七步惊龙-第69部分

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他一手撕开信封，抽出信笺，只看了几行，又大笑道：“李局主在信上竭力推荐祁老哥之能，其实，哈哈，祁老哥一品刀三个字，大江南北，还有谁没听说过。”

他望望一品刀祁长泰，拖长声音说道：“不过……”

祁长泰道：“马掌柜有什么话，但请明教。”

马掌柜道：“兄弟这里是鹤寿堂，上面还有光禄、景福两堂，以祁老哥成名多年，自然不用经过试验，就可在敝堂按‘福’字级的待遇，但即使如此，还是太委屈祁老哥了。”

祁长泰笑道：“马掌柜这是往在下脸上贴金，但在下心里有数，像在下这么一块料，江湖上比比皆是，岂敢妄想再往上攀，马掌柜赏在下一碗饭吃，在下已经感激不尽了。”

马掌柜笑道：“只要祁老哥不嫌弃就行，先在兄弟这里耽一段日子再说，老实说，只有兄弟这鹤寿堂，成了名的江湖朋友，可以免去试验，再往上，要想进光禄堂去，可就不大容易了，就是前天，有一位北太极门的成名武师日月双环李子春，已经通过光禄堂‘寿’字级，他还想试‘禄’字级，终于身负重伤，被抬了出来。”

君箫已可从他口气之中，听出聚英楼的一个大概情形，那是聚英楼，有景福、光禄，鹤寿三个堂，由马掌柜主持的鹤寿堂最低，其次是光禄堂，景福堂最高。

每一堂中，各有福，禄，寿三个等级，那是祁长泰说的三等九级了。

就在他心念转动之际，马掌柜已经缓缓转过脸来，向君箫问道：“这位云朋友从何处来？”

他见云惊天是个名不见经传的小伙子，因此在说话之时，冬瓜脸的笑容，已经全收了起来，话声就显得有些倚老卖老。

君箫道：“在下刚从塞外来。”

马掌柜又道：“你师父是谁？”

君箫道：“家师只是天山脚下的牧羊老人，从未到过中原。”

马掌柜三角眼不屑地横了他一眼，问道：“那么云朋友是哪一位师傅推介你来的？”

君箫道：“在下初来江西，江湖上并无熟人。”

马掌柜道：“那是没有引介的人了？”

君箫道：“在下是找冯总管来的。”

马掌柜冬瓜脸忽然一沉，冷哼道：“你想找冯总管？”

他口气一顿，跟着问道：“你初到江南，怎么知道冯总管之名？”

君箫道：“在下是听一个朋友说的。”

马掌柜问道：“你朋友姓甚名谁？”

君箫道：“在下朋友，说出来马掌柜也未必知道。”

这话无异给马掌柜碰了一个钉子。

祁长泰坐在他对面，不禁暗暗替他焦急。

只听马掌柜忽然沉笑一声道：“云朋友目前还没资格见冯总管。”

君箫奇道：“见冯总管还要讲资格么？”

“不错。”

马掌柜道：“云朋友没有人引介的人，说不得只好按本楼规定办理了。”

君箫道：“贵楼如何规定？”

马掌柜道：“兄弟掌管的是鹤寿堂，共有福，禄，寿三级，江湖朋友持有引介函件前来，可视其乎日成就，量才录用，不必经过试验。”

君箫道：“在下就要经过试验么？”

马掌柜道：“正是，因为云朋友没有引介的人，咱们聚英楼延揽的是天下英雄，自然最重视真才实学，没有引介之人，就得从本堂‘寿’字级试起了。”

君箫道：“在下不在乎等级，只不知要如何才能见到冯总管？”

马掌柜皮笑肉不笑地道：“只要云朋友有惊人之艺，能顺利通过本堂三场试验，取得本堂‘福’字级待遇，再请求晋等试验，因为晋等试验是由冯总管亲自主持的，你就可以见到冯总管了。”

君箫问道：“要见冯总管，非如此不行么？”

马掌柜森冷一笑道：“如有第二个办法，兄弟何用和云朋友说这些废话？”

君箫霍地站了起来，拱拱手道：“马掌柜，贵堂三场试验，不知要如何试法，在下那就只好一试了。”

“哈哈！”

马掌柜跟着站了起来，点头道：“云朋友那就请随兄弟来。”

一面回头朝祁长泰道：“祁老哥既然和云朋友同来，是否愿意替云朋友作个证人？”

祁长泰起立拱手道：“在下和云兄只是在路上相遇，结伴同行，既有马掌柜吩咐，在下不敢不从命？”

马掌柜口中说了个“请”，当先举步朝屏后走去。

君箫、祁长泰随着他转过屏风，后面又是一进院落，大天井中，是一片细沙铺成的练武场，左右各有一排长廊。

马掌柜领着两人，步出长廊，只见右首长廊上，站着三个身材魁梧的短装汉子，一齐朝马掌柜抱拳施礼。

马掌柜含笑点头，一面回头朝君箫说道：“云朋友，这三位师傅，就是敝堂教练，按敝堂规矩，每一级，都须经过三场试验。”

君箫道：“马掌柜乞道其详。”

马掌柜道：“第一级是‘寿’字级，三场试验是拳、脚、轻功、内力，拳脚由一位教练下场，五十招为限，轻功则另有场地，内力由兄弟担任，通过这三场，始可晋入第二级‘禄’字级，拳脚由二位教练下场，也是五十招为限，轻功、内力和前面相同，第三级是‘福’字级，由三位教练下场，其余大致相同。”

君箫看了三名武师一眼，问道：“拳脚就是这三位师傅赐教么？”

马掌柜道：“不错。”

君箫道：“在下有个不情之请，不知马掌柜的意思如何？”

马掌柜道：“云朋友请说。”

君箫道：“在下之意，拳脚一场，可否请这三位师傅一起下场，免得多耗时间。”

马掌柜微嘿道：“云朋友，按敝堂规矩，没有引介的江湖朋友，必须由‘寿’字级试起，三位武师下场，乃是‘福’字级了。”

君箫道：“那么在下还有一个请求，就是先由一位师傅下场，在下三招之内，如果侥幸获胜，再加入一位下场，如果在下仍在三招之内获胜，二位再一起下场，不知马掌柜意下如何？”

马掌柜双目精芒闪动，沉笑一声道：“好、好，云朋友豪气凌云，着实令人佩服，你既有如此自信，兄弟就破例一次。”

说到这里，朝三名武师一抬手道：“你们都听到了，云朋友已经说得很清楚，三场并作一场试验，你们就照他说的去办吧！”

三名武师一齐躬身道：“属下遵命。”

当下由其中一人，朝君箫抱拳一礼道：“云朋友那就请下场吧！”

君箫回身朝马掌柜拱拱手道：“多谢马掌柜成全。”

他连长衫也不脱，飘然朝场中走去。

那名武师跟着他一同下场，走到中间，两人对面站停，那武师道：“云朋友不宽衣么？”

君箫化名云惊天之后，为了配合身份，一直穿着蓝布大褂，但今天因为要上聚英楼来找冯总管，才穿了姬红药给他买的青绸长衫。

一般穿长衫的人，到了下场子的时候，如果不脱下长衫，也得把下摆卷起来，但君箫连下摆也没卷，只是飘然下场，往中间站定，等候对方动手。要知下场不脱长衫，光卷起下摆，已是十分自负了，通常只有长一辈的人，和后辈喂招，才会随手撩起长衫下摆，往腰间一搭就算，如果双方动手过招，决不会不脱长衫的。

君箫含笑道：“不要紧，这样就好。”

马掌柜心中暗道：“这小子连江湖上的普通礼貌都不懂，看来真是塞外来的了！”

那武师看君箫如此托大，心头极为愤怒，沉笑道：“云朋友那就请吧！”

君箫哪会把他放在眼里，但他脸上丝毫没有骄矜之色，依然拘谨地拱拱手道：“宾不压主，还是师傅请先赐教。”

正因他这一拘谨，就有几分像乡巴佬。

那武师嘿然道：“云朋友那就小心了。”

刷的一声，拉开架势，左掌朝前一撩，右足前跨，身形侧进，右手五指箕张，翻腕之间，朝君箫左臂抓到。

他使的是鹰爪门“三十六把擒拿手”，爪随身进，出手十分快捷，右手甫发，左手五指勾曲，疾然朝君箫面门击到。

君箫也没摆什么架势，只是站着没动，直待对方右手抓到，身子轻轻一侧，避过那武师一记鹰爪手，接着头脸往后一仰，身子再往右斜旋，对方左手一记反钩拳，从君箫左肩上角冲出，也落了空。

君箫右手一探，轻轻在他左胛上拍了一掌，说道：“阁下承让了。”

那武师击出的左手落空，再被君箫这一拍，脚下哪里还留得住步，上身往前一冲，登登地冲出去五六步之多。

那武师做梦也没想到君箫举手之间，就把自己推了出去，这简直不能算动手，心头自然不服，一时睁大凶睛，望着君箫，正待开口！

君箫依然一付拘谨的老实模样，朝另外两位武师拱拱手道：“二位之中，不知哪一位先加入赐教，那就请下场了。”

他说过三招之内，如果能够侥幸获胜，再加入一位武师下场，故而向二人打着招呼。

先前那武师气得满脸通红，洪声道：“云朋友认为已经胜过兄弟了么？”

君箫笑道：“老哥如果不服气，第二场里，尽可向在下狠狠地招呼，这一场至少已经过去了。”

马掌柜也有些不相信，他发觉君箫只是取的巧，才把何师傅推出去的。

老实说，何师傅的“鹰爪功”，在江湖上也算得一把好手，怎会才一出手，就被人推出去之理？

但不管怎么说，何师傅总是被君箫推出去了，反正第一场胜负并不重要，这就说道：“田师傅，你们就依云明友的，第二场上场好了。”

田师傅，是另外二位武师中个子较矮的一个，闻言举步入场，站到君箫对面右首，才行停住。

姓何的武师（先前那个）早已站在左方，他恨不得一拳把君箫胸骨击断三根，此时双手箕张当胸，沉笑道：“云朋友，这第二场，是咱们两人联手合击，你还是强宾不压主，要咱们兄弟先动手吧？”

这是故意先拿话套住君箫，他们两人可以抢先出手。

君箫依然拘谨地拱拱手道：“正是、正是，二位只管请先。”

姓何的武师朝姓田的武师看了一眼，口中洪笑道：“云朋友那就接招了！”

喝声出口，双脚左右划着弧形，疾然朝前欺进，右掌勾曲，虚虚一扬，使的是“摘星换斗”，虚实并用，只要对手封闭慢了，他可以变虚为实，如果对手封闭得一快，立刻反实为虚，同时左手立可跟进，这是鹰爪门连环三十六手绝招，一经施展，有迅雷万钧之势！

他因方才自己根本来不及施展，就输给了君箫，心头这份别扭，自不待言。

这回他是立誓非要把君箫伤在他掌下不可，故而一上手就使出压箱子的杀手来了。

姓田的武师担任的本是第二场较技，武功当然不会低过姓何的，而且他们二人是老搭档，联手已久，对彼此武功，都有相当了解。

因此姓何的武师一掌递出，他也抢着身形移动，左手当胸，右手一记“黑熊探爪”，单掌向君箫身侧递进。

两人这一联手，果然左右夹击，首尾呼应，迅疾异常。

姓何的武师右掌未收，左爪再发，左爪向上一晃，右爪立即下沉，竟然一招紧似一招，记记朝君箫身前大穴下手。

姓田的武师使的是“嵩阳大九手”，劈、扎、砍、打，进退如风！

君箫在两人之间，只是闪闪避避，一回侧身，一回吸胸，回旋进退，看去有些忙乱，但却连手也没对一下，就躲了过去，任他们出手如何凌厉，竟自连君箫的衣角也扫不着！

两位武师看他仅是闪避，无法反击，心头顿时放宽，不约而同地大喝一声，同时爪掌齐扬，奋力扑上！

这一下爪势如电，掌发如风，十分凌厉，眼看君箫再也闪避不开！

不，两人扑到之时，已把君箫左右退路，全已封死，但就在这一瞬间，两人爪、掌劈落，明明就在面前的君箫，忽然不见！

不，但闻身后有人说道：“这是第二招了，二位承让！”

话声入耳，两人背后胛骨上，已被人家手掌按上，掌力轻轻一吐，两人再也站立不住，跨开大步，身不由己地朝前冲出了五六步。

君箫还是那付拘谨样子，朝马掌柜拱拱手道：“马掌柜，这第二场，这样可以通过了吧？”

马掌柜能够当上掌柜，身手自然极高，但他除了觉得这拘谨少年深藏不露之外，几乎看不出他手法、身法的路数来。

这前后两场，君箫根本既未施展拳掌手法，也未施展什么身法，他又如何看得出来？

其实就是君箫施展了手法，身法，凭他这点气候，也未必看得出来？

但马掌柜自己把身份看得很高，口中“唔”了一声，抬抬旱烟管，说道：“第三场。”

第三场是三个武师的联手合作。

主持这场的是个瘦高个子，姓龙的武师。

他练的是内家“奇形手”，据说这种武功，创自达摩祖师，是武坛上最快迅，最厉害的手法。

他可以在眨眼之间，打出七八记不同的招式，使人在头脸胸腹，同时着掌，根本没有还手的机会，更因这种手法属于内家重手法，出必伤人，就算是铁人，挨上他七八掌，也非躺下来不可。

姓龙的武师，早就跃跃欲试，听到马掌柜说出“第三场”三字，他已大步入场，那姓何，姓田的二人，各自斜退一步，让出了中间正面，三个人正好鼎足而立，把君箫围在中间。

一品刀祁长泰看得暗暗皱眉，他在江湖上混迹数十年，见多识广，自然看得出这姓龙的武师，手臂特长，必然练有奇特的功夫，但奇怪的这聚英楼马掌柜的这三名武师，居然全没在江湖上漏过脸，甚至连听都没有听说过！

就说这姓云的少年人，一身所学，也极为高明，自己同样连他路数都看不出来！

看来自己这几十年江湖，算是白闯了！

却说那姓龙的武师走到君箫面前，脚下一停，抱抱拳道：“云朋友连胜两场，身手果然不凡，第三场由兄弟三人联手，向云朋友讨教，云朋友请吧！”

君箫拱手还礼道：“在下还是一句老话，三位请先。”

姓龙的武师阴笑一声道：“你要龙某先出手，那只有挨打了。”

君箫含笑道：“不要紧，在下还挨得起。”

姓何的武师道：“龙老大，云朋友既然这么说，咱们就不用和他客气了。”

君箫道：“这位老哥说得极是，三位只管赐教，不用客气。”

姓龙的武师心头阴笑道：“你小子这是自己找死！”

口中哼了一声，说道：“云朋友那就接招。”

左手一挥，朝前拍来。

他这一招倒还客气，掌影一晃，分别拍向君箫右肩，左肋，小腹气海三处，出手如风，果然极为快速！

姓何、姓田的二名武师，配合他的攻势，一个右手勾曲，疾抓君箫左肩关节，一个立掌如刀，“嘶”的一声，笔直向君箫后腰砍到。

这三人配合得好，当真动若脱兔，几乎是同时攻到。

君箫身形向右轻移，左手跟着后挥，从身后向右挥去，拍出一股劲风，朝姓田的身后推去。

正因他身后向右侧，姓田的武师砍向他后腰的一掌，业已落空，这一股劲风，却撞到姓田的身后，姓田的根本没防到身后会有人偷袭，一时封解不及，也收手不及，（直砍君箫后腰的掌势）掌先人后，朝前冲去。

君箫手法同样迅疾无比，左手向后挥出之后，立时又回手朝前一抬，托住了姓何的武师抓向左肩的爪势，朝前推去，同时右手化掌，缓缓朝前迎出。

这几下，君箫拿捏得极准，姓田的武师被他掌风一推，从他右肩擦身而过，朝前冲出，正好撞上姓龙的武师拍向君箫右肩的第一掌。

姓龙的武师出手虽快，但究竟功力较深，一眼看到姓田的突然朝他掌上冲出，立即掌势一偏，加速向左拍去，但他掌势拍到之时，君箫也正好托住了姓何武师的手肘，朝前推去。