醉杖门生-第20部分

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这是慢得令人窒息的艰巨路程，是考验耐性与意志的试金石，忍耐工夫不到家的人，决难办到。　

生死关头，心浮气躁足以致命。　

如果他不能悄然进入沼泽内而被人发现，他便无法从容找出埋伏机关，也就没有布置阻敌机巧的余暇。　

那么，他将永远成为被追逐的对象，永远受制于人太危险了。　

五丈、四丈……半点不假，一株树干下蹲着一个人，脸向外丝纹不动。他似乎看到对方的双目，映着朦胧星光而像狼睛般发光；其实人的眼睛夜间是不会发光的，仅是他的错觉而已。　

三丈、两丈……好慢，好艰难。对方一无所觉。　

他取出一具小弓，搭上了一枝小巧的竹箭。　

右粯费了不少工夫，接近警哨身前两丈左右。他必需无声无息地解决警哨，绝不能失手。　

因为他知道，警哨后面不远的沼泽边缘，必定有另一名或一组警哨相呼应。洞庭蛟的手下百十名水贼，很可能来了不少，这一位单哨已经很可疑，按理应该派复哨的。他想：会不会是引人上钩的诱饵？因此，他必须特别小心。　

他取出了特制的精巧小弓，搭上了一枝小竹箭。这一箭必须贯入对方的咽喉，方可避免警哨发信号传警。　

天色太黑，对方一直蹲坐不动，似乎头抬得不够高，射咽喉恐有困难。　

他想起了诱饵，手上一阵迟疑。　

“是否行险一击？”他不住思量，不断权衡利害。　

终于，他决定等候机会，对可疑的征候，他不能鲁莽从事。　

长夜漫漫，刚三更天，他有的是时间。　

在他的计划中，本来就决定白天救人。他并不轻视鬼斧神工的机关埋伏，虽则他早从乃师酒狂处熟悉鬼斧神工的绝活。　

酒狂游踪天下，无所不知，见闻广博，无所不能。他已获酒狂衣钵真传，所以有恃三恐，但小心撑得万年船，他不敢有丝毫大意，夜间在沼泽斗智斗力，稍一大意便一切都完了。　

他这次下定破釜沉舟的决心来救人，只许成功不许失败，决定不许有千万分之一的错误发生，不然万无生理，时间的控制必须准确无误，只有晚上准备白天决战方能把握胜算。　

等，等碍心焦。　

怎么？这位警哨为何毫不移动？　

不久，沼泽边缘突传出一声夜鹰的清鸣。　

左方的树林有了回音，是两声清鸣。　

右方的矮树群，也传出一声枭鸟的啼声。　

怪！这位警哨怎么毫无动静？　

前左右三方皆有信息，左右两方的声源很近。不管他向任何一方移动，皆需遭遇同样的困难。因此他必须从此地通过。　

久久，愈等愈心焦。终于，他恍然大悟，忖道：“该死！我上当了！”　

他收了小弓箭，小心地向前爬行接近。　

接近至八尺内，他浑身皆跃然欲动，只要对方有所动静，任何时候他皆可一跃而上制敌死命。　

果然不出所料，是个精工制造的皮制假人，制得极为精巧，甚至四肢五官皆与常人无异。　

他先察看四周、上空，确定没有看守的人，方从斜方向超越。　

他摸到了皮人身上拉出的弦线，心头一块大石落地，也悚然而惊。　

假使刚才用小弓箭袭击，皮人破即气泄，必将触动消息。如果扑上，更糟，触动弦线，必定遭殃。　

他不得不佩服对方制作的灵巧，必定出于鬼斧神工之手。　

过了一关又一关，下一关正是生死关头。他向先前联络信号发出处蛇行鹭伏而进，但方向略向右偏。　

这次，他又料错了。对方发出联络信号，已换了方位，恰好截住他必经之处。　

幸好这一带的草比前一段高些，足以掩住身形。但也因草长而增加困难，压下与拨分皆须特别小心以免发出音响。　

他看到了芦荻前的两个人影，已经接近至三丈左右了。芦荻高有丈余，警哨站在前面，委实难以发觉，但他却发现了。　

两个警哨一坐一立，站立的右手刀隐肘后，左手握着八寸长的传警芦哨。坐着的膝上搁着警锣，剑系于背，手握锣锤。　

两人不言不动，仅不时转首以目光搜视可疑事物。　

他更小心了，一寸寸向侧方移动。　

芦荻半枯，进入决不可能不发出音响，他必须除去这两个警哨。　

他到了警哨侧方两丈左右，前面就是坐着的警哨。　

又是一阵令人心焦的等待，他必须等下一次联络信号发出方可动手，不然邻哨发觉有异，那就麻烦了，再说，会不会巡哨的人前来？他必须定下心神等候。　

久久，右面传来了脚步声，接着传来弹指三响。　

坐着的人挺身而起，立着的人则弹指两响。　

片刻，脚步声已近，六个黑影踏草而来。　

“怎样？有动静么？”领先的人走近低声问。　

立着的警哨收了刀，说：“没有。听说这地方有鬼怪龙蛇，一个更次之内，怎么连里面都毫无动静？静得好怕人。”　

巡哨的领班笑道：“怕什么？老三，你不是不相信有鬼神么？”　

“我才不相信有鬼神，只怕有人前来杀人，未能发出警号，我可就完了。”老三似有恐惧地说。　

“呵阿！老三，放心啦！等庄外有犬吠声传来，你再紧张尚未为晚，换哨。”　

两名黑影上前，接受芦哨和警锣。巡哨领班叮咛一番，最后说声小心了，方带了两名旧警哨，六个人向右匆匆走了。　

右粯暗叫一声侥幸，感到了手心腻腻地，出了一身汗。　

他仍在等候，小弓已准备停当。　

如能顺利除去警哨，他有一个更次自由活动的时刻。等，是值得的。　

不久，警哨发出了第一次信号，仍是一声夜鹰的清鸣。等左右两方皆传来回音，某中一名警哨向同伴说：“我真不明白，既然来救人的人必须到章华山庄，而任何人也休想出庄不被发现，何必守得这么严？咱们人数有限，一守就是一个更次，一夜中可能轮两次班，白天又忙得晕头转向，不怕累死人么？”　

同伴哼了一声道：“四兄弟，别埋怨了，咱们下面的人，已经够幸运啦。上面守住山庄的人，连换班的机会都没有呢。十六处伏桩，八处哨位，共三十二个人，全夜负责，连打瞌睡的机会都没捞上呢！你还埋怨什么？”　

“但他们白天可以整天睡大头觉，咱们白天不但还要放哨，还得做工干活。”　

“他们冒的风险比咱们大，没错吧？”　

“说起风险，兄弟更糊涂了。”　

“你糊涂什么？”　

“这里既然是鬼门关枉死城，人进去万无生理，那么，为何要派人把守？让他们进去送死，岂不省事，派人把守反而会将人吓走，怎么一回事？”　

“你真糊涂。要知道，不管任何机关陷阱，如果没有人把守控制，必定形同废物。你不要小看了要来的人，落魄穷儒的朋友，必定是江湖上了不起的高手名宿，岂是好相与的？”　

“这么说来，咱们在此把守，风险岂不更大？”　

“谁要你把守？只要你传出警号。”　

“可是……”　

“警号发出，便没有咱们的事了，八位老前辈便可入内擒人。咱们如果强出头，即使有九条命也保不住。因此你千万别糊涂，发现有人闯入，只发警号便可，躲得远远地，保证可以多活几年。”　

四兄弟伸伸懒腰，猛打呵欠，说：“反正依你说，咱们该轻松些，你先假寐养神，怎样？咱们轮流休息，这些天来，真累惨了。老天！但愿这里有一张床。”　

“呵呵！最好床上还有一位娇滴滴的花姑娘。你先养养神，我看上半个更次。”　

“也好，你小心了。”四兄弟一面说，一面坐下了，警锣搁在一旁。　

刚坐下伸懒腰，咽喉便挨了一箭，向后一躺。　

同伴哼了一声，说：“四兄弟，怎能躺下来？你连假寐都不懂？假寐该是坐着的。”　

四兄弟手脚一阵痉挛，并未坐起。　

“咦！你怎么啦？”同伴讶然叫，走近察看。　

右粯突然从后面扑上，快逾鬼魅幻形，左手勾住对方的脖子，右掌疾落耳门。　

他将现场的遗物全部带走，两具尸体也拖入沼泽，往泥淖中一推，开始进入沼泽。　

他的一双脚除了快靴之外，防水油绸制成的水靠裹住了全身，头上也带了油绸头罩，只露出五官，全身灰绿，夜间看去，极为唬人，胆小朋友看了，不吓死也得惊破胆。有了水靠，不仅可防水，更可防止可怕的水蛭袭击。　

他一步步向里探，钻入芦荻。不久，地面开始泥泞，一脚踏下去，淤泥直掩至膝上方。　

“首先，我得找到通道。”他想。　

他已摸清沼泽的形势。八位老凶魔让山庄的人参予构工而不将人扣留或灭口，这是最大的失策。　

他向侧方移动，不久便找到一片坚硬的地面。　

“是这里了，这是三条进入道的中间一条。”　

他用一根八尺长带了枝叶的软木树枝开道，前面更捆了一束芦荻，略具人形，一步步摸进。　

四周黑黝黝，软木与一些可在水中生长的怪树生长其间，还有一丛讨厌的芦荻竹，每株粗如拇指，密密麻麻真不好走。　

正走间，“啪”一声响，在前面开道的一束芦荻，被一片横架在地面的竹刀所击碎。　

“找到了！”他欣然自语。　

他解下背袋放在一旁，用芦枝重新做了一个假人，自语道：“现在，来找找附近的杀人利器。”　

任何机关埋伏，如果没有人看守，便形同虚设，来人如有充裕的时间，而且精于此道，便无法构成威胁了。　

不久，他找到第二处陷阱，那是一座刀坑，上面的翻板在他左手的软木杖探索下露出原形。　

已找到两处机关，其他的埋伏便可以按方位决定搜寻了。机关埋伏如不按方位设置，设置的人岂能进入？　

他找到了三处，冷笑道：“好吧，咱们较量较量。鬼斧神工自称精于奇门遁甲术，因此喜用奇数。按地势，这里是五行阵。北面，定是三才。南面，可能是复始，或者是真武，向东往里走，如不是真武便是九宫。且先看看是否有正有反，或者正反事用。”　

不久，他回到西面，冷笑道：“这里是复始，里面是一正一反，他的布置是正三才，反五行；下真武，反九宫。好啊！我给他加上偶数。反太极，正四绝反六合，正八门。”　

花了一个更次，他一背袋的零碎杂物已所剩无几，深入两里地，但在核心部位发生了困难，他不知囚笼放在何处，核心空无一物。　

天色不早，他不可能搜遍全沼泽。一条通道已令他精疲力尽，其他两条已时不我予。　

他只好改变策略，回到沼泽外。　

五更将尽，东方发白。　

他向外走，不再掩藏。臂套系在水靠外，里面是他的宝刃青锋录。左胁下一个大革囊，里面有百宝。　

前面出现两警哨，听到他的脚步声，吃惊地转身，其中之一大叫：“你是人是鬼？”　

晓色朦胧，他装扮确像鬼怪。　

他不加理会，仍向前走。　

五丈、四丈、三丈……两警哨骇然后退，一个叫：“快鸣警锣。”　

他步步进迫，说：“是啊！快鸣锣告警。”　

“你是……”　

“是人，来救落魄穷儒的人。”　

两警哨大骇，扭头撒腿狂奔。警锣急鸣，芦哨声划空而起。　

他飞掠而进，一把抓住一名警哨的手和腰，说：“叫吧，大声叫。”　

“救命……”警哨狂叫。　

另一名警哨，已逃出五六丈外去了。　

各处皆传出警锣声与芦哨声，已可看到朦胧的飞掠人影。　

“救命……”被控制的警哨声嘶力竭地狂叫，吸引赶来的人。　

赶来的人好快，最先到达的是洞庭蛟，随行共有十二名水贼。他们住在附近，因此到得最快。　

洞庭蛟佩了分水刀，身上穿了防身短甲，立即列阵，拔刀怒吼：“什么人？亮万！”　

他仍然抓住警哨，仰天长笑道：“姓印名佩，行三。谁愿意带路进沼泽？”　

一名大汉拔出分水刺，吼道：“当家的，兄弟擒他。”　

“好，小心了。”　

一声怒吼，人冲进钩挥出，钩沉力猛，声势惊人。　

右粯将警哨向前一推，闪电似的随后切入。　

“嚓！”钩击中警哨的肩颈。　

右粯一闪而入，左手扣住对方的右腕脉夺钩，右掌来一记“五丁开山”，几乎把对方的脑袋劈成两片。　

“砰嘭”倒了两个人。　

两名大汉立即扑上，双刀泼风似的递到。　

“铮铮！”双刀被钩震开，右粯大发神威，大喝一声，钩影再张。　

“嚓！”右方的大汉脑袋分家，被锋利的内钩刃钩断了脖子。接着钩影一旋，钩尖刺入左方大汉的腰胁，猛地一带，大汉随钩撞来。　

他丢了钩，拾起一把分水刀。　

“砰砰！”两大汉也倒了。　

报销了四个人，洞庭蛟大骇，扭头飞奔逃命。　

其他的人更慌，一哄而散。　

右粯跟上了洞庭蛟，宛如附骨之蛆，叱道：“转身！跑不掉的。”　

洞庭蛟情急拼命，侧飘，旋身、出刀，一气呵成，反击的声势空前猛烈。　

可是，右粯早已智珠在握，先一刹那闪至一旁，分水刀一闪，反击洞庭蛟的右腿，一刀中的。　

洞庭蛟右腿齐膝而折，大叫一声，掷倒在丈外，分水刀丢掉了。　

不等洞庭蛟回过气来，右粯的刀已抵在对方的咽喉下，沉叱道：“说！囚笼放置在何处？”　

微风飒然，右方黑影来势如电，阴森森的语音入耳：“何不问我？他们不知道。”　

右粯扭头就走，向沼泽狂奔，一面叫：“在下进去找，打！”　

一团从衣裤抹下来的烂泥，向后疾飞。　

发话的人是神手天君丁一冲，蝴蝶镖威镇江湖。可是，轻功却差。追逐中，蝴蝶镖也无用武之地。　

第二个人影到了，刹那间便超越了神手天君，像是劲矢离弦，奇快绝伦。是轻功天下无双的幽冥使者方正清，右粯逃不掉了。　

右粯狂奔而入，进入沼泽。这一段是干硬短草地，幽冥使者已到了身后三丈左右，快极。　

“打！打！”他大叫，并未回头，射出了两把小飞刀以阻止追兵。　

幽冥使者大袖一挥，两把飞刀被袖风刮出五丈外，身形急进，更快更猛，根本不在意暗器，无所畏忌地放胆狂追，可怕的奇速，不愧称天下第一的奇绝轻功高手。　

两丈，一丈……　

“你该死！”幽冥使者怒叫，飞跃而进。　

右粯已进入沼泽内。　

幽冥使者的后面，老魔们已陆续赶来。　

右粯狂奔，一脚踏中一块小木片。　

地面急速升起一根三角形锋利的韧竹线，一端系牢在木桩上，一端在另一根桩叉中间，下端系了一块大石头。　

地面小木板下是机捩，连接着一根竹簧片，一根系索拉住支持石块的小木桩。踏动机捩，竹簧弹起，牵动系索，小木桩倒下，石块沉落，拉起了韧竹丝。　

幽冥使者不该急功心切，志在擒人盘问口供，用全力狂追，速度快得骇人听闻。速度愈快，身躯受打击的力道愈猛，一丝之微，亦足以致命，何况是锋利的韧竹丝？　

右粯突向侧一窜，远出丈外。　

飞起一颗脑袋，“噗”一声跌出丈外。　

幽冥使者狂冲而过，直冲出两丈外。　

没有头的幽冥使者，“砰”一声摔倒在地。速度太快，头被韧竹丝刮掉了。两端的木桩，也徐徐倒下。　

右粯一闪不见，不久响起水声。　

神手天君与天凶星同时到达。微曦中，他们看到了一个人头，看到了无头的尸身，但看不真切。　

“正老杀了他了，可惜。”神手天君叫。　

“咦！正老呢？”天凶星止步问。　

不见人影，却听到不远处有踏水声。　

“咦！正老，你怎么进去了？”神手天君高叫。　

第四个赶到的