，竟连楚留香都把握不住。

胡铁花已从後面扑了过去，拦腰抱住了他，两个人竟一齐跌倒在地，姬冰雁赶过去按住了他肩头。

石驼本来还在挣扎着，直到姬冰雁用力握住他的手，他才渐渐平息下来，但犹在野兽般喘息。

胡铁花大声道：“你赶紧问他，他究竟发现了什麽？”

星光下，只见石驼麻石般的脸上，流满了汗，充满了极度的恐惧，这种脸莫说小潘看见了害怕，就连胡铁花见了，也不觉自心底生出寒意。

饼了半晌，姬冰雁才抬起头来，道：“我已问过他，但他什麽都不肯说。”

楚留香目光凝注着黑暗的远方，缓缓道：“莫非他有种奇异的触觉，已觉出害他的那恶魔就在木屋里。”

胡铁花道：“但木屋里根本就没有活人呀……那木屋里简直什麽都没有，那恶魔就算躲起来也不可能。”

楚留香一字字道：“那木屋里真的什麽都没有麽？”

胡铁花道：“除了几张破桌破椅外，只有那神龛。”

楚留香道：“你可瞧见那神龛里供着什麽？”

胡铁花道：“好像是一尊很大的观音菩萨石像。”

他语声忽然又凝住了，整个人像是忽然挨了一鞭子。

然後，他也像发了疯似的，奔回木屋去。

木屋里景况依旧，风依旧在吹动着褪色的黄幔。

但神龛却是空的。

那石塑的佛像，竟已赫然不见了。

比黄豆还大的汗珠，一粒粒自胡铁花头上滴下来，他怔了很久，才发现木屋上多了一只铁锅。

兵里还在冒着热气，散发出一阵阵肉香。

兵下面竟还压着张字条：“诸君不远千里而来，妾本当洁樽以待住蓖，怎奈属下顽劣，竟以凡俗之眼，视非凡之人，此妾之过也，谨备肉羹一具，聊表妾歉疚之心，稍涤诸君子之征尘，盼诸君子勿却是幸。龛中人睑衽百拜”

龛中人？这龛中人究竟是谁？胡铁花转过头，便瞧见楚留香和姬冰雁的四只眼睛，也在盯着他手里的这张纸，似已看出了神。

饼了半晌，楚留香终於苦笑道：“你我的行藏，还是被人瞧破了。”

胡铁花叹道：“但这龛中人是谁？我们却连一点影子都不知道。”

楚留香目光凝注着那已空了的神龛，一字字沉声道：“是石观音。”

胡铁花耸然失声，道：“石观音？你说的难道就是昔年那被江湖中公认最美丽。最毒辣，最无情。武功却又最高的妇人？”

楚留香苦笑道：“除她之外，还有谁能造得那麽精巧的暗器？还有谁有那麽高明的易容术？还有谁能想得出如此高明的毒计？”

姬冰雁缓缓接道：“除了她之外，远有谁能凝精气，身化木石，扮成一具石塑的佛像，瞒过你我的眼睛。”

胡铁花怔住了。

他虽然没有见过石观音，但江湖中有关她的种种传说，每一段都几乎令他从脚踉一直凉到脖子上去。锅内的香气更浓，浓郁的肉汤上，浮着一层如珠光般的光晕，这正是他们最需要的。

胡铁花忽然大笑起来，道：“江湖传言果然不错，这石观音果然是个害人精，她什麽都不留，却留下锅肉羹，让我们只能瞧着流口水，却不敢动一动。”

突见一条黄狗从屋外窜进来，跳到桌子上，伸头在锅里舔了舔，又咬起块大排骨。

胡铁花笑骂道：“你饿疯了麽？你难道不怕被毒死？”

他将狗从桌上拎起来，但这狗却已连咬带啃，把一块肉排都吞下了肚，胡铁花。楚留香。姬冰雁，叁人六只眼睛都盯着这条狗，直过了两叁盏茶功夫，姬冰雁翻开狗的眼皮瞧了瞧，又瞧了瞧它舌头，缓缓道：“汤没有毒。”

胡铁花用力一拍桌子，大叫道：“这害人精算准咱们不敢喝这汤，还弄条狗来气气咱们，她竟想叫咱们来吃狗剩下来的汤。”

姬冰雁淡淡道：“狗喝过的汤，人难道就不能喝了麽？”

他眼睛瞧过楚留香，楚留香还没有说话。

胡铁花已提起那铁锅扔出窗子，大叫道：“咱们绝不能喝狗剩下来的汤，咱们就算饿死也不能这麽丢人。”

姬冰雁叹了口气，冷笑道：“我若能活着回去，一定要好好为你立一座贞节牌坊，上面刻八个大字：饿死事小，丢人事大。”

胡铁花大笑道：“我若能活着回去，我就……我就……”他也想找两句话来回敬姬冰雁，一时间偏偏又想不出。

姬冰雁已冷冷道：“像你这样的狗熊脾气，只怕是很难活着回去的了。”

胡铁花笑道：“那倒也……”

话未说出，突听得木屋外一声惨呼，叁人一齐冲出去，只见在外面着守着石驼的小潘，此刻已滚倒在地。

那肉锅就在他身旁，他嘴角还沾着些肉糜，但一张白生生的脸，却已紫涨扭曲，嘴里不住惨号道：“肉……毒……”

原来他在外面听得汤里无毒又瞧肉锅飞了出来，他就把还没有泼出来的小半锅汤，一气喝了楚留香赶到他身旁，刚想瞧瞧他的毒势，但小潘身子一阵痉挛，竟将性命断送在这半锅肉汤上。

在这无情的沙漠里，人命竟是如此卑贱。

楚留香轻轻阖上他眼皮，黯然道：“好厉害的毒，毒性之烈，竟然无救。”

姬冰雁沉思道：“好厉害的人，竟将毒丸藏在狗嘴里，狗一喝汤，毒丸便落人汤锅，外面的蜡封受热溶化，无毒的汤，就变成有毒的了。”

胡铁花骇然道：“那狗难道也是她训练好的？”

姬冰雁道：“嗯！”

楚留香苦笑道：“看来你我还多亏胡铁花的狗熊脾气，才没有中石观音的毒计。”

叁个人想到这连环毒计的巧妙，方才实在是生死俄顷，间不容发……叁个人掌心都不觉沁出了冷汗。

第二天，仍没有水。

他们不敢让身体里剩下的水量被太阳蒸发成汗，直到太阳已将落山时，才开始行动。

石驼，这神秘而可怜的人，此刻又恢复了他那无穷无尽的神力，而胡铁花等人却已似将萎缩了。

人世间再高的武功，也无法和大自然的威力相抗。

夕阳西下，石驼不时伏下来，用鼻子嗅着地上的沙，像狐狸般爬行着，胡铁花舐了舐已轻裂的嘴唇，忍不住问道：“他这是在干什麽？”

姬冰雁道：“他在找地下的水源。”

胡铁花道：“他难道能闻得出来？”

姬冰雁道：“有水，就有温度，可以闻得出。”

胡铁花还想说话，却已没有人再理他了。

因为说话不但浪费精力，也浪费唾液，这两样东西在他们看来，已几乎和生命同样珍贵。

到了晚上，石驼忽然发狂般地用力挖着沙子。

胡铁花狂喜道：“有水了。”

他们一齐跳下骆驼，用各种可以找得到的器具来挖掘，但他们辛苦地工作了一个多时辰，还是失望了。

没有水。

胡铁花惨笑道：“他的鼻子只怕不太灵吧？”

姬冰雁沉着脸，不说话。

只有石驼还不死心，还在挖着。

突然，他跳起来，捧了一捧沙粒，送给姬冰雁。

姬冰雁将沙子放入嘴里，脸上竟露出喜色。

沙子是温的。

他们将沙子含在嘴里，拚命吮吸着沙子的水份。

水，虽然少得可怜，但对一个快要渴死的人来说，已足够救命了，他们努力挖掘，拚命吮吸。

晚上，他们就睡在这微带潮湿的沙坑里。

胡铁花吮吸得舌头都发麻了，忍不住诅咒着道：“我简直连吃奶的力气都用上了，竟还是无法从这鬼沙子里多咋出一滴水来，这样吮法，不是急死人麽？”

姬冰雁道：“在沙漠中，能够每天找到一些温沙，已经是运气了，这沙子的水虽少，但没有它，你就活不成。”

他说的不错，第叁天，他们连湿沙都找不到，就几乎连路也走不动，幸好第四天清晨，石驼又寻着一处。

这里沙子的水份更多，姬冰雁道：“石驼是沿着一条水脉一直找过来的，瞧此地的情况，距这里不远，必定有一处更大的水源。”

於是他们振起精神，再往前走。

忽然间，他们瞧见远处一片青绿，竟有个绿洲。

第九章　琵琶公主

胡铁花拚命揉着眼睛，道：“我难道是眼花了麽？”

楚留香苦笑道：“但望这不是我们眼中的海蜃栖。”

只听绿洲上的林木间，竟有一阵阵笑声传了过来。

这本是欢乐的笑声，但在这残酷无情的大沙漠中，一个快被渴死的人耳朵里，这笑声却比什麽都要诡秘可怖。

胡铁花又紧张起来，道：“这里难道就是石观音的秘窟，除了这害人精外，沙漠中又怎会有如此快乐的人？”

他等了等，没有别人说话，自己就又接着道：“何况，这两天她都没有来找咱们的麻烦，莫非是早已算准咱们必定会自己找到这地方来的？”

楚留香默默半晌，展身而起，道：“你们在这里等着，我去瞧瞧。”

胡铁花也站起来，道：“我去。”

姬冰雁冷冷道：“你的轻功，难道比楚留香高？”

胡铁花坐下来，不说话了。

这绿洲不但美丽，而且还不小，在这丑恶的沙漠中，突然出现如此美丽的地方，简直就像是神话。

青葱的木叶间，不时有银铃般的笑声传出来。

这难道真是神话中的幻境，魔境？隐藏在这青葱木叶里，难道就是神话中那些专门诱惑孤独的旅人去吞噬的吃人女妖？楚留香长长吸了口气，谨慎地掠过去，他现在轻功虽已打了个很大的折扣，但无疑仍属天下一流高手。

他轻轻掠上树枝。

从没密的木叶间望出去，他立刻瞧见一幅令人动心，令人迷惑，令人简直无法置信的景象。

这里有一大一小，两个清绿的池塘。

在较大的池塘边，有叁个华丽的帐篷，帐篷前竟肃立着几个手执金戈，甲胄辉煌的武士。

较小的池塘旁，此刻围着几重纱幔，隔断了那边的视线，一个美丽的长发少女，正在池塘裸浴。

楚留香的呼吸都几乎停顿了。

此时此刻，他虽已没有欣赏美女的心情，但这赤裸的少女的美丽，仍令他无法不欣赏，无法不动心。

她那美丽的胴体，在逐渐西斜的阳光映照下，简直就像一尊最完美的塑像，一滴滴晶莹的水珠，沿着她完美无缺的脖子，滚上她白玉般的胸膛，她的笑声如银铃，笑靥如春日的百花齐放。

还有叁四个垂髫少女，有的手里拿着浴巾，有的拿着纱衣，有的拿着浴斑，站在池塘边娇笑着。

她们互相泼着水，水花也闪着金光。

从艰苦。危险。饿渴。血腥中走来的楚留香，骤然瞧见这幅景象，实在无法断定这里依旧是人间，还是天上。

现在这情况，连楚留香都不知该如何是好了。

那少女的脸本是对那边的，此刻他明媚的眼波，忽然向楚留香这边一转，楚留香立刻知道她已发现他了。

别的少女若发现有人窥浴，一定会遮掩躲藏，但这少女眼波一转後，竟如出水芙蓉般，盈盈站起。

楚留香脸倒反而有些红了，只见这少女美丽的胴体如惊鸿一瞥，已藏