绝塞传烽录-第40部分

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杨炎道：“那个男的使的可是一柄月牙弯刀。”

罗海说道：“正是。啊，你已经知道他们是谁了？”

杨炎咬牙道：“那个男的正是我的仇人，昨天我才知道他也是这次率领清军来攻打你们的军官之一，名叫尔朱荣。那个女的是白驼山山主的小老婆。”

罗海道：“白驼山山主是什么人？”

杨炎说道：“是和侠义道作对的妖人首领，也是暗中为清廷效力的鹰爪。”

罗海说道：“清廷的军官为何带着人家的小老婆私奔呢，倒是有点古怪。”

罗曼娜道：“你怎么知道他们是私奔？”

罗海说道：“他们跑到黑风坳之时，我们在雪山的大战还未展开。这是我根据我们那个生还的战士告诉我的时辰算出来的。

“他们的大军正在准备大举进攻，他却和那妖妇离开军队，而且是绕过鲁特安旗向咱们的后方走，那还不是私奔是什么？”

罗曼娜接受这个解释，但却说道：“他们都是坏人，那么私奔那也没什么奇怪了。”

罗海说道：“他的武功很高，在清军的职位想必不低。他有权有势，清军又是不讲纪律的，他和人家的小老婆勾搭，用不着私奔。”

罗曼娜面上一红，说道：“爹，他们这种龌龊的行为，咱们也用不着详加根究了。”

罗海说道：“你说得对，坏消息说过了，我再告诉你一个好消息吧。”

杨炎也觉得奇怪，但他不能接受罗海的解释。

因为他知道在那妖妇的身上，有石清泉划押的一份认罪书。

虽然他还想不到他们拿了这份认罪书有何作用，但也已猜得到是对龙灵珠大大不利的了。

何况他们是向北走，天山就正是北方的。

“灵珠一个人前往天山，已经是危险得很了，万一给尔朱荣和那妖妇追上，那可更是不堪设想了。”杨炎从最坏的方面着想，不禁心急如焚。

罗海已经在开始说那好消息了，那好消息立即吸引了他的注意。

“曼娜，龙姑娘不是要打听江上云的消息吗，她走了多久？”罗海先问女儿。

罗曼娜道：“他日间已经走了。当时爹爹事忙，我没敢打扰你，故而未曾禀报。爹爹有了他的什么新消息？”

罗海说道：“岂只有他的消息，他明天就会到这里来了。”

罗曼娜喜出望外，说道：“他不是受了重伤的么？”

罗海说道：“他身上中了三支箭，是伤得不轻，但幸亏没有伤着要害，也没伤着筋骨，只能算是比较严重的外伤。他敷上了金创药，经过两天调治，昨天晚上已经能够走动了。这是我刚刚接到的从家乡来的消息，那个人说桑达儿亦已平安回到家乡了。”

罗曼娜吃了一惊，说道：“桑达儿曾经碰上什么危险吗？”

罗海道：“是呀，他碰上什么危险，你问杨兄弟就知道了。”

罗曼娜道：“杨兄弟刚才告诉我是在路上碰上桑达儿，替他跑这一趟的，因为他想桑达儿回去照料江上云。”

罗海说道：“他是恐怕你我担心才这样说的。”

罗曼娜霍然一省，说道：“对了，依桑达儿的脾气，他是受人之托，若不是中途出事。”也一定不会转托别人的。杨兄弟，快告诉我，他可有受伤？”

杨炎说道：“一根头发都没有损伤，只是着了别人的道儿。喝了溶化了神仙丸的马奶酒。”

罗曼娜道：“神仙丸是什么东西？”

杨炎说道：“你知道鸦片和大麻吗？”罗曼娜摇了摇头，杨炎说道：“那我只好这样解释了，神仙丸是一种可以令人变作废物的东西，不过那是长期服食的结果，偶然服食少许，药力一散就没事了。”

罗曼娜放下了心，问道：“你知道是什么人暗算他吗？”

杨炎说道：“他说是个妖里妖气中年妇人，我猜十九就是在黑风坳出现的那个妖妇。”

罗曼娜恨恨说道：“这妖妇真是恶毒，不过桑达儿既然着了她的道儿昏迷，她为什么不把桑达儿抓去呢？”

杨炎说道：“这我就猜不出来了。”

罗海说道：“这种妖妇还能安着什么好心，咱们也不必去猜了。好消息我还没有说完呢。”罗曼娜道：“还有什么？”罗海说道：“桑达儿托那人捎来口信，明天他准备陪同江大侠一起回来呢。”

罗曼娜大喜道：“这可真是好极了！”

罗海说道：“杨少侠，你不是忙着走吧？明天晚上这个时分，他们就可以来到了。”

杨炎踌躇道：“我，我……”一时间不知怎样开口才好。

罗海道：“你另外有事？”

罗曼娜笑道：“爹，你莫强留他了，他正是忙着要走。”

罗海道：“真的吗？”杨炎点了点头，罗海问道：“多留一天都不行吗？明天你就可以和江上云会面了。”

罗曼娜噗嗤一笑，说道：“爹爹，你一点也不知道人家心事！”

罗海道：“哦，杨少侠有什么心事？”

杨炎面红耳热，讷讷说道：“格格是和我开玩笑的。”

罗曼娜笑道：“你说我开玩笑，那就要你留下了。”杨炎面色更红，不敢说话。

罗海道：“曼娜，别捉弄他了，你替他说吧？”

罗曼娜道：“他若是留下来等候和江上云会面，他就赶不上和龙姑娘会面了。爹，你不知道，龙姑娘是为他来的，龙姑娘不肯留下来等江上云，为的就是要追赶他，但却不知他还在后头，如今龙姑娘已经走了，他当然也得和龙姑娘一样，反过来追赶她了。”

罗海拍一拍脑袋，笑道：“原来如此，我早该想到的，我真是老胡涂了。”

杨炎说道：“我和江上云不是很熟悉，他既然脱险，我也可以放心了。你们打了这个大胜仗，最少三个月内可保无事，因此我想趁这空档，先回天山一趟，回来再给你们效力。”

罗海说道：“好，那我不留你了。曼娜，你去准备一点酒菜，咱们给杨兄弟饯行。”

罗曼娜道：“今晚不是摆庆功宴的吗？”

罗海说道：“本来是要摆的，但为悼念黑风坳殉难的兄弟，庆功宴取消，改为只是犒劳军士了！”

第二天一早，罗曼娜给杨炎挑选一匹骏马，亲自送他出城，再叮嘱，这才分手。

杨炎快马加鞭，兼程赶路，走了六七天，已到天山南路。天山山脉，迤逦三千多里，他看见峰峦，虽然已是属于天山山脉，但距离天山派居住的主峰，可还有七八百里路程，少说也还要再走三日。

此时已是农历三月，在江南是杂花生树、群营乱飞的暮春季节，但在北国却还是正在开始解冻。从草原看上高山，可以看见冰川交错俨若银龙的奇景。

虽然还有一段很长的路要走，但看见了熟悉的雪峰冰川景色，杨炎在山脚下草原上快马奔驰，也已经有了回到家中的感觉了。

不过在喜悦之中也有担忧，他还没追上龙灵珠，一路上也打听不到她的消息。

想起了龙灵珠，不觉也想起冷冰儿。蓦地他的耳边响起了一个既是温柔的又是严峻的声音：“记着，一把锁匙只能开一把锁！”这是罗曼娜给他送行之时，还再三叮嘱他的。

从草原上看上去，山脚已有野花开放；山腰也已有了开始解冻的流泉呜咽。但山顶则仍是雪花纷飞。一山之上，春、秋、冬三个季先的景色齐备。杨炎的脑海中也有两个少女的影子，心头一片茫然。

忽地他发现乱草丛中有一匹马的尸骸，肉已经差不多给饥鹰啄尽了，但还可以看得出来，这匹马是不久之前倒毙的，死亡的时间可能就是昨天。

“不知那个流浪的旅人在这里失了坐骑？他如今还在走呢？还是已经和他的坐骑一样安息了？”

“唉，我是一生出来就没家的，如今虽然回到天山，我也不能再把天山当作我的家了。我是个注定要一生流浪的旅人。”

杨炎睹物伤情，不觉悲从中来，哼起一支在草原上流行的牧歌：

“圣峰的冰川像天河倒挂，

你听那流冰浮动轻轻的响……

像是姑娘的巧手弹起了东不拉。

她在问那流浪的旅人：

你还要攀过儿座冰山？经历几许风沙？

咿啦……

流浪的旅人呀，

草原的兀鹰也不能终日盘旋不下，

你们尽是走呀，走呀，走呀……

要走到那年那月，才肯停下你们的马？

姑娘呀，多谢你的好心好意。

只是我们没有办法回答。

你可曾见过荒漠开花？

你可曾见过冰川融化？

（你没有见过了没有见过！呀！）

那个流浪的旅人哪，

他也永不会停下！”

天苍苍，野茫茫。不过却没有“风吹草低见牛丰”的景色。

杨炎哼罢“旅人之歌”，只觉天地之间，似乎只有他一个人在踽踽独行。

“啊，冷姊姊，你在哪儿？你知道你弟弟回来找你吗？”

“啊，灵珠小妹子，你在哪儿？你知道我正在追赶你吗？”

他同时想起了两个人，突然两个人的幻影同时在眼前消失了。

他凝神细听，隐隐听得远处似乎有人在吹芦笛，这种芦笛是天山上冰湖边特产的芦木制的。芦木和芦苇不同，芦苇属于“禾本科”，芦木则是隐花植物，不过有一样相同的是，芦木也是茎中空有节，制成的芦笛比芦苇制成的“芦管”吹得更响，声音往往可以传到数里外。

杨炎只闻其声，不见其人，竟不知是有多远。心里想道：“此人内功造诣甚是不弱，不知是那位师叔？咦，他吹的这个曲调，这个曲调……”

那人吹的正是“旅人之歌！”

杨炎跳了起来，叫道：“冷姐姐，冷姐姐。一定是冷姐姐。”

“旅人之歌”已经吹完了，接着听得一声长啸，宛若龙吟！

“是义父，是义父！义父，冷姐姐，你们听得见我吗？”

缪长风运用狮子吼功，长啸可以声传数里，杨炎的内功还未达到这个造诣。

他的大叫，也还没有寻常人吹的芦笛传得那么远。他在发狂大叫之后，也立即知道他们是不会听见他的了。他只能快马去追。

但远处的声音已经消失了。

杨炎没有看错，他刚才发现的那匹马是在昨天死的。骑马的正是龙灵珠。”

龙灵珠正在纵马疾驰之际，他的坐骑突然四蹄屈地，一声长嘶，就倒毙了。

虽然是连日奔驰，但这匹马并非是越跑越慢的情形倒毙的，似乎不应该是由于疲劳所至。

龙灵珠大吃一惊，急忙跃过一旁。

幸而她惊觉得早，定睛一瞧，只见翻倒的马腹上有一只五色斑烂的蝎子。这是沙漠上一种罕见的毒蝎，腹有吸盘，这匹马刚好从它身旁经过，给它爬了上来。

龙灵珠一剑刺死毒蝎，但她的坐骑却是返魂乏术了。更糟糕的是，她的干粮包给抛在地上，泥沙和干粮混在一起，她怕沙中有蝎子的毒液，不敢冒这个险拣出干粮。她大叹倒楣，心里想道：“这可真是屋漏更遭连夜雨，行船更遇打头风。靠两条腿走路，不知何日方能走到天山？但不管如何，纵使是爬着走路，我也是要爬到天山的！”

不幸中之幸是，她已经走到这个小戈壁的边缘，走过去没多久就进入有水草之区的草原了。草原和沙漠是她长大的地方，在这种地区找寻食物的经验，她甚至比草原上的牧人还更丰富。

她知道有几种在这个季节结实的野果是可以吃的，她用野果充饥解渴，过了一天。

行行重行行，第二天中午时分，已经看得见属于天山派的雪峰了。她正想多找野果，准备进入山区，忽见山脚路边，有个帐篷，一个老婆婆站在帐篷外用土语叫：“甜水，糟粑，还有马奶酒！”

原来这个时候正是山区开始解冻迎春的时候，猎人已经开始入山打猎了。经过漫长的冬季，饿得慌的野兽也要出来觅食了，这个时候入山打猎，往往有意想不到的收获。

这个时候，一些劳动力较弱的老人就在山下搭起帐篷，摆卖如糟粑之类的粗糙食物供给入山的猎人。汲自山泉的“甜水”也是猎人所需的食物，因为草原上虽然并不缺乏食水，但其他水源都是枯枝败叶沉淀的，当然不似泉水的甘美了。不过，既然只是做猎人的生意，这种帐篷当然也不会很多，有时甚至走大半天也难碰上一个。

龙灵珠精神一振，赶忙到那帐篷买糟粑，那个老婆婆盯着她看，神色惊疑不定，说道：“小姑娘，你家的大人呢？你不是入山打猎的吧？”

原来龙灵珠精于改容易貌之术，她怕天山派的弟子认出她，前几天已经扮成土人模样。而且故意扮得十分丑陋。

龙灵珠用土语对答：“我只有一个哥哥，他入山打猎去了，几天没回家，家里东西已吃完了。我入山找他。老婆婆你可曾见到我的哥哥？”那老婆婆道：“你哥哥是什么模样？”

龙灵珠信口开河，乱说一通，那老婆婆摇了摇头，说道：“没有见过。你们兄妹是从外地来的吧？”龙灵珠道：“不错，我们是从鲁特安旗来的。”

游牧民族，本来就是逐水草而居，一个地方的猎人跑到另一处地方打猎是常有的事，尤其因为这座山盛产珍贵的独角犀和梅花鹿，每年开春季节，更多外地来的猎人。老婆婆虽然觉得这个丑姑娘有点怪里怪气，倒也并不怎样怀疑。

老婆婆道：“原来你是因为家里的东西吃光了，跑出来找哥哥的，真是可怜。不过，你一个小姑娘跑进深山密林，可是危险得很呀。这座山这么高这么大，你也不知什么时候碰上天大的运气才能凑巧碰上哥哥。”

龙灵珠装作低头思索，哭丧着脸，喃喃自语：“那怎么办？”

老婆婆道：“这样办吧，你留在这里帮我做买卖，没有工钱，但可吃饱。”

龙灵珠喝了一口“甜水”，说道：“不成，不成的。”

老婆婆道：“为什么不成？”

龙灵珠道：“第一，我只会搬着指头计数，数铜钱也常常数错，怎能帮你做买卖？第二，哥哥常常说我又脏又丑，你不怕我吓坏了你的客人？”

她双手捧着碗喝水，两双拇指浸在水中，老婆婆一看，一碗清水变得污浊不堪，连她也不禁皱起眉头了，心里想道：“经过了她的手只怕当真没人敢喝我的甜水。”

龙灵珠装痴作呆，忽地说道：“有了！有了！”老婆婆道：“什么有了。”龙灵珠道：“我家里没有东西吃，你这里可多得很，要你给我一个人吃的话，半个月也吃不完。但我只须有七天的干粮就够了，我拿了七天的干粮回家里等待，一定可以等到哥哥回来。”

老婆婆苦笑道：“小姑娘，就算是我舍得给你，但我也是穷人，我给了你，我家里的人也会捱饿的。你懂不懂？”

龙灵珠道：“我懂，我懂。你的干粮是要拿来换钱的。”老婆婆道：“你懂得就好。”

龙灵珠哈哈大笑，说道：“我不会白要你的，你给我七天的干粮，粕粑、糠糠、麦饼都行。这块银子够不够？”

老婆婆吃了一惊，掂了掂银子，说道：“这块银子少说也有三两多重，你有碎银吗？”龙灵珠道：“不够吗？我还有！”拿出钱袋，把袋里的银钱通通倒出来。

只听得哗啦啦声响，摆放食物的长方形木板上多了两锭元宝，七八块碎银，两串铜钱。还有十几文零散的铜钱滚到地下。全部银钱，合起来大约值十多两银子，这点银子在富人眼中不值一睹，但在穷人眼中已是一笔可观的财富。

老婆婆吃了一惊，说道：“你哪里来这许多银子？”

龙灵珠道：“哥哥给我的。这是他的全部家当，他恐怕给猛兽咬死，入山之时，都留下给我。其实他是个本领最好的猎人，我认识的小伙子们都这样说的。他从没出过事，我也从来不为他担心，我只担心有银子也换不到食的。”

老婆婆道：“原来你的哥哥并非粗心大意的，他倒是为你想得很周到的。”

龙灵珠道：“这些银