道果-第542部分

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但李坤也不是当年了，眉头一皱，就明白了许应一的打算。

不过，不等李坤再次开口，枢密副使耿赤也出列道：“还请陛下明鉴，北疆初平，诸军尚要威慑草原诸部，时有北上扫荡之举，若是此时调动，难免顾此失彼，况且，臣思逆贼之兵，恐有蹊跷，当先查明才是。”

这话说的颇为委婉，但李坤也听出了话中含义——

北疆精兵，经历一场大胜，却不好调动，一来是要震慑北疆，二来，则是出于战功分配方面的考量，再者来说，四路兵马中的很大一部分，其实是朝廷的官兵，被白莲教策反了，派兵过去，有自相残杀之嫌。

可明白归明白，又哪里能顺气？

“这关键时刻，国朝出现危险，居然无人能够为朕分忧！”他看着满朝文武，却想起了一个不在这里的人。

“皇上，臣觉得，当遣使过去，先将事情弄清楚再说，若能兵不血刃，无疑保存了南方元气。”这时，蔡阙也出面说来。

他也是政事堂中的一名宰执，从御史而来。

御史台，并非单纯的中央机构，在地方上也有分支，如当年的剑南御史李琦，就曾和邱言有过接触，其人最近也成了新党骨干。

这次岭南叛乱，御史系统的官僚也参与其中，其中更有与蔡阙亲近者，他也不愿皇帝太早降罪。

李坤深吸一口气，道：“既然诸位爱卿其意在此，那便先让人过去询问清楚，但也不能不做准备，将大江沿岸几座军镇的兵卒调动过去，以作应援。”

众臣见皇帝点头，知道一次妥协达成，便不多言。

只是散朝前，皇帝貌似无意的道：“对了，前几日，朕说要召邱学士回京，这事办得如何了？吏部的文书，可曾写好？”

这一问，又让在场官员的心思陡变，随后又是几句奏对。

………………

同一时间，被李坤记挂的邱言，则在看着手中战报，听着刘宏、杨晃的回复，微微点头。

“岭南叛乱，没有出乎我的意料，不过他们派出四路大军，其中一路直指剑南，倒是我没有想到的，本官在剑南的事情就要完了，却冒出这样的事情，不能不问，既然如此，不妨就再往南边走一遭。”

话说到这里，他抬头看着身前几名将领，说道：“之前训练的五千兵卒，可以调回来了，本官决定借道岭南，回返关中，便将这节制军争之权，再用一次。”

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第九百七十九章将忧对言愁，哪料一夜惊

翌日，在钦差办事的府衙，先后迎来几人。

这府衙与钦差居住的地方离着不远，但公私有分，负责管理的人，与邱言府上并无直接统属。

前堂，几位连夜赶来的节度使，已经坐在其中，每个都面色凝重，那衙中管事已然奉上茶水，又差人去给邱言通报。

节度使共计七人，为山南西道、武定、雄武、昭武、武德、永平、武信，这其中倒也不全是分属剑南道的节度使，但白莲教这次起事，统合了整个岭南道的力量，出四路大军，声势浩大，之前几乎没有预兆，措不及防之下，波及甚广，如此一来，没有人敢等闲视之。

与剑南道、江南道相接的军镇也是心中担忧，而邱言统领剑南军政，在职权上为剑南道的最高执掌者，自然是要聚集到这里。

“范奕远果然没有来。”

待得几人分坐两边，永平军节度使陈寿信看了一眼，心中了然。

“这是当然，白莲妖贼的那路反军，过了赤沼之地，要么北上楚地，过武贞城入蜀，要么就是直接从他的武泰军镇穿过，肯定不会掉以轻心。”

范奕远乃武泰军节度使，为剑南南疆三镇之一，之前沼地联军蠢蠢欲动，他曾过来武信，其统辖的军镇，位于剑南道东南，是扼守南疆入蜀的道路之一。

这次岭南起兵，大军来袭，很可能要从他所镇守的地方过来，所以诸节度使齐聚钦差府，他却没有过来，而是在自己的军镇警戒，等待朝廷指示。

雄武军的节度使刘原眉头一皱，说道：“虽说岭南叛乱，听闻分成四路大军。每路少说也有三万人，是不小的威胁，可要攻入蜀地，不是简单的事情，更不要说北上楚地，过武贞而入蜀了，他范奕远着实是太过谨慎了，某家不信白莲教的一干蠢贼，真能威胁朝廷。”

“刘兄，你地处腹地。几乎不动刀兵，自是不清楚那贼人实力，”这边，武德节度使郑一凡摇了摇头，“旁的不说，单是赤沼之地现在的霸主佛沼，就不是易于之辈，听闻此沼也与白莲教有了联系，有联手之嫌。这样一来，这一路大军，或许能兵不血刃的穿越沼地，直指武泰城。当然不可以掉以轻心。”

这话一说，刘原的面色就显难看，他的雄武军地处剑南与山南道的交界，没有与人交战的机会。所统之兵不习战阵，多数时候，雄武军的节度使。都是被送过去熬资历，是后台深厚的表现，可放到军方来看，难免引人不喜。

而郑一凡的武德军，则位于剑南西边，与番人之地接壤，是有资格说这些话的，刘原纵是不快，也不好发作。

“好了好了……”昭武节度使卢勉出来打圆场，这人看上去颇为瘦弱，“这事也不好说，听说岭南的几大节度使尽数叛变，连江南道西边的几个军镇和城府也都从贼，静江军本是扼守沼地进入南边的门户，现在也已造反，军兵卒尽归于白莲贼的四大军，根本不需有多少损伤，就可入沼地，由此可见，这次的叛乱会有何等发展，着实难料。”

“说起来，事情太过突然，何故如此？”武信军节度使张凯永看着在座众人，问出一句。

“我等如何得知？”其他人面面相觑，这也是他们聚集在这里的原因所在。

武定军节度使唐荣则道：“前些阵子，我与建武军节度使通信，他的信中并无半点端倪，结果一转脸的功夫，就跟着白莲教一起反了！”

说着说着，众人的目光，都落到了山南西道节度使熊毕脸上。

熊毕年龄不小，虎背熊腰，脸上白须有如钢针，根根清晰，虽未坐在主位上，但不怒自威，气态威严，竟有种定海神针之感，仿佛他才是此处之主。

“具体要如何处置，其实还要看钦差的意思，咱们说到底也只有统领自家军镇之职，朝廷不派钦定之人统领，那剑南之事便只能听从邱钦差调遣，你我最多提出些许建议。”

注意到众人目光，熊毕说出这番话语。

听得此言，诸人心里都有数了，张凯永就道：“现在主要考虑的，还是防御那北上剑南的一路大军。”

陈寿信则有些疑惑的道：“咱们到这里也有段时间了，怎的钦差大人还没过来？难道是咱们来得太早，人还没起？”

“这时候，还能安稳熟睡？”刘原脸色越来越黑。

“稍安勿躁，”熊毕摇摇头，他自是知道邱言非同一般，只看其人在剑南推行的一套，就知不是易于之辈，“想来钦差或许是在思索对策。”

刘原就道：“这思索对策，终究还是要落在实处，不与咱们这些统兵之人商讨，凭空去想，能有何用？”他在言语中，特地提及统兵之人，是为了将自己与其他节度使归于一类，减少排挤。

不过，这话虽有用心，但落在其他节度使耳中却也有理，唐荣就道：“这时候，确实应该多与我等交谈，邱钦差虽然手腕不凡，治理、改制的事情很是拿手，更曾写出兵家典籍，但沙场形势往往转瞬就变，普通文官能给钦差多少建议？”

听着几人言语，熊毕默不作声，思索着缘由，同时将身边桌上的茶杯捧了起来，掀盖便喝。

哒哒哒！

正在这时，厅堂外忽的传来一阵脚步声，而后一个报信兵模样的兵卒入得门来，见了几位节度使，便就抱拳说道：“下官武泰军中斥候副司张立，见过几位节度使。”

“武泰军下的斥候？”堂中众人闻言，念头一转，各有所思。

熊毕开口道：“可是范奕远节度使，有什么话让你传过来？”

旁人也在猜测，是不是白莲教的大军，真的从沼地穿过、威逼武泰城了，所以才派人过来求救。

“启禀几位……”张立的脸上还有惊魂未定的表情，说话时尽量将心头震惊平复，但他的这幅模样，更是坚定了众人对自己的猜测，但随后……

“下官不是来传范节度使的话的，而是传的钦差大臣的话。”

此言一出，众皆疑惑。

“钦差大臣？难道朝廷派了钦差过来处置此事？为何我等未曾听闻？”

“不是新派的，而是原来就在咱们剑南的那位。”张立小心的提醒着。

“原来的那位？”

几位节度使思索片刻，尽皆露出惊愕表情。

张凯永惊疑不定的看着那传信之人，问道：“难道是邱言邱钦差？他不就府中么？怎么还要武泰军的斥候过来传话？”

见着几人表情，报信人深吸一口气，终于开口：“昨日钦差大人领着五千精兵，连夜行军，于昨夜在赤沼之地大破白莲教与佛沼六万联军，贼军败退，钦差领军沿融州、桂州、昭州一线追击，亲斩贼首三人，将六千贼军赶入蒙水淹死，贼人残军逃至道州，与白莲零散小众汇合，钦差大臣却又乘胜追击，五战五胜，将其一网打尽，光生擒的就有近三万俘虏，战死、淹死、烧死的不可计数。”

此话落下，整个大堂一片寂静。

喀嚓，熊毕手中杯盏掉落在地，碎成几块。

过了约莫十几息的时间，还是报信斥候小声说道：“几位……”

这一声，算是将堂中之人惊醒，就见刘原一脸不能相信的表情，从椅子上起身，急切问道：“这怎么可能？你是说，白莲教贼军分来攻蜀的一路大军，一个晚上的功夫，就被钦差领军平定了？”

郑一凡也问道：“是不是什么地方搞错了？”

熊毕亦忍不住询问：“可否详细说说，这贼军到底是怎么回事？怎么还牵扯到佛沼？”

“这具体的事情，下官也不知道，我亦是接到我家节度使的吩咐，说是剑南危局已解，特地让我过来求助的。”

“既然危局已解，还要求什么助？”唐荣眉头一皱，觉得里面很有问题，“难道是谎报军功？”

“这事实在不是下官能知道的，不过……”张立见这势头，知道不能再拖延了，赶紧把后面的话给说了个通透，“我家节度使，钦差大人战败其人之后，调动了周围几个军镇的兵将过去，收拢白莲残兵、押送战俘，因付露露太多，咱们军镇拿捏不住，所以想让就近的武信军能派人过去帮忙。”

“俘虏太多，要让人帮忙过去押送？”这下子，武信节度使张凯永也愣住了，只觉得念头一时间转不过来，眼看一场危机，说没就没了？

“此事不能疏忽，不能凭着你一面之词，就贸然做出决定。”熊毕的话，将几位脑中一团乱麻的节度使唤了回来，“凯永，你不妨先派出几路斥候，过去探查清楚。”

“熊公言之有理。”张凯永连连点头，这也坐不住了，当即起身，就要与那张立通往军营，吩咐一番，却被卢勉叫住——

“等一等，你方才言及，钦差领了多少兵？”

“五千精兵。”

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第九百八十章杀使祭旗气焰猖

“五千？”

这一句落下，堂中再次陷入寂静，过了半晌，方有唐荣吞咽一口，接着问道：“敌军有多少？本将记得你刚才说了，但本将似乎是听错了。”

那张立点点头，复又说道：“根据我家节度使得到的消息，这一路军正是那白莲教四路中，想要征伐的一路，约莫三万多人，沿途又有收拢人手、教众，与佛沼合兵之后，兵力已然超过六万。”

“六万？”刘原脸上抽搐了一下，“钦差大臣就带着五千人，这……”

他话说到这里，一边的陈寿信忽的想起了一事，面色阴晴不定，这表情被熊毕看到，后者忍不住问道：“寿信，你可是想起了什么？”

“不错，熊公，末将确实想到了一件事情，不过，这事你们也都知道，”陈寿信深吸一口气，对在座几人道：“诸位，你们可还记得，当初这邱钦差来到咱们剑南之后，一开始提出要练兵，说他有一套练兵之法，想要实践。”

“不错，这件事情，我亦知晓，当时不少人将此，看成是邱言执掌兵改的突破口，但也知道其人文成兵家典籍，也想知晓其人本事，就拨了些人过去，”熊毕闻言，点了点头，露出愕然之色，“怎么？莫非你认为，这五千……精兵，是源于当时的练兵兵卒？但我记得当时拨给他的，乃是一万……”

“一万兵油子。”张凯永接过话来，脸上也浮现追忆之色，“这事之后，诸位发现邱钦差是真心练兵，分兵练器，几人成阵，但看上去与其他人练兵，并无太多区别。久而久之，自是没有人关注了，反倒是之后军屯兴起，钦差真正露出了兵改方向，就更没人关注了。”

说着说着，众人的表情都有些怪异。

因为按照现在的说法，邱言能够调动一支兵马，却又不被他们这些节度使知晓，那就只能是还未入正式编制的、还在训练的新军，可邱言所训练的那一支新军。里面的兵实在算不上精锐，可若是不称呼精兵，可这样的都叫兵卒，其他军队还有脸叫精兵么？

“不过，这人数不对啊……”唐荣轻声嘀咕。

这时，陈寿信接过话，继续道：“对此，我倒是知道一些，当初邱言得了一万兵卒后。就拉到了与沼人、番人交界之地操练，期间多有淘汰，同时又在当地征了些许兵卒，最终三中取一。乃得五千。”

“难道真是这五千人，可五千对六万，却可战而胜之，这……”听得此言。刘原一屁股坐在椅子上，喃喃自语，“这贼军未免太弱了吧？”

………………

“贼军之强。一至如斯！”

与剑南不同的是，白莲教的其他几路大军，并未遇上多少阻碍，倒是顺风顺水，引得沿途大瑞将领、官员，不由感慨连连。

虔州、吉州、袁州、岳州……尽皆被攻破，那百胜军、镇南军、武安军、武昌军等内地军镇先后溃败。

两天之后，江南道西部、南部尽数沦陷，不少官吏眼看势头不对，又有岭南官场为先，竟是主动投降。

当然，也有那死战不退的，或是破口大骂，或是持剑自刎，活着的被关押，死了的也被厚葬，一时间，令白莲教的声势越发浩大！

而这个时候，邱言领军大破贼军的消息，才刚被剑南几大节度使证实，因得了邱言密令，这些人暂时没有声张，甚至没有走加急向朝廷传递消息，一方面也怕因此走漏消息。

于是，那白莲教苦心经营的局面，在不知不觉中已然有了改变，可白莲教却一无所觉，倒是那教中高层，都沉浸在向江南一路派出的大军，势如破竹的胜利中，觉得大事可期，天下在手。

那天下各处，不少反叛势力，也都与之相应，蠢蠢欲动。

“这半壁江山，已然被圣教纳入掌中！”看着对岸的连绵兵营，白莲教领军在江南道北伐的大将军赵鸿冷笑一声，抬手虚抓，似乎要将大江对面的一众兵马都抓在手里。

身后，忽有脚步声响起，随后传来一个冷冽的声音：“大将军，大瑞的使者过来了，正在主帐中等待。”

“哦？大瑞的使者？看来是来诏安的了……”赵鸿点点头，眼中闪过一点寒芒，“知道了，这便过去吧，倒要看看这位使者能给