逆鳞-第3部分

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少女瞥他一眼，恨声道：“无赖！”眼望着皎皎明月，庄重地道，“我要把蛊术练到至高境界。”

“变蛊术么？”少年讽刺道，“那可是传说中的玩意儿，没几个人练成，比我成为绝世守护更难，哎哟……”

却是被少女使劲掐了一记。

“你真的练成了？”秦简难以置信，使劲咽了口唾沫。

巫蛊之术衍生于医艺，源于上古时期大巫祭天通灵之道，即以蛊虫吞噬三牲之血，而后烈焰焚化，敬祀上帝。后有不轨之徒，以蛊术残害生灵，霸道邪异，中者即便神通盖世，也无法存活，且蛊虫遇精血便可卵化，蔓延孳生，传播无穷。洪水之后，中原最大的一次劫难，即为蛊虫传播之祸，当时生灵十亡其八，白骨铺积于道，流祸远甚于刀兵。仙宗会同天下之力，耗十年之功，才灭除此劫。

历代志士有感于此，遂穷毕生之力，研习对付破解之法。因此医艺中专门有了巫蛊之道，将蛊虫分门别类，穷究其中关窍。千年以降，各种蛊祸尽皆破解，再不能危害当世。那一场末世浩劫，也渐渐埋没在故纸堆中，鲜少人问津。

秦简目不转睛地凝视，神色严肃。曾在谡下研习医艺的他，明白这些小虫子的厉害，人祸有时更甚天灾。医艺教习传授巫蛊之道时，首先便告诫弟子——忘战必亡！所有人都可忘却，唯独医者要始终铭记。

燕荪讽笑道：“练成又如何？方才我给你颜面，没让你吃这挂落。”

秦简踱了几步，肃声道：“你没练成，那是最好不过。若然……若然练成，你最好还是将它忘掉。”

燕荪从没见他这般正经，怨气为之一解，白他一眼：“叫你自废武功，你愿不愿意？”

秦简为之一塞，苦笑道：“燕荪，你还是爱钻牛角尖，一点都没变。”

燕荪没好气道：“不叫嫂夫人呢？你这家伙，就会给我气受。以前谡下的时候是这样，八年没见，又把我气得够呛。”

秦简心中恍惚，听着伊人嗔语，仿佛又回到谡下：“以你大小姐的脾气，我敢得罪？你要墨林记的胭脂，我便星夜疾驰，送到你妆台前；你要宠养南疆奇兽松狮，我便摸上星宿海，给你偷了一只；你要……”

他勾动衷肠，往事历历，一齐浮上心间。岁月的雕琢，让谡下少女变成名门贵妇，却无法将这段情磨去，往日微不足道的小事，如今想来也满是甜蜜。还待滔滔不绝，抬眼间却见女子神色怅惘怪异，不由声音渐低，最终戛然而止。

“是我对不住你……小简。”燕荪低低的声音，几不可闻。

秦简突遭雷击般，脸上血色全无，仰头望着浩瀚夜空。昨夜星辰昨夜风，彩楼西畔画堂东。只有这行经中天的明月见证，只有这沉默万年的山川见证，那一段刻骨铭心的热恋。

夜风吹动雕花门扉，云松摇动在星光下。男子的嘴唇抿成一线，蓄藏着无尽的怅惘和坚毅。

“当年的事，你从不问原因么？”燕荪眼中满是柔和的光芒。

秦简唿出口长气，似要尽舒胸中杂念：“你不愿意说，我何必再问！”

燕荪摇头轻叹，现在的秦简已非昔时，有着无尽的荣耀和光环，但在自己面前，却只是男孩儿式的骄傲和固执。她当年悄声不响地离开，秦简只是抱以沉默，执拗地等了八年，一样不愿开口。

“你真练成变蛊术了？”秦简打破沉默。

燕荪心头一松，笑道：“说得轻巧，这可是夺天地造化的神技。方才不过是个障眼法，只能用于体外，真正的变蛊术操控随心，无法破解。”

“这样最好，”秦简神色严肃，“你必须停下来，巫蛊术是救人之道，变蛊术却是杀人之法，而且一杀千万，是天下生灵的劫难。”

燕荪瞅他一眼，赞许道：“这拿捏腔调的架势，还真像谡下祭酒。”

秦简眉头一挑：“变蛊术虽迹乎传说，但也有人习成，为何没有传世？便因为先贤知其流毒无穷！他们皓首穷之，集萃毕生心血，岂不想告知天下，以备后人景仰？燕荪，你听我一句，医道奥妙无穷，不必死守一隅。”

燕荪眉头紧锁：“这是我从小的梦想，谡下时我就跟你说过！你当时分明同意的。”

“有吗？”秦简迟疑片刻，见到燕荪杀人的目光，一拍脑额，“那时少不更事，就会陪你胡闹。燕荪，就算为了老朴吧，你停下来。”

燕荪盯着他：“原来你以前都是骗我的？”酥胸一阵急剧起伏，似乎气愤之极，“你抬出谁都没用，也不要扣大帽子，这变蛊术我还学定了。”月光一闪，她眼中似有晶莹的东西流过，突然狠推了秦简一把，径自向外冲去。

哐当，院门猛然阖上，只剩下秦简立在当地，像个呆头鹅一般。他不知道燕荪突然发火为的哪般，最后这下似乎真的生气了。唉，女人真是揣摩不清，八年前如此，现在亦是一般。

这一夜过得漫长，秦简辗转难眠。翻来覆去尽是燕荪的影子，谡下与现在，无有已时。

按说燕荪已为人妇，中间隔着朴游，彼此距如渊壑。但晚上这一幕，他琢磨来去，燕荪似也难忘旧情。时光转徙八年，本以为会淡漠一切，再度独处时，却没有丝毫疏离隔阂。

——两心依旧。

这是一种玄妙的感觉。秦简又是欢喜，又是忧惧，似乎茫然不可知的前路，有深渊在候着他。

朴游就是这道深渊，横亘在两人间，让一切都无法回头。

燕荪现在可是好友的妻子……这个念头每想一次，就如千把尖刀剜过心头。

他再不能这般放任自流，结果只会是玩火自焚，烧了自己，也毁了燕荪。寄情声色美酒也好，醉心于武学修炼也罢，总之，要把燕荪忘却。

昏昏沉沉中，他睡了过去。

二、出海


若说齐田国都萃集天下菁华，朱雀坊的六必居则取其中美食一脉，冠盖中外数百年。食客若没尝过六必居，就好比声色之徒没去过清河坊，必然羞于启齿。在这座驰名六合的老店中，中原八大菜系、南疆草原风味，都有顶尖名厨操持。不论山珍海味、家常珍馐，只要叫得上名儿，无不能调理出来。

时值正午，恰是一天最热闹的光景，但六必居却紧闭门户。对着一众贵客，掌柜团团一揖，歉然而矜持道：“今日鸿舻寺设宴款待仙宗、谡下使者，还有诸国使节，为表敬意，六必居封店半日。”

一众人等恍然大悟，也只有仙宗、谡下有如此颜面，能叫傲视王侯的六必居暂时休业。

六必居大堂中，一反寻常喧闹，布置得庄重典雅。衮衮袍冠、衣香鬓影，少说有百余人，真是济济一堂。为贺仙宗祭天大典，诸国早遣使节到此，贡物一并携至，专候仙宗船队前来，在其护送下驶向蓬莱。

昨日仙宗、谡下使者齐至，一应人等都已聚齐，明日便要启碇开航。鸿胪寺设宴于此，也是应表之礼，晚间皇宫中还要赐宴答礼。

诸国使节都携了夫人、僚属，反而地位尊贵的仙宗、谡下使者却孑然一身赴宴。对于这般巧合，诸国使节不由暗暗腹诽——仙宗与谡下的对立，早不是一两日的事情，如此针锋相对，也在意料之中。

这却冤枉了秦简，他的确只身前来。谡下不能不出席祭典，但如何规模，却费尽了心思，最终派出秦简以示尊重，而不携随员，则是矜持自倨之意了。

此时他颇是郁闷地挥着折扇，斜乜着堂中众人。天下将相半出谡下，在诸国使节中却找不到半个熟人。想来也是，仙宗大典如果派出谡下背景的人，双方面子上须不好看。因此，一众人等只是客气而淡漠地致意，随后则围向仙使扶湘。老朴和燕荪份为主人，也不可能搭理他。

冠盖满京华，斯人独憔悴呀！他很是慨叹了一句，正想去窗边透气，有一人行将前来，身着紫色官袍、腰佩金鱼袋，身形矮胖，一双小眼精光闪动，却是闽越国使节洪闵。

“秦兄身处朝堂之间，却有遗世独立之姿，叫人仰慕。”洪闵一脸和善，不荤不素地打趣。

秦简颇感亲切，因笑道：“洪大人见笑了，什么遗世独立，不过是挤身不进罢了。这六必居大是有名，洪大人此前来过么？”

“怎能不来，”洪闵摇头晃脑，“抵达齐都第二天，在下就来尝过鲜了。嘿，人生在世，不过食色二字，岂能虚掷这大好光阴。”

秦简压低声音：“那么清河坊呢？”

洪闵暧昧一笑，也低声道：“入宝山岂能空手而还！平生不做清河郎，嫖尽天下亦枉然。司马平生名篇无数，唯独这句可传诵千古。”

秦简喜问道：“洪大人与司马认识？”司马是他谡下时知交，现于闽越国为官，两人颇有书信往来。

洪闵畅怀笑道：“哪能不识？我与司马志趣相投，援为同道，遍游秦淮艳窟，碍于朋党之论，就差没换帖子了。三年前秦兄来时，我恰巧出使岭南，未能谋上一面，一直引为憾事。”

秦简是自来熟，当下拍着洪闵肩膀：“老洪，你万要带兄弟去见识一番。”

洪闵颇有些受宠若惊，道：“那是自然，嘿，到齐都｛文。｝这么多天，就秦兄能｛人，｝说得上话。那几位可｛书，｝无趣得紧，尤其大｛屋，｝秦的王实之，面孔板得跟棺材似的。”说着用嘴角一努，满脸讪意。

秦简刚见过这位大秦使节，的确一张冷脸，但礼仪风度无差，显是中庸端正之人，颇类于老朴。当下应和一笑，待邀洪闵坐下，却听到悦耳的声音：“两位在聊什么，似乎很投契？”

洪闵抬眼一瞧，吃了一惊，方才还被众星捧月的扶湘，倏忽间竟到了跟前。却也不慌忙，起身笑道：“一些风月之事，扶湘仙使要和秦兄一晤么？”

他相貌不扬，实则玲珑心思，想到扶湘突兀上前，可能不满自己和秦简亲近，或者是冲着谡下而来，哪样都轮不到自己掺和，因此歉然一笑，起身踱开几步。

厅中倏地一静，众人目光扫过，都汇聚在这对男女身上。谡下和仙宗碰撞，准是有趣的场面。

“原来你就是秦简，号称最可能臻至绝世的武者？”扶湘打量着对方。

秦简眉头一皱：“谡下的名刺早递往蓬莱，小姐竟然不知么？”昨日一战之下，他已察知此女臻至周天癫峰，料是仙宗重要人物。

扶湘摇头道：“我向来不理庶务，若知道你是秦简，昨日就会全力以赴，让你出不了机变。”

秦简洒笑道：“原来在下薄名还能闻于仙宗，荣幸之至。小姐应有从属，如何孤身前来？”

“谡下还真不一样，他们可都唤我作仙使。”扶湘望他一眼，大有深意，“明日便要出海，虽只短短五日，可大不太平。一众僚属都在战舰上，丝毫懈怠也不允许。诸国使节毕至，尤其是你的安全，可轻忽不得。”

秦简笑道：“有仙宗翼护，天下何处去不得，小姐说笑了。”

扶湘冷笑道：“恶蛟船队之名，谡下比仙宗要更熟悉吧！”

秦简无语苦笑，在仙宗而言，任何反抗针对的行动，背后只怕都有谡下的影子。他无从辩驳，索性懒得言语。

扶湘冷哼一声：“海途漫漫，有机会再向秦兄请益。”言罢转身离去，从始至终，就未展颜微笑。秦简摇头直叹，这女子倒有几分姿色，只是天然一段傲气，浑无女儿家娇柔，使人倒尽胃口。

“叹气作甚，没勾搭上人家？”却是燕荪在身后侃笑。

秦简心中一紧，自打昨夜拿定主意，还是头回面对燕荪。也不回头，摸着下颔道：“恩，身段倒是不错，可惜青涩了些。”

“是么？”燕荪笑盈盈道，“这满堂佳丽中，谁能入秦公子法眼？”

秦简摇头叹息：“乏善可陈呀，还是得去清河坊。女人三分媚态，即可增七分姿色。”

“看来你很在行？”燕荪挂着迷人的微笑，向来往贵客致礼，“谡下使节，武道强者，这么显赫的身份，到清河坊去，不知道多轰动！”

秦简眉飞色舞：“司马曾经说过，逛青楼跟考状元一般，凭的是文才武功，若依仗身外之物，就胜而不勇，落入下乘。”

“那个文痞！”燕荪莲步轻闪，移到他身后，咬牙切齿地道，“你这一身皮肉，也厚了不少吧，以前可是一掐就叫。”纤手笼在袖中，不知何时搭上秦简手臂，用力一旋一扭。两人站得挺近，衣袍又宽大，没人能够察觉。

秦简咝地抽口冷气，偏不能叫，只得抬头喊道：“老朴！”

朴游站得老远，循声望了过来。燕荪手上一颤，无力松开。秦简不敢看她，快步离开，撇下她一个人，孤零零站在一堂纸醉金迷中。

这一幕发生在角落，两人又谈笑自若，以秦简的灵觉，若有目光瞟来，自能生出感应，不至为人察觉。但是堂上百人之众，终归有留心者，那扶湘便一直注意，最后燕荪的失神，被她看在眼里，顿时若有所思。

一番应和之后，宴席终于开始。扶湘被让在首席，秦简居于其次，其下是各国使节，这倒没有争议，不论谡下多么强势，中原的宗主仍是蓬莱。

觥筹交错，宾主应答，显得其乐融融。秦简善于应酬，口角生风，倒也颇出风头。而扶湘冷着面孔，众人无法亲近，也不碍其尊贵。

席散之后，秦简本要去找洪闵，却被朴游一把拖住：“别想去外面厮混，燕荪下了严令，若不把你带回去，我就别想进家门。再说轩辕下午就离开，总要辞别一番。”

秦简悚然一惊：“他下午就走？”轩辕是恶蛟船主，诸国使节既行，他自然要先去布置。秦简固然乐见其成，但总觉得心有所失，也许是身为谡下子弟，却无法共襄盛举的缘故。

朴游瞥他一眼：“明日我与燕荪都出行，家里没个主人，如何款待！”

秦简已知朴游为齐田使节，想到燕荪也要随行，一路之上，还不知有多少纠葛，不由头大如斗。他虽下定决心，但也深知自己对燕荪的相思，只怕终此一生都无法摆脱。所能做的，只能是远远离开她，在寂静的天地里，独自享受这份孤独和思念。

情不知所起，一往而深。辚辚马车声中，秦简喟然叹息。

云松高大参天，池水明静纯澈。阳光漏过丰茂的树冠，刈割成细碎金鳞，映在磨光的云母石上，随水波摇曳生姿。

秦简与轩辕对坐在石桌两侧。饯别宴席已散，朴游夫妇各行忙碌，把两人晾在云松居中。桌上一壶清茶腾起袅袅清香，沁人心脾。秦简把玩着青花茶盏，道：“老轩辕，你说下次见面，会是什么场合？”

轩辕嘿声一笑：“我是劫匪，你是冤主。”蓦地眉宇一振，“这一票若干成，仙宗真要颜面扫地，看它如何守护中原，统率诸国！”

秦简斟酌一会道：“你有几成把握？仙宗可不是善茬，料准你这头恶蛟要出动，还会束手不成。定然有了万全准备，说不定候着你上钩。”

轩辕望他一眼，大有深意：“如我真遇险境，你会否出手？”

秦简一翻白眼：“我若能出手，早答应你做卧底。放心，你真遭不测，我会全你尸首，这点面子仙宗还会给。”

轩辕一摊双手：“没义气的家伙。到时我头份抢的就是你们谡下的贺礼。”

秦简懒懒地道：“不值几个钱，尽管拿去便是。你老兄也别逞强，仙宗立世千年，底蕴深厚，可非易与之辈。”

轩辕颔首道：“我纵横近海十年，每处海域都了如指掌，定在万全之时，行雷霆一击。放心吧，你到时不看得眉飞色舞，我轩辕二字就倒着写。”

秦简眼中精光一闪：“你自有渠道？”

轩辕笑容大堪玩味：“我布了颗棋子，分量不轻，不知小秦你能否找出来？”

秦简摇头道：“我没那份闲心，真要找出来，还不得费尽心思，帮你护他周全。哈，诸国僚属中尽多美色，海途凶险，我得多关