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1852铁血中华-第630部分
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在与中国的战争中屡战屡败，最后为了维持到印度的航线，英国只能接受中国提出的在英国开办医院以及开设道观的要求。这家中国医院在英国口碑很好，医院旁边没多远的道观也因为“神秘学”“草药学”“推拿术”“占卜术”“丧葬仪式”，以及在整个伦敦极为有名“美食大餐”，很快就成了一些有钱以及有知识的阶层趋之若鹜的场所。
这两个地方都用电灯，煤气发电机并不需要特别多的空间。电力也让这两座建筑变得更加明亮，更加清洁。这番明亮也让塞西尔·罗得斯看清门口有七八个人正在向里走，看毛色，他们是英国人。然而这些人穿着背后有八卦图案的青布道袍，头上挽了发髻。其中还有两个明显是女性。这种宽松样式的服装让人完全包裹在衣料里头，然而束上宽宽的腰带之后，女性窈窕的身材反倒格外凸显出来，洒脱中更显妩媚。
若是平常，塞西尔·罗得斯议员还会出于爱国心而生出负面情绪。此时他脑海里冒出来的却是与道观美食有关的东西，那就是中国的美酒。曾经去道观“视察敌情”的塞西尔·罗得斯议员喝过中国名叫杏花村的酒，那酒瓶的玻璃品质极佳，而且酒瓶上还有中国的诗句，“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”这首诗翻译成莎士比亚体的英语诗之后，引发了相当大的轰动。“欲断魂”三字真的是写出千言万语。
糟糕的天气，糟糕的会面，在这个秋雨绵绵傍晚的当下，塞西尔·罗得斯议员最想的就是拥抱杯中之物。
一会儿到家，塞西尔·罗得斯议员的心情就更糟。门口停着一辆汽车，看汽车的样式以及装饰的花纹就知道来的是中国熟人。果然，在客厅里面等着两位，一位是将近三十岁的年轻人，跟在他身边的则是一位容貌迷人的女士。
“一点礼物不成敬意。”年轻的中国人说道，他身边的女士拿起两个锦盒递给塞西尔·罗得斯议员。
塞西尔·罗得斯议员心念一动，随即打开锦盒。左边的盒子中是两瓶翠绿色的酒，酒瓶多角多棱的水晶玻璃盖子里面有翠鸟的精美图案，还有烫金的“翡翠冷”的商标。右边的盒子里面晶莹的玻璃瓶里面则是琥珀色的酒浆，与左边瓶子相同的瓶盖里面是欧洲此时著名的“琥珀暖”牌朗姆酒。
昏暗的天空，细密的雨丝，湿冷的气候。在这种时候能够配合精致的点心和肉脯喝上一杯的话……很享受。然而塞西尔·罗得斯议员稍微有些迟疑，以蔗糖为主要原料的朗姆酒到也罢了，多喝几杯顶多醺醺然。而左边的那两瓶“翡翠冷”就大不相同。他大人很清楚，那是苦艾酒，是有些致幻效果的烈酒。畅饮了苦艾酒的家伙们除了醺醺然之外还会忍不住傻笑，甚至干出更多离谱的事情。
仅仅盘算了三秒钟，塞西尔·罗得斯议员就抽出一瓶翡翠冷，并且招呼管家准备下酒菜。
一口苦艾酒下肚，柑橘的芳香以及洋艾的清苦味道洋溢在口腔里面。更妙的是，这种苦艾酒并没有市面上浓度那么高，却因为远比其他苦艾酒更清冽，酒精方面的满足感大大提高。
“钟先生，没想到你能弄来这么美妙的苦艾酒。”塞西尔·罗得斯议员满足地赞道。
“我本来就是个在欧洲做生意的中国酒商，向客户提供一流的美酒是我的工作。”钟先生也喝了一口，他带着满意的表情答道。
塞西尔·罗得斯议员并没说话，这位钟先生理论上是一家意大利酿酒企业的营销代表，各国上层对这家企业很深刻的印象是，它最大的股东是中国国营企业“二锅头”集团，技术人员同样来自二锅头集团。这家中国投资的意大利酒厂最近几年随着中国豪华游轮这个平台闯下好大的名号。“翡翠冷”明显是个蒸馏苦艾酒的新牌子，至少在英国上层还没有开始流行。不过这家酒厂的蒸馏朗姆酒“琥珀暖”在欧洲已经有了很大的名声。
“之前的那位吴先生呢？”塞西尔·罗得斯议员看似很随意的问道。
“出了车祸，被汽车撞死了。”钟代表平静地答道。
“什么？”塞西尔·罗得斯议员一愣。几个月前他还见过吴先生，那家伙当时情绪激动的正在说着“我如果不爱国，出门就让车撞死”之类的话。塞西尔·罗得斯议员其实很喜欢这位吴先生，因为他在和塞西尔·罗得斯议员谈判的时候总能不由自主的站在英国的立场上。
与吴先生一比，塞西尔·罗得斯议员格外不喜欢钟代表。这位年轻的中国人有种说不出的傲慢，特别是在谈及国家利益的时候，他一步都不肯让。
钟代表把剩下的半杯酒喝下肚，吃了一个松软甜腻的小奶油面包，这才继续说道：“议员阁下，我此次来的目的是要在对您说一次。我国给我的消息是，在1890年底前，如果英国肯加入瓜分美国的行列，我们持欢迎态度。”
塞西尔·罗得斯议员沉默了好一阵后才问道：“为什么肯到那个时候？”
如果来谈判的是吴先生，不用塞西尔·罗得斯议员开口，他就会主动开始掏心窝的给议员解释中国这么做的理由。
钟代表不主动说话，却也不是一个装深沉之辈。听塞西尔·罗得斯议员开口询问，他随即答道：“我们到了明年年底才能大概看出英国陆军的战斗力。我并不相信英国振臂一呼，美国东部就会倒头便拜。即便美国到时候在我们痛击下损失惨重，可东部剩下两千万人口，还有百十万能派上战场的男女。英国陆军真的有完全征服这股力量的兵力和决心么？你们的陆军有能力打败美国陆军么？我国现在并没有全部吞下美国的打算，不过英国要是真的没能力办到，我们大概也只能自己上了。”
这话虽然不亲善，却很利于沟通。以至于听的塞西尔·罗得斯议员的心里面一阵的难受，吴先生真的是个值得怀念的好人，怎么就天妒英才被汽车撞死了呢？而且英国首相的表现也令塞西尔·罗得斯议员感到伤心，这位首相大人只派遣了两万远征军，而不是塞西尔·罗得斯议员建议的二十万远征军。
首相大人的想法很简单，两万英国远征军足以解决布尔人。塞西尔·罗得斯议员觉得两万精锐的英国陆军足以解决布尔人，派遣二十万远征军的目的在于尽快解决布尔人的同时也能够操演一下大兵团作战的能力。美国人声称中国在美国投入了百万大军，欧洲各国普遍相信这个数字。
由于相信中国可以实施百万大军的大兵团联合作战，那些人口不过几百万或者几十万的欧洲小国再没了和中国作对的想法。即便是数千万人口的欧洲国家对此也是非常忌惮。整个欧洲拥有几十万部队大兵团作战经验的只有德国一家，法国只有作战失败的经验。英国上次派出几十万部队作战是在三十多年前的克里米亚战争。三十多年来，步枪更换了数代，火炮以及各种军事装备变化更大。克里米亚战争的经验对现在爆发的战争并没有指导意义。
首相大人拒绝的话很简单，“没钱！”塞西尔·罗得斯议员也没办法予以否定，虽然塞西尔·罗得斯议员是个真正的爱国者，如果他能完全靠自己掏腰包制成战争的话，他也不会反对。但是20万远征军的花销真的很大很大，虽然没有超出塞西尔·罗得斯议员的野心，却完全超出了塞西尔·罗得斯议员个人的财力。
心情不爽，塞西尔·罗得斯议员给自己又斟了杯苦艾酒，端起来一饮而尽。格外清冽的品质让浓浓的茴香味以及苦艾的清爽味道被强烈的凸现出来。里面十几种香料的味道并没有喧宾夺主，却又能毫不掩饰的展现出自己的存在，让酒的味道深远悠长，却又不拖泥带水。苦艾酒特有的令人欣快的满足感在这款“翡翠冷”里面够强烈。
塞西尔·罗得斯议员连干了两小杯之后问钟代表，“这酒什么价钱？”
钟代表也不废话，直接从意大利制的头层牛皮公文包里面掏出印刷的颇为精美的名目单递给塞西尔·罗得斯议员，“都在上面。”
看了价格，塞西尔·罗得斯议员只觉得很熟悉。中国人提供的所有中高档奢侈品价格都不高，那帮中产肯咬咬牙的话能够两三个月享受一次。矿业巨亨塞西尔·罗得斯议员对这个价格连眉头都不会皱一下。
只是很多行业都遇到如此问题的时候，塞西尔·罗得斯议员只能承认，中国人正在一步步的走向欧洲与北美，走到欧洲与北美强国面前稳稳坐下。面对中国的这种进逼，美国正拼了老命的反抗。现在还算镇定的欧洲国家能这么事不关己的维持多久呢？
这些不安在塞西尔·罗得斯议员脑海中的念头归于一个，“英国必须瓜分美国才行”！
第352章 逐利者（九）
雨哗哗的下，打在凉亭的草棚上，混合了干草的温暖的气息后飞溅在空中，随着一阵阵的热风飘入凉亭里面的几个人身上。
几个人面前是简易的行军桌，坐的是折凳。桌上有两盘牛羊肉和小山般堆起的蒸土豆，羊肉旁边的作料碗中是蒜汁，土豆的碟子里面是晶莹的食盐。每个人面前都有酒杯，酒杯里面倒满了“翡翠冷”牌苦艾酒。虽然和英国一样是多雨的季节，祖鲁王国则是热浪袭人。些许水雾落在在座的众人身上，反倒让这帮人觉得很是舒服。
非洲传统的茅屋屋顶自然用茅草，凉亭里面的祖鲁王雨村头上的茅草屋顶里面加了很多中国艾草。这种艾草与苦艾酒用的“洋艾”并非一码事，中国艾草其实可以称为艾蒿。凉亭顶部的茅草里面加上这种从中国引进的气味清香的植物后，小虫子也不敢靠近。
先拿起根煮熟的羊肋排蘸了蒜汁送进嘴里一通大嚼，雨村端起翠绿色的苦艾酒一饮而尽，一阵舒爽让有着深绿色眸子的祖鲁国王闭上眼睛用力摇了摇头。雨村国王睁开眼睛之后就剥了个土豆丢进嘴里，一阵咀嚼之后他连连点头，“好吃！比木薯好吃！”
在座的众人里有中国人也有黑兄弟，众人当然不会傻到公开去对抗祖鲁国王，对国王的说法都点头表示赞成。而且土豆的品种的确上等，蒸熟之后极为鲜甜，称赞之意也发自内心。
“请问钟先生，贵国能确保我国在战争期间的粮食供应么？”雨村用祖鲁语问。
听了翻译的话，中国代表钟先生心里面一阵不爽。他知道雨村的汉语说的马马虎虎，因为双方大多数时候的交谈用的是祖鲁语。现在也不知道雨村在想什么，居然用祖鲁语摆谱。不过雨村好歹是挂着国王头衔的非洲黑叔叔，英国远征军已经抵达南部非洲，大战一触即发。虽然德兰士瓦共和国看着能打，但是用步枪和火炮武装起来的黑叔叔也是战斗力。更何况祖鲁人也面对英国大部队打出过胜仗。光看战绩，比满清都强。
“国王陛下，给您的部队的粮食供应不会有问题。”钟代表答道。
“酒类供应呢？”雨村依旧用祖鲁话问道。
“正常的部队酒类供应也没有问题。”钟代表继续答道。
“这种酒呢？”雨村突然用汉语问。
钟代表看着雨村瞅着“翡翠冷”的空瓶子提出这么一个问题，他登时就不爽起来。中粮集团麾下的二锅头集团在意大利投资的酒业公司叫做“宝石酒业”，这家宝石酒业针对不同地区的酒类销售共有四家分公司。钟代表兄弟二人都在宝石酒业就职，干的还都是代表工作。
二锅头、朗姆酒、苦艾酒，宝石酒业专业就是这三种高度蒸馏酒。非洲这么大，适合耕种的土地这么多，那些普通的二锅头供应给祖鲁人并不是问题。然而“翡翠冷”是高档货，作为礼物送给上层不是问题，供应给士兵自然是不行的。
“别的种类的苦艾酒可以等价的与二锅头换。”钟代表立刻答道。
雨村看得出钟代表的不满，他爽快地笑道：“这种酒是用来给最勇敢的军人当奖赏的。如果没有美酒，战士们就缺乏战斗的意志。”
钟代表听了之后露出了笑容，“国王陛下，这是可以的。您能说一个数量么？”
脸上笑，钟代表心里面冷笑。给最勇敢的战士的奖赏是美酒，难道人命就只有一瓶酒的价钱不成？
“一千瓶。”雨村如愿以偿，心情非常愉快。
“可以。”一千瓶翡翠冷在钟代表看来根本不是个事情。中国在苏丹尼罗河流域附近有广大的苜蓿田，随着苜蓿对当地土地的自然改良，很多苜蓿田开始变成豆类植物和经济作为的种植田。在坦桑尼亚等地也是如此，中国拥开垦了包括甘蔗田在内的大量的土地。宝石酒业现在的原材料都是来自非洲，在工业化生产模式下，一千瓶酒根本不算什么。
每一个英国本土龙虾兵到南部非洲作战，对他们进行军事训练，给他们提供训练，承担这帮人的运费。虽然不了解英国的内部价格，然而钟代表认为英国官方至少得提供至少100英镑左右的费用。一百英镑能够生产出至少一千瓶翡翠冷。如果一千瓶酒能够让一千名祖鲁战士发挥出无与伦比的战斗力，杀死一千名英国远征军，钟代表觉得可是大赚特赚。
钟代表顺杆爬地说道：“国王陛下，我们这边的朋友希望能够赶紧开矿。如果您能立刻答应的话，别说一千瓶，再加两千瓶也没有问题。”
“两千瓶？别开玩笑了！”雨村深绿色的眼睛中满是笑意，“若是想让我答应，没有五千瓶可不行！”
“五千就五千。”钟代表最关心的自然是金矿。不管英国人到底怎么一个打法，他们还不至于敢强硬进攻中国的金矿。早些开出金矿，就早些增加收益，也扩大中国的军事据点。和这个一比，翡翠冷更是根本不值钱的玩意。大米、小麦、高粱、大豆、茴香、洋艾、罗列等等，在广阔的非洲都有种植地区。每年周而复始的种植、收获、再种植、再收获。然而金矿可不行，若是外国人开采走了，中国就没的开采。两相比较谁轻孰重自然是清楚的很。
看得出，雨村国王内心可远没有脸上的表情那样轻松。这位见识过工业化国家的国王可不是那种认为只靠勇敢就能获得胜利的冲动之辈。所以看似讨价还价，雨村国王很巧妙的在几个比较敏感的地区允许中国人开矿。这几个地区要么在祖鲁与英国地盘的交界处，要么就在祖鲁与德兰士瓦共和国的交界处。想利用金矿开采来表态的意图非常清楚。
钟代表对此并不在意，让英国与德兰士瓦共和国知道中国对金矿的贪婪不是坏事。金钱这玩意拥有一种近乎于放诸四海而皆准的标准，中国告诉别国，中国会为了保卫自己的商业利益而战。别国在了解之后很容易能确定。不管他们是不是支持中国的立场，至少他们不会怀疑中国的诚意。
谈妥了这些之后，钟代表就起身告辞。雨村国王是一位很有意思的家伙，他允许中国在祖鲁王国修建铁路，并且通过文件确定了中国对铁路拥有的一部分特权。所以从祖鲁王国回海边港口的时候，钟代表可以坐火车。
进入夏季，即便坐在车窗门口还是觉得热。醺醺然中，钟代表突然想起自己毕业前老师强调的话。“你们给我记住，外交人员都是外交官，要维护的是中国的利益。你们不要学洪仁褪歉好娴湫汀：煤玫奈耐饨桓沙闪朔牍佟Ｔ鄱疾凰低饨磺氨舱佩购桶喑退闶嵌逵镅缘睦钐祝且彩亲砭菩聪怕椋∧忝歉壹乔宄羰遣荒芤源宋康模蔷捅鹚凳窃勖茄５难 �
可巧，前几天钟代表接到老师的信，信里面提到洪仁苄郎偷奈庑辗牍俪龀祷霰蛔菜懒耍馕晃庑辗牍偈侵哟淼某踔醒СぁＶ哟淼睦鲜蠢闯
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