1852铁血中华-第168部分

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“江公，我们是不是再等等。此次进攻寿州，火枪却没有准备完毕呢！”宿州知府李鸿章非常谨慎的对江忠源做出了建议。

江忠源面容沉静的摇摇头，“等不下去了！我们此次已经有一千支火帽枪，若是再等，只能让寿州的粤匪更加势大。现在寿州已经失陷三载，若是今年还不能夺回寿州，那地方还有谁会觉得自己是大清的百姓呢？”

寿州的战略位置太重要了，掌握了寿州，就能与凤阳等地互相支援，进而维持淮河防线。

自打韦泽南下之后，太平军越过淮河北上的攻势终于停顿，江忠源也终于敢开始南下进攻。除了对太平军进行军事打击之外，江忠源也开始对太平军实施了招降政策。虽然投靠的人不多，却有些是淮南一度追随韦泽的文人。他们带来的情报让江忠源吓了一跳。

韦泽曾经设计过“守江必守淮”的全套战略，对这个战略，韦泽并没有当成什么了不起的机密。至少在韦泽看来，这不过是他耳熟能详的一个基本知识罢了。

这个战略的正确性，特别是韦泽设计的合理性，是不少“有识之士”愿意跟随韦泽的理由。只要这个战略能够顺利实施，至少就是一个南北朝的局面。文人们投奔太平天国好歹就有了结果。

天京之乱彻底打破了这帮“有识之士”的幻想，这个战略的实际执行者韦泽跑路了，这个战略的最高支持者杨秀清连同他的部下一起被杀光了。太平天国的上层对这个战略已经弃若敝履。

没有了可以看到的前途，那么就是大家一拍两散的时候！

第76章　规模的艰难（十二）

王启年专心的看着一个金属物件，他拿起，放下，再拿起，凑近看，离远看，用小刀划。深锁的眉头，专注的目光，都证明了此时王启年的注意力高度集中。

江忠源用很欣赏的目光看着王启年，但是他毕竟没办法继续等王启年，所以江忠源笑道：“王县令，这却是在看什么？”

王启年一惊，见到江忠源带着李鸿章正在工厂旁边的大屋子里头，他连忙放下手中的东西，起身跪下给江忠源行礼，“卑职见过江大人。”

李鸿章是父子两进士出身，对官场上的事情非常清楚。听王启年自称属下，他心里面就忍不住暗笑。江忠源很看重能够大规模改造火枪的王启年，在保举名单上也写上了王启年的名字。作为咸丰非常信赖的封疆大吏，江忠源的保举自然得到了通过。而吏部那帮人真的是油滑似鬼，他们竟然给王启年弄了个候补知县的官职。

满清是公开搞买卖的官职的，所以这就造成了大量的人都是“候补”。想弄个候补知县的头衔，实际上只需要几百两银子，真心也不能算是很贵。

这帮候补官员也没什么特权，而且成为候补官员之后，想“放实缺”才是真正的难上加难。首先就得有过硬的功名，或者过硬的后的台，然后还得有过硬的钱袋子，这才能比较顺利的放了实缺。

可王启年这等土包子出身的老百姓哪里可能懂得这些官场上的道道，在得知了自己成了“候补知县”后，王启年整个人的强烈的欢喜模样，李鸿章过了这几个月之后还能想起来。因为王启年一面狂喜，一面又想方设法的压制住自己的狂喜，不敢在“恩主”江忠源面前有丝毫的失态。那种截然相反的两种表现，看着实在是比演大戏还好玩。

自打从一介草民晋升为了“候补知县”，王启年更是玩命的干活。李鸿章觉得自己王启年的恩主江忠源的确不同，江忠源明显很欣赏王启年。李鸿章则觉得这么一个干活的人，有什么值得尊敬的？

江忠源仿佛看不到这间紧靠着火器工厂的房间环境是如何的糟糕，他拉过一张脏乎乎的凳子坦然坐下。然后冲着王启年说道：“起来吧。”

“是！大人！”王启年恭恭敬敬的站起身，垂手立在江忠源面前。

李鸿章看了看那都不算是干净的凳子，很不想坐，最后拉了王启年方才坐过的那张，在江忠源旁边坐下了。江忠源瞟了李鸿章一眼，却也没说什么。他对王启年说道：“仿造火帽枪的事情为何如此之慢。”

王启年谨慎地答道：“大人，能上手的工匠数量不足，一个月一千支已经很为难。卑职担心那些人办事不用心，每一支枪都是仔细查看。若是再快，只怕有些枪就不管使。”

江忠源知道王启年办事上心，所以也没有吹毛求疵，而是认真地问道：“启年，我看韦泽只是极短的时间就用其他火器改出数万条火帽枪。他为何就能办的如此之快？”

“江大人，逆贼韦泽自己就精善制作火器，而且他还有法子造出钻孔的好物。”说完，王启年请江忠源到了他方才所在的桌子旁边。拿起手里的那个金属物件，把这物件装在一个木质钻床上。先把一根枪管夹在钻床上，又用金属家伙顶在要钻孔的位置，王启年用力摇动手柄。江忠源看到，那被机械带动的金属家伙很快就在铁质枪管上钻出了铁屑，随着王启年用力摇动手柄，铁家伙钻的越来越深。

这番卖力的折腾让王启年有点开始喘气，他停下手里的动作，平息了一下呼吸，这才对江忠源说道：“大人，这是从韦泽的兵工厂里面逃出来的工匠记下的机括。他还偷出来一个逆贼韦泽用来在枪上打空的钻头。按照那人所说，逆贼韦泽的兵工厂还有诸多其他机括。一个工匠只管一个环节，把一支火绳枪改成火帽枪，最多只要两天。数百的工匠一同办事，每天能够将近千支火帽枪。我等手里没有这些机括，其他钻头在枪管上钻孔，即便是用上了韦泽所造的机括，一个工匠一天也只能在一根铁管上钻出孔来。”

江忠源有些不明白，他指着卡在钻床上的那个钻头说道：“我看这个不是不错么？”

王启年苦笑道：“大人，我们只有这一个好使的钻头，还是从韦泽的兵工厂里面逃出来的工匠带出来的。至于如何制造，他也不知道。韦泽那厮奸诈狡猾，所有人都只管一个环节，打孔的只管打孔，做枪托的只管做枪托。做火帽的，做子弹的，都只管一个环节。而每一个环节都分在不同的厂房，机括都有人严加看守。若没能得到每一个环节的人，还得是能够弄明白这些机括如何运作之人，我们就没办法弄清楚韦泽的兵工厂是如何的。更不可能学到他的技巧。”

江忠源是个聪明人，听了这话之后也基本明白了王启年的意思。他沉思片刻，突然问道：“启年，你见过韦泽。你说这套东西，都是韦泽一个人弄出来的么？”

面对江忠源的询问，王启年不敢怠慢，他想了好一阵才答道：“大人，若是说这些都是韦泽弄出来的，拿到也不是。韦泽自己就不懂折叠锻打的手艺。可韦泽却知道改学什么手艺，该吧这些手艺用在哪里。这个本事却是别人没有的。”

“什么本事？”李鸿章很是看不起王启年这样的匠人，所以对王启年有些语焉不详的表示了对韦泽的称赞，李鸿章忍不住有点不怀好意的挑起刺来。

王启年却没有想这么多，他紧皱着眉头想了好一阵，才找到了适合的说辞，“韦泽可能什么都不会，可他知道怎么用那些会各种手艺的人。卑职当时懂折叠锻打，韦泽就只让卑职做折叠锻打。那是卑职私下里面仔细看了韦泽的各个流程，这才知道了如何造燧发枪。若是卑职稍微懒一些，或者韦泽稍微管的严一点，卑职也就只是知道如何用折叠锻打造枪机而已。”

听了王启年的话，江忠源忍不住连连点头，“原来如此。若是这样，倒也能说的通。”

离开了王启年所在的工厂，李鸿章忍耐不住心思，对江忠源说道：“大人，我觉得那王启年只怕没有肯出力。”

“何以见得？”江忠源不置可否的问道。

李鸿章答道：“按他所说，韦泽的兵工厂两天只怕就能造一千杆火帽枪，王启年领着几百人，一个月才能造一千杆火帽枪。这未免差的太多。”

“那你觉得王启年有何胆量这么干。他这么干，却是想要挟我不成？”江忠源笑道。

“这……”江忠源的话让李鸿章一时无言以对。的确，借给王启年几个胆子，王启年也不敢用怠工的办法来对抗要挟江忠源。最近江忠源手下相当一部分人都有了“候补XX”的官职。这些人多数都是出身微寒，若是想把这个“候补”二字去掉，那就必须得给江忠源好好卖命。才能在接下来的渡过淮河南下的战斗里头建立功劳，得到真正的提升。所以不管是文官、武将，或者是王启年这等负责工匠事务的家伙，各个卯足了干劲。除了猛的干之外，还生怕办错了事情，丢了自己的“候补XX”的名头。

也不管自己驳倒了李鸿章，江忠源继续有些自顾自的说了下去，“韦泽那厮的确有过人之能，若非如此，他不可能北上时候杀了数万官军。更不可能一举击破了江南江北大营。王启年所说的应该不是虚言。不过此时我等也不知道他是如何办到的，那就不妨先这么做着。而且前几日曾公来信，说他已经高价收买了洋人，弄到了洋人制作火帽的方子。我们也得抓紧才行！”

“得到了火帽的方子？”李鸿章一惊。自打韦泽靠了火帽强打得清军打败特败之后，满清就格外注重起引进外国的军事技术。而曾国藩甚至在朝廷注重之前就已经非常重视了，他的湘军装备的就是从外国进口的火的枪火炮。但是那时候洋鬼子们非常狡诈，一千火帽竟然卖了十七两银子。这看着没什么，可数万、数十万的火帽买起来，那银子就哗哗的跟流水一样就出去了。李鸿章一直觉得这太贵，想仿制，却根本没有头绪。现在没想到他的老师曾国藩竟然弄到了方子。

“嗯，曾公弄到了方子。不过曾公说，此次的事情有些蹊跷。英国人好像和韦泽起了冲突，要打仗了。所以为了让咱们能够与韦泽打的好，英国人这才肯把方子用大价钱卖给了曾公。”江忠源陈述着新的消息。

“这是为何？洋人和韦泽不都是信什么上帝的么？”李鸿章更讶异了。

“听说韦泽在广东禁烟，凡是贩大烟者，杀！英国人生意做不好，自然想干掉韦泽喽！”江忠源用轻松的语气说道。

第77章　规模的艰难（十三）

李鸿章知道江忠源是个禁烟派，所以江忠源语气轻松的说起韦泽因为在广东禁烟，导致了英国人和光复军之间出现爆发战争的可能性时，他并没有真的认为江忠源是无条件的乐于见到这个局面的。

不过此事对满清却是大大的好消息。英国原本不太肯向中国转让一些军事技术，然而韦泽的出现改变了这个局面，韦泽利用火帽枪获取了面对满清的技术优势，英国人为了平衡双方的力量对比，自然肯提供相应的军事技术。

“江公，曾公可否将如何制作火帽的技术告知我们？”李鸿章试探着问道。虽然曾国藩与江忠源关系甚好，不过若是让他乖乖的把技术拿出来，也感觉不是那么对头。至少曾国藩得捞取些好处吧。

江忠源答道：“曾公来信说，这笔钱是万岁出的。所以我已经奏请万岁，请尽快把制作火帽的方子给我们，让我们在安徽建起制造火帽的作坊。此事实在是耽误不得。”

李鸿章听了这个消息之后放下了心，不过他毕竟是年轻，今年也不过33岁。有些心里面的事情，他还是没办法完全藏住。思忖了片刻，李鸿章轻声问道：“江公，若是韦泽真的和英国人打起来，您觉得谁能赢？”

“呵呵！”江忠源冷笑起来，“谁能赢么？”

看到江忠源的情绪终于激动起来，李鸿章是屏息凝神的注意听着。关于大烟，李鸿章也有自己的想法。江忠源的态度很重要。

“大烟税已经是朝廷重要的财源，韦泽在广东禁烟，英国人若是赢不了，定然是要在其他地方多卖。太平军军纪甚严，凡是吸食大烟者，斩！所以江南江北大营的那群废物围攻江陵一年多，竟然没有丝毫进境。若是英国人在上海加大大烟出售，只怕他们更是打不了仗！”江忠源语气沉重地说道。

李鸿章一愣，“江公，您觉得韦泽能赢么？”

“谁输谁赢都是一样，曾公一直言说，需要学得英国人造兵器的法子。若是想从韦泽那里弄来火帽的制作办法，那只怕是千难万难。可有韦泽在，英国人就只能把造火帽的方子拿出来。这等事，只能说是天意了！”江忠源装作轻松地说道，但是李鸿章此时却明明白白的听出了江忠源心中的不甘。以李鸿章的聪明，他已经大概能够猜出韦泽的技术只怕不是从英国人那里弄到的。若是英国人卖给了韦泽技术，他们现在应该是多卖火帽，大赚特赚。却不会就这么乖乖的把火帽制作的技术拿出来卖给朝廷。朝廷比不上逆贼，还要靠逆贼的威势，才能从洋人手中买到先进的武器和技术，这实在是莫大的嘲讽。

没等李鸿章再次开口，江忠源叹口气，先说道：“此时我等再也不要提了。我们安徽距广东几千里远，韦泽和英国人怎么打，都是他们的事情。我们操心好南下的事情就可！”

“……遵命！”李鸿章答道。

江忠源的淮军南下的第一个目标是凤阳，凤阳位于地处淮河中游南岸。但是这一带水系甚多，凤阳向东就是五河的地界，属于水网密集的地区。想夺取寿州，就得能截断寿州援军。若是能够拿下凤阳，就能在洪泽湖和寿州之间插入一根钉子。为下一步围攻寿州创造出很好的条件。

此时淮军经过一系列的扩军，咸丰皇帝核准的淮军编制有三万两千，而实际兵力已经达到四万八千之多。江忠源自有其选兵练兵的方略，首先就是尽可能征召性格质朴的良家子入伍，新征召的部队也要与绿营分开，省的新部队也染上绿营的恶劣风气。

4月3日，淮军两万多部队，开始进攻凤阳。太平军除了开始组织防御之外，也抓紧把消息送去了天京城。

此时的天京城也基本上恢复了平静，天京之乱的痕迹基本上看不到了。街市依旧沿袭了杨秀清时代定下的种种制度和规定，管理森严。没有命令人，没什么人敢乱走。

翼王石达开最终拒绝接受义王的称号，却接受了总理天国事务的称号，成为了天国朝廷的行政一把手。而作为忠于太平天国的林凤祥则受封彰王。不知不觉之间，天国的王爵体系也发生了巨大变化。从最初的统领四方的方向王，到以地方为名的诸侯王，现在又变成了冠以各种好听名词的新王爷。太平天国中央与地方之间的关系，在这其中也有着微妙的映射。

不管如何，混乱的天京城局面好不容易结束了。众望所归的翼王石达开执掌了朝政，而林凤祥这样的老资格兄弟再次成为了天官正丞相。此丞相不同于以前的丞相，东王府覆灭之后，六部尚书一起覆灭。所以天国的天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官，六类丞相转而成为了六部尚书的职务。以往的其他丞相统统解除了职务。

从制度上看，这些本身是很正确的做法。无论是组织的正规化，还是试图让爵位逐渐虚名化，都是让整个天国向着传统方向一步步走去的方向。天官正丞相是六部之首，管理吏部的差事，这可是个大大得罪人的事情。杨秀清在世的时候，没人敢和杨秀清炸刺，所以大权在握。现在天王洪秀全坚决要求林凤祥来干这个，石达开也有些令人意外的要林凤祥出任，他也只能咬着牙坚持了。

淮军准备南下的消息半年前就有，不过淮军行动拖拖拉拉，这次消息传来之后，翼王石达开召集群臣议事。面对天国诸位大佬，石达开沉声说道：“我等火帽枪装备不足，却该如何应对？”