阿苒-第16部分

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他讨好的摸出两个大钱，恭敬的递上去道：“不敢打扰贵人雅兴，只是小人车里载的是位有孕的娘子，您看这……”

那两人是郡王府上的健仆，平时好酒好肉吃惯了的，哪里看得上这两个大钱，听得是个娘子，他二人脸上一喜，却仍是不屑一顾道：“就算她怀的是龙种，我们郡王世子要看，谁也拦不得。”

这句倒是实话，司马珏年幼时是太后gong中的常客，只有宫妃们主动来讨好他的。当初司马珏听说老皇帝铁树开花，突发奇想去看看对方是什么样的人，差点就硬闯含章殿，皇后和诚郡王妃都没拦住，最后是太后亲自点召了那名有孕的宫妃来显阳殿拜见才止住hou宫。消息传到正殿，倒把皇帝惊的出了一身汗，草草结束了早朝，直到见到相安无事才吁了一口气。

倒是司马珏事后还颇为不屑道：“原来她生得这么丑，也亏得是圣人才能忍得下去。”那时候他才不过七岁。

刘三槐还待发话，却被对方一鞭抽在车辕上。那健仆下了马，狠狠道：“若是要命就让开，我倒要看看车里的人有多精贵，要爷爷亲自来请。世子交代了，必须要亲眼见到，否则爷爷被扒了皮，你也别想好过。”

正在这时，却听一个少年的声音冷笑道：“郡王世子好大的架子，那车中若是一男一女，又怎么算呢？”

36　冲突（中）

阿苒叫苦不迭，她虽然不知道对方口中的柿子究竟是多大的一只柿子，但可以肯定不是想要暗杀小谢的那伙人。否则光天化日之下在官道上把事情闹这么大，那还能叫暗杀么？她只想早点赶到京城给谢家报信，实在不行给对方看看一两眼也没什么。可那少年一插进来，她顿时就有一种不妙的感觉。

果然，不消一刻，她就听到十数辆车马走动的声音，还是以一种包抄的方式越来越近，几乎将自己前后的路都堵住了。也算是她倒霉，那司马珏在京郊庄子上游玩，一时兴起跑到这官道上与人打赌。眼见日头不早了，诚郡王府上的人好容易把司马珏劝住了，正准备收拾收拾回庄子上，结果阿苒的马车过来了。

司马珏连输了好几把，憋了一肚子气，非要赌下最后一单不可。谁知道半路杀出个程咬金，这两名健仆也算是有眼力的人，眼见拦下自己的少年眉清目秀衣饰华贵，胯下坐骑也是神骏非凡，只怕不是自己能得罪的起的。更何况对方明知道自己是诚郡王府的人，还敢出言相讥，说明人家根本不惧。这年头想要当个好走狗也不容易，虽然郡王世子背后的靠山都很硬，但关键时候牺牲个把刁奴的性命安抚一下受害者家属的面子，也不是没有发生过。

他俩谁都不想触这个霉头，互相看了一眼，便朝来人拱拱手问：“不知阁下尊姓高名？”

那少年恨他俩说话无礼，便冷笑道：“就凭你们也配问爷爷的姓名？”

他瞥了一眼边上的刘三槐，见他一副惊魂未定的模样，便开口安抚道：“别怕，有什么事我给你做主。”一面说着，又有两名亲随紧跟在后面驰马而来，唤了一声：“公子。”

刘三槐越发觉得腿抖起来，连道谢都没敢说出口。那两名健仆见对方有了帮手，心里先是一惊，一眼望去，不远处又有十数辆牛车在慢慢靠近，看那车上的族徽鲜花周饰，中间一对牛角交叉，赫然正是当今太后的娘家——谯郡桓氏。

他二人也算是见多识广，如果说见到族徽只是隐隐觉得有些不妙，等看清其中似乎有一架皇家凤辇时，脸上的冷汗已经唰唰唰的往下掉了。

如果说这天底下除了太子，还有谁能和他们郡王世子一较高下，那就只有南康长公主的嫡出爱子了。南康长公主本是当今皇后的嫡女，早在十几年，由皇帝亲自赐婚下降至谯郡桓氏。皇后这一辈子一共生了一子一女，儿子早早被尔虞我诈的宫斗给害死了，剩下的南康长公主自然是受尽各种疼爱。

皇后原本想给爱女在京中几大世家里精挑细选一个驸马，谁知皇帝为了讨好太后，在圣寿时多了一句嘴，就把她好好的一个女儿卖到了谯郡。南康嫡长公主的驸马都尉正是桓氏长房嫡次子桓道亭，他祖父乃是太后一母同胞嫡亲兄弟。好在谯郡离京城不算太远，驸马爷与南康长公主婚后又琴瑟和谐，不多久又添了桓蕸之，皇后看在女儿外孙的脸上，这才算是熄了火。

几年前皇后千秋时，南康长公主带着嫡出的独子回京贺寿。这位桓家最尊贵的大少爷撞见了同样尊贵的郡王世子，两人见面就狠狠打了一架。太后手心手背都是肉，一个是长姐的嫡亲重孙，一个是胞弟的嫡亲重孙；一个是先皇已故太子嫡孙，一个是当今圣上嫡外孙，要比较起来还真不好说。最后只将一干来不及劝架，或者说劝架没劝住的宫婢宦奴杖责了个遍。

神仙打架，凡人遭殃。他俩身为诚郡王府的家奴，自然深谙这段历史。可谁知道时隔数年，居然又在这里撞上了自家世子的老对头。尤其对方车驾中还有一尊凤辇，只怕南康长公主也在，就是诚郡王妃来了都要向她行礼，更别说他们这两个最低贱的奴仆了。真是喝凉水也塞牙。这回要是不出事还好，万一出了事，只怕谁也跑不掉。

一时间，他俩进也不是，退也不是，只能朝他一齐恭恭敬敬的行了礼，低声下气道：“原来是桓公子，小人眼拙，请公子恕罪。”一面暗自疑惑，这才开春，就算是圣寿节也还差一个月呢，南康长公主怎么会这个时候来京里。

这少年正是南康长公主的独子桓蕸之，小字兰卿。此番陪母亲进京，却是另有缘故。南康长公主素来眼高于顶，桓蕸之又生得优秀，她一心想回京里给儿子谋个好差事，再订一门好亲，有太后与皇后照拂，或许将来有机会借着儿子的光重返京中。

南康身为嫡长公主，原本可以不用远嫁异地，可当时皇帝为了讨太后欢心，竟然直接把她嫁到了谯郡，连驸马府也没给她在京里建。其实这也不能完全怪皇帝，只能说是桓氏自作孽。桓氏虽为太后娘家，却因太过跋扈曾经闹出一桩大事，终为先帝所恶，最后还是看在先后出过两位皇后的脸上，才没有被明旨勒令出京。

太后也就是当时的皇后，因为这件事几乎颜面尽失，差点连后位都没坐稳。桓家为了保全最后一点脸面，只能借口本家有急事，举家连夜离开京城，回到谯郡老老实实蛰伏了好几年；直到先帝驾崩，新皇继任，太后的地位稳固了，桓家才故态复萌，在谯郡就差没称王了。皇帝老早就看他们不顺眼，碍着太后的脸面，才没有多说什么。只是到底没有明着允许他们迁回京城，宁可将嫡女南康下降，这也算是变相的补偿。看起来皆大欢喜的局面，只有皇后一个人气了个半死。

南康未嫁时就看万千宠爱于一身的诚郡王十分不顺眼，明明大家都说她阿兄生来福泽绵长，结果不到三岁就薨了，还不如这个一看就短命的诚郡王。再加上当初自己爱子刚进京就被诚郡王世子欺负，差点被破了相，最后却不了了之。父皇甚至连责罚鹳奴的意思都没有，传出去反而成了两个熊孩子打架。桓家在京中的名声本来就不好，这下好了，见面互殴的名声坐实，连带着桓蕸之也遭人侧目。南康不敢埋怨自己亲爹，就只能对诚郡王府恨之入骨了。

因有皇帝“偏心”的前例，南康发誓要好好教导桓蕸之，此次回京势必要让人刮目相看。桓蕸之和司马珏毕竟不一样，没有被皇帝刻意养歪，短短数年就从骄纵任性的小男孩变为一个长身玉立的热血少年。他老远察觉前面似有纠纷，就主动上前探查，正好撞上诚郡王府仗势欺人这一幕。当下按耐不住，直接跳出来打抱不平。

那边司马珏也等不及，老远见势头不对，便带人驱驰车马过来，要亲自看看是哪个狗东西敢拦他的人。

这你来我往，两个冤家就撞上了。

37　冲突（下）

正所谓仇人相见，分外眼红。

那司马珏一眼就认出了这个桓蕸之，脱口叫道：“桓兰卿，居然你还有胆再出现在爷爷面前！”

桓蕸之愣了一下，只见前方围了几辆牛车，又有健仆若干虎视眈眈望向自己。其中一辆缀有紫荆龙腾皇室标记的华丽牛车上钻出一名少年公子。那人生得极为漂亮，唇红齿白明眸雪肤，一双猫眼有如水晶石般剔透，身披紫貂毛毡，手里却拿了一把描金折扇。夕阳映照下，耀眼得几乎让人睁不开眼。

桓蕸之皱了皱眉道：“你是鹳奴？”

司马珏勃然大怒，鹳奴是他的乳名，太后喊起来算是爱称，从敌人嘴里说出，就多出了几分嘲讽的味道。他将扇子往后一扔，撸起袖管咬牙道：“废话少说，当年爷爷还没揍够你，今日相见不死不休，早点划下道儿来！”

不死不休都说出来了，人家南康嫡长公主还在后面跟着呢。给她听见了，这还了得？他身后两名下仆不由分说将扇子拾起，低声劝道：“世子，时辰不早了，早点回去吧。不然郡王妃又要担心了。”

司马珏漂亮的眼里全是盛怒，头也不回，厉声道：“闭嘴！”

桓蕸之连下马的意思都没有，只冷冷道：“要打可以，等进了京，时间地点任你挑。但你得先把路让开，别在官道上撒野，若是惊了我母亲的凤辇，休怪我无情。”

司马珏眯了眯眼，这才发现后面似是跟着一驾凤辇。他虽生性狠毒，却不是傻子。和桓蕸之打架，太后和皇帝或许不会说什么，若是惊了南康长公主凤辇，皇后那个老女人一定不会放过自己。司马珏撇了一眼跪在地上抖得和筛子一样的刘三槐，当机立断：“也行，看在姑姑的脸上暂时放你一马。”说着一面朝凤辇遥遥行了一礼，玉手一挥，开口道：“我们走。”

刘三槐被那一眼看得如坠冰窟。

桓蕸之一直目送着他那用金箔紫檀各色宝石打造而成的牛车远去，这才收了目光，望向刘三槐道：“没事了。趁着天没黑，赶紧上路吧。”

刘三槐知他身份尊贵，哪里敢接他的话，只一个劲朝他磕头。阿筱早在车里就着车帘缝隙将桓蕸之的举止容貌看在眼里。如此一位翩翩浊世佳公子，怎能不让人芳心暗许？她一心想和贵人搭上话，可自己一个人又不好意思，只能用眼神央求阿苒陪她一道从车里出来向他行礼致谢。

阿苒虽不懂人情世故，也知道这人应是救了他们，只不过她还有要事在身，生怕附近有刺客潜伏，不愿暴露自己行迹，便推脱着不肯出来，只隔着车帘压低嗓音开口道：“多谢公子。”

阿筱心下大急，刘娘子不露面，她一个姑娘家也不好意思特地出去道谢。

桓蕸之前面听到刘三槐的回话，知他车上载的是位有孕的娘子，免了他的礼，又多说了一句：“天就要黑了，你们若是要去前面镇子上过夜，可得赶快。”

刘三槐本来等着阿苒回话，谁知她只说了一句就不做声了。他怕惹贵人生气，连忙道：“多谢公子关心，我们不去云霞镇，准备赶一晚上的路明早直接进京。”

桓蕸之也不欲多管闲事，正要离去，忽然发现母亲身边的婢女俏生生的立在一边，不由问道：“桃芝，你怎么过来了？可是母亲可有什么交代？”他这边发生了什么事，早有亲随详细回报给了南康。

桃芝点了点头柔声道：“公主说了，车里那位娘子既然有孕在身，出门在外多有不便，反正我们也要进京，不如就捎上她们一程。今日天色已晚，正好可以随我们在前方驿站休息一夜。”

桓蕸之笑道：“还是母亲想得周到。”一面又朝刘三槐道：“方才那家伙心胸狭窄，天要黑了，你们若独身上路，再遇上他恐怕势单力薄，不如跟着我们。有我母亲在，大可护你们周全。”

刘三槐哪里敢拒绝。阿苒听到那侍女提到公主二字，不免心思一动。既然对方是公主，那就是皇帝老儿的女儿了，跟着公主这么大一个靠山进京，想来那些刺客就算认出她也不敢下手；至于那只柿子有多可怕，她没听说过，也不怎么放在心上。更何况单从背影上看，柿子的身量也不是很高，还不到谢澜曦胸口的样子。阿苒粗略估量了一下双方的实力，觉得自己一只手就能打到对方求饶，便没把他当回事。但桓蕸之所虑并非不周，小谢再三叮嘱她求稳胜过一切，她也不想节外生枝，左思右想之下，还是跟着桓家车队比较划算。

之前没找到公主这个大靠山，阿苒生怕身份暴露不敢出来道谢，倒让阿筱哀怨的看了她好久。现在人家愿意带她一程，自己再不出来就不太好了。阿苒稍作犹豫，还是从车里钻出来，朝桓蕸之依着阿筱之前的模样低头行了一个礼，道：“若是如此，可真是麻烦公子了。”

阿筱心中大喜，连忙也提着裙子出来跟在后面行礼，一面又悄悄的抬眼打量面前的少年公子。

桓蕸之原本也没想到车里的人能有多倾国倾城，他虽是桓氏二房独子，可往上排长房里三位堂兄。他的几位堂嫂们怀孕时要么面黄浮肿，要么神情憔悴，平日里都躲在房中休息避不见客，就算出门也要抹上好几层粉。桓蕸之本来已调转马头准备策马离去，听到阿苒再次道谢，出于礼貌只好又转过身来。可就这么居高临下一眼望去，竟然让他整个人看呆了。

眼前的女子乌发如云，雪颈如玉，腰腹之间虽然微微隆起，可身段依然苗条，不见任何臃肿。那女子不卑不亢的朝他道了声谢，抬起头时，四周似乎立刻安静了下来。桓蕸之并不是没见过绝色的愣头青，可现实与预想反差太大，竟让他一时没反应过来。

阿苒道了谢，见对方只怔怔的看着自己，赶紧摸了摸肚子上的隐囊，还好没掉。她怕立久了会露陷，连忙转身提着裙子上了马车。

桓蕸之的目光一直跟随着她的身影，直到那车帘放下，才下意识地轻轻说：“不客气。”待他惊觉时，脸上滚烫一片，连忙转身策马离开。

阿筱行礼时只偷偷瞧了他一眼，正触上对方幽深的目光。她立即粉颈低垂，如同小兔子一样瑟缩了一下，心里又羞又喜，不敢再多瞧下去。直到跟着阿苒上了车，才悄悄用手指将车帘拨开一道缝，只不过这次却只得了一个少年策马驱驰的挺拔背影。

阿苒见她脸上绯红，目中流露出失望之色，心中不免好奇，开口问：“阿筱，你在看什么？”

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38　仗势

阿筱羞得不敢抬头看她，刘娘子那令人惊艳的美貌不知何时显得有些刺眼，好在她已经嫁人怀孕，根本不可能对她构成威胁。她胡思乱想着，口里喃喃的念着桓兰卿的名字，一面又觉得自己是在痴心妄想。过了好久，阿筱才低头抚弄着衣角，像是在努力说服自己一般，轻声道：“门不当户不对，人家不可能看上我的。”

阿苒皱眉道：“门当户对有这么重要么？只要你喜欢他，他也喜欢你不就行了。”

阿筱只当她安慰自己，脸上反而有些不好意思起来，她腼腆道：“刘娘子，你人真好。”

她一面说着，心里忽然有些凄凉，双手抱膝将下巴搁在膝盖上，低声说，“可我娘说过，门不当户不对，就算心里再喜欢，那也不会是你的。就算将来在一起了，日子也难过。”

阿苒听了心中有些闷闷不乐，她虽然不知道陈郡谢氏是个什么东西，但光看小谢的人品，就不是一般人家里出来的。自己与小谢之间可不正是门不当户不对么？可小谢还是说了愿意娶她……连市井小民都明白的道理，小谢怎么可能不懂？难不成他只是在哄她开心？她不愿相信