寂寞的心俱乐部-第3部分

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“你要她的心来干什么，血淋淋，别太贪心。”

“找男人付钱的工夫，要自十六七岁开始锻炼，你已经廿八岁，太迟了，实际点好，一人一半吧。”

不出半年，文思，寂寞之心俱乐部的另一半，忍无可忍地向她发炮。

“这女人没一句正经，每个字似毒瘤般荼毒读者，太太可怕了。”

但其它报章纷纷效尤，创立同类信箱。

“喂，电视台想请问你呢。”

“访问岑诺芹？”

“不，文笔女士。”

“不去。”

“文思却答允了。”

“啊，我会拭目以待。”

电视揭秘节目访问这位信箱主持人，哗，真精采，丝巾朦头，又戴顶大帽子，只拍背部，声音又经过处理，完全见不得光的样，故作神秘。

诺芹在电视前发凯。

她还以为对方是落伍、肤浅、故作温情泛滥的老太太，或许是，但人家宣传手法、掉头、脸皮之厚！都胜她多多。

并非一盏省油的灯。

要做到那样，也真不容易。

不过，那样出名！比不出名还惨。

诺芹忽然累得不像话。

“李中孚，过来陪我。”

“没问题，呼之即来。”

幸亏还有这个老朋友。

文思女士，这种关系可以维持多久？

文思必然会一本正经地答：“你若对他无心，就不要耽搁人家的青春——”

想到这里，诺芹忍不住笑出来。

文笔女士，你又怎度看？

互相利用，各有所得，别太替人家担心，若一点甜头也无，或是已经找到更好的，他自然会一走了之。

为什么世人不爱听其话？婆婆妈妈、虚伪的、不切事实的主话倒是受欢迎得很。

实话，太残忍了。

李中孚抬着一箱香槟酒上来。

诺芹问：“为什么一箱酒只得十支而不是十二支？”

“人家放十二支你又问为什么不是十四支。”

“马上开一瓶来净饮。”

“有什么值得庆祝？”

“活着。”

“到底是女作家。”

“太平盛世，同女作家做朋友真实有趣风雅。”

李中孚笑笑，“我没那样看。”

“逆市，世人想法完全不同。”

“我仍然爱你。”

诺芹笑，“普通人更有资格写爱情小说。”

“今天有什么话同我说？”

“还要熬多久紧日子？”

“我只知道公务员明年或许会减薪。”

呵，真没想到情况已经这样坏，诺芹瞪大眼睛，“本市开埠百余年，从未听过公务员减薪。”

“我的感觉与你一样。”

“可是！你倒不是十分沮丧。”

“我无家庭，又不必负担父母，容易节哀顺变。”

诺芹觉得他带来的礼物更加难能可贵。

“不过，”李中孚说：“心情也大不如前了，有老同学自加拿大回来，也不想应酬，已经多年不见，无话可说。”

“以前我们最好客，无论是谁，都乐于请酒请饭。”

中孚沉默一会儿，“出手虽然阔绰，嘴巴却不饶人，动辄笑人家寒酸。”

“那是不对的吧。”

“当然，各人有各人的生活方式。”

“发生什么事？我们居然开始自我检讨。”

“人心虚怯嘛。”

他们大笑起来，到底年轻，竟也不大烦恼。

第二天一早，她照常到楼下跑步，才转弯，有人叫她：“芹芹。”

连李中孚都不会叫她小名，这是谁？

抬头，“啊，姐夫。”

应该是前姐夫高计梁，那高某倒是一表人才，一早已经穿好西装结上领带，像是去赴什么重要的会议一般。

一听诺芹叫他姐夫，他突然鼻梁发酸。

“芹芹，想与你说几句话。”

世上所有姐夫，对小姨都有特妹感情。

“有什么事吗？”

他欲语还休。

“来，”诺芹说：“我们去喝杯茶。”

她带他到一间新式茶餐厅。

高君的情绪似乎略为好转，他轻轻说：“我想回家。”

诺芹一时没听明白，回家？这与她有什么关系。

隔了一会见，她问：“你是指──”

“可否持我采一探庭风的口气。”

诺芹吸进一口气。

太妄想了。

表面上她仍然平和地说：“过去的事已经过去了。”

“我非常想念她们母女，我愿意洗心革面一切从头开始。”

“无论此刻多么伤感，你都得把过去一切放下。”

可是高君十分固执，“我觉得我们之间仍有希望。”

诺芹觉得自己的口吻越来越像信箱主持人，苦口婆心，“当初，你伤透了她的心。”

“请她多给我一次机会。”

诺芹看着他，“你的生意出了纰漏？”

他很坦白，“已于上月倒闭结束。”

“那个女人呢？”

“问我拿了一笔遣散费走了。”

“我看到娱乐版上消息，她招待记者打算复出。”

“芹芹——”

诺芹感慨，“外头没有路了，就想到家的好处。”

高计梁低下头，“下个月我得搬离招云台，将无家可归。”

“当初怎么会住到一个叫招魂台的地方去。”

“我是真正忏悔。”

岑诺芹突发奇想：不知有多少个迷途的男人因为这个逆市而重返家园，又到底有几个贤妻会接收这一票猥琐善变的男人。

“芹芹，拜托你。”

高计梁是个超级姐夫，他热情豪爽，对诺芹尤其阔绰，从来不会忘记她的生日，从中秋节到万圣节都送礼物。

但，他却是一个不及格的丈夫。

“话我会替你带到。”

“谢谢你。”

“你一点节蓄也无？”

“全盛时期四部车子三个女庸一个司机，每月起码三十多万周转，怎么剩钱？”

活该。

“是太过奢靡了，也想过节省一点，可是开了头，又如何缩水，男人要面子。”

怎么样说，诺芹都觉得她不会原谅这个人。

不知姐姐想法如何，当中，还隔着一个涤涤，这孩子仍然姓高。

诺芹付了茶账。

“芹芹，我手头不便。”

诺芹翻出手袋，把数千现款全数给他。

高计梁忽然笑了，“芹芹，我需要多一点。”

诺芹十分慷慨，“多少？”

“十万才应付得了今日。”

“我所有节蓄加一起不过三万，现在可以同你去取出应急。”她只愿给这个数目。

“也好。”

真的穷途末路了。

诺芹陪他去取了现款，交到他手里。

诺芹说：“我明天给你电话。”

他点点头离去。

这短短的六个月发生了什么事，那样会得投机取巧风调雨顺的一个人竟来问小姨借几万元周转。

诺芹立刻赶往姐姐处。

涤涤已经上学，佣人替诺芹开门，一进门，就听见岑庭风大声叫嚷，一边大力顿足。

“完了，完了。”

诺芹吓一大跳，连忙抢进客厅看一究竟。

只见庭风对着电话讲：“我马上过来处理这件事。”

诺芹拉住姐姐，“什么事？”

“政府动用储备金托升股票市场。”

诺芹一怔，“这是好事呀。”

“你懂什么！”

“你又可以做什么？”

“我去银行结束户口换美元。”

“不致于这样悲观吧。”诺芹动容。

“我对市况一直抱有信心！直至这一刻为止。”

庭风取过外套出门。

“我陪你。”

“我起码要搞个多小时，你会闷。”

“我有话说。”

在车子里，诺芹请教姐姐：“这与换美金有什么关系？”

“若托市失败，则联系汇率可能不保。”

啊，连一个主妇都需有如此深远眼光。

“届时挤破银行也没用，记得三元美金兑九元八角的惨事吗？”

“我听说过。”

“那时我也还小，可是大人脸色灰败的情况历历在目。”

“这次可有问题？”

“每个人多多少少都在这次大衰退蒙受损失，可是，我一向小心翼翼，已将损失降至最低。”

诺芹吁出一口气。

“不过未来三两年，可能要吃老本了。”

诺芹点点头，创作界最喜讽刺人家吃老本无新意，却不知有老本可吃，已经够幸

运，绝对是一种功力。

诺芹苦笑，“报上天天都是裁员结业的消息。”

姐妹俩到达目的地，庭风立刻找到经理，去处理她的财务，诺芹在大堂等候。

三角钢琴前，有人演奏着慢歌。

曾经一度，银行生意好得了不得，家家出噱头招来顾客，这下午钢琴演奏也是其中之一。

诺芹走近，“你还在这里？”

琴师也很熟络地回答：“今天最后。”

啊已被解雇。

“请弹一首沙里洪巴哀。”

小学时在礼堂合唱，老师奏起钢琴：哪里来的骆驼客呀，沙里洪巴哀也哀……

她也有份见证都会成长、繁华，她有义务舆社会共荣哀。

这时庭风铁青着面孔出来，诺芹迎上去，“姐，我们不要兑美元。”

庭风讶异地锐：“你傻了？”

该刹那诺芹又恢复了理智，“都结算好了吗？”

“还有一笔定期要熬到年底。”

“只好赌一记了。”

“走吧，找个地方喝杯冰茶。”

天气酷熟，不施脂粉的诺芹一下子全背脊湿透！到茶室坐下，才松口气，昨天，空气污染指数是一六二，诺芹知道像温哥华那样的城币，指数是五，或九。

庭风看着妹妹，“你盯着我大半天，有何目的？可以坦白了。”

“有人托我传话。”

“是吗，我还以为你等钱用。”

“姐姐，那人是高计梁。”

庭风沉默，过一会儿才说：“他想怎么漾？”

“回到你身边。”

“呵，没有钱了。”

“岑半仙，你猜得不错。”

“我同他已经完结。”

“他说──”

庭风打断妹妹，“天气这样热，真担心涤涤的气喘毛病又要恶化。”

“是。”

庭风再也没有提到高计梁这个人。

晚上，燕芹用雷毅将重台客串主持节目，她不露脸，可是不介意露声。

听众读者问：“丈夫想回头，是否应该原谅他？”

诺芹哼一声，继而大笑，“每个个案不同，岂可混为一谈”

电台主持：“请文笔女士分析一下。”

“若是LKS那样人才，错完又错，也可维持婚姻关系。若是那种多赚三千块就嫌妻子不够温柔，蠢蠢欲动想换楼换女人的贱男，回头要来干什么。”

大家沉默三秒钟。

诺芹加一句“为什么全世界人之中，只有糟糠之妻要牺牲尊严原谅一切呢？”

听众突然发话：“文笔女士，你本人做得到吗？”

诺芹不加思索地说：“当然！”

“你结过婚吗？”

“未婚。”

“你有亲密男伴吗？”

“我有男友。”

“如果你一早知道他回头你也不要他，那么，你不算真正爱他。”

诺芹忽然动气，“爱里也有尊严，不必像哈叫狗。”

那听众叹口气，“许多时，我们心不由己。”

“更多时，有人欲火焚身，一定不肯放手，搞得丑态毕露。”

主持人连忙打圆场，“到此为止，我们下一节再谈，先听听音乐。”

“唏，”诺芹说：“哪里有那么多伟大的爱情，统统不过是私心。”

主持人赔笑，“是是是。”心里想：这女人到底是谁，庐山真面目如何？

诺芹挂断电话。

元气大伤，如此愚夫愚妇，不知该如何重新教育。

之后，她也静心自我检讨，是，她与李中孚一向十分理智，彼此尊重，从不迷恋。

照说，嫁这样的人最理想，永远舒服顺心，即使有什么不测，也不会太过痛苦。

但是，生活中会不会也欠缺了什么？

友人曾经笑说：“如果与他在船上环游世界也不闷，那才是理想对象。”

可是，与李中孚在一起，塞车三十分钟，她就会不耐烦。

诺芹为了那个听众的电话，思考了整个晚上。

第二天一早，打开报纸副刊，她的脑袋轰地一声。

副刊改了版，她没有接过任何通知，她的短篇小说给配上了漫画插图。

不不不，应该说，她的小说已沦为插图的说明。

岑诺芹并非爱耍意气的人，通常都沉得住气，可是这一次她双手颤抖，脸皮青紫。

倘若罗国珠还在的话，不会发生这种事。

现在才知道罗女士的好处。

她拨电话给伍思本，对方呵哈一声，“你觉得版面如何？”

“我不能接受。”

“诺芹，你的口气如九十岁老太太，除出封你做皇后娘娘，一切不能接受，像陈秀欢、乔德秋、刘雪梅、张浩天这些老作者，因什么都不能接受，已经知难而退，诺芹，人家已经赚够，不必适应新潮流，你呢？”

诺芹气上加气，“我也一样。”

“报馆还需要你，诺芹，不然我干吗花那么多时间帮你更新形象。”

“我真的不能接受。”

“那么，取消短篇吧，我另外找人顶上，诺芹，我知道你出身的时候，编务制度与今日大不相同，我劝你尽华适应新环境。”

伍思本挂上电话。

诺芹不出声，独自坐了很久。

这不比别的工作，行尸走肉亦可，混日子专等生粮，作者每写一个字，都劳心劳力，做得那样不愉快，如何捱得下去。

她决定请辞。

还年轻，无家累，转行都还来得及。

趁这人心浮躁的时候静一静也是好的，总还会有人家岑诺芹一样！不甘心被随意宰割而请辞。

万一班底统统走清，资方亦需担心，也有不良后果。

想清楚了，她摊摊手，长叹数声。

怪不得近廿一世纪了，许多女生还是盼望嫁得好，不必在工作上作出这种痛苦的取舍，已是几生修到。

那一整天，诺芹都没有再听电话，她全无心情开口。

打了败仗。

　　第3章

伍思本给她写传真过来。

“你的些微名气得来不易，多少新人削尖头皮钻营，别叫他们乘机取替你的位子，潘明渝、苏礼信、陈恩美等人虎视眈眈，你一定知道。”

这些，都是真的。

诺芹有点心灰意冷，做这一行，谁不想攀到一线位置，可是越高越是危险，滑坡时人人注目，而且有许多好事之徒，专门在人家失意时大力鼓掌。

新尝试也许是正确路线。

刚入行，一直盼望有一日同前辈一般成为红人，在街上被读者认出来，追着要求签名，并且急急问主角的结局如何……

现在她也写副刊，也有读者认得她，可是不知怎地，她真心认为这一代的凝聚力不能同前辈比，再也不可能找到忠诚追随的读者。

现在的读者见一个爱一个，爱完一个丢一个，根本缺乏与写作人共渡一生的长心。

作风变得太厉害，破旧容易立新难，原有读者流失，新读者又抓不紧，稍后两头不到岸。

捱过一晚，第二天早上，气渐渐平了。

工作而已，做与不做，均不必动气。

姐姐曾动：“气恼使人老，你气死了也是活该，谁在乎你，圣经上说过，切莫含怒至日落。”

已经是弟一天了，够了。

电话钤响，诺芹去应。

伍思本说：“是我。”

“我还以为是送报纸。”

“一早起来，为着安抚你。”

“对每个作者如此，抑或只有我？”

“你想想，我有那么多时间吗？”

诺芹不出声。

“冯永春请辞，个多月缩辑部无一人出声。”

“那是你们无礼鲁莽，贻笑大方。”

“是，过一天算一天，再也没想到以后会道旁相逢。”

“以前老说世纪末如何如何，看样子，末世光景的确来临。”

“你仍然受欢迎，请把握机会。”

“你看看，四周围都是什么人在写，有何修养学养。”

伍思本大笑，“写专栏需要这些吗，从来没听说过。”

她一点思想包袱也无，这一份工作，同所有工作一样，是赚取生活的工具。

“暂时，我愿接受你的安排。”

“谢谢你。”

她才挂断电话，又有人打进来。

“我们是菁华小学，你是高涤家长