四海群龙传-第3部分

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蔑端儿？端儿平……平素在文武两艺之上，曾……曾受六师叔耳提面命．多少薰陶启迪？我……我会不如禽兽地，杀……

人全家，奸……奸……人弱女？”

上官渊见他激动得这般样儿，不禁好生怜惜，摇头叹道：“端儿且冷静一些．这不是你六师叔对你诬蔑，这是那位专为人间铲不平的‘铁面天曹’独孤大侠，向‘血泪七友’控告你的恶行罪状。”

话完，遂把“铁面天曹”独孤奇所说各语，对皇甫端详详细细地转述一遍。

皇甫端牙关紧咬，静静听完，不禁全身抖颤地，垂泪叫道：“六师叔，端儿不知与那‘铁面天曹’独孤奇，结有什么一天二地之恨，三江四海之仇，他……他……他竟这样陷害我！”

上官渊摇头正色说道：“端儿不许胡言，‘铁面天曹’独孤奇，为人血心赤胆，公平无私，武林或正或邪，谁不对他尊敬，他更与你无冤无仇，怎会相害？”

皇甫端咬牙嗔目地，怒极叫道：“六师叔，你既信任独孤奇的人格，定然认为他所说不虚，皇甫端则恶行属实，不如禽兽。”

上官渊摇头笑道：“端儿，你文才武艺，样样俱属上乘，只是内心修养的镇静功夫，还差一些！要知道你六师叔虽然信任‘铁面天曹’独孤奇所说，决非虚言，却更信任你的操守人格。”

皇甫端苦笑叫道：“六师叔，你这样说法，岂非自相矛盾了吗？”

上官渊摇头笑道：“并不矛盾，我如今细听你所说之后，对于这桩怪事，已可作相当推理，只消把唯一关键解开，便能使无数矛盾，获得统一！”

皇甫端急急问道：“六师叔快讲，你所说的‘唯一关键’，却是什么？”

上官渊神情凝重地，缓缓答道：“自然是那枚无法假造的‘二相寒铁飞环’。此环共只两枚，一枚现仍戴在我柴二姊手上，你的一枚，是否不慎遗失？”

皇甫端俊脸通红地，垂头答道：“端儿酒醉‘黄鹤楼’头，醒后发觉指间所戴的‘二相寒铁飞环’业告失去，此事算来，已约半载有余了。”

上官渊叹道：“可惜这关键，无法打开，否则此事立可水落石出，知道谁是设计害你之人。”

皇甫端苦着脸儿问道：“六师叔，这关键是什么？”

上官渊笑道：“这桩事的毛病，是出在‘铁面天曹’独孤奇于暗处见你与‘雪叟’庞飞争斗，一逃一追之后，并未当时追踪，以致在时间上，有了一段空白，才好使那恶毒凶徒，从容布置。”

皇甫端茫然点头，替上官渊斟了一杯酒。

上官渊饮了半杯，继续说道：“时间上一有差错，冤狱便告造成，你说你用七成真力，点了‘雪叟’庞飞‘软麻穴’后，便自夺了那扇‘天香白玉屏’离去，但‘铁面天曹’独孤奇却偏偏目睹庞飞夫妇横尸在所居茅屋之外，幼儿被摔得脑浆进裂，并从窗隙中，亲眼窥见你对庞小波横加蹂躏！”

皇甫端气得脸色惨白，顿足叫道：“独孤奇真是活见鬼了，他大概年迈眼花……”

上官渊不等皇甫端话完，便自接口说道：”独孤奇功力之高，不在我这‘括苍紫裘生’以下，怎会老眼昏花，有所误认？何况那作孽之徒，还打了他一枚‘二相寒铁飞环’，被淫辱的庞小波姑娘更在嚼舌自尽之前，指证是‘血泪七友’门下的‘七绝玉龙’皇甫端，为了夺取‘天香白玉屏’而杀她父母幼弟，并玷污了她的清白：”

皇甫端苦笑说道：“六师叔，我听到此处，有点弄不清楚我自己究竟是否是犯淫犯杀，万恶不赦的凶徒了呢？”

上官渊摇头笑道：“从这种极端矛盾之处，反可看出破绽，我推断此事早有预谋，这万恶凶徒，定是一个容貌身材与你极为相像，并穿了同样衣服的年轻人物。”

上官渊语音略顿，又饮了半杯美酒，扬眉冷笑说道：“故而我敢断定那强奸弱女的恶徒．也就是你当初发现‘天香白玉屏’时，所闻冷笑，而追踪不见之人，他把你引开，却使‘雪叟’庞飞去取，才好使你们互起冲突，可见得这桩阴谋，委实高明，布置得有点天衣无缝！”

皇甫端沉思片刻，突然跳了起来，失声叫道：”六师叔，对方心机用得过分深了，以致使这件无缝天衣之上，裂开了一条大缝！”

上官渊目闪神光笑道：“端儿且说说看，这条大缝何在？”

皇甫端朗声说道：“那‘雪叟’庞飞在返家以前，所得‘天香白玉屏’，业已被我夺走，又被我点了‘软麻穴’，暂难言动，他女儿庞小波怎会获知此事？向‘铁面天曹’独孤奇，指名相责？”

上官渊目光微转，摇头笑道：“这并不是漏洞，也许那凶徒冒用皇甫端之名，声称为了斩草除根，去而复转．随即下手惨杀庞飞夫妇，摔死幼童，并将庞小波褫衣肆欲，庞小波自便信以为真地，对你指名相责的了。”

皇甫端觉得六师叔的这种解释，确实有相当可能，遂剑眉深蹙地向上官渊惑然问道：“六师叔，你信任端儿，我也相信我自己决未做出这等伤天害理之事！故而‘苗岭’所经，显必是有人设计陷害，但端儿却应怎样勘查，才可还我清白？”

上官渊想了一想，微笑说道：“端儿，你照我的话做，我替你规定三个步骤！你身边有没有人皮面具？”

皇甫端点头答道：“端儿身边有两副人皮面具，一副比较年轻，另一副则是三十七八岁中年人物！”

上官渊笑道：“随便你戴用哪一副，或是以两副轮换，总之，第一个步骤，我是要你从即日起，暂时不用‘七绝玉龙’皇甫端的面目，在江湖行走！”

皇甫端俊目之中泪光微转地，凄然一叹说道：“端儿懂得六师叔的关爱深意．你定是怕我在丧失功力以后，又受凶人陷害。”

上官渊摇了摇头，微笑说道：”端儿完全弄错，我要你从此改容之意，是为了勘查便利起见！倘若谈到功力？则‘血泪七友’兄妹，苦心所培植出的‘六绝玉龙’皇甫端，却怕着谁来？”

皇甫端莫明其妙地，瞠目问道：“六师叔，你怎么替我改了外号？上官渊失笑说道：“端儿大概是被这突如其来的晴天霹雳，吓糊涂了？你如今且运气行功，试试所练七种绝学，是否完全被废？”

皇甫端闻言，遂略运气调元，才发觉除了四师叔“仙霞焦髯叟”彭烈所传的“金刚巨灵掌”，已被废去以外，其余六种神功仍自丝毫无损。

上官渊摇头一叹说道：“‘血泪七友’兄妹以内，惟有你彭四师叔，嫉恶如仇，性情过分刚烈！今日之事，除了你师傅伤心过甚，彭四哥怒发智昏外，谁不知你负屈含冤？只因当时证据确凿，仓促难加分辨，‘铁面天曹’独孤奇又在旁以江湖大义相责，才不得不各自假作出手废功，其实只有彭四哥是认真下手，我们都只隔空吐劲，点了你的‘软穴’、‘麻穴’。”

皇甫端闻言，不禁一阵心酸，又似委屈难过，又似喜极而泣地流下了两行英雄珠泪。

上官渊笑道：“端儿哭些什么，你不过仅仅丧失‘金剐巨灵掌’力，由‘七绝玉龙’变成‘六绝玉龙’，但诸位师伯师叔，却因关切怜惜，各有所赠，你看这几件东西，哪一件不是你希求已久之物？”

说完，便把所赠之物一齐交给皇甫端，并微笑说道：“端儿，这四件宝物之中，除了‘玉带盘龙剑’及“冰魄冷魂针”，是兵刃暗器，你早知用法以外，其余的‘通天犀角道簪’，可解百毒，那粒朱红蜡丸，更是能治脏腑重伤，还魂续命的‘法华金丹’。你务须谨慎收藏，千万莫像那枚‘二相寒铁飞环’般地，又告遗失。”皇甫端俊脸通虹地，躬身受教，把四件宝物，一一藏好。

上官渊举起酒杯，饮了一口说道：“第二个步骤，我要你再去‘苗岭’！”

皇甫端骇然问道：“六师叔，你要我再去‘苗岭’则甚？”

上官渊双眉微挑，目闪神光说道：”我要你旧地重经，再到‘雪叟’庞飞全家遭害之处，仔细察看察看，甚至住上几日，或许会有什么重大发现。”

皇甫端虽然弄不懂六师叔命自己旧地重经的用意何在？但仍点头领命地，又自问道：”第三个步骤……”

上官渊不等他往下再问．便自接口笑道：“我限你在‘雪叟’庞飞的故居左近，最少勾留三日，然后便属于第三个步骤，去到‘天目山’下，寻找‘肉球先生’古今通，把你所有受人陷害，及勘查所得的经过情形，向他详细叙述，请教他有何意见？”

皇甫端抬头看着上官渊问道：“六师叔，你不率领端儿一同走吗？”

上官渊摇头笑道：“这桩疑案，对方既然大费心思，加以巧妙安排，则勘查起来，必然要费相当心力，我们目前只有两人，不宜同途，只能分路，以期多有收获，今天是八月中秋，我望你能在年底前后，赶到‘括苍山凝翠台’上，与我相见，互述所得．再予综合推究。”

上官渊说完话后，紫衫傲飘，便即先行走去。

从“娄山”南行，扑奔“苗岭”的崎岖路途之间，飞驰着一个猿臂蜂腰，但年龄看去却有三十七八，脸色死板板的中年汉子。

这中年汉子，便是身负奇冤，受了他六师叔“括苍紫裘生”上官渊指教，头戴人皮面具，变易容颜的“七绝玉龙”皇甫端。

皇甫端便因为身怀七种绝艺，一向爱着白衣，才被武林人物，赠给他“七绝玉龙”美称。

如今，他为了掩饰本来面目，不仅头戴人皮面具，连身上所着，也换一袭葛布青衫。

他到了“苗岭”，便去昔日发现“天香白玉屏”，与“雪叟”庞飞互起争执的毒沼之旁。

他一面寻思，一面照着昔日所经，一段段加以回忆，并重复照做。但毫无所得，脑海之中，仍是茫茫渺渺地一片空白。

他渐渐从回忆中，转到现实，目光一闪，打量四周。

茅屋之前，赫然满地斑斑血痕，其间并有色泽较浅的脑浆遗迹。

皇甫端一看情形，便证实了独孤奇不是虚言，这位“铁面天曹”，确曾在此目睹一件残酷万分的人间惨剧。

但如今独孤奇所说的庞飞夫妇及其幼子遗尸，业已不见，却在茅屋之旁，拱起一座坟头！他因自己每兴起一种想法，其中必含有不能成立的莫大矛盾，遂索性赌气不想，信步进入茅室。

室中情形，倒并未有甚凌乱之状，也未见有那位清白被玷，羞辱自尽的庞小波姑娘尸体。

皇甫端以为尸体定已被人一齐掩埋，遂心中暗想，庞飞一家，尸已入士，室已成空，此地毫无可资侦察之处，不知上官师叔却硬要自己至少在此住上三天则甚？他虽然莫明其妙，但因觉这位六师叔对自己恩重如山，不应在背后不遵从他所指示之事，遂只好打定主意，无论有无发现，也要在这茅屋之中住上三日。

日落月升，云迷雾漫，风声鹤唳，虎啸猿啼。

皇甫端业已在这茅屋中过了两夜，所见到的，除了室中的无主杂物，及室外的一座新墓以外，只是深山中的鸟兽悲号，烟云变幻而已。

如今是第三天的黄昏时分，皇甫端负手岸立在茅屋门前，目注时幻异彩的满空晚霞，心想这件几使自己万劫不复的莫大冤狱，也正如这瞬息万变的霞彩一般，不可捉摸。

熬到初更时分，皇甫端忽然因过分无聊，而想起了一桩消遣时间之法。

他要把“雪叟”庞飞家中的所有各物，完全检视一遍，看看可有什么日记之类，或许其中会记载着值得研究的往昔恩仇等事。

皇甫端此念一起，立即动手。约莫经过了一个更次，他从书画琴棋，到油盐柴米，业已把这茅屋中的所有各物，全都遍加检视。

他虽然不曾发现什么心中想找的日记之类，但却发现了另外一件不可思议的怪事；原来，这茅屋是“雪叟”庞飞举家隐居之处，日用各物，四季衣衫，理当一应俱全，但其中偏偏缺少一种必会遗留之物。

这种东西．就是妙龄少女的衣衫首饰。

茅屋中衣衫颇多，有幼童衣，有老人衣，有老婆婆衣，为什么独独没有庞小波平时穿戴的衣裙钗钿？皇甫端对于这桩怪事，沉思了老半天，仍然参不透丝毫端倪。

想来想去，觉得那位庞小波姑娘，既然在这茅屋之中居住。决不会毫无用物遗留，除非……

除非什么，除非她没有死，除非她离此他住，才会把一切衣履簪环，完全带去。

这个理由虽说得通，但庞小波却决不会走！因为“铁面天曹”独孤奇曾经目睹庞小波被人奸辱以后．业已羞辱难堪地嚼舌而死。

他满腹闷气，不愿再在室中枯坐，遂走出门外，远处是长？？寥廓，云诲迷蒙，但近处却只有那座三尺新坟。

他这样目不转睛的失魂落魄之状，是为了心中又起奇想，皇甫端认为自己适才那种庞小波可能未死的想法，是一种极为大胆假设。

然而适才既有大胆假设，如今却为何不索性来个大胆求证？求证之法，极为简单，只消挖开坟墓，一验墓中尸骨．看看究竟有无庞小波在内，他回到茅屋以内，取来一把铁铲，肃立在那座三尺新坟之前，向埋骨墓中的“雪叟”庞飞，举行默祷地心中暗道：“庞飞，我们除了为争夺‘天香白玉屏’，曾经互相过招以外，可说素无仇恨，却谁知不仅你一家遭祸，也把我皇甫端几乎害得身败名裂，万劫不复……

“如今，皇甫端为了洗刷本身清白，并愿意为你一家老小，报惨死之仇，必须挖开坟土，一验尸骨！望你莫以死后难安见怪，倘若英魂不远，泉下有灵，并请呵护皇甫端早日揭开秘幕，擒获恶魔，为彼此报仇雪恨！”

祷祝一毕，皇甫端立即开始挖掘坟土。

庞飞等人尸骨，既无棺木，又系草草掩埋，自然不消多久，便被皇甫端一一掘出。

皇甫端挖掘结果，只挖出了三具尸骨。

一具老人遗尸，正是“雪叟”庞飞。

一具老婆婆遗尸，显然便是“雪叟”庞飞之妻。

一具脑壳已被摔烂的八九岁男童遗尸，分明是庞飞夫妇之子。

果然，其中缺少了一具衣裳半裸，嚼舌而死的少女尸体。

皇甫端向这三具尸体，打量了几眼，心中微觉安慰地摇头一叹。

庞小波既然未死，则这埋葬庞飞夫妇等遗尸之举，定然是她所为。

这样一来，在这莽莽江湖以内，就多了一个可为自己作证，替自己洗刷清白之人，自己除了擒获那容貌与自己相像的恶魔外，若能寻得这位全家被害，清白被玷的庞小波姑娘，也足可把这桩冤案，揭破大半。

皇甫端方自想得有点眉飞色舞，但念头一转之下，又复剑眉愁蹙。

因为他觉得虽然多了一条线索，这条线索却是极难加以运用！难就难在自己不曾见过庞小波姑娘，万一她也像自己在天涯寻仇之际，来个埋名隐姓．却教自己如何相寻，总不能每遇一位陌生少女时均冒冒失失地，动问人家的芳名尊姓？皇甫端的心中是由愁而喜，由喜又愁，手下则一铲一铲地，把“雪叟”庞飞夫妻父子等三具遗尸，重加掩埋，并耗费不少心力，替他们作了一座颇为看得过去的高大坟墓。

“苗岭”事了，皇甫端向坟前一拜．便启程赶奔浙扛江，打算去往“天目山”下，寻找“肉球先生”古今通，遵照六师叔的指示，把自己的蒙冤经过，向“肉球先生”详叙一遍，听听这位智计卓绝．见闻极广的武林奇人，有何独到看法。

他赶到“幕阜山”的“九盘岭”附近，陡觉天光一暗，山风一凉，便知骤雨将降。

眼前是深山古道，看不见一角庙宇，看不见一户人家，简直寻不出较为理想的避雨所在。

皇甫端目光四扫，方自皱眉，蓦地金蛇电掣，霹雳一声，蚕豆大小的雨点，便告垂空倾泻。

他