剑在天涯-第11部分

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“算了，让他走。”大力神不愿在自己的店中打打杀杀，强忍怒火避免冲突：“他们住在站房的爪牙一拥而至，我这家店岂不遭殃？”

“明天最好没有人向在下撒野。”禹秋田让至一旁沉声说：“我保证撒野的人来，个死一个。尤其是那个什么八表狂生，他最好离开我远一点。”

捻龙客冷冷一笑，一言不发出室走了。

***

鸡鸣早看天，这是旅客们的金科玉律，一早赶路以免路上耽搁错过了宿头。两家小店与站房前，伙计们热心地帮助旅客套坐骑。

禹秋田的坐骑，昨晚不知何时系回原处，连店东主大力神，也不知道他是何时牵回来的。

禹秋田也在晓色朦胧中套马上鞍，对面的八表狂生与擒龙客，监视着店伙准备，在一旁袖手旁观，目光不时凶狠地向禹秋田死瞪。

“虹剑电梭五个女人，也不时留意各方的动静。

擒龙客不敢找禹秋田挑衅，找上了北人屠。

“褚老兄，你决定不服咱们走？”擒龙客向正将马包系妥的北人屠问。

“对，我害怕。”北人屠冷冷地回答。

“你不是要北上大同寻友吗？”

“以后再说，暂时丢开。”北人屠指指禹秋田：“在下要与禹小兄弟南行，先离开是非地再说。”

“如果在下强制你跟随……”

“你最好不要。”北人屠扪了扪刀把：“我目下是禹小兄弟的随从，你得问他肯不肯。”

“呵呵！我当然不肯。”禹秋田怪笑：“我对损害禹某权益的事十分重视，为争一文钱也会不惜打破头争回公道。人善被人欺，马善被人骑；今天我认栽被抢走一文钱而不计较，下次必定连行囊也被人抢光了。姓黄的，你要向我的权益挑战？”

“目下北行事忙，无暇与阁下计较。”擒龙客口气一软：“不久之后，咱们江湖上见。”

“很好，我相信不会让你等得太久。”

“是的，我一定会找到你的。”擒龙客咬牙说，与八表狂生去扳马鞍上马。

虹剑电梭五女也准备上马登程，八表狂生两人已先向北匆匆就道。

在站房借宿的八骑士，动身时只有六个人。

大力神一早已向店伙交代清楚，把店让给店伙，声称今后不再回来了，带了鞍具行囊出店，店伙已经替他牵来一匹颇为雄骏的黄骠，依依不舍替他备鞍。

6

三仙女九个人，也在邻店前治行装，也一面工作一面留意这一面的动静，大概她们都有偷偷窥伺的坏习惯，曾经被禹秋田逮住了一次。

穿蓝骑装的针神张淑贞，今天换穿青绸劲装。三仙女中她最为自负，对禹秋田的敌意也最深，所以上次禹秋田遁走之后，猜想禹秋田是神秘复仇客，而她表示不怕复仇客报复。今天，她脸上仍露出敌意。

三位仙女的注意力，皆集中在不远处套马的禹秋田身上。

幻剑飞虹李春营的眼神最为复杂，不时幻发奇异的光芒。

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虹剑电梭等八表狂生与擒龙客去远，终于忍不住向禹秋田走去。

她的四位忠心耿耿随从，两面一分跃然欲动。

邻店的三仙女一打手式，泰然自若向这一面移动，摆出看热闹的姿态。旁人无法了解她们将有何举动，或者出了事她们要帮谁。

“我们的账以后再算。”虹剑电梭脸上并无明显的怒意，却有不怀好意的笑容；“你说，你到底是禹秋田还是禹春山？”

“我这种小人物，经常要逃祸避灾，易名是江湖朋友的惯伎，有十个八个假名的英雄好汉多得很呢！你又何必计较春山或秋田？”禹秋田面对艳如桃李，风韵压群芳的美丽女人，谈笑自若神态轻松。

一个对人无所求胸怀磊落的人，谈笑自若是十分正常的，你不奉承别人，怎能奢望获得别人的好处？

“那……日后我怎能找得到你？”’

“那是你的难题，你必须费心找呀！樊大小姐，你最好算清到底是谁欠谁的债，再找我还不算迟，单方面声称是债主，找到我也只是空欢喜一场而已。”’

“反正你赖不掉债的。你比八表狂生高明，连擒龙客也再三克制自己的行动，不愿冒险和你相搏，举目江湖，有你这种成就的人并不多。”

“夸奖夸奖，我感到受宠若惊。”

“不要嬉皮笑脸。”虹剑电梭受不了他轻松玩世的态度，要冒火了：“怪的是你居然没混出众所皆知的绰号，你到底在江湖鬼混，目的是什么？要利不求名？”

“呵呵！我明白你的意思，有了众所周知的绰号，成为江湖名人，你就可以轻而易举找到我了，你那些追逐在裙下的护花使者，就会像猎犬一样……”

“该死的！”虹剑电梭受不了啦！娇叱声中，愤怒地突然扣指疾弹。

一缕罡风破空电射，远在丈外发指，决不是唬人的虚招，也决不是打情骂俏的可爱手法。

禹秋田恰好抬手，啪一声马鞭杆突然折断。

这是一根精雕的马鞭，尺半长的鞭杆用黄杨木制成，雕了花草图案，缠有一段段美观的丝线，弹性韧性极佳，竟然被丈外袭来的指劲，击便折。

“好厉害的穿心指。”禹秋田跳出丈外，招头苦笑：“你这位高贵淑女，想不到如此阴毒，一而再用绝学向我突下毒手，天知道你到底伤害了多少无辜的人。你走吧！我不愿再看到你。”

“我是债主，我有权用任何手段讨债。”虹剑电梭恼羞成怒，但也暗暗心惊：“我有事，不想和你胡缠，以后再说，你给我牢牢地记住，我一定会找到你的。”

再缠下去，她就追不上八表狂生了，恨恨地回到坐骑旁，愤然上马走了，临行狠狠地死瞪了禹秋田一眼，眼神极为凌厉。

“主人，你得严加提防这个阴毒的女人。”北人屠神色不安：“你该一劳永逸的。”

“她为人并不太坏。”禹秋田苦笑。

“对你却坏得根，你怎么受得了她？”

“才貌双绝的女人，骄傲自负并非太坏的德性，你放心，她伤害不了我。”

“她用不着亲手伤害你，主人。”

“烦人，别提她，咱们走吧！”

大力神恰好牵着坐骑走近，左手夹着成名时兵刃降魔杵，外面的皮套乌光闪亮，可知平日保养良好，可能早就料定在此苟安，早晚会有重出江湖的一夫到来。

“她会找到强力的靠山，主人，你真不该放弃一劳永逸的机会。”大力神的大嗓门声震四野，巳看到全部经过：“她将是大麻烦。”

“不是她找到强力的靠山，而是飞蛾扑火自找苦吃。”禹秋田扳鞍上马：“走吧！往南。”

不远处的幻剑飞虹李春萱，举步接近。

“为何不往北？”李春萱嫣然一笑，态度友好。

“惹不起天长堡，只好往南啦！”禹秋田也友好地笑吟吟回答：“我不想死第二次。”

“加上我们九把剑，何不往北？”

“我宁可和祝堡主在江湖玩命，他会出来的，不急一时。”

“他在江湖走动，仍然走狗一大群。”

“那是不同的，离山的虎威风减了一半。”

“你放弃复仇了？”

“我不急，我和这债主本钱足。小丫头，你管定了？”

“是的，管定了。”

“不要，小丫头。”禹秋田诚恳地说：“幸而活命逃出鬼门关的有三个人，我和北人屠逃之天天，铁门神埋葬了兄弟之后，也将溜之大吉。证人都不在，你到天长堡、怎么说？祝堡主只要说一声拿证据来，你怎么办？拔剑指着他的鼻子，逼他承认罪行？”

“所以我希望你一同前往呀？”

“往虎口里送了？谢啦！小丫头，你最好和我一样，往南走愈快愈好，过了河到了潼关才安全。”

“我们”

“祝堡主父子，可能在大庆关或风陵渡，鬼掩墙似的，追逐几个早就不在的人，不久便会发疯似的往回赶。咱们南下，最好放机伶些，千万别一头撞进他的虎狼群里，可就上天无路啦！站房的八个旅客，刚才动身时只有六个，你知道为什么吗？”

“我希望在路上等他，不希望你扮胆小鬼。”李春萱也是才貌双绝的美丽大姑娘，也难免骄傲自负。

“呵呵！我本来就是胆小鬼。走啦！再见，小丫头。”一抖缰，健马向官道驰去。

北人屠与大力神也双骑并出，毫无留恋地追随禹秋田闯天涯。

“我们也走，向北。”李春营向同伴说：“如果我们逃避，日后有何面目对天下侠义同道？”

远出十里外，路右出现一条小径。说是小径，其实是可通车马的道路。

“跟我来。”大力神策马超越驰入小径：“走这条路过约两日程，但绝对隐秘安全。”

“最好三四天走这两日程，让他们先到，从容欢欢喜喜打交道，咱们才好混水摸鱼。”

禹秋田成竹在胸，并不急于赶路，走小径远了两日程，他认为远三四日更妙。

吕梁山是总称，无数峰峦各有土名，大多数山头都童山濯濯，满目焦黄荒凉死寂。而小山头和大的地隙，却是草木葱茏，地广人稀，虎豹熊狼生息其间，几乎每隔百十里，便有或大或小的盗群啸聚。

说他们是盗群末必正确，不如称他们为饥民逃丁来得恰当些。大的市镇村落有自卫武力，小的镇集同样民不聊生，那有什么好抢的？所以盗群本身也穷得要死，一个个穿得破破烂烂，自己开荒屯粮，大队官兵一来，就丢掉一切往深山里逃，官兵走了再回来收拾残局。

小队官兵根本不敢入山，大队官兵队伍一发，强盗就先溜了，你来我往热闹得很。

做强盗最大的好处，是不受官府凌辱。那年头，天下汹汹，皇帝亲派两百余名税监，至天下各地征税敛财，逼死的人成千上万。山西边境各州县本来就穷苦，哪禁得起苛捐重税？好在地广人稀，逃匿有所，形容当时的状况为遍地盗贼，毫不为过。

后来天下盗群并起，最骠悍的流寇，就是山西陕西两地的两股精锐，首领便是张献忠和李自成，把大明的江山捣得稀烂，朱家龙子龙孙终于走上亡国灭种的绝路。

吕梁山主山，在汾阳府永宁州东北百余里，山北与太原府交城县接壤，正是三不管地带。要说山属太原府，不算错误。

山南的人称之为谷棱山，山北的人叫骨脊山。它也是东谢河的源头，距太原府城足有四百里。

天长堡建在山西麓，前临东川河。河宽但流量少，近堡一段形成深壑天险，向西流汇合北川河（离石河），河谷一带土地相当肥沃。

吕梁山一直是有名的盗窟；目下的吕梁山主，与晋北的盗群司令人，女强盗碧玉飞熊的号令，与天长堡维持互不侵犯友谊。

所以，对付天长堡，必须考虑到吕梁山主的干涉，吕梁山主足有四百条好汉。

一山有二虎，局面颇为微妙。

祝堡主不是强盗，远在太原府城有别业，交通官府具有相当大的潜势力，别业也是他与外界往来的联络站。江湖朋友通常到太原到他联络，很少能见到他本人，由别业的主事人接待，谈妥托庇条件；才派人带往堡中藏匿避祸逃灾，因此有些人愤然称他为坐地分赃的公开大盗。

吕梁山寨规模不大，位于山北半腰的一处台地上，木造的简陋山寨随时皆可放弃或重建。山主掠地虎胡信雄，身高八尺徒手可力搏虎豹，手中的雁翎刀十分沉重，一刀可以特健马的头砍飞。

三更初，山寨沉寂如死。

兽吼声与泉啼声相应和，这里真不是人住的地方。

三个黑影从山腰攀越，接近了山寨的西端。

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许多人认为占山为寇的强盗，论秤分金银论斗吃酒肉，如果真有那么风光，岂不人人都去做强盗了？

掠地虎这位吕梁山主，住的居室相当可怜，位于忠义堂后面，大木床上面铺了狼皮褥，大块羔羊皮作被，气候奇寒，卧室大而无当，显得奇寒彻骨。

没点灯火，黑沉沉鼾然如雷。

山寨警戒松弛，原木垒成的寨墙头，不时可以看到瑟缩在皮袄里的一两个警戒小强盗走动，像这种没有深壁高垒的山寨，一个鼠窃也可以进出自如。

点亮了鸡蛋粗的大松明，室中大放光明。由于门窗紧闭，室内的声息很难外传。

鼾声倏，高大的掠地虎一掀皮衾，赤条余地跳下床来，虎目怒张。

可当作会议桌的长案旁，端坐着以青巾蒙面，穿了灰暗色夜行衣的禹秋田，手边搁了一把剑，那是一些会用剑的小强盗使用物，也可以当刀使用，与江湖朋友的轻灵狭锋剑不同，一看便知道是夺自小强盗的剑。

“穿好衣裤，我等你好好谈谈。”禹秋田神态悠闲，跷起二郎腿像和老朋友话家常：“你最好不要大声鬼叫连天，因为没有人会听得到你求救的叫声。忠义堂和你派在外面的警卫，两个人目下睡得像死人。”

掠地虎不是笨蛋，一看夜行人装束，便知道碰上了什么人，山寨的强盗们，决难防止这种神出鬼没的高明夜行客，警卫被弄昏理所当然。

穿妥衣裤外袄，顺手取出枕下的连鞘雁钢刀，掠地虎心中一定，有刀在乎胆气大壮。

“你是什么人？你好大的狗胆，撒野撤到我的山寨来了，我要剥你的皮。”掠地虎吼声像打雷，魁梧的身材真比虎还要强壮，逼近至案旁，凶睛怒突气涌如山，像即将发威朗猛虎。

“不要管我是什么人，没有追根究底的必要。”禹秋田神定气闲，一点也不介意对方那要吃人的架势：“我来，打算和你平心静气谈谈；你如果不识相想动武，我就宰了你毁了你的山寨，说一不二。”

“狗王八……”

一声怪响，案上乱七八糟的杂物中，飞起一个空的皮钱袋，击中掠地虎的大嘴巴。

“呃……”掠地虎急退两步，捂住嘴有点站不稳。

“我警告你，再语出不逊，我一定打掉你的门牙，再和你讲道理。”禹秋田厉声说，倏然抓起了剑，虎目中神光乍见：“我随时都可以要你的命，所以我不在床上杀死你。”

要慑伏神气火爆自负凶暴的人，唯一的妙策，是拿出更厉害更霸道强横的实力来，才能压下对方的自负凶暴。掠地虎莫名奇妙挨了一击，凶焰渐弱。

“你……你要干什么？”掠地虎不敢撒野了。

“找你谈谈。”’

“你要谈什么？”

“你好可怜，过这种穷强盗日子。”禹秋田答非所问，泰然地浏览室中的摆设：“山西面的天长堡，比你这穷寨主奢华一百倍，也许一千倍。而祝堡主用不着冒被捉住杀头的风险，是太原地区的豪绅，山西地区的豪霸，活得比你舒服一万倍。”

“你是天长堡来的？可恶……”

“我不是天长堡来的，来和你谈天长堡。”

“什么意思？”

“我不管你和祝堡主，订了些什么互相的协议，只要求你在这十天半月中，远出百里外打劫，不要过问天长堡的事。”

“哦！天长堡这几天，闹助闹刺客乌烟瘴气，原来是你……”

“不是我，另有其人。”

“我会有什么好处？”

“你可以乘机善后，把天长堡改成你的山寨。俗话说，一山不容二虎，我替你除掉另一头虎，这点好处值得你远出百里外劫掠吗？”

“不行。”掠地虎怒吼：“有他在，进剿我的大队官兵，还没离开太原我就知道了，你除去他，等于是撤除我的耳目，我要毙了你。”

沉重的雁钢刀出路，亮晶品有如一泓秋水，刀一动，彻骨奇寒的刀气慑人心魄。

“你可以派耳目在太原生根，根本不需祝堡主替你做耳目，你真蠢……来得好！”

铮一声狂震，力道千钧的雁钢刀，被崩出偏门，刀气一泄而散。

剑虹反拂，嗤一声划破了掠地虎的皮袄前襟，几乎割开了右胸。

一步错全盘皆输，剑取得了先机优势，但见剑光狂舞，裹住了巨人似的掠地虎，点挑砍劈剑